Парень посмотрел на беспорядок, который нужно разбирать и почесал взъерошенную макушку. Астан улыбнулся, глядя на растерянного мальчугана.

- Чего стоим? Начинаем. Итак, всё выносим на улицу. Подметаем, паутину убираем и заносим то, что нам понадобиться для работы. То, что останется, уберём в другое место. Понятно?

Парень кивнул и взял с пола тряпку, наполненную сухой травой. Под ней, сразу же нашлась ржавая подкова. Астан тоже принялся выносить вещи на улицу, попутно осматривая комнату, на наличие металлолома, необходимого для работы.

Уборка заняла весь день. С виду, количество хлама, было не таким уж и большим. Но когда они начали освобождать комнату, пришлось несколько раз прерываться на отдых. В результате, на улице образовался целый курган из вещей, а в помещении ещё предстояло подмести и снять паутину.

Всё, что можно было переплавить, Астан складывал в пустую бочку. Цепи, подковы, гвозди, поломанные инструменты, бесформенные куски металла и даже заготовку под меч. В итоге получилась полная бочка и ещё горка, лежащая рядом с ней. Было сырьё, был уголь и отличная кузня. Осталось только навести порядок и начать работать.

Ближе к вечеру, Астан и его помощник, уселись на лавку возле стены, наслаждаясь видом убранной комнаты. Без паутины, она казалась в два раза шире, а чистый пол и огонь в печи, радовали глаза.

Астан разжёг в печи дрова, чтобы прочистить дымоход от паутины и проверить тягу. Ванюша тоже сидел рядом, уставший, но довольный результатом своего труда. Для него, это было, больше чем комната. С кузницей, и знаниями гостя, он связывал свои надежды, на новую жизнь.

В дверях появился дед Никола. Он зашёл в комнату и удивлённо посмотрел вокруг.

- Батюшки! Красота какая. Да тут и впрямь кузница. Да ещё и какая. Сами боги тебя нам послали сынок. Что, и впрямь сможешь выковать себе меч?

- Всё есть отец. Выкую, конечно. Завтра меха раздуем, воды наносим и за дело.

- А ты Ванюша доволен? Нравится?

Парень блеснул уставшими глазами, улыбнувшись дедушке. По нему было видно, что он очень доволен.

- Ну и славно, славно.

Довольно попричитав, дедушка ещё немного походил по комнате и ушёл обратно, скрывшись в дверях.

Мальчик с Астаном переглянулись, заговорщически улыбнувшись над счастливым стариком.

Астан с интересом изучал новое чувство внутри себя. Ещё пару недель назад, он бы, не придал этому значения, но теперь, всё было иначе.

Рядом с ним, сидел смелый паренёк, с конопатым носом и взъерошенными волосами. Они сильно сблизились, за день тяжёлой работы. Ваня стал относиться к гостю, как к другу, но эта дружба выражалась немного иначе, чем обычно.

Он вырос без отца. Внезапно, ощутив рядом человека, на которого можно положиться, что-то спросить, поделиться своим взглядом на вещи. Он стал относиться к Астану, как к своему отцу.

Мальчик, делал это не специально. Это получалось само собой. Он слушался, прилежно исполняя все задания, и внимал с открытым ртом всему, что говорил взрослый мужчина. Это было так трогательно и так необычно, что Астан даже не знал, как к этому относиться. Каждым своим словом и действием, Астан брал на себя ответственность, за судьбу мальчика. Всё, что он говорил, в голове мальчика, сразу прописывалось золотыми буквами и маркировалось, как необсуждаемая истина.

Его настоящий сын, пока даже не появился на свет. Астан представлял, что когда нибудь, он будет также сидеть рядом со своим сыном, рассказывая ему простые вещи, которые пришли к нему с опытом. Но этот момент неожиданно настал с чужим ребёнком и как к этому относиться, было не понятно.

В этот момент, ему вдруг становилось невыносимо больно за паренька. Он прожил всю свою жизнь, не имея рядом отца. Очередной человек, которому он доверился, неизбежно покинет его, как только закончит свои дела. Мальчик жадно впитывал каждое слово, искренне доверяя Астану, которого совершенно не знал. Потом будет другой, третий и каждый оставит его, как и он.

Кем он станет и как сложится его жизнь, было прописано, исполнено и давно забыто, во времени, из которого прибыл Астан. Но из столетия в столетие ничего не меняется. Сам факт, что дети вынуждены так жить, потеряв родителей или оставшись одни по другим причинам, был ужасающим.

- Дядя Астан. А вы, какой меч будете делать?

Астан думал об этом в течение дня. Железа было достаточно, чтобы сделать даже большой двуручный меч, но его заточка, может занять длительное время.

- Я, пожалуй, не буду делать меч.

Парень удивлённо, и внезапно расстроившись, посмотрел на Астана.

- Мы с тобой, завтра сделаем кинжал, который можно носить в сапоге. Он делается недолго и быстро точиться. Как считаешь?

Мальчику идея сразу понравилась. Он тоже захотел себе такой кинжал. Увидев завтра, как дядя Астан делает себе оружие, он сделает себе такой же, а может даже и лучше. Теперь у него появилась кузня, в которой можно делать, что пожелаешь, и тратить на это столько времени, сколько нужно.

- Хорошо. Мне нравится ваша идея.

Астан улыбнулся, посмотрев на парня, задумавшего в тайне, именно то, что он и планировал.

Они ещё немного посидели, пока огонь в печи не стал затухать, а затем пошли ужинать.

Покушав, мальчик остался в избе, а Астан вернулся в кузницу и расположился на куче соломы, специально насыпанной для этого, возле стены.

Подкинув в тлеющие угли, несколько трухлявых чурок, найденных в старом хламе, Астан умостился в соломе, готовясь ко сну. Он размышлял о том, как быстрее добраться до Киева. Ритм жизни средневековья, не позволял быстро передвигаться по миру. Добыть хоть какое нибудь оружие было необходимо. Дальнейший путь с пустыми руками, мог закончиться плачевно. Воевать с конницей было в принципе сложно, а если оружия не было совсем, то шансы победить становились призрачными. На нём больше не было брони, поэтому любая стрела или ловкий удар меча, могли закончить его путешествие в прошлое. Несмотря на его мастерство, загруженное в голову искусственным интеллектом, оружие всё равно, было необходимо.

Если Нестор, так серьёзно усомнился в намерениях искусственного разума, то к нему приходилось прислушиваться. Во всяком случае, ставить решения компьютера под сомнения, пока не будет больше информации.

Астан сразу вспомнил Вику. Она всегда не доверяла решениям компьютера. Было удобно всё списывать на ревность любящей жены, но если даже Нестор об этом заговорил, то нужно было, как минимум задуматься.

Роль машинного интеллекта не была всемогущей. Он помог создать технику будущего, но она могла работать и автономно. Его роль была в сложных решениях. Человечество с удовольствием отдало эту функцию машине, что бы просто наслаждаться жизнью. Это изначально было не правильно, но страсть к праздному образу жизни, всегда вела к технологическому прогрессу. Появление всемогущего искусственного интеллекта, было предрешено.

Даже находясь в средневековье, эта тенденция просматривалась в самой сути человека. Никто не хочет тяжело работать и плохо жить. Все стремятся заработать и наблюдать, как его работу делают другие. Это естественный отбор, самых умных, сильных и ловких. Как иначе? Нужно не быть человеком, чтобы изменить эту реальность.

В каком-то смысле, Нестор и не был человеком, в нашем понимании. Его желание изменить людей было искренним, но остановить несущийся по рельсам поезд, можно только повредив рельсы, а без рельсов, поезд превращается в груду железа. Научить его летать, как минимум глупо. Легче сразу построить самолёт.

Поворочавшись, Астан откинул свои мысли в сторону и заснул. Завтра будет ещё один безумный день и для него нужны силы.

…

Взобравшись на холм, на котором, почему-то стоял огромный дуб, Астан остановился. Как ни странно, но он понимал, что спит. Во сне, всё было немного нереальным, расплывчатым и лишённым предыстории, но имело яркий эмоциональный накал, свойственный внезапно возникшей ситуации. Он не помнил, что было до этого, но осознавал, что его основная жизнь, в другом месте, а здесь, он просто наблюдатель.