Верка самодовольно улыбнулась, выкручивая руль.
— Да, на него иногда находит… Он мне однажды так машинку стиральную починил, помнишь я рассказывала? Там воды полная ванная, мне на работу надо, а я сижу обзваниваю мастеров на дом, кто сможет побыстрее прийти… А он выпер меня из квартиры, мол иди работай, а вечером я вернулась, а там полностью рабочая стиралка, всё убрано и даже бельё развешено… — Верка мечтательно покачала головой своим воспоминаниям. — Так что за такие поступки я готова потерпеть маты и ругань, — она хитро рассмеялась.
Да, я помню, она рассказывала эту историю недели две назад. Но тогда я почему-то так не прониклась её рассказом, не представила в красках эту картину. А сейчас…
— Повезло прям тебе, Верка! — в моём голосе было столько глухого притворного энтузиазма, что даже удивительно, как подруга его не заметила.
— Угу. Так мы куда, Олесь? — она уже полностью сосредоточилась на дороге. — В школу? За Игорем?
— Да, — я лишь вздохнула, отворачивая взгляд и с тоской глядя на мелькающие за стеклом дома. — Он нас уже двадцать минут ждёт…
*5*
Игорь вразвалочку подошёл к машине, открыл заднюю дверцу, шмякнул рюкзак на сиденье, следом плюхнулся сам.
— Всем здрасти, — он захлопнул дверь.
— Привет, — я оглянулась, широко улыбаясь сыну.
— Привет! — Верка бросила насмешливый взгляд в зеркало заднего вида. — Как трудовые будни? Как отучился?
— Нормально…
Усмехнулись обе на этот басовито-деловой тон…
— Куда тебя, ученик? На шахматы, мама говорит? — подруга вырулила с парковки.
— Угу.
— Забирать надо? — Верка быстро перестроилась в правый ряд. — На бокс пойдёшь?
Сын демонстративно отвернулся к окну.
— Нет.
— М-м-м-м?!
Я многозначительно покосилась на излишне заинтересованную подругу.
— Мы решили, что хватит с нас бокса, Вер. Далеко, да и успехи у Игоря там… так себе. Будем искать что-то другое, — я вновь оглянулась на сына, потянулась к минералке, стоявшей между креслами. — Да, Игорёш?
— Угу.
— А вы ещё не всё перепробовали? — Верка прыснула смехом. — Кстати, стрельбу из лука не хочешь попробовать, Игорь? Я б давно предложила, но ты и так всегда занят…
Вот вечно она что-то выдумает!
Игорь наконец повернулся к нам лицом. Покосился на меня, задумчиво наморщил нос.
— А чего там, тёть Вер? Нормально?
— Да почём же я знаю, нормально или нет? — Верка усмехнулась. — Я не пробовала. Но Адам говорит, ребятам нравится…
Застыла на месте, не донеся до рта бутылку воды…
— Не, ну я б попробовал, — Игорь уже мечтательно закатил глаза, явно прикидывая в уме, насколько эффектные фотографии могут получиться при таком раскладе. — А чего там надо-то, тёть Вер? И мама без машины… Ты меня отвезёшь? Когда?
— Вер… — я так и не повернулась к улыбающейся подруге, зачем-то разглядывая пыльную торпеду перед собой. — А Адам… У него тоже… кто-то ходит что ли?
Почему я ни разу не задавалась вопросом о том, есть ли у этого Адама дети? Может, он вообще женат и у него семеро по лавкам, а к Верке он бегает просто чтобы отдохнуть от счастья семейной жизни? И нахрена мне надо приводить своего ребёнка туда, где мы с ним можем случайно столкнуться? Я на это не подпишусь…
Почему-то скрутило живот…
— Давай сейчас заедем, хочешь? — Верка весело подмигнула Игорю в зеркало, и лишь получив утвердительный кивок от него в ответ, глянула в мою сторону. — Он там преподаёт вообще-то, Лесь! — она рассмеялась, глядя в моё ошалевшее лицо. — Я же тебе рассказывала, ну!
Ощущение падения в бездну. И хочется отмотать назад если не последние сутки, то хотя бы несколько последних минут, чтобы отправить сына на злосчастный бокс и никогда не слышать про стрельбу из лука…
— Ты, вроде, говорила, что он там… ну это… — я замялась, вспоминая дурацкое слово, — кюдоистом работает…
— Ну! — Верка заржала в голос, глядя на меня с неприкрытой жалостью. — Кюдо что такое?
— Откуда я знаю… — пробормотала, чувствуя себя полной дурой.
— Это какое-то там направление японских боевых искусств, по-нашему стрельба из лука. Он тренер, Лесь! Учит малышню натягивать тетиву и попадать по мишеням! Самое то для нашего Игорька! — она метнула бодрый взгляд в зеркало. — Да, Игорь?
— Да-а-а-а, — сын воодушевлённо кивнул, хватаясь за Веркино кресло и подтягиваясь поближе к нам. — А это где вообще, тёть Вер? Далеко ехать? У нас пацан один давно ходил тоже на стрельбу, так вот он…
Я больше не слушала разговор подруги с собственным сыном. Откинулась на спинку сиденья, прикрыла глаза, зачем-то отсчитывая цифры в уме… Один. Два. Три. Четыре. Пять…
Господи, за что?!
Нет, я, конечно, могу сейчас беспрекословно заявить, что ни на какую стрельбу Игорь ходить не будет, но… Это будет выглядеть настолько абсурдно и нелепо с учётом того, что я даже не могу назвать вескую причину для такого категоричного отказа, что покажется просто смешным… Да и сын уже вцепился в эту безумную идею так, словно его там ждёт прекрасное и великое будущее. Впрочем, он всегда так воодушевляется на что-то новое, но уже через пару месяцев теряет интерес, да. Но сейчас… Я не могу ждать пару месяцев, пока ему надоест! Я не хочу иметь к Адаму хоть какое-то отношение! Не хочу, чтобы мой сын ходил к нему на занятия! Не хочу периодически сталкиваться с ним и выслушивать комментарии по поводу успехов или неудач Игоря! Это просто невозможно…
Или возможно?
В теории, конечно, возможно. Достаточно, как и планировалось, делать вид, что между нами ничего не было. Но я… Я просто не хочу! Не хочу и не могу!
Кюдоист, надо же…
***
Машина притормозила у одного из домов.
Сердце замерло на миг…
Верка включила поворотник, с трудом втиснула фольксваген между двумя автомобилями, тихо матерясь под нос. Заглушила двигатель, многозначительно покосилась на меня…
Приехали? Это оно?
Я пошарила глазами по унылому фасаду здания перед нами…
Обычная многоэтажка старого фонда с высоким подвалом, над входом в который красовалась лаконичная чёрно-белая вывеска "Тир. Стрелковый клуб. Обучение". Под ним висела табличка поменьше с режимом работы, ещё ниже листок с каким-то расписанием…
— Здесь? Да? — Игорь заёрзал от нетерпения. — Можно вылезать?
— Погоди, я сама тебе дверь открою, — Верка осторожно приоткрыла дверцу, стараясь не зацепить соседнюю машину. — Вечно тут не припарковаться по-человечески… — она оглянулась на меня. — Лесь, выходи, чего сидишь?
Потому что это просто кошмар…
— Я, наверное, не пойду, Вер, — я выдавила улыбку. — Тут посижу…
Подруга удивлённо приподняла бровь, пожала плечами.
— Ну сиди, — она хлопнула дверью. Тут же схватилась за заднюю ручку… — Выходи, Игорь…
— Мам, ну ты чего? Неинтересно что ли? — сын подался между кресел, бросил на меня полный надежды взгляд.
— Интересно, конечно… — я закусила губу, старательно изображая восторг. — Но я не хочу на этот раз влиять на твоё решение, понимаешь? Ты сам там посмотри, приглядись… — я протянула руку, потрепала его по вихрастой макушке. — Если понравится — тогда уже я гляну…
— Ладно, — Игорь торопливо полез к выходу, но вновь замешкался, оглядываясь на меня. — Но ты же точно не против, ма?
Господи…
— Точно! — я через силу усмехнулась. — Только ты хорошо смотри там, Игорь! Если что-то не понравится — сразу говори, что не хочешь…
— Ага, — сын уже спрыгнул на асфальт, прикрыл дверцу…
Выдохнула. С тяжёлым сердцем проследила за тем, как Верка на ходу тянет Игорю руку, и тот машинально хватает её ладонь… Со мной сын так лет с шести принципиально не ходит, даже обидно как-то. Впрочем, это лишь дань уважения тёть Вере, я знаю…
Проводила их дальше тревожным взглядом, наблюдая за тем, как они пересекают тротуар, спускаются по короткой огороженной лестнице, подходят к двери… Видела со своего места, как Верка жмёт на кнопку домофона, дёргает ручку, разочарованно корчит рожицу…
