— Я поняла, надеюсь, я смогу — мысленно взмолилась, что бы оставшихся мозгов Сезара хватило на простую фразу.

— Хорошо, тогда буду ждать вас для завершения ритуала, надеюсь на скорую встречу, Виктория — Талли махнула хвостом, исчезая в тёмных глубинах, а меня постепенно утянуло в глубокий сон.

Утром я проснулась одна, но зато на столе красовалась огромная ваза с цветами и записка. Улыбнулась во все 32 и соскочила с кровати. Цветы пахли просто восхитительно, развернула записку и прочитала:

"Ни о чём не волнуйся, спокойно собирайся и завтракай, мы позаботимся об остальном.

P.s. С заданием разберёмся после завтрака, я просмотрел чертежи, думаю, что смогу помочь. Целую, З".

Покружилась по комнате, прижимая к себе цветы и посылая по внутренней связи чувство благодарности своим любимым. Спустя мгновение пришёл ответ — обожание и радость с ноткой желания.

Напевая под нос, лёгкой походкой от бедра продефилировала в ванную. Сильно прихорашиваться не стала, всё равно Лира всё переделает по своему, да и не знаю я, как надо выглядеть. А потому просто нанесла на лицо увлажняющий крем и немного бальзама на губы. Последнее время стала замечать, что мои волосы с каждым днём приобретают более насыщенный оттенок сиреневого — под цвет чешуи, очень необычно, но мне нравится.

Так и что же мне сегодня надеть...у оборотней тёплый и влажный климат, и мне предстоит провести там весь день, а потому удобство и комфорт превыше красоты. Выбор пал на короткий комбинезон из натуральной ткани песочного оттенка. На голову шляпка и небольшая сумочка с дамскими мелочами. Образ получился интересным, на ноги аккуратные мягкие балетки. Благо теперь у нас есть личное приглашение правителя и нам не придётся торчать на границе, как в прошлый раз. Мы просто откроем портал прямо в дом Риана, его родители предупреждены и ждут нас с нетерпением, но сперва завтрак, мой желудок уже полчаса издаёт жалобные трели.

На выходе из комнаты хлопнула себя по лбу, вот же дурёха, чуть не забыла. Вернулась, написала императору, что прежде, чем принять окончательное решение, мне необходимо взглянуть на Сезариэля лично. Отправила. Эх, какая же чудесная вещь — магия. Надеюсь, мне не откажут.

Завтракала я плотно, помня, что мне предстоит изрядно исчерпать резерв. Невшись от пуза, связалась с Миром и тут же получила ответ, что он уже бежит.

— Доброе утро — Мир с нежностью поцеловал меня, от чего по телу побежали мурашки — идём?

— Ага — интересно, я когда-нибудь перестану так остро реагировать на их прикосновения? Стоит кому-то из них меня поцеловать, я тут же расплываюсь лужицей и мозги отказываются здраво мыслить.

Для начала Мир попросил меня построить плетение, как я это делала вчера и уже по ходу моих действий подсказывал, что я делаю не так. Всё оказалось не так уж и сложно, просто очень энергозатратно. Так что, через два часа я с удивлением отметила опустошение резерва больше, чем на половину, зато сеть "костюма" сияла идеальными гранями.

Довольная собой, я отправила Дагару весточку, что работа готова и мы с Миром поспешили в холл, где уже собрались остальные.

— Как успехи, милая? — Дар первым поцеловал меня, привлекая к себе.

— Работа готова, а всё благодаря Миру, без его помощи я бы провозилась на много дольше.

— Как ты себя чувствуешь? На сколько исчерпала резерв? — Сэм был следующим в очереди на обнимашки.

— Я в порядке, честно! У меня осталось чуть меньше половины.

— Может стоит немного задержаться? Пока не восстановишь хотя бы на две трети? — обеспокоенно предложил Риан.

— Я готова к путешествию и мне уже не терпится снова увидеть твою семью — я подошла к Барсу и сама обняла его — я хочу больше узнать о тебе, ведь нам предстоит прожить вместе очень долгую жизнь.

Мои слова вызвали тёплую улыбку на лице оборотня, а затем меня нежно поцеловали.

— В таком случае, отправляемся прямо сейчас — довольно промурлыкал Риан.

Раздав последние указания, мы шагнули в портал, ведущий прямо к дому Охара.

Лира находилась во дворе, а потому первая бросилась нам на встречу.

— Виктория! Как же я рада — Лира в нерешительности остановилась, переводя взгляд с сына на меня и обратно.

— Я тоже очень рада тебя видеть, как проходит подготовка к празднику? Мы не опоздали?

— Что ты, нет конечно, но, если позволишь, я заберу Риана, ему нужно подготовиться отдельно. Обещаю, я всё тебе расскажу, это наша традиция. Не волнуйся, это не опасно.

Лира нервно скомкала часть туники и отвела взгляд, правда быстро взяла себя в руки, возвращая улыбку на лицо. Ежу понятно, от меня что-то скрывают, но повода не доверять у меня не было. Традиции нужно уважать и раз у них так принято — так тому и быть.

— Хорошо, я не против, думаю, для нас тоже найдётся занятие.

Прежде чем уйти, Риан нежно обнял меня и поцеловав, интригующе прошептал:

— Постарайся не переутомляться, сегодня вечером тебе понадобятся силы.

При этом его кожа слегка вибрировала, как у настоящих котов. Очень необычно и дико возбуждающе.

— Ну всё, пойдём, хватит смущать девочку — Лира схватила сына за руку и потащила к большому шатру, установленному около леса.

— Рад приветствовать Вас в своём доме! — нам на встречу вышел глава прайда.

— Светлых лун — отозвались эльфы, мы же с Даром просто поздоровались.

— Прошу, проходите, ваши покои готовы, к сожалению, я не смогу составить вам компанию, некоторые дела требуют моего внимания, но не переживайте, Лира скоро вернётся и всё вам покажет.

Пожелав нам приятного времяпрепровождения, Охара удалился в сторону шатра.

Комната встретила нас нежным ароматом жасмина и неприлично огромной кроватью, я даже немного притормозила в дверях, подумав, что перепутала, но это совершенно точно была именно наша комната. Похоже, в наше отсутствие Лира проявила инициативу, но так даже лучше. Разложив вещи, заботливо собранные моими мужьями, мы спустились в гостиную.

Лира вернулась спустя полчаса, ворвавшись в дом ураганом, бурча себе под нос.

— Что то случилось? — поинтересовалась я.

— Да! Случилось! — оборотница схватила корзину и забегала по дому, собирая какие-то баночки, ленточки и т.п.

— Коты всегда падают на лапы, но мой сын, похоже, паррру раз пррреземлися на голову! — похоже, Лиру переполняли эмоции и в голосе начали проскальзывать рычащие нотки, а зрачки вытянулись, став полностью кошачьими.

Сэм хотел было что-то сказать, но был вовремя остановлен братом, за что получил от меня одобрительную улыбку. Лезть к разъярённой женщине с вопросами не самая лучшая идея, а потому мы молча ждали, пока Лира успокоиться.

Закончив разорять содержимое шкафов первого этажа, Лира принялась за второй. Что-то грохнуло и зазвенело, послышалось шипение и спустя минуту Лира уже стояла внизу, груженая, как носильщик в порту. Одарив нас нечитаемым взглядом, она остановилась на моих мужьях:

— Так, вы все отправляйтесь к большому шатру, там вам дадут работу, её у нас много, уж поверьте, а ты — она перевела взгляд на меня — идёшь со мной, надеюсь, мы всё успеем, хотя придётся поторопиться.

— Хорошо, но ты не могла бы объяснить, что всё-таки случилось — спросила я, переглянувшись с мужьями.

— Я всё объясню по дороге, но если кратко, то мой сын забыл тебя предупредить об одном важном ритуале, который и завершает празднество. А к нему нужно успеть подготовиться, хоть для вас это по сути формальность, но в нашей семье эта традиция всегда соблюдается. Суть в том, что все девушки, желающие найти мужа или подтвердить парность, отправляются в лес и прячутся, а суженый должен найти путь к своей любимой. Сложность в том, что каждый участник перед началом такой "охоты" оставляет капельку крови на цветке дерева Ий и уже дух леса решает, кому открыть путь. Вы истинные и Ий точно не воспротивится, но соблюдать правила нужно. Поэтому мы сейчас же отправимся к дереву.