Возможно, то, что Постников куда сильнее, Баженов бы стерпел, если бы никак с ним не сталкивался. В конце концов, отец своего безопасника ценил и в обиду не давал, даже в завещание пункт вставил, его касающийся. Поэтому после смерти отца Сергей убрать раздражающую персону не смог. Более того, ему теперь куда чаще приходилось общаться с ненавистным подчиненным, а Марта так и не ответила взаимностью. Даже позволила себя нагло использовать магию на собственном главе клана со словами: «Да лучше сдохнуть, чем быть с тобой!»

После этого случая Баженов не мог больше ни о чем думать, только о том, как отомстить наглой бабе и ее мужу. И тут жена попросила пристроить младшего брата. Никчемный тип, не сумевший к сорока годам добиться хоть чего-нибудь. Наглый и беспринципный. Последнее все и решило. Шурин был пристроен под начало Постникова с нечетким намеком: подставить так, чтобы можно было избавиться от главы безопасности. Четкий был невозможен по условиям завещания, замешанного не только на юридических тонкостях, но и приправленного толикой отцовской магии. Черт его знает, почему отец решил обеспокоиться безопасностью Постникова. Сергей свою неприязнь старательно скрывал, но что-то все равно проскакивало.

Брату жены этого намека оказалось достаточно, потому что одновременно было сказано, кто займет должность, если она освободится. Работа в подразделении была прекрасно отлажена — любой идиот справится. Даже Руслан. А серьезно налажает — так у Постникова останется заместитель, тоже хваткий мужик. Вот он и встанет во главе.

План оказался так себе. Нет, шурин за его выполнения взялся с энтузиазмом идиота, и в результате его деятельности клан остался без двух программистов, которых этот дебил запихнул в группу захвата. Опыта у них не было, поэтому один погиб, а второму оторвало руки, что уменьшало его эффективность как программиста. Пострадавшего Баженов выпихнул из клана с небольшой пожизненной пенсией, все равно от него толку не было, а Постникову поставил задачу найти замену как можно скорее. И скандал закатил, что его подчиненные используются не по назначению. Хороший скандал, чтобы все слышали, как глава клана переживает за своих людей и что не спускает никому просчеты. Даже кадрам, доставшимся от отца.

И даже после этого у Постникова еще оставался шанс. Баженов так и сказал Марте, что закроет на все глаза и увеличит зарплату ее мужу, если тот обзаведется рогами. На что она ответила, что рога здесь будут только у него, поскольку он настоящий козел.

Тогда Баженов просто отошел в сторону и не мешал, вешая на Постникова все шуриновские промахи ли, диверсии ли (с этим иной раз было настолько непонятно, что Баженов подумывал, не опрометчиво ли пообещал Руслану столь ответственное место) и отказываясь говорить с собственным начальником безопасности даже по рабочим вопросам, чтобы иметь возможность опять на него наорать при возникновении новых проблем. А проблемы росли, как снежный ком.

Постников неоднократно требовал убрать мешающего ему человека, пару раз ему даже удавалось вытащить специалистов, которых Роман опять нецелевым образом отправлял на убой, но шурин был хитрее и продолжал раскачивать чужое хозяйство, которое надеялся прибрать к рукам.

Баженов уже начал подозревать, что вскоре прибирать будет нечего, но наконец настал день, когда Плотников пришел и предъявил ультиматум: или он, или Склянкин. А Баженов взял и предложил ему убираться из клана на все четыре стороны, если что-то не устраивает. По условиям отцовского завещания вредить сам Постникову он не мог, а вот принять отставку — запросто. Через час Постниковы покинули клан оба: и муж, и жена.

Сразу после их ухода Баженов связался с шурином и потребовал немедленно устранить того, кого уже ничего не защищало. Как известно, бывших безопасников не бывает — они сразу становятся мертвыми. С Мартой могли быть варианты, но Сергей уже сам не знал, чего ему хотелось больше: переспать с ней или убить.

Руслан, поняв, что от вожделенного места его отделяет всего ничего, рванул уничтожать противника с энтузиазмом. Но что-то пошло не так с самого начала. Постникову удалось не только вырваться, но и вытащить Марту.

Возможно, дело было в том, что в столь важном вопросе Руслан не доверился старым кадрам, хорошо относящимся к Постникову, а собрал преследующую группу из тех, кто пришли недавно и сразу поняли, откуда ветер дует, поэтому были лояльны только Руслану. Но группу собрал большую, перестраховался от неожиданностей.

Двадцать магов забьют кого хочешь. Так думал Сергей Баженов до звонка шурина.

— Нужно подкрепление! — заорал тот. — У нас уже восемь в минусе.

— Руслан, ты идиот? — разозлился Баженов, который, отвечая на звонок, надеялся, что ему доложат: все наконец закончилось. — У тебя было двадцать магов. Боевых магов. Против двоих, из которых боевые навыки только у одного. Вы там, вообще, что делаете? Подставляетесь постоянно?

— Машину мы им снесли, — обиженно бросил шурин. — Далеко они на своих двоих не уйдут.

Кто-то дико заорал, словно от невыносимой боли. Роман что-то невнятно промычал, потом обреченно сказал:

— Минус один. И они скрылись в квартире кого-то непростого. Можешь адрес пробить?

— Это как бы твоя работа, — намекнул Баженов, но запрос отправил секретарше с припиской «срочно». Она решит, кому переслать.

— Отвлекаться не могу. Район странный, неклановый, но на квартире защита непростая.

— Блин, Роман. Район неклановый — выносите и квартиру, и всех в ней. Если что, потом отбрехаемся, что преследовали преступника, он и положил.

Шурин скомандовал начать вскрывать квартиру, но сказал:

— Ты мне в помощь людей отправь все-таки. Мало ли…

— Сам отправляй, — уже с раздражением сказал Баженов. — Ты теперь начальник службы безопасности, вот и решай, кого вызовешь.

— Ага, — довольно бросил Роман и отключился.

Выслушал я рассказ Постникова с интересом. Но я сам мог рассказать кучу не менее интересных историй, и не факт, что в них будет хоть капля правды. Постниковы мне чем-то импонировали, но я сильно сомневался, чтобы отлично работающего специалиста просто так выставили из клана, да еще попытались убить после этого. В таком случае глава клана должен быть невменяемым идиотом. Скорее всего, рассказчик накосячил где-то серьезно. Настолько серьезно, что его проще убить, чем простить. Судя по скептическому виду Серого, он думал так же.

— А почему вы выбрали нас? — спросил наш финансовый директор. — Мы клан маленький, мирный, нам обезопасиваться не от кого.

— Ой ли? — насмешливо бросила Марта.

В себя она пришла и даже украдкой оглядывалась по сторонам в поисках зеркала. По щеке она водила пальцами постоянно, но гладкость ее не убеждала, хотелось убедиться визуально.

— Вас постоянно пасут представители сразу нескольких кланов и Императорской гвардии, — сказал Даниил. — Так что не обольщайтесь своей мирностью.

— Если вы знаете, что нас пасут, то, наверное, знаете, что с нас выпасли, — усмехнулся я. — Ноль.

— Не будьте столь в этом уверены. То, что ваша квартира непроницаема для прослушек, не означает, что по вашему клану нет никакой информации. И именно на основании этой информации я и принял решение обратиться к вам. Правда, я почему-то думал, что вы постарше. Хотя возраст в досье был.

— Увы, какой есть.

Я задумался над вопросом, что делать со свалившейся на голову парой. Брать к себе? Кем? Главой службы безопасности? Не вариант, потому что хоть я и был согласен с Даниилом по поводу Глаза, но специалистов экстра-класса из клана просто так не выставляют. Должна быть причина посерьезней, чем желание шурина главы клана занять определенную должность. И не берут на такую должность без маломальской проверки. Мои размышления прервал телефонный звонок. Номер был незнакомый.

— Ярослав Елисеев?

— Да.

— Говорят, клановыми вопросами у вас ведаешь ты?

— Да. А вы кто?