От невыносимой жары взмокли подмышки, по позвоночнику стекла капля пота…

— Я сегодня тоже Игоря туда возила, Вер, и я тебе реально скажу, что он был сильно занят, даже тренировку нам отменил. И вообще, это из-за него я тут беляши жарю — если бы мы не вернулись домой пораньше, я бы в жизни не согласилась на уговоры Игоря и на эти мучения! Погоди ещё секунду, Вер…

Я снова опустила телефон. Быстро вытерла масляные руки об полотенце, открыла сообщения. Торопливо набрала дрожащими пальцами:

"Завтра не смогу"

Выдохнула, собираясь отправить… Но не отправила. Стёрла. Вместо этого быстро наклепала:

"Только если ненадолго"

"Договорлись. Спокойной ночи"

Отправила спящий смайлик в ответ…

— Я тут, Вер! — я снова прижала плечом мобильник, возвращаясь к разговору с подругой и попутно вытаскивая из шкворчащего масла аппетитный беляш. — Ты туфли-то разносила? Я прям жду не дождусь, когда увижу тебя при полном параде… Причёску решила какую сделаешь к платью?

— Ой, я сегодня с Таней говорила по этому поводу! Я завтра отпрошусь с работы на маникюр к ней, она мне приблизительно закрутит волосы, я тебе сфоткаю… — Верка перевела дыхание. — А вообще, Лесь, я не планировала вот это вот всё. Я думала, ну снимем там столик, посидим своей компанией… А всё что-то так закрутилось…

— Нормально закрутилось, Вер! — я плюхнула в кастрюлю липнущий к рукам кругляшок. — Ну когда ещё, если не сейчас?! Зато погуляем наконец…

Привычный вечерний разговор. Тот самый, когда обстоятельства складываются так, что мне приходится подбадривать и поддерживать подругу. До этого она несколько месяцев несла на себе это бремя, пока я прозябала в тоскливой апатии, а теперь мы в очередной раз поменялись местами. Вроде и разговоры одни и те же, только акцент смещается по другим полюсам. А ещё я теперь не просто подруга, а предательница, да. И от этого вкладываться в дружбу нужно в сто раз сильнее, чтобы не грызла совесть… Но у меня плохо получается, увы. Но я обязательно наверстаю этот упущенный момент! Потом, попозже немного, когда времени станет чуть больше…

Я всё-таки позвонила Верке с работы и попросила денег в долг — выкупить два комплекта нижнего белья. Хотела дотянуть до зарплаты, но не удержалась. О том, что в этих кружавчатых полосках я собираюсь маячить перед её Адамом, я старалась не вспоминать…

Так не может длиться вечно, я это прекрасно знаю. Но ведь всё в руках судьбы, верно?! По крайней мере, сейчас проще всего думать именно так — я ни в чём не виновата и не хочу ничего решать, пусть за меня всё сделают высшие силы, провидение, сам Адам или кто-то ещё… Но не я! Я лишь принимаю то, что даётся мне свыше. Господи, как же вот сейчас пригодились все эти ролики интернетных коучей, благодаря которым можно хоть частично снять с себя ответственность и забыть о разнице между искушением и даром судьбы…

Нетерпеливо переступила с ноги на ногу, прикуривая вторую подряд сигарету и отгоняя настойчивых комаров. Закусила губу, прячась под небольшой козырек и практически вжимаясь в стену, окидывая взглядом окна нижних этажей своего дома — дурацкое ощущение, будто все соседи знают, какого чёрта я торчу здесь в такое время…

Черный внедорожник приехал раньше на шесть минут. А я вышла из квартиры аж за семнадцать минут до назначенного времени… Значит, я простояла тут всего одиннадцать минут. А кажется, прошла голая по километровой площади, забитой жильцами близлежащих многоэтажек…

Быстро метнулась к машине, юркнула в уже приоткрывшуюся дверцу, плюхнулась на сиденье. Только теперь почувствовала облегчение, скрывшись за тонированными стёклами… На миг прикрыла глаза, откинувшись затылком на подголовник… Почему-то улыбнулась, рассмеялась… Потянулась к насмешливо выгнувшему бровь Адаму, обвивая руками его шею, поворачивая к себе чуть нахмуренное бородатое лицо… С ходу припечаталась губами к его губам, остро осознавая, как соскучилась по его присутствию, запаху, объятиям…

— Приве-е-ет… — я прижалась лбом к его лбу, оглаживая ладонью чуть укороченную, чем в прошлый раз, щетину на его щеке.

— Привет, Олесь, — Адам хитро улыбнулся, перехватывая моё запястье и целуя в центр ладони. — Здесь припаркуемся? Или отъедем подальше?

— Подальше! — торопливо кивнула, даже не рассматривая первый вариант.

Он задержал на мне понимающий взгляд, тут же взялся за руль…

Лендкрузер плавно тронулся с места. Проехал вдоль дома, свернул на дорогу…

Словно это что-то изменит. Будто всё происходящее станет не таким чудовищным и диким, если мы спрячемся от настоящей реальности…

— Как дела, Олесь? — Адам бросил в мою сторону короткий взгляд, остановившись на перекрёстке. — Как Игорь?

Облизнула пересохшие губы горячим языком.

— Хорошо… — что ещё можно ответить. — Что там у тебя с этим… Ну… С новым тренером? Взял его на работу?

Адам расслабленно усмехнулся, вновь втапливая педаль в пол.

— Я за ним полгода бегал, чтобы переманить к себе. Так что лучше спроси, смог ли я его уговорить работать с детьми…

— Смог? — я широко улыбнулась, уже зная ответ — в моём влюблённом восприятии для Адама вообще не существует ничего невозможного.

— Смог, — он самодовольно усмехнулся. — Надеюсь, поладим… Платон с подростками в основном работал, готовил к серьёзным соревнованиям, он у Анжелы тренером был. А у нас малышня, сама знаешь… Но мы наберём группу для него. Игоря тоже надо взять, только сначала подтянуть как следует…

Кивнула — ему виднее. Как утверждает сам сын — это его личные дела с Адамом, и мне в них лезть не обязательно. И я почему-то доверяю на этот раз. Хочу доверять…

— Давай сюда? — Адам вгляделся в поворот, уводящий на узкую улицу, с одной стороны которой нависали дома старого фонда, а с другой чернела кромка разросшегося парка.

Снова согласно закивала — достаточно далеко от дома. И уже неважно, что это будет — лес, парк, чужой подъезд, незнакомый дорога, другой город — лишь бы подальше от привычной жизни и мук совести…

Машина притормозила на обочине, заехав правыми колёсами на тротуар по примеру остальных немногочисленных припаркованных автомобилей. Двигатель смолк…

— Прогуляемся? — Адам игриво усмехнулся, отстёгивая ремень и сгребая ладонью брошенную на панели пачку и зажигалку. — Или всё-таки тут останемся? — он вопросительно поднял бровь в мою сторону, так и не опустив руку и не убрав предметы в карман.

— Прогуляемся! — я с готовностью схватилась за ручку двери, избегая его взгляда.

Впервые подумала о том, сколько раз он трахал Верку на этом самом месте, где сейчас сижу я… Тряхнула головой, выкидывая ненужные мысли из головы и выпрыгивая на узкий тротуар. Подождала, пока Адам обойдет машину, протянула ему руку, и он без заминки принял её, как само собой разумеющееся переплетая свои огромные мозолистые пальцы с моими…

Фонари. Редкие, тусклые, в основном освещающие развилки петляющих парковых дорожек и склоняющиеся над немногочисленными старыми длинными скамейками, прочно стоявшими на изогнутых массивных ножках. Шум ветра в кронах вековых деревьев, громкое, раздающиеся словно над головой, пение птиц, совсем отдалённый приглушенный шум трассы…

Я знала, зачем мы пришли сюда. Наверное, мне хотелось бы просто поговорить, поболтать ни о чём, даже спросить о каких-то мелочах — умеет ли Адам точить ножи, ибо у меня дома они все ужасно тупые, а времени искать мастерскую по заточке катастрофически лень и нет времени; может ли он повесить в ванной небольшую полочку, которую я заказала три дня назад; что он думает о моих новых шторах, на которые я месяц назад снесла половину зарплаты в порыве депрессии; понравились ли ему чёртовы колбаски в моём исполнении; можно ли кипятить родниковую воду и не потеряет ли она своих чудесных свойств при этом… Глупые бытовые мелочи, интуитивные, когда хочется полностью и абсолютно положиться на мужское мнение, почувствовать себя за той самой "каменной стеной", переложить часть ответственности на чужие сильные плечи. И я даже пару раз машинально открывала рот, чтобы заговорить обо всём этом… Но вовремя останавливалась — нельзя. Конечно, Адам не откажет мне в случае чего, но вся эта мишура будет лишней в наших отношениях — она только сблизит нас ещё больше. Меня так точно привяжет намертво…