Идэмаэль стал мрачнее тучи, зато без проблем дал разрешение на пользование императорской библиотеки и доступ к секретной секции.

— Я должен был насторожиться раньше, поведение Миридэль уже перешло все границы, но она умеет убеждать, особенно свою мать, а против неё я идти не могу, думаю, сейчас вы меня понимаете. Я всё ещё надеюсь, что она одумается, у меня больше нет наследников...к сожалению.

Да, мы понимали, император любил Ариэллу, очень сильно любил и был готов ради неё на всё.

— Значит так, пока я не разберусь во всём, вам лучше не появляться во дворце. Сегодня, наслаждайтесь праздником, в зале вам ничего не грозит, но когда объявят салют — вам лучше уйти. Сегодня, как вы знаете, особенная ночь, я буду сосредоточен на другом — отличная возможность для Миридэль насолить вам. Я усилю охрану и предупрежу стражу за пределами дворца на всякий случай.

— Мы понимаем и благодарны за всё, безопасность Виктории для нас важнее всего.

— Берегите свою семью, любовь, что царит в ней, ощутима поверьте и многие захотят это изменить, просто из зависти. Я живу не одну сотню лет и знаю, о чём говорю, берегите свою жену, таких как она — единицы. Идэмаэль одним глотком осушил свой бокал, с громким стуком ставя его на стол.

— А теперь пора вернуть вас вашей жене, она наверняка переживает — император понимающе улыбнулся и открыл портал.

Виктория

Я сидела за нашим столиком, как на иголках, принцессу я больше не видела, на свой трон она так и не вернулась.

— Скучала, милая? — мягкий голос за спиной точно принадлежал Сэму.

Через секунду он и Мир уже сидели рядом со мной.

— Как прошло? — первым делом спросил Дар.

— Всё отлично, император дал разрешение на использование библиотеки, более того, мы можем рассчитывать на его поддержку, но это только в крайнем случае, он хочет сам во всём разобраться. Во дворце нам ничего не грозит, но всё же стоит уйти до салюта. Сад — открытая и не защищённая территория, даже несмотря на усиление охраны.

— Мудрое решение, так и поступим. Кстати, принцесса так и не вернулась в зал.

— Я проверю — вызвался Мир.

— Нет — я была совершенно против этой идеи, чувство опасности не отпускало меня весь день.

— Милая, не переживай, всё будет хорошо. Ну что со мной может случиться? Здесь многолюдно и потом, я только загляну на балкон одним глазком и сразу назад.

— Я тоже могу пойти — это уже Сэм.

— Нет, не можешь, я ей не интересен в отличие от тебя, забыл?

— Тогда может я — Дар — я то ей точно не нужен.

Похоже всё мои мужчины решили довести меня до сердечного приступа.

— Тем более нет. Если Миридэль пустит в ход кристалл, мы с Сэмом оцепенеем и Тори останется без защиты.

Они тихо продолжали спорить, а я начинала закипать.

— Я, на минуточку, ещё здесь — вклинилась я в разговор — и я могу за себя постоять.

— Родная, прости, мы не будем так рисковать...

Разговор резко потерял смысл — объявили танцы, заиграла музыка, а принцесса обнаружилась на своем месте. Как она там появилась, никто из нас не видел. Она снова сидела со скучающим выражением лица и в нашу сторону даже не смотрела.

Постепенно, я расслабилась и стала наслаждаться праздником. После нескольких танцев, (они не сложные — обычный вальс или покачивания) мы сидели и наслаждались закусками. Я продолжала изредка бросать взгляды на принцессу, но казалось, она совершенно забыла об инциденте. Вот только я ни за что в это не поверю, её злобный взгляд до сих пор горит на моей коже.

— Извините, можно присесть? — увлёкшись разговорами и вкусной едой, я не заметила, как к нашему столику подошла девушка — за её спиной стояло четверо мужчин. Неприязни она во мне не вызывала и улыбалась вполне искренне. Бросила взгляд на Сэма, тот сразу понял, что от него требуется и через пару секунд кивнул.

— Да, конечно, присаживайтесь — я улыбнулась в ответ. Девушка была очень красивая, такая миниатюрная блондинка с кудрявыми волосами и голубыми глазами.

— Меня зовут Камиэлла, а это Трой, Валиэль, Азораль и Елай — сказала она, указав рукой на своих спутников.

— Очень приятно, я Виктория, а это мои мужья: Дариэл, Замириаль и Сэмирэль.

Мужчины обменялись приветствиями и сели рядом со своей госпожой. Камиэлла огляделась по сторонам, а затем наклонилась в мою сторону и тихо заговорила:

— Буду откровенна, я здесь не за светской беседой. Прошу, не пугайтесь, я знаю, что вы посланница богини.

Я напряглась, как и мои мужья.

— Я вам не враг, наоборот, хочу оказать поддержку, возможно, это поможет вам довериться. Девушка слегка приспустила рукав платья, на её плече красовались четыре яркие брачные метки истиной пары. Мои глаза непроизвольно округлились.

Мои собственные метки были скрыты специальным раствором, дабы не привлекать излишнего внимания, которого и так хватило с лихвой. Истинная пара — твоё заведомо слабое место, а потому такое не афишируется, своим поступком Камиэлла определённо заработала несколько очков доверия.

— Что ты делаешь, это опасно! — моя рука сама потянулась и вернула рукав на место.

— Я не могу иначе, так будет честно, ведь твои я вижу.

— Но как — я непроизвольно посмотрела на руку, но состав работал, ничего не было видно. От шока, я даже не обратила внимания, на то, что она перешла на "ты".

— Это мой дар — я вижу истинную суть вещей и существ. Если всё ещё не доверяешь, спроси у него — кивок на Сэма — он до сих пор меня сканирует.

— Невероятно, прошептал Сэм, она говорит правду.

— У меня предложение, как насчёт встречи в более спокойном месте? Согласитесь, дворец — не лучшее место для нашей беседы.

— Конечно, когда? — я всё ещё не могла отойти от шока.

— Завтра вечером в шесть, в ресторане "Золотое яблоко". Скажите на входе, что хотите попробовать "шёпот моря", вас проводят.

— Договорились.

Камиэлла ещё раз тепло улыбнулась и поднялась. Её мужчины кивнули в знак прощания и они удалились.

Свет в зале начал затухать, за разговорами мы совершенно забыли о времени.

ДАМЫ И ГОСПОДА, ПРОСИМ ВАС ПРОЙТИ В САД, УВЕРЕН, ИМПЕРАТОРСКИЙ САЛЮТ НИКОГО НЕ ОСТАВИТ РАВНОДУШНЫМ! СЕГОДНЯ ПРИДВОРНЫЙ МАГ ОСОБЕННО РАССТАРАЛСЯ!

По спине поползли противные мурашки, я оглянулась: Миридэль смотрела прямо на меня и что-то зло говорила на ухо слуге.

— Срочно, уходим! — Мир тоже заметил этот нехороший взгляд.

— Поздно, выйдем в сад и свернем в другую сторону, там уже откроем портал — Сэм.

— Хорошо, идём — согласился с ним Дар.

Смешавшись с толпой, мы вышли в сад и тихонько завернули за угол. От волнения сердце колотилось, как ненормальное. Несмотря на прохладу, холодно мне не было, драконья кровь делает своё дело.

Отойдя на достаточное расстояние, Мир открыл портал к воротам поместья, решили перестраховаться, если портал отследят, то хоть на территорию не попадут.

Сэм, ты первый — командовал он проверь территорию. Сэм кивнул и скрылся в мареве портала, через пару секунд по кристаллу связи пришло разрешение на переход.

— Теперь вы, идите вместе — мы с Даром взялись за руки и немедля ни секунды шагнули в проход. Во время перехода мне показалось, что Дар как-то странно дернулся. Выйдя на поляну перед воротами, я не сразу поняла, что что-то не так. Только когда Дар сделал пару шагов вперёд и упал на колени, я в ужасе обернулась, успев заметить в закрывающейся портале знакомую злобную ухмылку.

— Нет! — я попыталась открыть портал, но у меня ничего не выходило.

— Перестань! Милая, это бесполезно, проход заблокирован — Сэм пытался докричаться до меня параллельно по кулону вызывая к воротам всех кого можно.

Бросив бесполезное занятие, я бросилась к Дару из спины которого торчала стрела. Снова. Только потому, что он был в сознании, я не превратилась в дракона и не полетела во дворец, хотя когти так и чесались разорвать эту дрянь, и плевать, что она принцесса.

— Всё нормально... прохрипел он — пытаясь подняться.