— Выполнено, — рапортует Грут.

— Прекрати тянуть. Задача — охранять помещение, в котором я буду находиться. Следуй за мной.

Вечерело, и я рассчитывал подкрепиться чем-нибудь вкусным. А для этого мне придётся готовить. Вот вам и граф. Даже своего повара нет…

Мы спустились на первый этаж, и в этот момент котоморф скинул мне образ. Северные границы моей земли, отмеченные едва приметными столбиками. И какие-то люди, деловито снующие по некошеной луговой траве. Измеряют, переговариваются. Рядом установлена тренога с неизвестным аппаратом, похожим на камеру. Чуть поодаль — внедорожник с тонированными стёклами. У внедорожника — вооружённые типы. Трое. Судя по всему, охрана. Один держит на плече устрашающего вида двуручную секиру и расслабленно курит. У второго и третьего — мечи. Эти пьют кофе из бумажных стаканчиков.

Применяю свой Дар, чтобы подключиться к питомцу.

Картинка транслируется в реальном времени. Рабочие втыкают колышки, натягивают между ними тонкие нити, а один, с лопатой, уже примеривается к межевому столбу.

Финальная капля — брошенный в траву окурок.

Всё, родные.

Вы попали.

— Задача меняется, — сообщаю голему. — Идём разбираться с нарушителями.

— Принято, — прогудел Грут.

Выхожу на крыльцо и призываю Троглодита.

— Веди.

Уже обогнув угол дома и вышагивая по убегающей вдаль тропе, я вспомнил, что забыл в тачке трофейный меч. Ай, пофиг. Я всё равно не люблю все эти металлические «костыли».

На дорогу уходит больше времени, чем я рассчитывал.

Впереди летит котоморф, принявший образ ворона-переростка. Нарезает круги над моей головой, иногда спускается ниже, чуть ли не задевая крылом стебли травы. Справа мелькает озёрная гладь, наливающаяся ртутью в лучах заходящего солнца.

Северные территории были весьма обширны, представляли собой чисто поле и упирались в кромку леса на горизонте. Мне нужно было прошагать километра три, чтобы разобраться с оборзевшими пришельцами. И они, вероятно, успели бы уехать восвояси, если бы аппетиты барона Долинского были поскромнее. А так… Ребята забрались вглубь моей земли на добрых пятьсот метров.

Усилив ноги, я побежал.

Голем тяжело ухал сзади, Троглодит ушёл в небо по размашистой спирали.

Когда до нарушителей оставалось несколько десятков метров, я перешёл на шаг. Пустил ки по каналам, врубил духовный доспех и бросил через плечо:

— Если дёрнутся в мою сторону — убей.

— Принято, — ответил Грут.

Охранники заприметили меня раньше землемеров. Скользнули по фигуре ленивыми взглядами и решили, что опасности нет. Потом носитель секиры увидел голема и нахмурился. Кивнул своим спутникам. Те выдвинулись вперёд.

— Что вы тут измеряете? — вкрадчиво поинтересовался я. — Кто послал?

— Барон Долинский, — мужик с секирой стоял в обманчиво расслабленной позе. прислонившись к кузову внедорожника. — А ты кто?

— Мамке своей будешь «тыкать», — любезно ответил я гостю. — Вон с моей земли.

— А если нет, то что? — поинтересовался один из двух мечников.

Парни были настолько уверены в своей силе, что даже не облачились в лёгкие доспехи с мало-мальски приличными накладками. На вид им было около тридцати, и я не чуял эфирного движения. Значит, лишены Дара. Просто быки, размахивающие железками. Вот мужик с секирой выглядел брутально. Здоровенный шкаф, косая сажень в плечах. Жилистый и матёрый. С густой бородой и стрижкой «под ноль». Викинг хренов. Троица носила удобные спортивные костюмы белого цвета с серебристыми полосками. И беговые кроссовки.

— Если нет, — терпеливо объяснил я, — то останетесь здесь. В этой земле.

Бойцы переглянулись.

— А ты борзый, — коротко хохотнул бородач. — Дуй отсюда, малыш. Пока дядя не отшлёпал.

Подручные заржали.

На протяжении всего разговора землемеры смотрели на нас, отвлёкшись от работы. Не знали, что делать. Бородач кинул в их сторону грозный взгляд, и слуги зашевелились активнее.

Меня полностью игнорировали.

— Я начну с машины.

После этой фразы раздался взрыв.

Нет ничего проще воспламенения двигателя. Особенно в том случае, если он работает, ведь псы моего соседа-недоумка решили послушать блатной музончик. Сотворив очаг в нужной точке, я с улыбкой наблюдал за тем, как распускается огненный цветок. Бородача расколошматило сразу — в нескольких метрах от меня упал окровавленный топор. Детали со свистом разлетелись вокруг. Что-то металлическое толкнуло меня в грудь. Осколок металла задел плечо. До звезды, я в домике. Доспех отлично всё держит, хотя и жрёт ки. Восстанавливаюсь через непрерывную циркуляцию.

Мечники упали в траву.

Аппарат на треноге снесло ободом колеса.

Что говорить, знатно полыхнуло. Водительская дверь пролетела метров десять и ещё пропахала солидную борозду в земле. Слугам барона повезло — они находились вне зоны действия ударной волны.

Когда над искорёженным остовом поднялся едкий дым, мечники бросились в атаку.

Вскочили с земли, достали клинки из ножен и ломанулись ко мне через поле.

И вот здесь в игру вступили мои верные, на редкость кровожадные соратники.

Голем шагнул вперёд, заслоняя мою тушку всем своим внушительным корпусом, и вломил здоровенной ручищей самому резкому супостату. Раздался хруст. Обмякшее тело рухнуло в траву.

Троглодит спикировал вниз.

Молниеносный удар — и половина черепа второго шалуна отсутствует. Только кровавые брызги разлетелись. Прямо арбалетный болт, а не питомец…

Гвардеец Долинского по инерции сделал ещё пару шагов, а потом его ноги подкосились.

Один — ноль в пользу Володкевича.

— Эй, кретины! — обратился я к выжившим землемерам. — У вас есть минута, чтобы свалить. Время пошло.

Имение барона Долинского

Тот же вечер

После восьми домочадцы боялись тревожить барона под страхом смерти. Аристократ сидел в своей комнате, накатывал крамбамбулю, закусывал жареной картошечкой да солёными огурцами и смотрел любимый сериал «Слово одарённого».

В этот раз намечалась разборка между Эдуардом Суровым, лидером криминальной группировки «ТЦ», и Плащом из «Наезда». Конфликт между бандосами развивался по нарастающей, так что барон был в предвкушении зарубы.

Крики на улице отвлекли его от заставки сериала.

Ну что там ещё?

В дверь робко постучали.

— Идите в Бездну! — рявкнул Долинский.

Постучали снова.

Грёбаные самоубийцы.

— Ну? — барон ощутил приступ ярости. На экране мелькало краткое содержание предыдущих серий, но это на полминуты.

Дверь отворилась.

В проёме застыл испуганный начальник бригады землемеров, выписанный бароном из самого Турова.

— Ваше Благородие…

— Не мямли, — барон потянулся к пульту и выключил звук. — Докладывай по существу.

— Мы… это… по вашему приказу…

Барон закатил глаза:

— Я вас умоляю! Отрезали землю Володкевичей, которая на самом деле моя, хо-хо-хо! И что? Вы там Древних увидели? Пророков-подводников?

— Володкевич… он напал на нас.

Густые брови Долинского поползли вверх:

— Мальчишка? Напал на ВАС?

— Так точно, вашбродие, — землемер сглотнул. — Напал.

— И? Где его труп? Я сейчас позвоню куда надо, мы всё замнём. На этом прощаюсь, у меня дела…

Землемер остался на месте.

— Господин барон… Не извольте гневаться… Но трупа нет. Ммм… графского трупа. Наши — есть. Точнее, ваши.

— Чего? — опешил барон. — Ты с дуба упал, холоп?

Начальник бригады начал сбивчиво излагать историю столкновения с юным Володкевичем, и чем больше всё это обрастало деталями, тем хуже становилось Долинскому. Он уже и думать забыл про сериал. Малолетний выскочка взорвал машину родовой гвардии, убил троих бойцов… Нет, вы серьёзно? У него ещё голем, какая-то неведомая зверушка… Собственно, они всё и учинили. А этот наглец стоял и ухмылялся, если верить словам докладчика.

Барон одним махом опустошил стакан с крамбамбулей.