— Ну уж нет, — засмеялся я. Каша и только каша.

Как оказалось, Майк усвистал еще с утра. Какие-то там у него планы с Карэн на сегодня. Ну, вольному воля, как говориться.

Завтракая, я задумался о том, как же всё-таки отличаются подходы к тренировочному процессу у нас и здесь. В Союзе никто даже и не подумал бы отпускать команду по домам на один единственный день. И не важно кто главный тренер и какой у него стиль работы. Что «диктатор» Тихонов, что «либерал» Асташев поступили бы одинаково.

Сразу после игры мы бы поехали на базу, утром провели бы восстановительную тренировку, потом обед с тихим часов и выезд в аэропорт.

Здесь же Боумэн, который считается чуть-ли не самым авторитарным тренером в лиге, сделал совершенно по-другому и даже не побоялся, что игроки нарежуться в драбадан, в честь победы.

Но это не от того, что у нас хоккеисты сплошь алкаши, а тут трезвенники и вообще, практически ангелы. Мы не зря сначала собираемся на базе. Там сто процентов у всех возьмут анализы. И если кто-то перебрал, решив продолжить отдыхать без лишних глаз, то мало не покажется. Ударят по самому больному для большинства моих партнеров, по кошельку.

После еды, дождавшись когда миссис Мардж наконец-то уйдёт, я позвонил домой. В нижнем Тагиле уже поздно, но мы с родителями договорились, что я могу звонить когда угодно. Обычно я старался учитывать разницу во времени, но из-за того, что разоспался — сегодня получилось, как получилось.

Отец трубку взял практически сразу. Как будто бы ждал моего звонка. Разговаривал я с родителями минут сорок, а потом засобирался на базу.

Дома делать все равно нечего, так что лучше я поработаю на тренажёрах, покручу педали и поплаваю в бассейне. Все же лучше, чем бесцельно валяться на диване или слоняться по городу.

К пяти часам вечера команда была в сборе и мы поехали в аэропорт, на первый в этом сезоне выезд.

Монреальский Форум как-то сам по себе превратился в очень знаковую арену не только для Канады, но и для Советского Союза. Он и до этого сезона уже успел оставить свой след в истории. Именно здесь, в далёком 1972 году, сыграли первый матч легендарной суперсерии.

Но по итогам этого сезона Форум окончательно войдёт в историю. Мало того, что именно здесь советский хоккеист, как и европейский, впервые в истории получил первый номер на драфте. Так еще и вечером, восьмого октября 1988 года, впервые в истории, два игрока из СССР сыграют друг против друга в матче Национальной Хоккейной Лиги.

А всё дело в Третьяке. Когда-то, выбранный как раз Монреалем, он на закате карьеры ушел за новым вызовом и, проведя отличную предсезонку, получил шанс стартовать в НХЛ уже во второй игре сезона.

Отчасти этому способствовали и остальные вратари Канадиенс. Руа, безоговорочно, первый номер команды, прямо перед стартом чемпионата получил травму на тренировке. А Брайан Хейворд, вышедший в старте в первом матче сезона, провел откровенно неудачную игру и стал основной причиной поражения Монреаля в Баффало.

Так что — сегодня в составе Третьяк. Еще недавно, мы с ним вместе играли за клуб и сборную, а сейчас я должен буду сделать всё, чтобы омрачить его дебют в новой команде.

8 октября 1988 года

Монреаль, канадская провинция Квебек. Стадион «Монреаль Форум»

Мтч регулярного сезона НХЛ между командами «Монреаль Канадиенс» и «Миннесота Норт Старс»

18 000 зрителей. Все билеты проданы

Закончилась раскатка, отгремели канадский и американский гимны, за спиной остались предматчевые установки и приветствие команд. Дальше только хоккей.

Как и наш первый соперник в прошлом сезоне, Монреаль находился на другом полюсе по сравнению с Миннесотой. Американская команда стабильно барахталась в подвале турнирной таблицы, задолго до конца регулярки лишившись шансов на плей-офф и по итогу став худшей командой лиги.

Канадцы же, наоборот, как и полагается Монреалю, были наверху и выиграли свой дивизион Адамса. И считались одними из фаворитов, как минимум на финал.

Потом, правда, наш сегодняшний соперник оступился во втором раунде плей-офф, без шансов проиграв Бостону. Итогом стало увольнение главного тренера Жана Перрона, который ушёл в Квебек.

Новым главным стал Пэт Брукс, для которого этот сезон стал дебютным.

Я помнил, что с ним Канадиенс должны вроде как дойти до финала. Но это было в прошлом, которое я помнил. Как оно сейчас будет — пока непонятно. Настоящее мы творим сейчас. Вот прямо здесь и сейчас.

Матч начался для нас отлично. Уже на третьей минуте Гиллис на чужой синей линии получил передачу от Уолли Шрайбера и бросил в касание. Третьяк отбил, но на добивании быстрее всех был Бротен. 1:0, гости повели.

Потом, я чуть было не удвоил преимущество, убежав один на один с Владом. Серией обманных движений я уложил его на лед, но в последний момент Петр Свобода, защитник Монреаля, таки успел меня догнать и, просунув клюшку мне между ног, выбил шайбу. Обидно, конечно, я редко не забиваю в подобных моментах.

А потом мы, как и в прошлом матче, начисто провалили концовку периода.

И если с Сент-Луисом всё дело было в дисциплине, то сегодня мы получили аж три шайбы в равных составах.

Дважды Челиос, щелчками от синей линии, а потом и Нэслунд, обеспечили своей команде комфортную разницу в счете. У нас, конечно, тоже были хорошие моменты, но Третьяк играл уверенно и надежно. Плюс защитники хорошо зачищали пятачок. Тот же Челиос, как и полагается звезде, отработал по полной и один раз вынес шайбу из пустых ворот. В середине второго периода все стало совсем плохо — Кейси пустил откровенную бабочку после легкого броска Ги Карбонаро и Боумэн поменял его на Ярмо Миллиса.

Финн чуть было не пропустил после первого же броска, но шайба, угодив в перекладину, улетела на трибуны и судья МакКрири вынес вбрасывание в среднюю зону.

Я вышел на лед и, спустя двадцать секунд, Миннесота сократила отставание в счете.

Прошла наша трех-ходовочка с быстрой перепасовкой между мной и Модано, и выводом на ударную позицию Беллоуза. Брайан шансов Третьяку не оставил.

И, как потом оказалось, этот гол стал началом не просто камбэка. Миннесота после него заиграла совсем по другому. Быстро, по хорошему безбашенно и очень-очень остро.

За семь последних минут второго периода мы нанесли столько же бросков, сколько сделали до этого за весь матч — шестнадцать.

Это очень и очень много, особенно, учитывая тот факт, что практически половина пришли непосредственно с пятачка или из кругов вбрасывания. К количеству бросков мы добавили и качество.

И это сказалось. Благодаря моему дублю мы сначала вышли вперед, а потом Арчибальд и вовсе вывел Норт Старс вперед.

5:4 после двух периодов. По броскам мы к свистку на перерыв вели 30−29.

Весь третий период игра шла на встречных курсах и за минуту до конца счет был равный. Клод Лемье забил в большинстве.

Но Третьяку было не суждено в этот вечер одержать свою первую победу.

За двадцать секунд до конца матча Селиос, проводивший до этого момента отличный матч, сфолил на нашем форварде Пасеке в совершенно безобидной ситуации, и я выскочил на лёд в качестве шестого полевого игрока.

Мы расставились в зоне Монреаля и за четыре секунды до конца матча Мусил отдал вдоль синей линии. Я щелкнул в касание, и Третьяк не выручил. Шайба вылетела перед ним из гущи игроков и шансов у Влада не было — 6:5. И это вторая подряд победа Миннесоты!

Пропустив шесть нельзя получить одну из звезд матча, но винить Третьяку себя не в чем. Он был надежен, но концовку второго периода мы провели так, что там никто бы не выручил Канадиенс.

Я же, как и в матче с Блюзменами, стал лучшим игроком матча. Учитывая мои 3+1, с победной шайбой, по другому и быть не могло.

Всего же за два первых матча я набрал умопомрачительные 10 очков, из которых целых восемь — были заброшенными шайбами. Так круто в лиге не стартовал никто и никогда. У моих ближайших преследователей было всего три заброшенных шайбы.