В этот раз Серый даже не стал спрашивать, выдержу ли я, потому что понимал, что работа реально плевая, нагрузки особой не будет, но и развлечения не получится — скучный рутинный труд. Теоретически можно придумать артефакт для обезвреживания площадей, но я его продумывать буду дольше, чем здесь разбирать.

Ловушка представляла из себя комок заклинаний, в инактивированном виде бледный, но все равно хорошо заметный в магическом зрении. Перед одной такой мы с Серым и остановились.

— Как думаешь уничтожать? — спросил я.

— Выжечь? — предположил он.

— Можно, но это неэффективно. Неактивированные ловушки можно уничтожать проще. Смотри. Вот узлы сопряжения, так?

— Ага, вижу.

— Здесь их пять, так?

В этот раз Серый надолго замолчал, ища пятый, который был хорошо замаскирован, но являлся самым важным. Повреди мы остальное, но не тронь этот, через какое-то время ловушка восстановится, пусть и в режиме ожидания активации.

— Ага, увидел пятый. Странный он.

— Это узел восстановления. А вот это вот… — Я создавал перед носом Серого заклинание медленно, чтобы он успел понять и запомнить. — Это вот режущее заклинание как раз для таких случаев. По одному точечно на каждый узел. Раз. Два. Три. Четыре. Пять.

Ловушка поплыла, рассыпаясь на глазах. Через какое-то время и управляющий луч от нее втянулся в здание. Серый проследил уплывающий луч взглядом, кивнул своим мыслям и перешел к следующей ловушке, явно собираясь за нее взяться самостоятельно. Я не стал мешать. Вот стоило ему один раз поставить себе защиту — и уже появилась уверенность в собственных силах. И сейчас чем больше делает — тем ближе к следующей ступени. Так-то ему совсем немного осталось.

Мы разошлись и следующие полчаса занимались неимоверно скучным рутинным делом, я уже хотел плюнуть и предложить на сегодня закончить, но тут раздался телефонный звонок. С того самого телефона, которой внутренний. Звонил Олег.

— Что-то случилось? — сразу спросил я.

— Случилось. — Олег был взволнован не на шутку. — Тебя на дуэль вызвали.

— Кто? — удивился я.

— Некто Склянкин из клана Баженова. Сказал, что ты его оскорбил при подчиненных и он не намерен такого прощать.

— Вообще-то оскорбил меня он, а я его даже не убил, просто на время обездвижил. — Я вздохнул. — Наверное, зря. В смысле зря не убил, а не зря обездвижил.

Олег помолчал, а потом неверяще спросил:

— То есть ты даже не сомневаешься, что с ним справишься?

— Справиться-то справлюсь, конечно. Но в принципе, насколько законно, когда взрослый маг вызывает подростка?

— В том-то и дело, что законно, — возбужденно сказал Олег. — У тебя официально есть учитель, полковник Ефремов. Наличие личного учителя такого уровня говорит, что ты необходимым минимумом для дуэли владеешь и можешь быть вызван. Это мне Денис пояснил. Еще он сказал, что вызываемый может принести извинение и заплатить оскорбленному лицу. Даже уложение о дуэлях мне показал, где это прописано. Ярослав, давай заплатим, а? Я Вере ничего пока не говорил, чтобы не волновать лишний раз, только с мальчишками посоветовался.

Олег опять скатывался в панику, чего нельзя было допустить. Хотя сейчас он переживал не только за маму, но и за меня.

— И не говори. Я этому придурку не проиграю. И уж тем более не собираюсь извиняться и платить.

Но вообще, интересная статья доходов вырисовывается. Вызывать — и принимать извинения с откупными…

— На дуэли нельзя пользоваться артефактами. Только собственными магическими силами. А я слышал, что тебе сейчас нельзя перенапрягаться.

— Чтобы победить Склянкина, мне не то что перенапрягаться, даже напрягаться не придется, — отмахнулся я. — Другое дело, что… Слушай, можешь узнать точно, что мне будет, если я его случайно убью?

— Победитель дуэли, если она проведена по всем правилам, не подлежит уголовному преследованию даже в случае гибели соперника, — то ли прочитал, то ли процитировал уложение Олег.

— Это хорошо. Хотя Баженову придется расстраивать, а мы с ней не так давно так мило договорились по поводу мужа.

— Баженова? Виктория Михайловна?

— Она, — чуть удивленно подтвердил я. — А что?

— А то, что она завтра ко мне на зубы приходит.

Вот ушлая тетка, везде успела.

— Вот и спросишь ее, как она отнесется к смерти брата. Со мной ты не связывался — общеизвестный факт, что связь под купол не достает.

— Не достает? — поразился Олег. — Но как же…

Я бы на его месте тоже удивился. Потому что слышали мы друг друга прекрасно: никаких помех, ровный четкий звук. Можно гордиться прекрасно выполненным артефактным набором.

— Совершенно, — подтвердил я. — Поэтому у тебя возможности донести до меня инфу о вызове не было. Баженовские маги подтвердят. Они здесь в засаде. За два дня я восстановлюсь полностью. А ты по итогам переговоров с Баженовой мне отзвонись. Может, Склянкин предпочтет отозвать вызов так, чтобы я о нем даже не в курсе был, понимаешь?

— Нет, — ответил Олег.

— Поговорит с умными людьми, узнает о моей репутации, как мага. Сестра мозги опять же на место поставит. Хотя там этих мозгов-то… — я вздохнул. — По-хорошему, это я должен был его вызвать. Но у меня и так врагов уже набирается больше, чем клан может переварить.

— Вот-вот. Набираешь врагов, вместо того чтобы заниматься созидательной деятельностью, — уже почти спокойно проворчал Олег. — Кто мне обещал ортодонтическую насадку? У меня уже запись на нее вовсю идет.

— Это ты поторопился… — ошарашенно ответил я.

— Это не я поторопился, это ты тянешь. Воюешь со всякими Склянкиными, тратишь время на ерунду. С Баженовой я поговорю. Может, даже сегодня. — В его голосе появились непривычные мстительные нотки. — Позвоню и скажу, что принять не могу, поскольку ее брат вызвал на дуэль главу моего клана.

— Бедная Виктория Михайловна, — я даже хрюкнул в трубку от смеха. — Второе потрясение за день. Мужу мозги вправила, пусть займется братом.

На этом мы разговор закончили, да и встревоженный Серый подошел, уверенный, что просто так звонить никто не будет. Я и пояснил, что звонили из-за ерундовой дуэли.

— Какая дуэль, Ярослав? Тебя и без того сколько раз пытались убить, — внезапно возмутился Серый. — А ты еще нарочно подставляешься. Может, Склянкин сильнее, чем кажется?

— А еще умнее. Хочешь, у Постниковых спросим? — предложил я. Оглядел поле деятельности и решил: — На сегодня хватит. А то я себя уже рабом на плантации чувствую.

— Обрабатывающим рис, — поддержал меня Сергей. — Но мы много сделали.

Он потянулся, положив руки на поясницу, и удовлетворенно осмотрелся.

— Ага. А делать еще больше.

Парк был большой, а продуктивность Вишневского по ловушкам огромна.

— Я вот подумал, — внезапно сказал Серый. — А нельзя переделывать ловушки, например, на стазисные? Чтобы связь с базой использовать, а не создавать заново.

— Не, я не буду базу Вишневских использовать, — покрутил я головой. — Она примитивная. Так-то да, имеет смысл пару стазисных поставить, согласен. Но потом, когда расчистим и базу снесем.

— А если ее снести сейчас?

— То все ловушки активизируются. Оно нам надо? Так они хоть под управлением.

— Не надо, — согласился Серый и еще раз осмотрелся, в этот раз с тоской.

Да, парк сейчас выглядел так себе. Если бы его хотя бы снег прикрывал, а так лишь тонкий слой вымерзшей из воздуха воды выпал, пару сантиметров, не больше, поэтому все недостатки местности были как на ладони: расколотые скульптуры и фонтаны, уничтоженная живая изгородь, сломанные толстенные деревья, которые росли здесь не один год.

Внутри дома все выглядело намного симпатичнее. Во всяком случае, в тех комнатах, что были открыты. Но засесть решили на кухне, как в более обжитом помещении.

— Даниил, Склянкин Ярослава на дуэль вызвал, — сразу взял быка за рога Серый. — Насколько это серьезно?

— Зависит от того, насколько Ярослав зависим от артефактов. Так-то Склянкин не силен, но пару подлых приемчиков знает, — ответил Даниил.