Чалкус рассмеялся и взъерошил девочке волосы. — Когда у тебя сквозь пальцы утечет столько золота, сколько утекло у меня, дитя, — сказал он, — в тавернах и, возможно, в менее подходящих местах, тогда ты лучше поймешь, насколько это незначительная вещь. Но да, дорогая, давай посмотрим на статую, потому что она очень красивая.

Илна обошла бассейн, двигаясь между ними; Мерота держала ее за левую руку, а теплые пальцы Чалкуса лежали у нее на талии. Он сказал: — Юноша — я имею в виду самого человека — похоронен в кургане, куда ты пришла. Неудивительно, что именно так ты смогла присоединиться к нам без… Он виновато улыбнулся, и быстро описал круг в воздухе правой рукой, прогоняя остальную часть мысли прочь.

— Ты не должен говорить «похоронен», Чалкус, — сказала Мерота тоном школьного учителя. — Она подумает, что Юноша мертв. Она серьезно посмотрела на Илну и объяснила: — Видишь ли, это не так. Он спит в кургане в хрустальном футляре. Он восстанет, когда настанет время привести все человечество в Рай.

— Да, это так, как ты так говоришь, дитя, — отозвался Чалкус. Его тон был не таким пренебрежительным, как слова, но почти. — И ты обладаешь глубокими знаниями, а я всего лишь моряк, так что я не сомневаюсь, что ты права. Но... Он замолчал и снова обнял Илну. — Я не могу представить себе другого Рая, чем снова быть вместе с моей любимой. Так, как сейчас.

Илна высвободила свою руку из руки Мероты и обеими руками обвила Чалкуса. Она обняла его; она никогда не думала, что снова почувствует эти перекатывающиеся мышцы. Да, действительно, это Рай. Она отступила назад. — Чалкус? — Как вы сюда попали?

Моряк пожал плечами. — Я не священник, любимая, — ответил он. — Здесь нет никаких священников, хотя я не придаю этому особого значения. Я полагаю, мы здесь потому, что так захотел Юноша. Я, Мерота и ты, все трое.

Они подошли к входу в храм. Колонны поддерживали соломенную крышу. В ограждении с прочными стенами, за колоннами была дверь из досок светлого букового дерева, соединенных накладками из орехового Дерева Жизни. Как и все остальное в здании, столярные изделия были простыми, но отличного мастерства. Илна слабо улыбнулась. На самом деле, это было очень похоже на одну из ее собственных тканей.

Чалкус открыл дверь. Стены на ширину ладони не доходили до конической крыши, но все же были выше свеса крыши, так что единственным источником света был дверной проем. Статуя в центре маленькой комнаты, тем не менее, сияла, гладкая, теплая и успокаивающая. Это был  обнаженный молодой человек, протягивающий руки, словно предлагая щедрость тем, кто приближался. На крючке рядом с дверью на мотках бечевки висели меч и кинжал Чалкуса, поскольку, насколько помнила Илна, он никогда не носил пояса с мечом. Он снял меч и засунул ножны из акульей кожи за пояс; его пальцы ласкали изогнутую роговую рукоять.

— Тебе не следует вынимать его здесь, Чалкус, — неодобрительно сказала Мерота.

— Конечно, нет, дитя, — ответил он укоризненно, вышел из помещения и сошел с крыльца. Илна стояла в дверях, наблюдая.

— Оглядываясь назад, я бы согласился, что вынимал его во многих местах, где мне не следовало этого делать, — сказал Чалкус. — Но я никогда не был настолько невоспитанным, чтобы беспокоить Юношу в Его храме. Пока он говорил, тонкий изогнутый меч появился в его руке и заплясал сложной фигурой в солнечном свете. Он подбросил его в воздух, повернулся лицом к Илне и перехватил рукоять левой рукой. Улыбаясь, он сделал еще один сложный жест и вложил меч в ножны, прежде чем вытащить его вместе с ножнами из-за пояса.

— Видишь, любимая, — мягко сказал Чалкус, держа меч на ладони. — Ничто, кроме вежливости, не мешает мне носить его. Или использовать, чтобы перерезать горло любому количеству людей — я думаю, сотням. Я сомневаюсь, что в этом месте найдется кто-нибудь, кто мог бы хотя бы подраться со мной, а?

— Ты бы этого не сделал! — сказала Мерота.

Чалкус крепко обнял ее. — Я делал это, дитя, — ответил он. — Я делал это и кое-что похуже. Но нет, я бы не сделал этого снова. Человек, которым я являюсь сейчас, предпочел бы умереть. Он чмокнул Илну в щеку, затем прошел мимо нее, чтобы повесить меч обратно на стену. — Я не хотел брать клинок с тех пор, как пришел сюда, — сказал он, обнимая Илну за талию в дверях. — И теперь, когда моя любовь вернулось навсегда, я хочу этого еще меньше.

— Чалкус, я не могу здесь оставаться, — сказала Илна. Ей показалось, что она ступила в яму, наполненную лепестками роз, прекрасными, благоухающими и мягко окутывающими ее. — Я не умерла.

— На самом деле, ты не умерла, дорогая, — ответил он с улыбкой. — И тебе никогда не придется умирать, теперь, когда ты снова присоединилась к нам.

— Пока Он не приведет нас в рай, — добавила Мерота с легким неодобрением, какое может быть у детей, когда старший не проявляет чувства приличия, которое, по мнению ребенка, оправдано. Она смягчилась до своей обычной жизнерадостности и продолжила: — Но до тех пор, да. И мы все равно будем вместе, иначе это не был бы рай!

— Но я не могу, — ответила Илна. — Я утопаю в розах… У меня есть обязанности в  мире. В другом мире.

Чалкус рассмеялся и поцеловал ее. — Чтобы отомстить Коэрли за убийство меня и Мероты? — спросил он. — Но мы не умерли, дорогая. Мы здесь, и ты здесь. Что может быть лучше этого?

Ребенок, рисовавший на мостике, встал; его мать отряхивала руками его тунику, пока он что-то лепетал ей.

— «Интересно, какими ткацкими станками они здесь пользуются?» — подумала Илна. Даже с такого расстояния она могла видеть, что белое одеяние матери, слишком длинное и струящееся, чтобы его можно было назвать туникой, было из очень тонкой ткани.

— Да, Илна, — сказала Мерота, крепко обнимая ее за талию. — Ты должна остаться. Иначе ты не будешь счастлива.

— Это не имеет значения! — ответила Илна таким резким голосом, будто ей только что дали пощечину. Она выпрямилась, инстинктивно отодвигаясь от мужчины и ребенка. — Это никогда не имело значения.

— Но сейчас это важно, дорогая, — сказал Чалкус, касаясь ее плеча и не сводя с нее серьезных глаз. — И ничто другое не имеет значения.

— Да, Илна, — сказала Мерота. — Ты заслуживаешь того, чтобы быть счастливой с нами.

Илна посмотрела в бассейн. Вместо того чтобы увидеть отражение могилы напротив, вода покрылась рябью, отражая мир, в котором она заснула. Темпл и двое охотников стояли на холме с выражением отчаяния на лицах. Асион звал, прижав одну руку к губам; в другой он сжимал кинжал.

— Твое счастье — это все, что имеет значение, — сказал Чалкус.

Илна прыгнула в бассейн ногами вперед. Она была полностью одета и не умела плавать. Но, вода, возможно, была недостаточно глубокой, чтобы в ней можно было утонуть.

— Илна! — закричала Мерота.

Илна приземлилась на равнине, едва не угодив в костер Темпла. Три кролика жарились на гриле, на каркасе из зеленых веток. Они были в таком положении слишком долго, забытые обеспокоенными мужчинами. Илна подняла решетку за два угла, как самый быстрый способ устранить проблему, за которую она отвечала.

— Госпожа! — воскликнул Карпос. Он натянул тетиву своего лука и держал его со стрелой на тетиве. — Где ты была?

— Я вернулась, — резко ответила Илна. — У меня есть обязанности, ты же знаешь. Она коснулась языком своих сухих губ. — Доставай свои инструменты для копания, — сказала она. — В этом кургане что-то есть.

***

— Тебя устроит это помещение, Расиль? — спросила Шарина, указывая на открытую дверь. Она предпочла бы сказать «Госпожа Расиль», но на языке Коэрли это не предусматривалось. Она могла бы сказать «Самка Расиль», но это было бы так же оскорбительно для Корла, как и для самой Шарины.

— Если бы это было не так, — ответила Расиль, глядя через плечо Шарины, в то время как отряд Кровавых Орлов неловко наблюдал за происходящим, — я полагаю, я могла бы внести сюда навоз, чтобы сделать комнаты более похожими на хижину, в которой я живу в нашей Обители. Она зарычала. Новое восприятие Шариной языка Коэрли не смогло перевести этот звук, но она поняла, что он скорее забавлял, чем угрожал: волшебница смеялась. — И, возможно, — добавила Расиль, — вы могли бы найти мне еще и какую-нибудь требуху, чтобы поесть. Видите ли, для старой женщины этого было бы достаточно. Если бы я не была волшебницей... Она передернула своими узкими плечами; как пожатие по-человечески.