— Два варианта: либо откатится к химере, либо застрянет на середине. И в том, и в другом случае жизни ничего не угрожает. — Тут Тимофей вздохнул и вынужденно признал: — Само превращение будет очень болезненным. Обезболивать нельзя, это смажет воздействие настолько, что оно может вообще не пройти.

— Усыпить?

— Аналогично. Никакой магии. И никакого медикаментозного воздействия, — предупреждая мой следующий вопрос, ответил Тимофей. — Трансформация не должна ни с чем смешиваться, иначе она не будет успешной.

— А если аккуратно дать по голове? — предложил Постников. — Я могу, меня учили. Он отключится и будет без сознания.

— А вы сможете? — заинтересовался Тимофей. — Вас учили на человеке, а это химера. У него немного по-другому критические точки расположены.

— Покажешь, — предложил Постников. — И тогда будем думать.

Сереженька переступил лапами, борясь с желанием удрать. Трансформироваться обратно ему хотелось, но получать по голове и терпеть боль — не особо. Разговор об этом его нервировал.

— Хорошо, — решил я. — Если подопытный не против… — При слове «подопытный» в глазах Сереженьки промелькнула паника, но он быстро взял себя в лапы и кивнул почти уверенно. — То и я не против. От меня что-нибудь нужно, кроме разрешенния?

— Звуки закрыть разве что, — предложил Тимофей. — Чтобы никто сдуру не бросился выручать Сергея, если он заорет.

— Можно вообще запереться в подземелье, — предложил я. — Там и своя звукоизоляция прекрасная.

Мы уже почти собрались, когда появилась новая пара кандидатов в целители. При виде химеры они дружно шарахнулись в разные стороны и у каждого в руках появились заклинания. Но разные: один грозил файерболом, второй — ледяной сосулькой. На пару они могли и прибить моего подопечного.

— А ну развеяли магию быстро! — гаркнул я. — Это человек. Просто сознание помещено в неподходящую оболочку.

— Вы из боевых магов? — прищурился Постников.

— Так точно, — гаркнули они дружно. Заклинания развеяли, но на Сереженьку смотрели с подозрением.

— А вы в курсе, что вернуться в боевые маги не получится? — спросил я.

— Почему не получится? — удивился один. — Если что пойдет не так…

— При развитии нормального целителя, организм перестраивается и на создание таких заклинаний, которые вы нам показали, магии будет уходить куда больше, зато на целительские намного меньше.

— Первый раз слышу такую ерунду.

— Так ты и целителя нормального видишь впервые, — хмыкнул я.

— А нормальный — это как? — спросил один из них. — Вот я, положим, могу кровь остановить, зубную боль снять. Я нормальный целитель или как?

— Ты вообще не целитель, — хмыкнул отец Тимофея. — Хочешь посмотреть на работу нормального целителя, пойдем с нами. Если Ярослав, конечно, не возражает. У нас как раз сейчас предстоит мероприятие по трансформации химеры в человека.

— Это невозможно…

— А пойдемте, — предложил я. — Заодно и посмотрим, подходит ли вам целительство и подходите ли вы нам. Все-таки из боевых магов в целители — это как-то слишком кардинально.

Мы все-таки спустились в подвал, в облюбованную мной лабораторию, где Постников со знанием дела принялся обсуждать с Тимофеем, куда нужно стукнуть Сереженьку, чтобы тот отключился. Тот опасливо шевелил ушами и косился сразу на всех поочередно, но особенно ему не нравились новые лица, от которых непонятно чего ждать и которые ему уже угрожали боевыми заклинаниями. Сел он так, чтобы их постоянно видеть, но смотрел явно не туда, куда следовало. Потому что Постников с Тимофеем пришли к консенсусу, и Постников, недолго думая, сразу этот консенсус проверил на Сереженькиной голове. Консенсус оказался правильным, и химера, сведя глазки в кучку, осел на пол.

— Этак мы тоже целительствовать умеем, — съехидничал один из магов. — У меня этот прием отработан на отлично. Хоть сейчас покажу.

По ним обоим было видно, что настроены они весьма скептически. Что ж, посмотрим, что скажут чуть позже. Так-то по силе они очень даже подходили. Но целитель — это не только сила, это еще и склад характера.

— Ярослав, у нас мало времени, — обратился ко мне Тимофей. — Ставь полог, и я приступаю.

Полог я выставил сразу, причем не только от звуков, но и ограничивающий нашу пару целителей и пациента от остальных, после чего Тимофей приступил к работе. Его отец стал за плечом, готовый подключиться в любой момент. Выглядело происходящее жутковато, хотя и происходило в полной тишине. Бедного химеру так крутило и корежило, словно целитель поставил себе целью вывернуть его наизнанку. Лицо Тимофея было сосредоточенным, и он казался куда старше своих лет. Руки постоянно двигались, что-то подправляя то там, то там, а что-то отделяя и отбрасывая. Причем отделяя в прямом смысле этого слова: у ног целителя валялись мелкие темные горошины, скорее всего, как раз химерной части. Сереженьку выгнуло особенно сильно, и тут наконец на его лице проявились человеческие черты. Отец же Тимофея кивнул, словно отвечая на незаданный вопрос, и положил руку на плечо сына, облегчая перекачку энергии. Сереженьку выворачивало уже не столь энергично, темные горошины отделялись не столь интенсивно, зато теперь было видно, что перед нами человек, пусть немного измененный, а не химера. А через несколько минут на полу лаборатории лежал уже настоящий человек, мокрый, голый, с волосами ниже лопаток и жутко грязный. Поэтому первое, что сделал Тимофей, когда немного отдышался, прошел очищающим заклинанием, потом просканировал пациента и удовлетворенно кивнул.

Свои заклинания я развеял и спросил:

— Как он?

— Точно скажу, когда в себя придет, — ответил Тимофей. — Но, кажется, все нормально.

Был он бледный до синевы, но улыбкой так и сиял.

— Ну нифига ж себе, — выдохнул один из магов. — Если бы своими глазами не видел, никогда бы не подумал, что такое в принципе возможно.

На прием к Лазаревым я все-таки пошел, хотя инструкции, которые мне попеременно выдавали Постников и Серый, заставили сильно засомневаться в необходимости данного мероприятия. Причем инструкции-то они давали разные: Серый воодушевленно вещал, что мне наверняка удастся завязать пару деловых знакомств, Даниил же утверждал, что нужно трижды подумать, прежде чем что-то говорить, потому что люди на приеме у Лазаревых будут непростые, даже из обмолвок могут сделать правильные выводы.

— Или неправильные, — хохотнул Серый. — В таком случае лучше постоянно молоть языком.

— Тогда к Ярославу никто не будет серьезно относиться. Деловая репутация, один раз испорченная, восстанавливается с большим трудом, если вообще восстанавливается. Глава клана не имеет права впустую молоть языком. Он — лицо клана.

— Понял. Буду ходить молча и делать умное лицо.

— Лучше не делай, — хохотнул Серый. — А то перестараешься и перекос пойдет в обратную сторону. А репутация, как сказал только что Даниил, восстанавливается с большим трудом. Ну-ка, повернись, покажи себя со всех сторон, лицо клана.

Костюм меня все-таки заставили купить, потому что одно дело–неформальная подростковая вечеринка, и совсем другое — встреча глав кланов. В приглашении, конечно, форма одежды не указана, но это не значит, что можно приходить в чем попало. Вариант взять напрокат отмел даже прижимистый Серый, который сказал, что лучше он своими руками выбросит костюм, из которого я вырасту, чем пойдут слухи, что клан Елисеевых — нищий.

Одежду мне подобрала Марта, как больше всех разбирающаяся в данном вопросе. Она же потащила меня к знакомому парикмахеру, который еще и впервые меня побрил, заметив, что мне это уже пора делать регулярно, если хочу выглядеть достойно. Пушок на подбородке мне особо не мешал, но пришлось согласиться.

К выходу я был готов вовремя: подстриженный, побритый, переодетый и даже обрызганный чем-то с ненавязчивым хвойным запахом.

В зеркало я на себя посмотрел и, если честно, не увидел особой разницы: тот же самый пацан, только пафосный. Костюм на мне сидел прекрасно, но такой свободы движений, как водолазка, не давал, поэтому я чувствовал себя несколько скованно, что для мага недопустимо. Но, как сказала Марта, на таких сборищах нападения можно не бояться, хотя защитными артфактами никто не пренебрегает. Не забыл про свой артефактный защитный перстень и я. Немного поколебался, не взять ли перстень Вишневского, но потом решил его оставить в поместье: вряд ли кто-то пойдет на такое мероприятие с подселенцем в голове, да и таскать в карманах артефакты Вишневских по любому поводу не стоит. Не зря этот род не любили, ох не зря, и мне не надо, чтобы отношение к ним перешло на отношение к нам.