— Не шуми, — поморщился я. — Что-то мне подсказывает, они сами немало этому удивились.

— Думаешь, это наш клиент?

— Вряд ли, — покачал головой я. — А дело всё больше начинает мне нравиться… Так, двигай к мастерской Вахтанга, сфотографируй мне того, кто будет забирать «Шершня».

— Думаешь, после такого он в открытую явится за корветом?

— Я думаю, что он его уже продал. Просто хочу в этом удостовериться. В сделке наверняка участвовал нотариус, а там без документов владельца и его личного фото никак не обойтись. Так что хотя бы его портретом обзаведёмся.

— А ты куда?

— А я попытаюсь поговорить с капитанами барж и тягачей. Если парень не дурак, то попытается уйти на попутке. И чтобы это сделать, ему пришлось заранее кого-то подыскать. А значит, и рожу свою он там уже засветил.

Авантюрист

В коридоре я едва не столкнулся с агентами «Домината». Рука сама потянулась к поясу, где под халатом разносчика еды скрывался парализатор. В голове тут же промелькнули возможные варианты. В принципе, не всё так плохо — ведь у меня есть еще сэр Железяка! Дроид находился в режиме ожидания команды и в любой момент был готов атаковать.

К моему удивлению, оба корпората пронеслись мимо, причём на такой скорости, будто за ними гнались по меньшей мере пираты с Карристы, а то и сам Иссушитель. Дальше я шел уже с осторожностью. Может, меня уже и срисовали, но пока ещё не поняли, где я? В таком случае нужно быстро сбагрить передачу Кручевскому и сматываться отсюда. Не удивлюсь, если Модестыч всё продумал, чтобы всучить мне новый контракт и задержать выплату вознаграждения за этот. Мол, какие деньги, когда тут «Доминаты» на хвосте? Хватай заказ и мчись скорее, встретимся в более спокойной обстановке, а деньги — потом. За ним станется!

Я подошёл к двери, на которой висела табличка «919», и постучал. Хотя… Почему она не закрыта? Меня ждут? Толкнув дверь, я вкатил тележку внутрь. Неприятное предчувствие разлилось по телу, а по спине пробежал холодок. Я уже привык интуитивно чувствовать проблемы. Если бы не научился, давно бы оказался на том свете, как десятки других агентов корпорации «Юникорн».

И вообще, где охрана? Почему никто не встретил меня у двери?

Внимание сразу же привлек разбитый витраж. Точнее, даже не разбитый — его попросту не было. Я прекрасно помнил инструкции — если явка провалена, нужно уходить, передавать информацию связному и ждать новой возможности встретиться. Но сейчас речь шла не о рядовой встрече. Меня ждал Модестыч — человек, который помог устроиться в жизни и стал мне вторым отцом. Пусть и занятия для меня он выбирал рискованные…

Я мгновенно прикрыл дверь, выругался про себя и приказал дроиду разведать помещение. Сейчас у меня с собой только парализатор и дымовая граната. Всё! Ну не вмещается весь арсенал под одежду официанта, а под тележкой прятать глупо.

Первого охранника я заметил в центральной комнате. Он лежал на диване, оперевшись на спинку и неестественно запрокинув голову. Похоже, его расстреляли в упор. Я подошёл к краю стены, добрался до окна и выглянул вниз. На мгновение внутри все похолодело. На дороге лежало тело человека, которого я мог безошибочно узнать даже с высоты в десяток этажей. Модестыч!

Падение с такой высоты — смертельный случай, без вариантов, но я готов поспорить, что Кручевский умер раньше. Вариант со снайпером сразу отметаем, но кто тогда расстрелял охранника? И где второй? Ответ напрашивался сам по себе: «Доминаты»! Кому еще выгодно устранять влиятельного человека из другой корпорации, чей агент обчистил их секретную лабораторию?

Думаю, «Доминат» решил серьезно закуситься с «единорожками». Очень зря, потому как это все равно что корвет, пытающийся завалить крейсер. Результат предсказуем. Да и плевать на них. Теперь каждый корпорат из «Домината» — моя законная цель. Отныне я отправлю на тот свет любого, кто попадётся под руку. Похоже, у меня само собой образовалось новое задание. Никогда не шел по пути убийцы, но самое время попробовать.

Так, строить планы мести будем потом, сейчас нужно уходить отсюда. Скоро здесь появится охрана гостиницы, а потом и представители закона. Корпораты не зря сверкали пятками в коридоре. Искать второго охранника уже нет времени, особенно если я не хочу оказаться главным подозреваемым.

Я вытолкал тележку из номера, но направился не к лифту, а в сторону лестницы. Ох, не зря установил сэру Железяке механические ноги. Сейчас они ему здорово пригодятся. Я использовал тележку в качестве препятствия, чтобы подпереть дверь. Так хоть ненадолго смогу задержать преследователей, если кто решит пуститься за мной в погоню.

В подвальном помещении, возле контейнеров с мусором и пустыми ящиками от продуктов, лежал мой рюкзак. Быстренько облачившись в другие вещи, я вернул на место оружие, приказал сэру Железяке следовать за мной и направился к выходу из гостиницы.

В дверях столкнулся с парочкой корпоратов. Реакция не подвела, и я первым выхватил оружие. Только уже не парализатор, а лазерный пистолет, из которого без раздумий и сожаления положил первого бойца «Домината» и ранил второго. Присел возле раненого и приставил пушку к голове.

— Кто убил Кручевского?

— Это не я! — тут же завопил боец, предчувствуя скорое потепление в черепной коробке от лазерных лучей.

— Я не спрашиваю ты это был или нет. Кто?

— У н-нас был прик-каз сле-сле…

— Чего?

— Следить, но н-не вмешиваться. Мы не убивали. Пожалуйста!

Боец умоляюще смотрел на меня и корчился от боли в ноге. Еще бы, с такой дыркой от лазера вообще удивительно, что он еще в сознании. Видимо, адреналин в крови мешает ему отрубиться прямо сейчас.

— Что вы тогда здесь делали?

— Нам прик-казали искать мальчишку. Если он появ-вится — задержать…

Может, боец успел бы сказать еще хоть что-то, но организм взял своё, и он отключился. Я не стал добивать его. И не только из своего принципа «Не убивай, если можешь», но и потому, что с огромной вероятностью «Доминаты» все-таки не убивали Модестыча. Тогда кто, если не они? Вот это мне и предстоит узнать. А пока не установлен настоящий виновник, не стоит пороть горячку и устраивать кровавую резню. Теперь действую по протоколу, а именно — запутываю следы и ухожу с планеты. Больше мне здесь делать нечего.

На удивление, вокруг гостиницы еще не успели выставить оцепление. Дилетанты! На любой цивилизованной планете уже давно бы оцепили место преступления и проверяли всех, кто находится внутри. Мне же удалось уйти без особых проблем.

Теперь пора задуматься о том, что делать дальше. Свалить с планеты на «Шершне» не получится. Если корпораты пасли Кручевского, то наверняка уже выяснили обо мне всё, и соваться к Вахтангу — не вариант. Что тогда? Оставить корвет — значит выбросить на ветер кучу денег. Мне и так нужно что-то решать с долгами, оставшимися от родителей, а тут еще и от почти новенького «Шершня» приходится избавляться. Конечно, двух миллионов за него уже не выручить, но хоть четверть от этой суммы — вполне реально! Немедленно загляну к местным дельцам и прощупаю почву. Может, получится продать корвет без моего участия?

А как отсюда выбраться? Искать капитанов, с которыми можно покинуть Альцион в роли пассажира? Слишком логично, поэтому такой вариант сразу отпадает. После убийства Кручевского будут проверять всех, кто пытается покинуть планету, да и «Доминаты» вряд ли оставили надежды меня отыскать. Есть несколько занятных идей, но придётся решать вопросы по очереди.

Первым делом я навёл справки насчёт местных нотариусов и заявился к одному из тех, кто вёл дела подальше от центра. Не стал ходить вокруг да около и выложил историю, что мне срочно нужны деньги и я готов продать свой корабль, чтобы рассчитаться с долгами. Такие истории на Альционе — не редкость. Правда, даже тут не каждый день пытаются продать корвет класса «Шершень».

— Молодой человек, вы меня ставите в неловкую ситуацию! Я в глаза не видел ваше судно, а продать вы его хотите за хорошую сумму.