– А младший их? Когда я пришел к ним знакомиться, он только что за спинами не прятался…

– Танцует средне, поет хорошо. Его проблема – уверенность. В КАС обучают через критику и требования стараться лучше, этому парню метод явно не подходит.

– Может за полгода сам оттает? Ну, у нас-то принято хвалить, – улыбнулся Минхо.

Канджи пожал плечами:

– Черт его знает. Может и оттает. У него с Джинхо и Минсоком разница в пять лет, с остальными тремя – в два года. Есть подозрение, что за полгода они парня объявят любимым младшим братом и будут соревноваться в том, кто засмущает парнишку больше.

Минхо с усмешкой кивнул. Забавно у них с возрастом вышло.

– Но, если хочешь помочь им, можешь написать себе альбом, – внезапно сказал Канджи и Минхо едва не пролил на себя виски:

– Я? Альбом? Это тут причем?

– Интервью, – пояснил Канджи. – Во время продвижения альбомы ты всегда ходишь на интервью. Если бы ты рассказывал историю про шесть талантливых парней, которые заставили тебя почувствовать веяние молодости и толкнули на написание целого альбома, ты бы привлек к ним внимание пусть и взрослых людей, но с деньгами.

– То есть ты предлагаешь мне рекламировать их до дебюта? – скептически уточнил Минхо.

– Ну, с Джинхо ты хотел записать совместный трек для этих же целей. С группой это будет сложнее, так что можно просто рекламировать.

Минхо задумался на минуту. Альбом? Технически, песни писать он не перестал. Часть складывал в стол, для Джинхо, часть отдавал другим исполнителям. Сам Минхо перестал выпускать альбомы потому что устал от шумихи и от того, что чувствует себя немного… стариком. Всё чаще шоу ведут молодые мальчишки и девчонки, все в ярких нарядах, с пупками наружу, а тут он. В костюме и поет о вечной любви. Чувствовать себя старым ему не нравилось, но выступать-то нравилось. Тем более – выгнать Джинхо на сцену со своими песнями так и не удалось…

– Ладно, – выдохнул он.

– Ладно? – удивился Канджи. – Ты же на пенсию ушел?!

– Ты же сам сказал, что это нужно, чего возмущаешься?! – возмутился Минхо.

– Я думал – ты откажешься, – расхохотался Канджи.

И они просто начали смеяться. Иногда останавливались, говорили друг другу что-то отрывочное и снова начинали смеяться. Канджи внутренне понимал, почему Джинхо сегодня заявил, что хочет дебютировать в группе. Ради того, чтобы ему тоже потом было с кем вот так поржать над чем-то максимально глупым, распивая неприлично дорогой алкоголь… есть вещи ценнее денег и славы и ради них стоит идти на поступки, которые со стороны кажутся глупыми.

Все произошло так быстро, а работы было так много, что Дан с трудом поспевал за событиями. В начале октября он вернулся в Сеул после Месяца Моды. Через две недели, в середине месяца, он жаловался Минсоку и Джинхо, что ему придется уйти из КАС. И вот конец октября – у него новый контракт с другим агентством. И в этом агентстве решили пойти на конфликт с АТА, приняв на работу продюсера, которого сам Дан считал одним из лучших в своем деле. И, как вишенка на торте, Джинхо, который в прошлом Дана был сольным корейским исполнителем, решил стать частью их группы.

И все это время Дану приходилось много работать вне стен нового агентства. После той съемки для Bulgari на побережье работы стало только больше. Его пригласили сняться для китайского Vogue, поэтому Дан летал туда на несколько дней.

Это была немого внезапная, но очень желанная для Дана фотосессия в художественном стиле. Он снимался с актрисой, они разыгрывали сцены из китайских классических произведений в современной одежде. Было весело, хотя незнание языка и напрягало.

Эта обложка была самой престижной, но не единственной. Для двух корейских журналов его снимали в Сеуле, это было несложно и быстро. Сложнее было снимать ролик для рекламы корейской уходовой косметики – Дан рекламировал свежую линейку с полынью. И сложными были не совсем съемки… а особенности корейского представления о красоте.

У Дана веснушки. Это генетическое, они становятся более блеклыми за зиму, ярче – с середины лета. Их немного и они не так уж выделяются. В модной индустрии вообще многие не обращали на них внимания, не считая чем-то важным для его образа. Но не в Корее. Пока он снимался для журналов и рекламы европейских брендов, всем было плевать на веснушки, но тут… потребовали замазать. Замазать веснушки для рекламы пенки для умывания, тонера, сыворотки и крема для лица. То есть того, что гипотетически наносится на кожу без макияжа.

Когда Дан соглашался на контракт, он был уверен, что фирма понимает, с чем ей предстоит работать – у него снэпы сняты в августе, там веснушки сложно не заметить. Но эти почему-то взяли его, проигнорировав этот факт. [*Напоминание: снэпы – это фото модели без макияжа и ретуши, чтобы заказчик знал, с чем ему предстоит работать.*]

Снимали рекламу целый день, макияж Дану обновляли минимум раз в час, кожа аж зудела из-за такого количества снятия и нанесения косметики. Фото еще ничего – там его накрасили и он просто красиво позировал. Но для ролика нужно было демонстрировать продукт. Наносить крем поверх слоев тональника и пудры… потрясающее занятие.

Вечером у Дана было ощущение, что верхний слой кожи у него попросту содрали. Пришлось записываться к косметологу, делать восстанавливающие процедуры. Косметолог у него был уже постоянный – Сонхи помогла найти, и у Дана с этой девушкой сложились почти дружеские отношения. Но даже она после жалоб Дана предложила свести веснушки. Традиционная корейская фраза:

– Ты красивый, только вот кожа… нужно свести веснушки.

Его веснушки отбеливающим кремом не удалить, с некоторыми вообще придется работать, как с родинками, что делать Дану, разумеется, не хотелось. Да и… просто не хотелось. Его веснушки – это такое же генетическое наследство, как и вообще вся его внешность, которой все так восхищаются. Пусть уж идут в комплекте с остальным.

В Корее ему нередко приходили предложения сняться в рекламе, но Дан был скован своим же образом, который не хотел рушить. Он не мог рекламировать все подряд – тогда люксовые бренды могут отказаться от него. Им нужен парень, чей образ жизни сочетается с дорогими вещами, что делает невозможным съемку в рекламе всего подряд.

Хотя на одну рекламу он согласился. Потому что она была вместе с Минсоком.

Началось все с Adidas. Они отсняли рекламу еще в начале октября, запуск планировался на ноябрь. Но то, что Дан и Минсок теперь носили так много их одежды не осталось незамеченным. Особенно с учетом роста ТикТок аккаунта. Он уже догнал по числу подписчиков аккаунт Дана в инсте, видео традиционно попадали в рекомендации. Одновременно с этим росла популярность самой соцсети, поэтому даже их старые ролики продолжали попадаться людям в рекомендациях.

Были первые рекламные контракты, отрабатывать которые было сложнее, чем в инсте. Исключительно из-за формата – сделать красивое фото все же легче, чем снять рекламное видео.

Первый ролик скрытой рекламы Дан предложил снять сам. Он на одной вечеринке познакомился с человеком, который отвечал за маркетинг и рекламу в Lotte Shopping Co, части огромного корейского конгломерата. Именно Lotte Shopping – это ретейлер, то есть большие магазины, где продают множество разных брендов. У Дана была идея для съемки в подобном магазине. Он спросил у своего нового знакомого, можно ли снять видео в их магазине, тот уже через пару дней не просто ответил согласием, но даже помог с организацией – продавцы в том магазине заметно облегчили съемку для Дана и Минсока.

Суть была в следующем. Они с Минсоком устроили танцевальный баттл с элементами волшебства. Точнее – монтажа. Уже через год-полтора сложный монтаж видео перестанет быть чем-то удивительным, но в данный момент мало кто занимается подобным. Здесь они совмещали кусочки с переодеванием: бегали по магазину, волшебным образом раздевали манекены и делали несколько танцевальных движений в стиле этой одежды. Получился минутный ролик, по два наряда на каждого. Каждый наряд менял мелодию и настроение.