Элиас светится золотистым, ярким светом, словно солнце.

— Мэйв! — голос Брэндона раскатистый, едва различим в этом шуме. — Остановись, он нужен нам живой. Мэйв.

Элиас становится одним ярким светящимся пятном.

А затем всё меркнет. И Луну поглощает чернота.

— Детка, — хриплый, встревоженный голос Ксавьера выводит Луну из забытья.

Голова гудит, веки тяжёлые, она с трудом распахивает глаза. Ксавьер предстаёт перед ней расплывчатым пятном, ощущает, как его пальцы касаются щеки. Во рту неприятно саднит, хочется пить, и, словно угадав её мысли, рядом возникает кто-то и подносит к губам стакан с водой. Становится легче, неприятное чувство в горле уходит, а очертания постепенно приобретают форму.

С кряхтением Луна приподнимается и озирается по сторонам. Она лежит на диванчике в гостиной Брэндона, рядом суетится Эвелина, валяются бинты и пластыри, поднос с едой и питьём. В воздухе витает запах лекарств. Руки тянутся к шее, но эльфийка тут же одёргивает Луну, строго взглянув на ту.

— Что произошло? — она поворачивается к Ксавьеру. И едва не вздрагивает. Он выглядит ещё хуже — бледный, под глазами залегли тёмные круги, а глаза кажутся воспалёнными и лихорадочно, совершенно нездорово блестят.

— Элиас мёртв, — бросает он, обеспокоенно взглянув на любимую и коснувшись её щеки пальцами. Жизни Луны уже ничего не угрожало, но всё равно не мог перестать винить себя. Как фамильяр, он должен был что-то сделать! Загородить её собой, отцепить Элиаса остатками магии, хоть что-то, хотя бы навесить на детку магический щит. Она пострадала по его вине. По его! — Как ты себя чувствуешь?

— Мэйв оказалась предательницей, — голос Брэндона прервал Ксавьера, а сам хозяин дома вошёл в гостиную в сопровождении Гидеона. — Элиас перебил её семью, когда Мейв было десять лет, ведьмы перешли ему дорогу, отказавшись выполнять условия, что он поставил. Она и не собиралась его обезвреживать, единственной целью Мэйв было убить Элиаса. Часть его сторонников, что хранила ему верность лишь из-за страха, убежала. Из более плохих новостей… Сама Мейв погибла, заклинание, что она использовала, убивало двоих.

— Ваш фамильяр не продержится и недели, — ледяным тоном отчеканил Гидеон, скользнув равнодушным взглядом по Ксавьеру. — Непосещения шабаша, слабеющая магия и изнуряющая боль окончательно истощили его. Пока Вы были без сознания, Ксавьер уже исчезал несколько раз. В ковен без ритуала воскрешения вас никто не примет, верховные ведьмы это дали мне ясно понять, но без фамильяра его провести будет невозможно. Как только он исчезнет, не станет и половины Вашей силы. Подпитки в виде древнего вампира тоже не будет. Я предлагаю альтернативный выход. Он не полностью вас устроит, но будет лучше, чем двое погибнут из-за Святого обязательства, — Гидеон присел напротив Луны. — Святое обязательство не зависит от человека, она завязано на магии. Если передадите свою магию мне, я смогу воскресить Гвен и получу дополнительную силу. Так обещание будет выполнено. Фамильяра можно спасти таким же способом, его сила перейдёт к моему фамильяру. Вы станете обычными людьми, но так каждый из вас будет жив. И вместе. А я получу ещё большую силу. Какое решение вы примете?

— Какие планы на вечер? — голова Ксавьера нахально опускается на плечи Луны, заставляя её оторваться от монитора и отчётов на экране.

После всех неприятностей, свалившихся на них, ей вновь удалось вернуть семейный бизнес в прежнее русло. Не обошлось, правда, без помощи Гвэн. Возлюбленная Брэндона оказалась большой ценительницей искусства и, вернувшись в прежний ритм жизни, открыла собственную картинную галерею. Поспешила заказать цветочное оформление у Луны, завалив её множеством работы.

— Думала заказать доставку еды на дом и провести этот вечер с тобой за просмотром лёгкого фильма, — последнее время они оба были завалены работой. И выкроить время для двоих оказалось не так легко, после работы их хватало лишь на то, чтобы съесть полуфабрикаты и рухнуть в постель.

Обходиться без магии было непривычно, сложно, особенно Луну расстраивал тот факт, что помогать сверхъественным созданиям стало невозможным. Хотя, с учётом того, куда эта помощь её привела… Да и Луна уже нашла пару благотворительных организаций для спасения животных, так что, без любимого дела она не останется.

С Мэй было всё в порядке, неделю она провела дома по настоянию перепуганных родителей. И вновь вышла на работу, мечтая о новой татуировке и сокрушаясь о том, что в битве вампиров она участия не приняла. А ведь такая была заварушка!

Брэндон занял пост главы вампиров, чем остался очень доволен и теперь разрывался между управлением сородичами и проведением времени с любимой.

— Отлично, я хотел того же, — мурлыкал Ксавьер, наклоняясь к губам Луны.

Жалела ли она, что стала человеком? Нет. Если это был единственный выход, чтобы спасти Ксавьера, она бы сделала это тысячу раз, снова и снова.