— Елисеев, — заорал он в трубку, — что за игры с императором? Ты вообще понимаешь уровень фигуры, которую запер?

— Вообще понимаю, Дмитрий Максимович, поэтому и поторопился с вами связаться. У нас здесь небольшая проблема случилось, Его Императорское Величество расскажет, если посчитает нужным. Все почти обошлось, но я сейчас не смогу сделать прокол в куполе и потом закрыть. Не в моем нынешнем состоянии, понимаете, Дмитрий Максимович?

— Неужели прокол так сложно сделать? — изумился полковник.

— Если считаете, что несложно, можете сделать сами, — позволил я себе легкий троллинг. — А мне сейчас проще купол снести, чем делать в нем затягивающуюся дырку.

— А снести сможешь? — внезапно заинтересовался Ефремов.

— Снести смогу, — подтвердил я после короткого обдумывания. Идея мне понравилась и даже очень. Снести сразу половину моих проблем — прекрасный выход.

— Так и знал, что все ты затеял ради этого, — возмутился Ефремов. — Жулик ты, Елисеев, а еще глава клана и мой ученик.

То, что я его ученик, он повторял при любом удобном случае. То ли это поднимало его в собственных глазах, то ли опускало меня в них же.

— Дмитрий Максимович, если бы вы меня сейчас видели, так не говорили, — обиделся я. — Я, можно сказать, в ноль выложился, чтобы спасти главу страны, а вы ко мне с непонятными претензиями.

— Да я еще не начинал вываливать претензии, Елисеев. Но согласись, странно, когда ты якобы не можешь сделать крошечный относительно размера купола прокол, но внезапно тебе по силам этот купол снести.

— Да что тут странного? — удивился я. — Ломать все вообще очень просто. Купол нужно ткнуть в одном месте, и он сложится.

Доверия на том конце трубки не наблюдалось, а вот недовольного настороженного сопения было в избытке.

— Дмитрий Максимович, вам с Его Императорским Величеством поговорить нужно или вы удовлетворитесь общением со мной?

— Дошутишься, Елисеев. Мне ж как раз он нужен, ты, так, под руку подвернулся.

Трубку я императору передал и даже подслушивать разговор не стал, хотя мог бы — делал-то артефакт сам. В принципе, благодаря помощи Тимофея, я уже наверняка был в состоянии выпустить императора из-под купола, но всегда лучше казаться слабее, чем ты есть, да и контроль у меня сейчас немного прихрамывал после перенапряжения, так что уж лучше перестраховаться. Поэтому я прикрыл глаза и сделал вид, что отдыхаю. Долго поваляться не пришлось, потому что внезапно постучалась Полина.

— Привет, — обрадовалась она, как только я появился, — твой отчим какие-то страхи рассказывает. Мы с Деном переживаем.

— У нас все норм, — чуть напряженно ответил я, почему-то ожидая перехода разговора к Ане. Конечно, Ермолина-старшая сказала, что не будет на меня шпионить, но это не значит, что она не может время от времени делиться информацией. Но мне это не надо, это накладывает на меня обязательства, к которым я не готов. — Только болтать сейчас долго не могу. У вас там все как, в порядке?

— Да, у нас все хорошо. Занимаемся.

Она замолчала, и мне показалось, что собралась что-то сказать про сестру, поэтому я быстро завершил разговор.

— Это хорошо. Все. Мне пора.

Еще миг я видел ее огорченную физиономию, а потом распахнул глаза уже в особняке. Император все также говорил по телефону. Тимофей сидел неподалеку в кресле и с таким усердием изучал толстенный том, что мне даже интересно стало и я заклинанием считал название. Оказался Анатомический атлас. Вот уж кто оказался на своем месте, так это Тимофей. Сейчас его отца подправим и будет у нас вообще шикарная целительская династия.

— Ярослав, — тронул меня за плечо император. Он тоже уже не валялся безвольной тушей, хотя выглядел бледновато — все-таки потеря крови даром не проходит, — я тебя зову, ты не откликаешься.

— У вас, наверное, телефон не был выключен. Он полог от прослушивания создает, Ваше Императорское Величество. Я просто не слышал.

Я приподнялся на матрасе, собираясь подскочить, но император неожиданно сел рядом со мной и жестом предложил мне не дергаться, изображая уважение.

— Ефремов сказал, что ты можешь снять купол. Это так?

— Да, это простое действие. Но у меня не выполнены условия для его снятия, — напомнил я.

— В настоящий момент это простая формальность. Основную угрозу ты уничтожил.

— Мы уничтожили, Ваше Императорское Величество, — поправил я, не желая приписывать себе все лавры. — Один я с ним точно не справился бы. И все-таки жаль, что нам его не удалось выпотрошить до того, как уничтожили. Там столько всего ценного наверняка было.

— Следующего выпотрошим, — пообещал император. — Ты только управляющий артефакт никуда не убирай.

Боюсь только, что желание потрошить у нас с императором были нацелены на разное: его интересовали данные по заговорщикам, которые соберутся тем или иным образом, меня — данные по магии, которые оказались утеряны.

— По целителям нужен договор с кланом, — тем временем продолжил император.

— Сергей Евгеньевич Шевчук имеет доверенность на подписание договоров от имени клана, Ваше Императорское Величество. Теоретически еще маму можно привлечь, она регент, но мне думается, лучше без нее.

Император прищурился.

— Думаю, мы и без Шевчука обойдемся. Сегодня ты доказал свою состоятельность. Пусть ваш юрист запускает процесс эмансипации.

— Эмансипации? — недоуменно переспросил я.

— Признание несовершеннолетнего полностью дееспособным. А то доходила до меня информация о попытке сменить у вас регента. В регенте ты не нуждаешься, тем более что он все равно у тебя формально, ведь так?

Он усмехнулся.

— Так, Ваше Императорское Величество, — согласился я. — Когда создавался клан, с мамой договорились, что она ничего без моего согласия не делает.

— А ты без ее? — неожиданно рассмеялся император.

Тимофей приподнял голову, лениво окинул нас расфокусированным сканирующим взглядом, убедился, что все в норме, и опять уткнулся в атлас.

— А я без ее согласия постоянно что-то делаю, Ваше Императорское Величество, — ответил я, наконец осознав, как мне подфартило. Нет, ко мне будут продолжать относиться, как к мелкому незначительному пацану, но возможностей навредить у врагов окажется куда меньше. — Спасибо, Ваше Императорское Величество. Это императорский подарок.

А заодно знак, что за мной присматривают. Похоже, император в курсе даже таких подробностей о моем клане, которых не знаю даже я.

— Императорский подарок еще будет, а это я облегчаю процесс взаимодействия с вашим кланом. Прослойка сейчас будет лишней. Вернемся к куполу. Ты его точно можешь снять или это была всего лишь попытка покрасоваться перед Ефремовым?

— Я его точно могу снять, Ваше Императорское Величество. Я объяснял полковнику, что сломать — очень просто, а сделать прокол и потом зарастить намного сложнее, требует сил и концентрации, которых у меня сейчас нет.

— Перекрой вход в подземелье и можешь снимать купол, — неожиданно сказал император. — Можно перекрыть чем-то формальным, просто указать, чтобы не лезли. Как я понимаю, твоя защита на ограде — уже достаточная защита от проникновения.

— Достаточная, Ваше Императорское Величество. На входе в подземелье можно восстановить то, что было. Я не убирал, а отключал.

— Ярослав, огромнейшая просьба. Как только объявится твой учитель, дай ему знать, что я хочу с ним поговорить. Очень хочу, — веско повторил император.

Похоже, бедного Варсонофия придется прибивать тем или иным способом: не уверен я, что император не поймет, что это иллюзия, а если поймет и с кем-нибудь поделится… то я даже загадывать не буду, что со мной сделают. Одно дело, когда за тобой стоит кто-то сильный, которого опасаются, а другое — когда этот сильный — ты сам, которого мало кто воспринимает всерьез.

— Варсонофий давно не появлялся. Возможно, с ним что-то случилось. А возможно, он считает, что я достаточно самостоятельный. Или ему не нравится суета вокруг меня. Он — лицо не публичное, Ваше Императорское Величество.