— Лорен, спасибо тебе большое. Смотри, как хорошо помогла твоя мазь. Шрама почти не видно. Ты настоящая волшебница — шепнула при прощании девушка вожака стаи и крепко обняла меня.

Эмили Янг выглядела прекрасно. И Янг, она ненадолго, ребята запланировали свадьбу и скоро красавица Эмили станет Улей. С Ли у нее отношения наладились, делить то нечего теперь кузинам. У каждой есть свой волк. Ли сегодня была особенно хороша и благодушна. Молодец Колин постарался на славу. Сам он тоже цвел и пах, витал в облаках и часто отвечал невпопад. Нетрудно догадаться, о чем он мечтал.

А дальше дни полетели, как листья с деревьев по осени. Я работала, обустраивала дом и любила своего волка. С каждым часом мне становилось все тревожнее и приходилось спешить как можно больше нужно успеть сделать.

Деметрий вернул окрас глаз через две недели. Столько же он не чувствовал голод. Пусть наша искусственная кровь в два раза меньше работает, но и это, считаю, хороший результат. Да, мне удалось доработать артефакт и помощи у Аро просить не пришлось. Деметрий помог.

Постаралась, чтобы вампир и волк больше не пересекались. Спасибо, хватило впечатлений. Перед приходом домой тщательно чистила себя от запахов. Нет, Деметрий больше не лез с объятиями и поцелуями, но все равно мы долго находились рядом в одном помещении. Он все ждал, когда же работа закончится и мы отправимся на необитаемый остров. Был у него в собственности такой, и о нем много кто в Вольтере знал. Деметрий считал, что так получится выманить заговорщиков.

В чем состоял заговор, я так и не поняла. И совсем не ясно, есть ли они, эти заговорщики при дворе Аро. Не исключено, что враг с ментальными способностями кто-то совсем левый. Вот и узнаем, когда какая-нибудь рыбка клюнет или не клюнет. Опять же, в кругу приближенных короля, возможно, и нет явного предателя. Вампир или вампирша вполне могут выдавать чужаку информацию не осознанно. Мало ли таких случаев знает история. После хорошего секса можно много чего выведать. Вампиры хоть и не люди, но тоже могут в медовую ловушку попасть.

Всё больше я воспринимала Деметрия как друга. Долгое общение сказывалось. Он мне помогал и в промежутках между работой рассказывал интересные истории, очевидцем и участником которых был. Все же мой ухажер несусветная древность. Так странно, несмотря на магию и прочие чудеса, на мое знакомство в Фридии с долгоживущими расами я все еще удивляюсь тому, что можно так долго жить.

Как бы мне не хотелось отсрочить поездку, работа была выполнена в срок и даже с опережением. Отговорилась тем, что теперь надо провести полевые испытания. Естественно, всё семейство Каллен возжелало стать подопытными кроликами. Результата стабильно хватало на неделю и глаза вампиров цвет не меняли. Элис сильно по этому поводу расстраивалась. Очень ей хотелось заиметь фиолетовые радужки. Но чего нет, того нет. Свою кровь я раздавать направо и налево не стану, самой пригодиться. Запас уникальной жидкости рос, я регулярно пополнял схрон. Выпила, наверное, цистерну кроветворного зелья. Наконец-то реализовала подстраховку на случай внезапного обращения. В центре репродуктологии мне изъяли яйцеклетки. Сколько было потрачено нервов и роздано Конфундусов — не счесть. Особо рьяную докторицу пришлось даже под Империо брать.

Отдала ценный артефакт Вольтури. Везти долгожданный девайс в Вольтеру должен был Феликс, но Деметрия внезапно вызвали на ковер. Опять! Однако тревожный звоночек. Так что моё творение повез Деметрий. Феликс остался в Форксе охранять меня, он тоже остановился у Калленов. Ему хозяева были больше рады. Странно, и почему так. Наверное, потому, что Феликс спокойный как скала, и проблем от него никаких нет.

— Милая, будь осторожна, — сказал на прощание вампир.

После недолгих колебаний он решился меня обнять. Да и я сама обняла его по своему желанию, не из-под палки. Что поделать, привыкла к нему за это время, все же целый месяц каждый божий день встречались. Мне будет не хватать его. Нет, никаких романтических чувств у меня к Деметрию не возникло. Просто мне было комфортно и спокойно в его обществе.

Сегодня точно что-то произойдет. Я даже позвонила Элис, та ничего странного и страшного не видела. Но почему у меня так не спокойно на сердце. Эмбри, как на зло сегодня идет на всю ночь в патруль. Меняться с парнями он не захотел, хоть и сам тоже был на взводе.

Проснулась резко, рассвет только занимался. Что меня разбудило не поняла. Посидела еще пару минут и собиралась снова лечь, как внезапно почувствовала боль Эмбри. В чем была, так и прыгнула к магической метке. Оказалась на знакомой лесной поляне. Мой волк и похоже, Пол дрались с вампирами. Тварей было много, сколько-то валялось разодранных, а пятеро активно нападали на перевертышей. Еще одна армия новорожденных вампиров и опять Вольтури и Каллены проглядели.

— Эй, уроды, идите ко мне! — громко обозначила свое присутствие.

Для достижения максимального эффекта вытащила из схрона свежую кровь виверны и разлила ее рядом с собой. Отошла на пару метров от лужи. Кровь, насыщенная магией, заставила всех без исключения бросится в мою сторону. Адское пламя не подвело, сожрало новорожденных вампиров и послушно отправилось на свой план.

Эмбри не смог встать. Он спонтанно обернулся и теперь лежал на земле и глухо стонал, прижимая сломанную руку к грудной клетке. Похоже, и ребра ему тоже подрихтовали. Кинулась к нему, собиралась использовать исцеляющее заклинание, не успела. Рано расслабилась. Сзади на меня налетел еще один вампир и вцепился в шею. Убить меня тварь не успела. Краем глаза заметила, что это была женщина, блондинка с длинными волосами и славянскими чертами лица. Её оторвал от меня Пол, потом и помощь вампиров подоспела, точно видела среди них Феликса. А дальше была боль, видела только глаза Эмбри. Колл лежал рядом, но не мог дотянуться до меня. Кажется, он выл, тянул ко мне руку и что-то говорил, но я уже не разбирала слов. Кровь. Всюду кровь. Так много красного.

Мамочки, как же больно. По сосудам тёк живой огонь, теперь меня пожирало адское пламя, как недавно оно жрало вампиров. Красный цвет всё сильнее застилает глаза. Красный и боль — всё, что у меня осталось. Глаз любимого я больше не видела.

Это было только начало. Вскоре красный сменился вспышкой сверхновой, и я летела прямо к звезде, сгорая навсегда, рассыпаясь на части. А потом был ад. Слышала вопли голодных демонов и пронзительные крики грешников, видела вновь пульсирующий красный свет. Я в аду! Я умираю. Снова и снова умираю. Адские миры мелькали предо мной один ужаснее другого, жар сменялся холодом, лед приносил еще большую боль.

Сколько длилась пытка? Секунды или дни, не знаю. Я умираю.

— Прости, Эмбри. Простите Мика, Белла, мама и нарождённая сестричка. Простите ребята. Я не справилась.

— Почему она не приходит в себя! Прошло уже десять дней.

— Я не знаю, Белла. Тебе все же лучше пойти домой. Трансформация полностью завершилась, и твоя подруга в любой момент может очнуться. Человеку опасно здесь находиться.

— Карлайл, это же Лорен! Она никогда не причинит мне боль. Никогда.

— Белла, Карлайл прав. Вампир после обращения обычно дезориентирован. Она может не узнать тебя и покалечить. Представь, что Лорен потом будет чувствовать. Иди, милая, домой. Мы обязательно сообщим вам всем, когда можно будет навестить ее.

Голоса были знакомы и нет. Что происходит? Где я и самое главное, кто я? Воспоминания лавиной обрушились на меня, причиняя не меньшую боль, как ранее вампирский яд.

— Эмбри! Где он? С ним все в порядке? — крик вырвался из моей груди.

Резко вскочила с твердой медицинской кушетки и уставилась на доктора Каллена. В помещении находились вся мужская часть клана и Феликс. Вампиры были напряжены, готовые в любой момент броситься в атаку. Наивные. Я чувствовала магию, струившуюся во мне. Задумай я уйти, никто мне не помешает. Обстановку разрядила провидица. Крошка Элис ногой открыла дверь, она тащила огромное зеркало в старинной раме.