Иван сидел чернее тучи. И понятно почему. Из нашей троицы он один остался без пары, а новость о том, что и Фрея начала встречаться с кем-то его вообще убивала.

— Вань, взбодрись, будет и на твоей лужайке праздник! — Грег потрепал друга по плечу, но ему было не понять наших терзаний. Сам менял девушек каждую неделю.

— Как у вас с Анжелой?

— Мы расстались, так что я сегодня снова на охоте, — Грег подмигнул какой-то девчонке за соседним столиком и та недвусмысленно улыбнулась. — Кажется, птичка скоро будет в клетке.

— Как это ужасно звучит! Не думал уже остепениться и быть серьезнее?

— Он так не умеет, — Иван отхлебнул из своей кружки. — У Грега ветер в голове.

— Ой, а ты у нас закостенелый холостяк с неразделенной любовью! Кто бы говорил. Сидит и смотрит на желанный торт через стекло, когда вокруг так много десертов, которые он еще не пробовал.

— Я вообще-то тоже тут! Что за сравнение человека с едой?! Не все парни такие неразборчивые как ты, Грег.

— Слышь, нашла парня и думает, что узнала всё про мужчин! Хочешь верь, хочешь нет, но природу не обманешь. Есть мужчина и женщина. Пестик и тычинка и дальше как в учебнике по биологии.

— Это мерзко. Ты не прав, — я надулась. Грег иногда такой мужлан, что удивляюсь, как дружу с ним так долго.

— А я — торт или десерт? — с вызовом спросила друга.

— Ты, Вита — чесночные гренки. Во всяком случае для меня. Вкусные, острые, и хорошо сочетаются с пивом.

— Ты перебарщиваешь. Напился уже что ли? — Иван остановил Грега от потока метафор.

— Я могу есть чесночные гренки хоть каждый день, — меня никак не задевали слова Грега. Он был мне как брат, и я никогда не питала к нему никакого романтического интереса, поэтому пусть треплется сколько угодно. Мне же проще. Нет ничего хуже друга, который в тебя влюблен или что-то в таком роде. Вся легкость общения моментально испаряется при таком раскладе.

— А ты, Грег, для меня, как свиная рулька.

— Ты же ненавидишь рульку? — уточнил Ваня.

— Именно, но другим же нравится.

— Эй, я хотя бы сказал, что ты вкусная.

— Ты сказал, что я — закуска к пиву.

— Ладно, проехали. Это правда звучит ужасно.

Мы засмеялись и чокнулись нашими бокалами. Грег попрощался с нами, решив, что мы скучные сегодня и направился к той девице, с которой они безостановочно обменивались взглядами. Мы с Ваней остались вдвоем.

— Что-то мы давно не ходили ни потанцевать, ни собирались для косплея. Клуб потерял актуальность?

— У меня времени сейчас нет. Надо готовиться к экзаменам, — Иван тяжело вздохнул.

Последний курс — самый напряженный. Если не получишь лицензию по выбранной специализацией, то колдовать вне дома будет просто запрещено, так как считается, что будешь являться угрозой для общества. С провидением чуть проще, но смысл тот же — без лицензии предсказывать и брать за это деньги нельзя. Но я давно решила, что если не прокатит с этим моим “предназначением”, то буду просто писать эротические романы или печь булочки. Еда, приготовленная магией, все равно имеет какой-то специфический привкус, ты становишься от неё как будто зависим. В Академии нас кормят именно такой едой, но в общежитии многие готовят сами.

На парах по истории магии, которые должны посещать все первокурсники, рассказывали, что раньше магии было так мало, что люди, ей обладающие, подвергались гонениями и сжигались на костре. Но затем неизвестное тело пролетело мимо Земли, ядро дало трещину, создало борозды, по которым течет чистая мана, пропитывающая всё живое, даруя человечеству способности, которыми они не обладали. Но никто доподлинно не знает, насколько хватит ресурса, оттого нас учат обходиться и без магии. Мне это подходило больше остальных.

— Скучно.

— У тебя же парень появился, почему ты не с ним?

— У него тренировка, да и не люблю я это вот, чтобы всё время вместе проводить, как Фрея… Ой, прости.

Ляпнула не подумав, Ваня сделал вид, что его это никак не волнует.

— Тебе не за что извиняться.

— Может, стоит послушать Грега и как-то встряхнуться.

— Не хочу.

— Вань, ну правда. Ты всё время такой грустный, но, чёрт возьми, ты же не сделал ничего, чтобы как-то исправить ситуацию с Фреей! — Иван уже порядком подбешивал этими вздохами и охами. Как будто мы виноваты в том, что Фрея не обращает на него внимания.

— Что ты хочешь от меня, Октавия?

— Когда ты называешь меня полным именем, у меня мурашки по коже. Будто отец отчитывать будет.

Ваня осушил свой бокал одним глотком и махнул Шону, чтобы тот обновил напиток.

— Фрея отшила меня и хватит уже обо мне переживать, не маленький.

— Она не отшивала тебя.

— Ну да, как же. Тогда, на первом курсе, ты привела её с нами познакомиться и я сам слышал, как вы обсуждали, какой я страшный.

— Да не было такого! — я была поражена, но предполагала, что могла что-то и позабыть. — Может, мы говорили не о тебе?

— Обо мне. Да и твои видения никогда не говорили, что у нас может что-то быть.

— Мои видения! Нашел, чему верить! В них у тебя четыре жены, а пока всё, что я наблюдаю — как ты заливаешь эмоции элем! И вечно один! — Я перевела дыхание и тоже осушила бокал залпом.

— Всё, я не хочу это обсуждать.

— Вань, — я накрыла руку друга своей ладонью. — Да будет у тебя девушка. Может одна, может две, может десять. Всему своё время и место. А четыре жены — это уже опционально, потому как не я решаю, с кем тебе быть и когда. Это лишь один из вариантов твоего будущего и пока я вижу, что к нему ты будешь идти долго, если продолжишь так загоняться. И вообще бесите со своей Фреей, как будто на ней свет клином сошелся! А вообще смотри, — я обратила внимание Вани на девушку за тем же столиком, где ошивался Грег, которая довольно пристально смотрела на нас с ним. — Мне кажется, тебе стоит пойти к Грегу. Та девушка не сводит с тебя глаз.

Ваня постарался незаметно подсмотреть из-за моего плеча, на кого я указываю.

— В розовой футболке?

— Именно. И она в твоем вкусе. Просто ты как будто ослеп и перестал замечать всех вокруг.

— Может, ты и права. Предлагаешь тебя бросить?

— В меня уже не лезет алкоголь, я пойду домой. Пока еще могу грести.

— Справишься сама?

— Я всегда справляюсь. Буду ждать потом рассказ, как всё прошло.

Ваня решительно встал, поцеловал меня в щеку, и пошел в сторону бара. Попросил Шона налить еще один бокал, забрал напитки и присоединился к другому столику. Кажется, у них и без меня всё прекрасно.

Вышла на улицу, отвязала лодку и села на весла. И почему не придумать для таких, как я, какой-нибудь моторчик, чтобы лодка сама меня везла? Это же бы снизило нагрузку на магический поток! Но нет, зачем заморачиваться ради сотни бесполезных магов, пусть гребут.

С каждым днем по вечерам становилось всё холоднее. Ветер пробирал до костей. Пришвартовала лодку к причалу общежития и бегом бегом в горячий душ. От гребли я вся вспотела, от чего было еще холоднее. Интересно, Леон уже освободился? Впереди выходные и мы совершенно не обсуждали, чем займемся. Мысли уводили к воспоминаниям о первой ночи, первые пару дней меня одолевало ощущение, будто я пробежала марафон и мы были так заняты на занятиях, что виделись разве что утром, когда шли в Академию. Ребятам я рассказала о Леоне, но называть его моим парнем как-то язык не поворачивался. Это уже додумки Грега. Мы с Леоном ничего не обсуждали, просто болтали, и не было ничего такого, как пишут в романах, когда новоиспеченная парочка не может оторваться друг от друга. Было как-то… скучно. Это печалило и злило.

Направилась к лифту и ноги вдруг начали отказывать, застыли на месте, не в силах сделать шаг. В коридоре стояли Леон и Фрея и о чем-то говорили. Спряталась за угол. Не специально, мозг послал сигналы телу раньше, чем я смогла осмыслить хоть что-то. Леон был в своей футбольной форме, волосы были мокрые после тренировки, как и футболка, которая липла к телу, открывая всем его фигуру. Фрея смеялась и стояла к нему слишком близко. Хотелось то ли сцепиться ей в волосы, то ли выцарапать ему глаза. Центр управления Октавией Ленар выдавал ошибку, мигая красным. “Опасность! Опасность!”. Что это за чувства? Ревность? Они же просто разговаривают! Я не должна ничего додумывать, и почему я вообще прячусь.