Прошло почти два часа и сидя у кровати Лоры, Авина начала всё больше себя накручивать. Слуги ничего внятного не говорили и поэтому пришлось идти самой. Куда и зачем она не знала. Просто шла рассматривая картины на стенах и магические светильники, которые зажигались сразу, как она подходила. О том, что заблудилась, думать не хотелось. Поэтому просто шла вперёд. Через некоторое время она наткнулась на зал с колоннами, куда вышли несколько человек. У некоторых были странные заострённые уши и непохожие на одежду жителей Таркалии одеяния. Авина, спряталась в тени за колонной и открыв от удивления рот наблюдала, как люди один за другим исчезают в порталах. И очевидно, что это действо её крайне увлекло. В какой-то момент один из остроухих заметил девушку. Он пронзил её острым взглядом карих глаз и сделал шаг навстречу, отступив от портала. Но Авина мгновенно вышла из оцепенения и бросилась в темноту коридора. Оглянулась, чтобы проверить незнакомца, но тут же была впечатана во что-то твердое, но крайне тёплое и до одури приятное. Подняла глаза, а там и пропажа нашлась.

– Может быть ты наконец отпустишь меня? – возмутилась Ривенс, предпринимая новую попытку отстраниться. – И расскажи, как ты появился так во время в моём доме?

После этих слов Даргайл поменялся в лице и выпустил девушку из рук.

«Какая интересная реакция? И что же скрывает этот пернатый?» – подумала Авина, поправляя невидимые складки на платье. На мгновение ей показалось, что мужчина дёрнулся, словно в него прилетело прилюдное оскорбление, но в следующую секунду Даргайл схватил девушку за запястье и потащил за собой.

– Куда ты меня тащишь?

– Хоршель наверняка уже прибыл! Так что шевелись!

– А ты всегда так реагируешь, на безобидные вопросы?

Девушка попыталась вырвать руку, но он лишь сильнее сжал её.

– Хватить задавать ненужные вопросы! – рыкнул тот и всё-таки отпустил запястье, продолжая быстро вышагивать в темноте просторного коридора.

«Рахт ощипанный! Чтоб тебе крякать до конца жизни!» – подумала Авина и поймала на себе странный взгляд, то ли удивления, то ли злости, то ли всё вместе. Вскинув голову и откинув чёрную прядь за спину, она быстро обошла Даргайла и зашагала впереди.

У покоев действительно стоял мужчина в черных брюках, тёмно-зелёном сюртуке с золотой отделкой по краям и крупными пуговицами. Русые волосы доходили до лопаток и были убраны в тонкий низкий хвост.

«Интересно, кто он? Тоже Феникс?» – задумалась Авина, мельком глянув на уши, которые отличались от тех, что она видела на странном мужчине в зале с колоннами. У этого же они были слегка заострены, но не выступали так сильно.

– Ашмир! – мужчина слегка поклонился.

– Магистир, необходимо осмотреть девочку, – произнёс Даргайл, указывая на дверь.

– Прошу вас остаться тут. – учтиво произнёс Хоршель, когда они оказались в общей комнате.

– Приступай, – кивнул феникс, позволяя магу войти к Лоре.

– Что? Нет! – выкрикнула Авина и рванула за лекарем в комнату сестры.

Однако мгновенно из ниоткуда на её талии выросла тяжёлая рука, которая легко удержала на месте.

– Пусти меня! Я должна быть рядом с ней! – пыталась она отбиться, но с тем же успехом можно было колотить скульптуру Алама в Хорсицее.

– Успокойся. Он главный лекарь в Пларионе.

– Назови мне хоть одну причину разрешать человеку, которого я вижу впервые спокойно находиться с моей сестрой за закрытой дверью?

В этот момент в памяти Авины всплыло лицо Тобиоса, первого парня, который на её шестнадцатилетие напился и начал угрожать ножом, утаскивая из шумной компании в сторону кладовки. Однако произошло странное и вещи на полках загорелись. Вскоре пламя полностью охватило маленькую каморку, задев, судя по всему, что-то едкое, потому как огонь был не привычно тёмного цвета. Тобиас в тот вечер получил сильные ожоги, которые потом долго лечили. А вот Авина совсем не пострадала. Её даже несколько забавило, что бывший парень после излечения обходит стороной и смотрит так, словно это она его подожгла.

– Он не человек. – бросил Даргайл, без усилий оттащив девушку в сторону.

– А ну, это же всё меняет. – съязвила девушка, приходя в себя после не приятных воспоминаний.

– Авина! – рыкнул Даргайл и глаза его налились огнём. – Это самый лучший лекарь в Пларионе, а также специалист по редким проклятиям и магическим взаимодействиям между расами. Я собственноручно оторвал его от важного дела! Ты правда думаешь, что я могу пустить в свой замок кого угодно? – и на последнем слове он резким движением бросил её на мягкий диван.

Какое-то время они молчали и Авине даже стало немного стыдно, но взглянув в красное пламя и суровый высокомерный взгляд, эти чувства разом перекрыло желание стукнуть чем-нибудь хорошенько. И тут на глаза попалась любимая книга.

«Нет, её жалко портить», – подумала Ривенс, мысленно примеряя томик к голове феникса.

– Стоп. Она тоже тут?

Даргайл сделал глубокий вдох, прикрыл глаза и когда открыл, они уже имели прежний тёмно-зелёный цвет.

– Ты вообще собираешься хоть на один из моих вопросов отвечать?

– Слишком много вопросов.

– Повторяешься.

– Хорошо. Что ты хочешь знать?

– Всё.

Глава 9

– По-моему, это слишком много для твоей юной человеческой головушки.

– Сказал древний старец, которому восемьдесят четыре года.

– Для фениксов и сто лет – не возраст. Но да, мне ещё не восемьдесят четыре. – произнёс Даргайл и опустился в кресло рядом так, что их колени едва соприкасались.

– А сколько? – поинтересовалась Авина, мысленно прикидывая, что больше двадцати шести с натяжкой не дала бы.

– Сорок девять.

–Нет, не может быть. Это в каком холодильнике надо спать, чтобы выглядеть так сорок девять?

– Желаешь узнать, где я сплю?

Даргайл подался вперёд и тёмно-каштановые волосы упали на лицо. Авина на миг замерла, разглядывая обычного на вид мужчину, без неестественных для Таркалии зрачков и крыльев. Не кстати вспомнилась первая встреча на балконе и девушка загорелась румянцем. К счастью, в это мгновение дверь, ведущая в комнату сестры открылась и на пороге показался Хоршель.

– Ашмир, она очнулась.

Авина подскочила с дивана и ловко проскользнув мимо магистра, мгновенно оказалась у сестры.

– Ави… – начала Лора, едва ворочая язык, но была остановлена старшей сестрой.

– Как же ты меня, родная, напугала!

Авина склонилась над девочкой и убрав светлую прядь, чмокнула в тёплый лоб. Но услышав позади две пары тяжёлых ног, тут же вспомнила о присутствии мужчин.

– Но есть одно «Но», – произнёс Хоршель, бросив мимолётный взгляд на старшую Ривенс, раздумывая, стоит ли говорить при ней.

– Продолжай, – скомандовал Даргайл, правильно расценивая замешательство магистра.

– На девочке запрещённое проклятие. Не припомню, чтобы его использовали в новом Пларионе. Самое странное… – сказал он, помедлив. – Оно смертельно для людей не имеющих магии.

Старшая Ривенс в ужасе округлила глаза и рвано выдохнула в ладонь.

– Ави, где мы и что происходит? – пролепетала младшая.

– Но в вашем случае бояться не стоит. Девочка имеет сильный дар и сейчас активно раскрывает его, впитывая недостачу магии. Возникает ощущение, что она всю жизнь была изолирована от этого.

– Дар? Какой ещё дар? – поразилась Авина, оседая на постель к сестре.

– Думаю, в накопителе и подпитке нет больше смысла, – продолжил Хоршель.

– А как же проклятие? Удалось его снять? – прервал архимага Даргайл и на долю секунды его на лице проскочило беспокойство, однако через мгновение всё встало на прежние места.

– Ашмир, – покачал голой Хоршель. – Нам мало известно об этом проклятии, а тем более о ключах его развязки. Но, судя по всему, девочка пока справляется сама. Пока не могу сказать как – мне необходимо ещё понаблюдать. Откуда вы перенесли их? Это важно для исцеления.

– Мы с Фошесом пробили брешь в междумирье. – после не долгого раздумья ответил феникс.