Пришли все очень быстро, я даже переодеться не успела, когда услышала топот и грохот двери о стену. Отто подскочил в кресле, пытаясь сообразить, что же опять случилось.

— Милая, всё в порядке? — Дар отыскал меня взглядом и только после этого выдохнул.

— У меня тот же вопрос, вы чуть дверь не вынесли.

Муж устало потер переносицу, да и Сэм выглядел подавленным. У обоих тени под глазами, держаться напряжённо. За их спинами в коридоре маячила стража императора. Опомнившись, Сэм прикрыл пострадавшую дверь, всё же я не одета и нечего посторонним мужчинам меня разглядывать.

— Извини, это всё нервы, конечно, я помню о защите вокруг дома, но в связи с последними событиями, предпочитаем перестраховаться.

— Кстати об этом, я не просто так вас позвала, есть новости. Но для начала, нам всём не помешает крепкий чай. Мне нужно пять минут, привести себя в порядок, а вы пока пригласите Кейдэна на кухню. Отто, ты тоже нужен.

Лекарь молча кивнул и остался в комнате вместе с Сэмом, а Дар прошёл со мной в гардеробную, помочь. Его рана уже полностью исцелилась — не без помощи Отто, конечно.

Платья я отмела сразу, выбрав простой домашний костюм: мягкие штаны свободного кроя и рубашка. Под него, такое же простое бельё, не до красоты сейчас — главное удобство.

Дар помог мне справиться с малочисленными застёжками, честно говоря, мне его помощь не была нужна, но я понимала, что это просто повод, хоть немного побыть со мной наедине. Закончив, я обняла его и позволила себе немного так постоять. Нам обоим это было необходимо.

— Спасибо — прошептал муж, уткнувшись мне в волосы и глубоко вдыхая.

Я ободряюще погладила его по щеке. Всё у нас будет хорошо, обязательно будет.

Выйдя из гардеробной, я так же молча обняла напряжённого Сэма, не представляю, как тяжело ему сейчас.

Пока мы спускались вниз, я подумала о том, что не лишним будет пригласить и Фендагариона, нам не помешает совет и помощь мудрого и опытного мага. Я сразу же поделилась своими мыслями, однако мастера не было в поместье, в данный момент он занимался личными просьбами императора.

Начальник охраны уже был на месте и ждал нас. Он был собран и готов к действиям, впрочем, как и всегда. Когда чай был готов и все сели за стол, я активировала полог тишины и рассказала о том, что со мной произошло, о Талли и её просьбе, о клятве и условиях нашей сделки. Конечно же, узнав, что я уже дала клятву, на меня неодобрительно посмотрели и требовали обещание о том, что впредь я сперва буду советоваться с мужьями, и уже после давать такие серьёзные обещания. Потому что магические клятвы это очень серьёзно, но и похвалили, что в клятву я добавила обязательства обеих сторон, а не только свои. Особенно всех заинтересовали подробности пророчества и местонахождение кристаллов силы.

— Итак, что мы имеем — подытожил Дар:

1.Один кристалл на дне чёрного озера в нашем саду, но отдадут его только после выполнения тобой клятвы

2.Второй кристалл у оборотней, что бы получить его, тебе предстоит какая-то неведомая проверка.

3.Третий кристалл во дворце Идэмаэля, вот только я не уверен, что узнав об этом, император так просто его отдаст.

4.Даже если мы соберём два кристалла, для возвращения русалок нужен полный круг и мужчина, готовый добровольно отдать всю свою силу.

— Не хочу никого пугать, но мы в полной жо...

— Это всем и так ясно, но ведь нужно с чего-то начинать! — перебил его Сэмирель — мой брат неизвестно где, без него круг не завершить, а кроме этого у Виктории где-то есть ещё один истинный. Смею предположить, что это оборотень, из кошачьих, судя по метке.

Завязалась лёгкая словесная перепалка, мужчины спорили с чего начать и стоит ли сообщать новости императору, у меня, однако, были свои мысли на счёт всего.

— Успокойтесь все, я считаю, что первым делом стоит попытаться ещё раз связаться с Замириалем и Талли подсказала, как это сделать, нам нужно дерево.

Я повернулась к Сэму:

— Ты же сможешь поговорить с Ий? — Сэм пару раз удивлённо хлопнул ресницами

— Откуда ты...

— Знаю? Видела, как Мир это делал и даже случайно немного подсмотрела. Знаю, у вас всех много вопросов, но давайте сосредоточимся на главном — сказала я, увидев много вопросительных взглядов.

Хм хм — слово взял Кейден.

— Не советую этого делать прямо сейчас, слишком опасно, установите связь уже на территории оборотней, да и лес там древний, а значит болеет сильный. В своё время, я провёл немало сражений и большой процент успеха, как бы странно это не звучало, составляли хорошо спланированный путь отступления, даже если он не пригождался, но давал моральную поддержку воинам. Мой вам совет, не стоит сообщать императору все подробности, лучше будет, если он вообще не будет знать о вашем маленьком путешествии. Неизвестно, что успела сотворить принцесса и кто из окружения императора в сговоре с ней. Она не смогла бы провернуть такое в одиночку, наверняка и среди стражников есть её шпионы. Одного-двух дней вам вполне хватит, но нужно создать видимость вашего присутствия в поместье, иначе стража тут же донесёт.

— Ты прав, но как нам это сделать, если вечером мы войдём в покои все вместе, а утром ни один из нас не выйдет, это вызовет подозрения — Сэм скептически сложил руки на груди — ни одна иллюзия не продержится так долго, да и создать можно лишь наши неподвижные статуи.

За столом наступила тишина, каждый думал над сложившейся ситуацией. Идея иллюзий не давала мне покоя, ведь это идеальное прикрытие, нужно лишь придумать, как сделать иллюзии долговечными и более живыми.

— Я поговорю с Фендагарионом, когда он появится, возможно он нам поможет. А пока вам стоит хоть немного отдохнуть — сказала я, глядя на усталые лица собравшихся.

— Отто, ты идешь с нами, не известно, с чем мы столкнёмся. Кейден, кого нам взять из охраны? — конечно, мои мужья не дадут меня в обиду, мы — поддержка и сила друг друга, но и слабость тоже. Нам нужен независимый защитник, способный всегда мыслить холодно и расчётливо.

— Возьмите Иллара, он самый рассудительный и спокойный из всех.

В вопросе безопасности я безоговорочно доверяла генералу, а потому не сомневалась ни секунды.

— Хорошо, тогда сейчас вы — я указала на Сэма и Дара — идёте в библиотеку, пусть думают, что вы упорно ищите информацию, а сами ложитесь спать, там как раз есть удобный диван. Я с Отто буду ждать Фендагариона в лекарской, пусть думают, что у меня сдали нервы. Вечером соберёмся за ужином и решим, как действовать.

Выходя из кухни, пришлось разыграть небольшое представление для вездесущей стражи. Шла я нарочито медленно, цепляясь за мужей, на лестнице же нарочно пару раз оступилась, делая вид, будто вот вот потеряю сознание. Хорошо Отто быстро соображал. Несмотря на то, что ночью тот почти не спал, он мастерски подхватил игру.

— Госпожа Виктория, вы совсем без сил, пройдемте со мной, вам просто необходимы укрепляющие отвары и магический восстанааливающий сон.

— Но я не могу, я тоже хочу учавствовать в поисках...

— Не беспокойся, милая — это уже Дар подхватил — мы с Сэмом прямо сейчас отправимся в библиотеку и будем искать способ связаться с Замириалем. Мы сразу же сообщим тебе, если что-то найдём.

— Хорошо... — я была предана в руки лекаря, который "помог" мне доковылять до его кабинета. Дар и Сэм направились в библиотеку, и как мы и думали, императорские стражники разделились. Один направился за нами, а второй — в след за мужьями.

Закрыв дверь перед носом нашего "надсмотрщика", я первым делом отправила Отто спать, а сама расположилась на кушетке за ширмой. Сидеть без дела было невыносимо и я принялась листать местный медицинский справочник. На Элликрите не всё лечится чистой магией, зачастую она просто усиливает эффект отвара, настойки и тому подобных вещей. Некоторые, самые простые заклинания мне были известны.

А ещё было множество символов и рисунков на неизвестном мне языке.