— Сколько тебе лет, Харольд? Наверное только директор знает… — усмехнулся Хемон, отворачиваясь от побитых муравьёв. — Забавно, такой весь из себя крутой, но на деле ты же просто клоун-самоучка. Любой маг после стольких веков обучения чего-то да и добился бы. Но тебя не взяли на старшие курсы, а отправили учиться с нами. И вот ты вроде возвышаешься и сила твоя неоспорима, однако все лишь смеются за твоей спиной.
— Я пришёл не спорить с тобой. Уходи, ты сделал достаточно, — повторил Харольд, после чего переложил руку на рукоять своего меча.
— Я не прочь взять реванш, ведь чему меня и научил отец, так это закалке. Всё что нас не убивает, делает нас сильнее, — уверенно заявил Хемон, хоть и понимал, что скорее всего снова проиграет.
Но как он верно заметил, с каждым новым проигрышем Хемон будет всё лучше узнавать возможно своего главного конкурента. Да и проигрывать семейство Фаукон не боялось. Куда более страшным в их роду считалось бездействие, нерешительность и трусость.
— Ха, а всё начиналось как шалость… — где-то в задних рядах раздался и голос гигантской девы. — Хемон бы докопался до них в любом случае.
Да, всё началось из-за глупых подглядываний в бане. Правда большинство учениц школы это не задело. Ведь в этой школе магов учили не только силе магии, но и силе характера. А в культуре этой гигантской девы, в крови которой текла кровь именно гигантов, а не великанов, так и вовсе не было принято стесняться своей естественной красоты. Она и многие другие старшекурсницы также не были девственницами. Ну и сила их тоже была огромна.
И из этого всего следовало то, что подглядывания изначально были замечены из-за чего некоторые ученицы так и не пришли в баню. А те кто пришли лишь со снисхождением смотрели на молодняк, теша своё самолюбие. Ведь как эти первокурсники выкручивались, лишь бы поглазеть именно на них. Никто не был обижен, всех всё устраивало и это как уже говорилось было традицией школы.
Ущемились лишь ученики Титана, которые случайно спалили муравьёв и решили их раздавить. Причиной тому были вовсе не благородные мотивы, а лишь нежелание учиться на одном курсе с бывшими смердами.
И вот уже Хемон просчитал все видимые им варианты развития событий, дрогнули его пальцы в следующее мгновение должна была произойти неостановимая цепочка действий от обнажения оружия и последующего нападения. Напряглись и другие ученики, ведь многих здесь уже связывали клятвы семей или даже брачные узы. Как вдруг раздался самый настоящий гром в небесах и одновременно десятки молний рванули с потемневшего неба, ударяя в латунные громоотводы.
— Что здесь происходит⁈ — в громе все отчётливо услышали грозный голос директора.
И тут же напряжение спало со всех, сменившись страхом или опасением, зависело всё от возраста и магического опыта. Сам же директор вышел из главного корпуса школа, напротив которого и находился внутренний двор.
— Проклятье… — буркнул я, поднимаясь на ноги и удивляя этим Хемона, который не повернулся, но скрыть свою ментальную ауру не смог из-за стресса вызванного появлением директора.
Я тут лежал, выжидал момента, а драка накрылась. А как же реванш? Впрочем, так даже лучше. Всё же драки с дворянами сопряжены с последующим приходом наёмных убийц за твоей головой или ядом в вине. Да и ущемляться по всем параметрам детским конфликтам по ещё более детскому поводу не стоило. Резать друг другу глотки — тем более.
— Только посмотрите на себя! Вы будущее наших земель! И так себя ведёте! — осуждением был переполнен мощный голос невысокого и покрытого морщинами директора, кожа которого давно покрылась пятнами, а волосы стали редкими и густыми. — У вас мало врагов⁈ Или может нет других желаний кроме как устраивать резню внутри государства⁈ Скажи мне, Хемон, разве не твой отец посвятил жизнь защиты северных границ от внешних угроз⁈ Сколько раз он ходил до Судьбы, помогая другим имперцам⁈ И разве хоть раз он отворачивался от деревень, что были созданы меньше века назад⁈ Разве он проявлял подобное малодушие⁈
— Нет, господин директор, — опустив голову в лёгком уважительном поклоне произнёс Хемон, спесь которого вдруг куда-то исчезла.
— Конечно же нет, ведь я хорошо знал его. И знаю. Именно поэтому ты и учишься здесь. Ты будешь будущим защитником наших границ и будешь защищать тех, кого называешь смердами. А они будут кормить тебя и твоих солдат, поставлять лекарства и оружие. Поэтому начинай уже взрослеть. Ох, придётся с этой твоей проблемой повозиться, но время есть… за век-другой управимся, — последние слова директора звучали уже как ворчанье, но затем он остановился и посмотрел на Харольда, а голос снова наполнился мощью. — А ты⁈ Ты сильнейший на всём первом курсе, да и на нескольких других тоже! И как ты распорядился этой силой⁈ А мудростью, накопленной за века твоей жизни⁈ Или жизненный опыт прошёл мимо, Харольд⁈ Не нашлось никакого другого аргумента, кроме как сразу за оружие хвататься⁈ Неужели в школу ты поступил лишь для того чтобы научится ещё быстрее махать своим мечом, да убивать всех несогласных на пути⁈ Этот путь ты выберешь⁈
— Нет, господин директор.
— Нет-нет, конечно же нет, и любого кого я бы сейчас не спросил скажет лишь нет, потому что вы все лжецы. И врёте в первую очередь самим себе. Но в этом нет ничего стыдного. Все мы приходим в этот мир такими. А затем такими и остаёмся, если не хватит воли бросить вызов главному врагу, — снова голос директора стал ворчанием, а сам он поковылял к центру, чтобы своей тростью попинать тела муравьёв. — Вставайте уже, никто вас бить не будет. Смотрите какие хитрецы, поняли что победы не ждать и до последнего не дрались, сразу повалились. Из вас получились бы куда лучшие солдаты, чем из этих дворян, каждый из которых мечтает стать героем. Только вот хороший солдат это не герой… нет, это ЖИВОЙ солдат, который знает что ему по силам.
Одним за другим муравьи повставали, ведь большая часть из них уже давно либо пришла в сознании, либо после первого падения не стала вставать. Никто этого уже не стыдился, ведь Торвальд объяснил основы их положения. Ведь он был сыном рыцаря и кое-что понимал в военном деле. Поэтому никто из муравьёв уже давно не кичился своим званием лучшего мечника или стрелка в деревне, да и героем не мечтал быть. Потому что настоящие герои это не те о ком сочиняли песни, это те кто делали свою работу день изо дня, понимая что на них не падёт даже одного луча славы за всю жизнь.
Довольно депрессивная модель восприятия, но лучше пусть молодняк это узнает в школе. А то многие возомнят себя героем, уходят на войну и в порыве совершить подвиг глупо умирают, утаскивая за собой ещё и товарищей. Кому это надо? Никому.
— Смотрю я на вас всех и… грустно мне становится. Проблемный у нас первый курс, надо будет больше вам внимания уделять. И пару раз пнуть старшекурсников. Парочка как раз хотела летом явиться. Хотя и те кто учатся меньше пятнадцати лет уже могли бы многому научить товарищей. Да, Альвира? — спросил директор и посмотрел в сторону единственной женщины в крови которой текла кровь гигантов. — Стоит и прячется за кроной, не любит она молодняк, хотя сама явилась к нам ещё рост её и полутора метров не был. Ха-ха-ха… ладно-ладно, не красней. Всему своё время, как накопишь кучу опыта, так сама захочешь им с кем-то поделиться.
Альвира в свою очередь отмахнулась и закатила глаза, но никуда не ушла. Директор редко появлялся в школе и не мог много времени уделять ученикам. Поэтому подобные встречи все цели, а учеников вокруг становилось всё больше. В любой момент он мог показать какое-нибудь редко заклинание, поделиться купленным в столице свитком, на который большинство никогда денег не накопит или просто словом решить проблему чьей-то всей жизни. Ведь что такое чья-то жизнь… это двадцать, сорок, может быть век… сущее мгновение для того, кто обладая сильным магическим даром смог увидеть в отражении морщины. И ведь сила директора была действительно огромна.
— Я хочу задать вам вопрос. Вы ведь все слышали про Империю? Да-да, конечно все слышали, — усмехнулся директор, почёсывая свою бороду. — Но знаете ли вы что такое Империя?
