А вот заросший мужчина за соседним столиком стал объектом внимания проходимцев. Эти двое зашли ему за спину, а еще один их предполагаемый подельник расположился возле дверей. Я даже не успел вмешаться и спутать их планы, когда один из типов ударил мужика по голове. Видимо, решили сразу нейтрализовать самого опасного противника.

— Господа и дамы! Во избежание проблем с вашим здоровьем и жизнью настоятельно рекомендую сдать ценные вещи, коммуникаторы и оружие. В противном случае — порешим всех!

Говорил один из тех, кто стоял у выхода. К нему тут же подошёл другой подельник, чтобы подчеркнуть серьезность намерений. Теперь их стало четверо.

Я спокойно сидел за столом и доедал ужин, а рядом двое грабителей обчищали карманы оглушенного бедолаги. Один из них закончил процедуру и направился ко мне.

— Ну? — Проходимец протянул руку, ожидая, что я отдам ему все свои ценности.

— Держи! — Я протянул коммуникатор на имя Джаелиса Нотта, но в последний момент выронил его на пол. — Ой, извини, руки трясутся…

Я добился желаемого результата: проходимец дёрнулся к падающему коммуникатору и отвлёкся. Мгновенно перехватив его руку, второй я ударил в висок и потянул обмякшее тело на себя. Его подельник навёл на меня ствол, вот только выстрелить не успел, потому как сэр Железяка оказался первым.

От нашего столика во все стороны полетели брызги крови и разорванные внутренности подлеца. Да, выстрел из такого калибра в упор обладает разрушительной силой. Я добил того, что пытался отнять у меня коммуникатор, и перевёл взгляд на двух проходимцев у входа. Ха! Их уже и след простыл!

— Твари! Вот же перегной плутонский… — донеслось из-за соседнего столика. Кажется, бедняга пришёл в себя.

— Сэр Железяка, охранять! — Я поднялся и подошёл к мужчине и чтобы оказать помощь. — Старина, ты никак из Солнечной системы?

— Ага, есть такое… — отозвался мужчина, прижимая руку к рассеченной голове.

— Земляк, стало быть. Вот, держи обезболивающее и больше не лови ворон, а то в следующий раз меня может не оказаться рядом.

Я поднялся и направился к столику, чтобы забрать вещи, но в этот момент в помещение ворвались вооруженные люди, и в этот раз их оказалось человек семь. Без предупреждения они принялись расстреливать всех, кто был внутри.

Первым досталось хозяину гостиницы, который попытался прекратить этот беспредел. Его безжизненное тело сползло по барной стойке и распласталось на полу. Я же перевернул стол и начал палить по новым врагам. Сэр Железяка устроился передо мной, прикрывая металлическим панцирем. Мой новый знакомый подполз ко мне и сорвал с пояса гранату.

— Стой, ты же сейчас всех положишь!

— Опомнись, парень! Из живых здесь только мы и эти подонки!

Граната пролетела через всю комнату и упала возле выхода. Взрывом заложило уши, зато у нас появилась возможность быстро уйти. Я швырнул стул в окно и первым прыгнул наружу. Мой новый знакомый последовал следом за мной, а последним выбрался дроид.

Сэр Железяка выпустил еще пару очередей, и только после этого покинул разорённую гостиницу. Надо бы проверить, сколько патронов осталось в магазине дроида, потому как он стрелял только из старой пушки, экономя энергию плазмомёта.

— Спасибо за помощь, дружище! — отозвался мужчина. — Моё имя Квадр, и я никогда не забываю тех, кто мне помог.

— А я — Ник. Нужно отсюда выбираться, потому как скоро здесь появятся блюстители порядка. Да и есть подозрения, что кому-то из наших врагов удалось уцелеть.

— Насчёт фараонов не волнуйся, они не горят желанием соваться в этот район и объявятся, как только всё стихнет. Здесь такие стычки случаются едва ли не каждую неделю. Но лучше и правда поспешить, потому как этих тварей в окрестностях еще много, а подыхать я не планирую.

— Быстро не выйдет. У меня рана в ноге.

— Знаешь, у меня неподалеку припаркован челнок, а на корабле есть медицинская капсула…

— Спасибо за предложение, но…

— Брось! Ты спас мне жизнь, поэтому я у тебя в долгу. Не дури, Ник!

Я совершенно не знал этого человека. На вид адекватный, но первое впечатление бывает обманчивым. Может, это пират?

— Подожди, мне нужно вернуться. Там осталось кое-что ценное…

— Забудь! Что бы там ни оставалось, оно не стоит того, чтобы подыхать. Не расстраивайся, парень. Главное, что живой — остальное прибудет. Жизнь состоит из удачных дней и ужасных провалов, но если рядом есть те, кто подставит плечо, она не кажется таким уж дерьмом, верно?

С Квадром сложно было поспорить.

— Знаешь, ты мне здорово помог сегодня, поэтому я не могу остаться в стороне. Если хочешь, можешь отправиться со мной к поясу астероидов. Надежные ребята там на вес золота!

— Звучит неплохо. Вот только у меня проблемы с корпоратами. Не хотелось бы тебя вмешивать…

— Брось! У кого из нас нет проблем с корпоратами? Если эти парни выйдут на мой след, мне грозит тридцать лет каторжных работ на рудниках с конфискацией имущества, так что не волнуйся. Мы отчаливаем немедленно и летим туда, куда даже корпораты побоятся нос сунуть! Именно за это я и люблю пояс астероидов со всеми его недостатками.

— Кайлас, докладывай! — сухо приказала Синти, едва выбралась из челнока.

— Картой на имя Джаелиса Нотта попытались расплатиться в одном из торговых павильонов.

— Этого человека взяли?

— Да! Наши безопасники мгновенно срисовали его по камерам и прибыли в тот сектор рынка. Пришлось потрудиться, чтобы…

— Кай, я знаю, что такое ловить человека на рынке Сайруса! Не первый день здесь, — оборвала бойца девушка. — Это Ник?

— Нет, какой-то странный тип из местных и его дружок.

— Где они?

— Дожидаются в челноке. С ними уже работают.

— Я же сказала: не лезть! — едва не зарычала девушка и метнулась к челноку «Домината», где находились пленники. Понятно, что Нику снова удалось улизнуть. А эти ребята, скорее всего, из числа бедуинов, которые обстреляли их челноки. Тогда есть вероятность, что им удалось захватить парня и заполучить контейнер. В таком случае она душу из них вытрясет, но добудет нужную информацию.

Охотник

— Вы хотели меня видеть, господин Шрам? — Быстрой деловой походкой к нам подошёл человек, которого я знал под кличкой Фауст.

До элитного дачного посёлка мы долетели за каких-то сорок минут и успели очень вовремя. Сайрус накрыла песчаная буря. А так как вся планета на девяносто процентов состояла из песка, данное явление здесь случалось довольно часто. Однако планета обладала двумя очень ценными и столь же редкими качествами. Первое: она была нахер никому не нужна, а второе вытекало из первого: здесь было полно свободного места.

И этим вовсю пользовались такие люди, как Фауст. Ведь когда у тебя много денег и ещё больше влияния, уединение становится практически недоступной роскошью. Всем постоянно что-то нужно: то дела, то проблемы… И так без конца. И тогда возникает закономерный вопрос: а для чего столько денег, если ты не можешь позволить себе жить так, как тебе хочется?

Сайрус пока ещё решал эту проблему, но в последние годы сюда всё чаще в поисках уединения прибывают люди с тугим кошельком. К слову, ещё десять лет назад шикарный особняк Фауста располагался посреди пустыни. А сейчас это место превращается в элитный посёлок.

Да, размах всё ещё присутствует, между особняками есть свободное пространство, которое исчисляется десятками километров. Но с каждым годом его становится всё меньше. Это обусловлено тем, что селиться абы где — не самое безопасное мероприятие. Планета населена дикими, отбитыми на всю голову бедуинами, которых хлебом не корми, дай пристрелить какого-нибудь чужака. Близко к городам они стараются не подходить, ибо технологически очень сильно отстают от большинства обитателей галактики. Но и на свои территории стараются никого не пускать. Проблем с ними хапнули даже имперские войска.