В итоге Дефендер улья пошёл на отчаянный шаг.

Не знаю как, но ему удалось перевернуться в воздухе, а дальше он просто сложил крылья и начал падать.

Высоту, к слову, он уже успел набрать приличную.

Я разобьюсь! Я точно разобьюсь!

Свисая с него вниз головой, я смотрел на приближающийся пол руин, и даже при условии, что практически ничего не видел, понимал: падения с такой высоты точно не переживу.

Даже с Руной Укрепления.

Мысли одна за другой на огромной скорости сменяли друг друга, пока я летел к земле. И тут я увидел её — огненную вспышку.

Руна-Существо!

— Поймай меня! — крикнул я изо всех сил и, разомкнув руки, рывком вырвал их из тела Дефендера улья, оттолкнулся от его спины и прыгнул в сторону.

Единственное, что я успел сделать в полёте, — это сгруппироваться. На большее у меня времени не хватило. Я летел вниз практически в полной темноте и надеялся на то, что огненная горилла меня поймает.

Да, возможно, я мог и не умереть от падения, но удар о землю наверняка оказался бы для меня фатальным. От такого даже Буйная регенерация бы не спасла…

А если бы я каким-то чудом и начал восстанавливаться, то, скорее всего, сошёл бы с ума от невыносимого голода, который не смог бы утолить из-за того, что от падения с высоты я бы переломал все кости, а заодно и отшиб все внутренние органы.

Мне оставалось надеяться только на свою Руну-Существо, и оно меня не подвело.

— Кха! — Из моих лёгких вышибло весь воздух, когда огненная горилла меня поймала. Такое ощущение, будто бы в меня грузовик врезался.

В глазах потемнело, а голова закружилась, но главное — я остался жив.

— Опусти меня, — успел дать новую команду, как буквально в следующее мгновение пол башни сотрясся от сильного удара, и я прекрасно знал, что это было.

Дефендер улья рухнул вниз, и теперь нужно его добить, чем я и собирался заняться, но огненный примат меня опередил.

Я толком и понять ничего не успел, как вдруг Руна-Существо резко подпрыгнула вверх, а после обрушилась на бронированного жука, который всё ещё был жив, несмотря на все повреждения, которые ему нанесла горилла до меня, затем — я сам, а потом ещё и падение с большой высоты. И это при его-то массе!

— АР-Р-Р! — рёв монстра разнёсся по руинам Назгулата, и он начал с ожесточением наносить один удар за другим по жуку, при этом не давая ему подняться на ноги. Призванное существо просто схватило Дефендера улья за рог и, подпрыгнув вверх, со всей силы ударило его в бронированные нагрудные пластины ногами, а затем, уперевшись ими, резко рвануло на себя.

Упала на спину горилла уже с головой врага в руках.

Встав на землю, огненный монстр посмотрел на меня, затем отбросил голову поверженного жука в сторону и снова взревел, начав колотить себя лапами в грудь.

Я осмотрелся вокруг: все, кроме меня и Руны, были мертвы. Пока я сражался с Дефендером улья, огненный примат разобрался со всеми мокрицами, обугленные тела которых валялись повсюду.

Я устало опустился на колени. Вся одежда на мне, исключая термобельё, сгорела из-за атаки Руны-Существа, а та, что осталась, заметно оплавилась. Ожоги, которые я получил в результате огненной атаки гориллы, почти зажили, но уже начинали побаливать, и это не считая сломанных или треснутых рёбер.

Всё же поймал меня примат довольно грубо…

Прибавьте к телу многочисленные укусы и царапины, полученные от Лигисов…

Я застонал от боли. Адреналин, который вырабатывало тело в бою, начал понемногу сходить на нет, уступая место боли и страданиям.

Помимо этого, очень хотелось есть, но у меня банально не было сил, чтобы просто подняться.

За что мне всё это⁈

Я свернулся в позу эмбриона, прижав колени к голове, и закрыл глаза. Чувствовал себя настолько плохо, что хотелось разрыдаться и сдохнуть.

Ещё никогда в жизни мне не было так херово.

И вдруг мне стало очень мягко и тепло.

Странно.

Я нехотя открыл глаза и увидел огненную гориллу, которая сейчас сидела рядом со мной и, обвив меня своим длинным хвостом, с интересом смотрела на меня.

Хм-м, интересно. В её глазах я не видел грусти или жалости. Огненный монстр, который сейчас излучал приятное тепло, смотрел на меня не с любовью или состраданием.

Это было нечто другое, и я знал, что именно: так животные смотрят на тех, кто заслужил их уважение.

Собравшись, я поднялся на ноги.

— Фу-у-ух. — Я сделал глубокий вдох и посмотрел в глаза своей Руне. — Мы справились, — произнёс я, но не стал улыбаться, ибо так можно было вызвать только агрессию у любого животного, ведь при улыбке ты обычно обнажаешь свои зубы, а демонстрация их — это, как правило, проявление агрессии в животном мире.

Огненный монстр выдал какой-то странный урчаще-мурчащий звук, который перебил мой желудок, предательски забурлив.

Будто бы понимая, чего именно я хочу, красный примат поднялся и отошёл от меня на несколько метров, поднял голову Червя за рог и принёс её.

Положив голову на пол, он размахнулся и, соединив руки в воздухе, со всей силы ударил по голове Дефендера улья, а затем ещё раз и ещё, пока головная броня не треснула и она не расплющилась. Взяв тварь за рог, он поднёс башку Червя к своей пасти и откусил.

— Ур. — Примат указал рукой на вторую часть головы. — Ум! — настойчиво тыкнул он, явно призывая разделить с ним трапезу.

Ну, не отказываться же!

Пока Руки палача всё ещё были при мне, я нашинковал ими голову и, несмотря на всё тот же мерзкий запах, взял себе большой шмат то ли мяса, то ли мозга монстра и начал его есть.

Хм-м, а это вкуснее чем то, что я пробовал ранее.

А главное — гораздо питательнее!

Довольно быстро я приговорил несколько крупных кусков и почувствовал себя гораздо лучше. Горилла тоже с удовольствием уплетала жука, но в какой-то момент поморщилась и что-то выплюнула прямо на пол.

Нечто светящееся упало рядом со мной.

«Да это же ядро!» — сразу понял я, глядя на крупный, светящийся зелёным кусок размером с яблоко, который был покрыт чёрной кровью жука, а заодно и слюнями красного примата.

Я даже не поморщился, когда поднял ядро, и отправил его в криптор, а затем дождался, когда моя Руна съест положенный ему трофей и отозвал её, отправив отдыхать.

Я покрутил головой по сторонам, но вокруг по-прежнему было темно. Тьму хоть немного, но разгоняли лишь угасающие люминесцентные палки, которые так и остались лежать там, где я их бросил, когда началось сражение.

Интересно, а где Шипник?

Я открыл Скрижаль и нашёл Руну на месте.

Разумеется, она была сломана.

Морщась от боли, я поднялся. Не было видно практически ничего, что творилось вокруг, но призрачные глифы Рун и капелек Звёздной крови были видны, и я невольно улыбнулся, увидев, сколько их.

Я не стал шляться по руинам в полной темноте, а просто призвал Феррета, отправив его собирать всё с Лигисов, а сам пошёл к своему главному трофею — Дефендеру улья, над которым горели сразу три Глифа Рун.

Подойдя, я коснулся бронированного монстра рукой.

Получено 14 капель Звёздной Крови. Общее количество 129/191

Получена Руна Утяжеления (ранг: бронза)

Получена Руна Повышения (ранг: бронза)

Получена Руна Развития (ранг: бронза)

Я убрал от тела бронированного жука руку и открыл Скрижаль. Какими свойствами обладают две из полученных Рун, я знал, а вот та, что была первой, — нет.

Руна Утяжеления

Вид: Руна-Заклинание

Качество: бронза

Активация: 12 капель Звёздной Крови

При Активации Руны Восходящий быстро набирает массу, количество которой зависит от Атрибута Телесности Восходящего.

Время действия: 10 минут

Время перезарядки: 1 древодень

«Интересная, однако, Руна», — подумал я, глядя на её описание. Понятно тогда, почему огненная горилла не снесла бронированного Червя первой же атакой.