В русском языке формы одних наклонений могут употребляться в значении других. Так, изъявительное наклонение используется в значении повелительного:

а) для выражения приказа, не допускающего ни возражений, ни отказа: Прежде ты сделаешь уроки, а затем пойдешь гулять; б) для побуждения к совместному действию: Идем быстрей; Едемте, мой друг! (Ч.) (постфикс -те вносит оттенок вежливого приглашения). Формы сослагательного наклонения в значении повелительного выражают мягкое побуждение, совет: — А ты бы, Митя, пожалел меня (Остр.). Формы повелительного наклонения могут употребляться в значении сослагательного для выражения условия или долженствования: Щепотки волосков лиса не пожалей, остался б хвост у ней (Кр.); Замолчи он — и ночь будет не полна, не так красива и мила душе (М.Г.).

Категория времени глагола выражает отношение действия к моменту речи. В русском языке 3 времени: настоящее, прошедшее и будущее, а форм времени — 5, так как категория времени связана с категорией вида. Глаголы несовершенного вида имеют 3 формы времени: настоящего, прошедшего и будущего сложного (читаю, читал, буду читать). Глаголы совершенного вида — 2 формы: прошедшего и будущего простого времени (прочитал, прочитаю). Настоящего времени у глаголов совершенного вида нет.

Категория времени связана и с категорией наклонения: только глаголы изъявительного наклонения имеют формы времени.

Глаголы настоящего времени обозначают, что действие совпадает с моментом речи: Я читаю книгу; Ты читаешь книгу. Формы настоящего времени имеются только у глаголов несовершенного вида. Они синкретично выражают и изъявительное наклонение: пишу, пишешь, пишет, пишем, пишите, пишут; строишь, строит, строим, строите, строят.

Формы настоящего времени имеют несколько значений:

1) действие или состояние, осуществляющееся в момент речи: Снова торжественно и мудро шумит надо мной старинный хвойный бор (В. Бел.);

2) действие постоянное (вневременное): Несколько морей омывают берега нашей страны,

3) действие или состояние, выражающее свойство, качество лица-предмета: Он славно пишет, переводит (Гр.);

4) действие, охватывающее некоторый отрезок времени: — Довольно того, что у каждого из нас хранятся твои стихи (Пауст.).

Глаголы прошедшего времени обозначают, что действие совершалось (или совершилось) до момента речи: Я писал письмо; Я написал письмо. Формы прошедшего времени образуются от основы инфинитива с помощью суффикса -л-: писа-л, смотре-л, слуша-л. Формы прошедшего времени изменяются по числам, а в единственном числе и по родам: писал, писала, писало, писали.

У глаголов с основой инфинитива на согласный и у глаголов типа запереть, тереть, умереть формы прошедшего времени мужского рода утрачивают суффикс -л-: беречь — берег, печь — пек, течь — тек, вез-ти — вез, нес-ти — нес, тереть — тер, умереть — умер. В формах же женского и среднего рода, а также во множественном числе суффикс -л- сохраняется: тек-ла, тек-ло, тек-ли; нес-ла, нес-ло, нес-ли; умер-ла, умер-ло, умер-ли.

У некоторых глаголов на -нуть (исчезнуть, сохнуть, намокнуть, мерзнуть и др.) формы прошедшего времени всех родов и чисел образуются без суффикса -ну-; формы мужского рода не имеют и суффикса -л-: исчез, исчез-ла, исчез-ло, исчез-ли; сох, сох-ла, сох-ло, сох-ли. У глаголов типа вести, мести, плести формы прошедшего времени образуются с суффиксом -л-, но с выпадением конечного согласного основы: вес-ти — вел, мес-ти — мел, плес-ти — плел; вели, мели, плели. Форма прошедшего времени от глагола идти образуется от другой основы: шел, шла, шло, шли.

Формы прошедшего времени имеют несколько значений.

Глаголы прошедшего времени совершенного вида обозначают:

1) действие, которое совершилось в прошлом, а результат сохраняется до настоящего: Веки красны и набрякли от бессонницы (Сол.);

2) действие, которое совершилось раньше другого, прошедшего: Когда я пришел к нему, он уже давно решил без меня, где мне следует работать (Арб.).

Глаголы прошедшего времени несовершенного вида обозначают:

1) действие в его течении в прошлом: Гудели пароходы, скрипели лебедки (Кат.);

2) действие, не раз повторявшееся в прошлом: А вот камин: здесь барин сиживал один (П.); ср. с частицей бывало: Простой воспитанник природы, так, я, бывало, воспевал мечту прекрасную свободы (П.).

Глаголы будущего времени обозначают действие, которое совершается (или совершится) после момента речи: Я буду читать книгу; Я прочитаю книгу.

Форма будущего времени от глаголов несовершенного вида сложная: она состоит из спрягаемой формы вспомогательного глагола быть и инфинитива глагола: буду читать, будешь читать, будем читать и др.

Форма будущего времени от глаголов совершенного вида простая: она совпадает с формой настоящего времени глаголов несовершенного вида: прочитаю, прочитаешь, прочитает, прочитаем, прочитаете, прочитают; построю, построишь, построит, построим, построите, построят.

Для русского глагола характерно употребление форм одного времени в значении другого.

Формы настоящего времени могут употребляться в значении прошедшего и будущего времени. В значении прошедшего времени они используются для оживления повествования, придания ему большей изобразительности («настоящее историческое»): Сошел я, дорогие мои, с коня, присел у канавы, и хоть кубанку подставляй под глаза: слезой исхожу (Павл.). Формы настоящего времени в значении будущего употребляются тогда, когда говорящий уверен, что действие обязательно осуществится в будущем: Я сегодня в крепость после уроков иду (Д. Беляев). Иногда формами настоящего времени передается воображаемая автором картина: Еще один день этого окаянного пекла, — и вот тебе голодная зима, тиф, падает скот, мрут дети (А.Н.Т.).

Формы прошедшего времени могут употребляться в значении будущего времени, если говорящий уверен, что действие обязательно произойдет: Я поехала с вещами, а ты приберешь квартиру (Гайд.).

Морфологическая категория лица — важнейшая в системе русского глагола. С помощью личных форм говорящий указывает, кто производит действие: 1) сам говорящий (субъект коммуникации): читаю, строю; 2) говорящий вместе с другими: читаем, строим; 3) собеседник (адресат коммуникации): читаешь, строишь; 4) собеседник вместе с другими: читаете, строите; 5) кто-то, не участвующий в диалоге (объект коммуникации): читает, строит, читают, строят.

Глагол имеет три лица: читаю, читаешь, читает; строю, строишь, строит. Они различаются и во множественном числе (читаем, читаете, читают; строим, строите, строят), но множественное число глагола не является соотносительным по значению с единственным числом: пишу — действие производит говорящий, пишем — действие производит говорящий и еще кто-то.

Личные формы глагола, кроме указанных выше основных значений, могут иметь и другие значения. Так, форма 1-го лица множественного числа в научной речи (так называемое «авторское мы») может употребляться в значении 1-го лица единственного числа: Мы уже коснулись содержания «Онегина»; обратимся к разбору характеров действующих лиц этого романа (Бел.).