— Я могу открыть его снова, — предложил я.

— Серьезно?

— Да, чувак. Это не проблема.

Я сложил добычу обратно в сундук, закрыл его и тщательно замел свои следы, затем вернулся к опушке леса и повторил сцену.

— Блин, как дотащить все это в лагерь?

Я вспомнил о рюкзаке, который хранился под крышкой последнего сундука. Я посмотрел и, точно, в этом сундуке тоже лежал рюкзак.

— Потрясающе! Изотоник пойдет на пользу Лорен.

Я собрал рюкзак, взвалил его на спину и отправился обратно в лагерь. Обратный путь был более медленным, так как я нес на спине около тридцати фунтов. Как только я вернулся в лагерь, то огляделся в поисках фляг, потому что очень хотел пить.

Стопка фляг, которую я хранил рядом с одним из наших бревенчатых сидений, исчезла. Сердце учащенно забилось, когда я осмотрелся. Четыре из шести фляг, которые были у нас с Лорен, стояли на месте, когда я уходил. У Лорен была с собой одна из фляг, а последняя висела пустой у меня на бедре.

Ирина спала в гамаке. Я подошел и окликнул ее.

— Ирина, вставай!

— Хм-м? Что?

Она прикрыла глаза от солнца рукой и посмотрела на меня снизу вверх.

— Где фляги?

Она откинулась на спинку гамака.

— Не знаю.

Черта с два она не знала! Она находилась здесь все время, пока меня не было, и больше никого не было рядом с нашим лагерем!

— Мне нужны фляги, — процедил я.

— У меня их нет.

— Но ты знаешь, где они.

Ирина зевнула.

— Не понимаю, о чем ты.

— Здесь жарче, чем в аду. Нам с Лорен нужны фляги.

Она снова прикрыла глаза ладонью.

— У нас с Максом их всего две.

— Неужели? — я скрестил руки на груди. — Значит, еще парочка не помешает?

Она ухмыльнулась.

— Да, если бы только я знала, где найти еще…

Мне захотелось опрокинуть гамак и сбросить ее. Я предложил ей всю рыбу и рис, которые приготовил! Оставил все четыре фляги полными воды из колодца!

Не сказав больше ни слова, я покинул лагерь и направился к колодцу, где наполнил свою флягу, пил, пока та не опустела, а затем наполнил ее снова. Теперь, когда я знал, что не мог доверять Ирине, я планировал не спать всю ночь напролет, чтобы защитить единственную оставшуюся у меня флягу и все остальные наши припасы.

— Думаешь, она их украла? — спросил Наттер, когда я завинчивал крышку на своей фляге.

— Сто процентов.

— Удар ниже пояса, — произнес он с искренним сожалением в голосе.

Я был чертовски зол, но не доставлю Ирине удовольствия видеть это. Я вернулся в лагерь и достал из нового рюкзака банку вяленой говядины.

Ирина съела большую часть рыбы, но даже сейчас я не мог на нее за это сердиться. Она умирала с голоду. Правда, там еще оставалось немного риса, так что я доел его и взял пару кусочков вяленой говядины.

— Что это? — спросила она. — Что в рюкзаке?

— Вяленая говядина и не твое собачье дело, — ответил я.

Помолчав несколько секунд, она выпалила:

— Если там есть то, что мне нужно, я, возможно, найду фляги.

Я поборол все свои инстинкты и улыбнулся, взяв еще один кусок вяленого мяса и откусив от него кончик.

— Нет, нам и двух хватит.

Ирина усмехнулась и потопала прочь, к пляжу. Будет отстойно постоянно наполнять фляги. Мы также не сможем уйти слишком далеко от лагеря без достаточного количества воды, но все же… оно того стоило.

Я знал, что Лорен не будет против.

День 18, осталось 7 команд

Лорен

На следующее утро ассистент режиссера Сэл подъехала к лагерю Максима на гольф-каре и съежилась при виде наготы моего временного партнера. Я испытала такое облегчение, увидев кого-то — кого угодно — кроме Макса, что на глаза навернулись слезы.

Это была очень долгая ночь. Дождь шел уже несколько часов, и укрытие не спасало от воды. Макс громко храпел и разговаривал во сне. И у меня болел живот от голода.

— Готова вернуться в свой лагерь? — спросила Сэл.

— Боже милостивый, да!

— Я тебя отвезу.

Я схватила свою флягу и помчалась к гольф-кару.

— Счастливо оставаться, Макс! — крикнула я, когда Сэл отъехала подальше от лагеря Макса.

— Как все прошло? — поинтересовалась она, когда мы находились вне пределов слышимости.

— Ужасно. Я больше суток ничего не ела.

Она посмотрела на меня с сочувствием.

— Мне нельзя ничего тебе давать, но я полностью сосредоточусь на вождении, пока ты будешь рассматривать содержимое пакета у своих ног.

Я взяла белый пластиковый пакет.

— Этого?

— Понятия не имею, о чем ты. Я просто веду машину.

Я заглянула в пакет и увидела шоколадку.

— О боже! Можно мне ее съесть?

— Ух ты, какой вид сегодня утром, а? — ответила Сэл, ухмыляясь. — Я просто не могу оторвать глаз от такой красоты!

— Огромное тебе спасибо, — поблагодарила я, вгрызаясь в шоколадный батончик. — Я серьезно. В последнее время чувствую себя такой истощенной.

Я откусила огромный кусок и застонала от восторга, ощутив на языке вкус соленого арахиса и сладкой карамели. Углеводы были крайне необходимым бальзамом, и я смаковала их до последней крошки.

Я положила обертку от шоколадного батончика обратно в пакет, а Сэл взяла его и спрятала в бардачок гольф-кара.

— Осталось семь команд, — сказала она. — Вы можете выиграть.

— Это безумие — так думать. Арчеру буквально пришлось нести меня в одном из первых испытаний.

— Ты сильный партнер, Лорен. Не сомневайся в себе.

Услышав слова ободрения от другой женщины, я вспомнила о своей сестре. Я так сильно скучала по ней. Но она бы посоветовала мне терпеть все тяготы. Я хотела получить приз, и теперь у меня появилась еще одна мотивация — победить Макса.

— Вот и дом, милый дом, — произнесла Сэл, когда дальше по пляжу показался лагерь.

— Больше похоже на дом, кишащий насекомыми, — съязвила я. — Но по сравнению с лагерем Максима, выглядит как дворец.

Когда Сэл подъехала к лагерю, Арчер уже ждал нас. Мое счастье было подобно внутреннему солнечному лучу, рвущемуся на свободу. Я быстро поблагодарила Сэл и подбежала к Арчеру.

Он крепко обнял меня, а я обвила руками его шею, закрыв глаза и глубоко вздохнув с облегчением.

— Ты как? — спросил он, отстранившись, чтобы оглядеть меня.

— В порядке.

— Пока, ребята! — попрощалась Сэл.

Ирина уже сидела на пассажирском сиденье гольф-кара и показала Арчеру средний палец, когда Сэл отъехала от лагеря. Я посмотрела на Арчера, открыв рот от удивления.

— Я так понимаю, все прошло не очень хорошо?

Выражение его лица стало серьезным.

— Она украла четыре наши фляги.

— Что?

— Я уходил из лагеря, а когда вернулся, их уже не было. Она сама призналась. Сказала, что вернет их, если я отдам ей что-нибудь из найденного мной сундука с сокровищами.

Я улыбнулась.

— Ты нашел сундук? Что в нем было?

Он пожал плечами.

— Всего лишь какие-то странные клоунские костюмы.

Мои плечи разочарованно опустились. Арчер одарил меня самодовольной улыбкой.

— Шучу. Идем покажу, что у нас есть.

Нас. Арчер проделал всю работу по поиску сундука, но для него это не имело значения. Мы были командой. Он показал мне все вкусности, а затем указал на импровизированный табурет.

— Садись. Я знал, что Макс не накормит тебя, поэтому приготовил завтрак.

Он снял тарелку с миски, та была наполнена дымящимся рисом, рыбой на гриле, двумя говяжьими палочками и мармеладным червячком.

— У нас есть еще и мармеладные червячки? — спросила я, потому что не видела ничего подобного в новом тайнике, который он мне показал.

— Нет, я припрятал парочку из прошлого сундука. Решил отдать их тебе, когда у тебя будет паршивый день и ты захочешь взбодриться.

Черт, я готова была растаять, превратившись в гигантскую лужу слизи!

— Я добавил сюда немного изотоника, — сказал он, передавая мне свою флягу.