— Ашмир! Ашмир! — раздаётся издалека и на площадь выходят пара десятков фоисов в формах с расцветками Плариона и Хлагоса.

— Даргайл! Какого… — громыхает Кориан, увидев, как сын ментально удерживает двух бессознательных без посторонней помощи.

— Рэмрос, энергосеть! Срочно! — скомандовал Правитель и у фонтана мгновенно очутились четыре фоиса.

Слаженными движениями они быстро обездвижили двух бессознательных ровно в тот момент, когда один из фениксов вырвался из-под ментальной силы Даргайла. Напряжённое лицо Наследника покрылось испариной, и он с облегчением отпустил второго, когда сеть оказалась сверху.

— О чём ты только думал? — взорвался Корион, напирая своей силой.

— О жителях Хлагоса, которые могли пострадать! — ответил младший Гройл не позволяя себя подавить.

Почти опустошённый резерв требовал восстановления, поэтому Даргайл держался из последних сил, и в какой-то момент Правитель всё же отозвал силу.

«Не хочешь устраивать представление посреди Хлагоса?» — кривясь, подумал Даргайл.

Шум позади отвлёк обоих, разрывая схлестнувшиеся огненные взгляды, и тогда младший Гройл заметил вдалеке коренастую фигуру. — «А, Румис… Ну, конечно!» — мысленно произнёс он и не проронив ни слова зашагал за группой фоисов, оставляя отцу возможность наблюдать за его удаляющейся спиной.

— Ашмир Гройл! — воскликнул Велхиин, преодолев площадь. — Весь Хлагос теперь в долгу перед Правителем Марадеи!

— Румис, о чём ты говоришь? В наших силах сделать всё, чтобы народ не только процветал, но и жил в безопасности.

К этому времени площадь уже очистили и осталась только несколько фоисов, представляющих сопровождение обеих персон.

— И тем не менее. Был бы рад продолжить разговор в менее людном месте. — продолжил глава Хлагоса и встретил одобрительный кивок. — Если не ошибаюсь, Наследник тоже где-то здесь?

— К сожалению Даргайлу пришлось отбыть. — сухо ответил Кориан.

— Жаль… Очень жаль… Было бы не плохо обсудить один вопрос с ним лично. Но можно и с Правителем.

— Это не касается нападения. Я правильно понимаю? — насторожился Кориан.

— Ашмир, пройдёмте в мой замок и там я всё объясню. — предложил Румис.

Хлагос находился в более северных широтах, чем Пларион. Хотя второй занимал почти треть Марадеи вместе с пустошами и горными хребтами, в которых по легендам жили драконы. Они выбивали величественные строения прямо в монолитном камне и после того как сгинули из этого мира, оставили целый город, созданный прямо в сердце горной местности. Позже эти южные земли стали частью Плариона.

Хлагос из-за своего расположения мог похвастаться довольно суровыми зимами, пусть и не столь продолжительными как в Лаорсе. Но именно сейчас лето в этой части Марадеи почти подходило к концу и вот-вот ожидалась смета времён, на промежуточный перед морозами период. В Южной же части Плариона снегов и вовсе не было.

— Румис, — обратился Кориан, едва достигнув просторного кабинета в замке Велхиина. — Каковы последствия нападения? Сколько погибших?

— Ашмир, мне пока не доложили обо всём, но насколько я знаю, убитых нет. Кажется несколько человеческих мужчин получили ожоги от упавшей балки…

— То есть как? Почему глава города не располагает данными в то время, когда происходит подобное? — пробасил старший Гройл, с трудом сдерживая силу.

— Разве не Правитель Марадеи обязался при вступлении на престол справедливо располагать своей властью и силой рода на благо всего народа нашего мира? — вкрадчиво поинтересовался Румис. — Разве эти нападения меня компрометируют, как главу?

— Румис, ты забываешься! — почти прорычал Кориан.

— Нет, ашмир, я не желаю конфликтов. — Велхиин вскинул руки. — Лишь показываю то, что польётся, если фениксы продолжат пропадать и нападать на города Марадеи. Но, думаю, я знаю, кому это было бы выгодно. — произнёс он и открыв створку шкафа достал графин и бордовым содержимым.

— Говори, — устало выдохнул Правитель и расположился в мягком кресле.

Румис достал пару хрустальных бокалов и плеснул горячительного.

— Дроу. — ответил глава Хлагоса и опустился во второе кресло.

— Что? Какой ещё дроу?

— Глава нижнего Рольса. — заявил, как ни в чём не бывало, Велхиин и подцепил бокал.

— Брайлгай? — поражённо протянул Кориан. — Брайлгай Вромейли? Нет, этого не может быть…

Правитель схватил бокал и одним рывком опрокинул содержимое в рот.

— Это лишь предположения. — начал оправдываться Румис.

— Откуда такие сведения?

— Догадки, ашмир. — повёл плечами Велхиин. — Сам посуди, насколько выгодно скомпрометировать род, который на протяжении веков правит миром, лишь изредка уступая место на троне снежным фениксам и не подпуская больше никого.

— Тебе ли не знать, что трон держат только сильнейшие?!

— Это не я сомневаюсь в устоявшейся за долгое время политике!

— Допустим… Почему тогда не браться Сейли? — настойчиво интересуется Кориан и наливает в бакалы ещё жидкости.

— Они же эльфы света… — задумчиво бросает глава Хлагоса и в следующую секунду подскакивает, хватая полный бокал. — Ашмир, прошу прощения за мои домыслы. Я великодушно благодарю фоисов правящего дома огненных, а также вас с сыном за то, что столь быстро удалось предотвратить трагедию.

Он залпом выпивает горячительное и с грохотом опускает на стол.

— Когда мне сообщили, что сам Наследник противостоит двум бессознательным, я понял, вот она сила рода Гройл. А такому роду необходимо достойное продолжение.

— То есть?

— Моя дочь Марианна. Она прекрасно воспитана, имеет высокий резерв и идеально подойдёт на роль супруги.

— Предлагаешь поженить наших детей, значит… — протянул Кориан. — Марианна… Кажется я её помню. Девочка с огненно-рыжими хвостиками.

— Ашмир, она давно выросла. И теперь благородная ашмисса на выданье.

— Что ж… Почему нет? В конце концов брак может пойти на пользу упрямцу.

— Ашмир, Гройл! — накинулась служанка, как только Даргайл показался из портального кольца.

— Аргайя, что случилось?

— Вы велели сообщить. Авина Ривенс пришла в себя, но…

— Что случилось? Говори!

— Она заперлась в комнате, кричит и никого не впускает. — произнесла служанка, помявшись.

— Спасибо, Аргайя. Я разберусь. Распорядись с ужином. —

Уже у комнат Ривенс он ощутил чужие эмоции страха, не понимания и чего-то ещё, что никак не удавалось определить. Подойдя ближе, он отчётливо распознал тихие всхлипы Авины и схватился за ручку.

— Отойди, я открою! — произнёс Даргайл, не надеясь, что та послушает.

Но к удивлению феникса, дверь сразу же открылась. Он прошёл внутрь и застал старшую Ривенс у окна. Она стояла спиной и её чёрные волосы лежали копной, растрёпанной на плечах.

— Авина! — позвал Даргайл, делая несколько шагов по битым осколкам на полу.

— Где моя сестра? — произнесла она, стараясь, чтобы голос не дрожал.

— Ашмисса, её перенесли в лекарское крыло. Я посчитал, так правильнее. Чем если бы она находилась рядом с тобой. А там за ней всегда присмотрят.

Феникс положил руки на плечи девушки и мягко развернул её. Лицо оказалось опухшим от слёз, а глаза прикрыты.

— Авина, посмотри на меня! — попросил Даргайл настойчиво чуть бархатистым тоном, стараясь не напирать своей силой. — Авина! — повторил он просьбу, когда она замотала головой. — Ты переволновалась, я понимаю. Но, уверяю, тебе нечего бояться. Что случилось?

Феникс ощущал её эмоции, слышал как колотится маленькое сердечко, но когда она открыла глаза он потерял дар речи. Радужка поменяла карий цвет на глубокий чёрный с сияющей синей кромкой по краям.

— Небеса… — вырвалось у него.

— Я чудовище! — воскликнула Авина и снова зажмурилась.

Даргайл обхватил ладонями её лицо и провёл большими пальцами по бледной коже. Синее свечение усилилось и на месте соприкосновения побежали холодные молнии, выбрасывая в пространство крохотные искры.