Но речь сейчас не об этом. Передо мной, на выжженной земле, лежал ярко-алый кристалл, идентифицированный как Кристаллизованная эссенция кладки (ранг: бронза), а над ним, в воздухе, как это было и в случае убитых Звёздных Существ, застыло изображение полупрозрачной капли.

Я взял кристалл в руку.

Получено 45 капель Звёздной Крови. Общее количество 104/138

От удивления, уже второй раз за день, у меня отвисла челюсть.

Целых сорок пять капель! Я не мог поверить в свою удачу.

Да, попасть в само логово Арахнофоса было очень сложно назвать счастливым случаем, но, может, именно за это Единство и наградило меня: за то, что я не только выжил в бою с серьёзным противником, но ещё и уничтожил потенциальную опасность для всего нашего Круга Жизни. А возможно, не только нашего, но и соседних.

Я невольно улыбнулся и чуть ли не вприпрыжку покинул гнездо паука, где сразу же натолкнулся на Феррета, о котором и вовсе уже забыл.

А ведь у него для меня тоже кое-что было.

— Делись. — Я опустился на одно колено и протянул к нему руку, и прежде, чем передать мне руны, зверёк аккуратно вложил в мою ладонь стигмат.

Стигмат

Артефакт Вечности

Восходящий — неизвестен

???

Содержит Звёздную Кровь.

Как это было и в случае со стигматом Тарана, передо мной, поверх описания предмета, открылось новое окно.

Повеление Храма Вечности!

Восходящий, верните стигмат Восходящего??? в любой Храм Вечности.

Награда: Слава

Награда: Благодарность Храма Вечности

Награда: Стигмат Восходящего

Награда: Звёздная Монета

Я тяжело вздохнул. Получалось, что я не первый Восходящий, который побывал в этом гнезде, только, в отличие от меня, его ждала другая судьба.

— Я обязательно верну стигмат в Храм, — негромко пообещал я неизвестному Восходящему, а тем временем Феррет вложил в мою руку ещё один предмет.

Получен Обломок Скрижали Восходящего

Ого, он не только Звёздную Кровь и Руны, но ещё и Осколки Скрижалей может таскать?

Хотя чему я удивляюсь? Стигмат-то тоже мне хорёк принёс.

— Возможно, я тебя недооценил, — произнёс я и потрепал чёрного зверька по загривку.

Это ему явно понравилось, и он, закрыв глаза, мило заурчал, а затем, коснувшись своей лапкой моей ладони, передал мне все Руны, которые собрал в гнезде.

И их оказалось аж одиннадцать штук!

Получена руна развития (ранг: дерево)

Получена руна развития (ранг: дерево)

Получена руна превращения (ранг: дерево)

Получена руна усиления (ранг: дерево)

Получена пустая руна (ранг: дерево)

Получена руна уменьшения (ранг: дерево)

Получена руна сокровище (ранг: дерево)

Получена руна развития (ранг: бронза)

Получена руна повышения (ранг: бронза)

Получена руна стихии — молния (ранг: бронза)

Получена пустая руна (ранг: бронза)

От количества новых рун разбегались глаза.

— Ты молодец! — Я похвалил зверька и снова погладил его по макушке. — Можешь возвращаться, — добавил я, и Феррет растворился в воздухе. Можно было оставить его до конца действия Руны, но ситуация вокруг к этому совсем не располагала: он уже сделал всё, что от него требовалось.

Когда хорёк исчез, я открыл Скрижаль и посмотрел на новые руны, большая часть которых не убиралась в неё, ибо свободные слоты были ограничены — их всего шестнадцать.

Мало, конечно, но пока я слабенький Восходящий, получивший свой Стигмат не так давно.

Хотя слово «слабенький» уже вряд ли ко мне подходило. За последние несколько дней я сразился не с одним, и даже не с двумя сильными противниками, над которыми одержал победу, а это что-то, да значило. Плюс я получил много рун, и теперь не так много отделяло меня от того, чтобы стать Восходящим Бронзового ранга, а не деревянного. А всего-то и требовалось довести Основные три Атрибута до ранга Бронзы, и прямо сейчас я мог это сделать.

Я посмотрел на две Руны Развития, которые добыл в гнезде, одну, которую получил с Арахнофоса, и ещё одну, оставленную про запас.

«Сделаю это!» — решился я, и все четыре Руны вложил в Атрибут Интеллекта.

По телу сразу распространилась приятная дрожь, а сознание будто бы прояснилось. Теперь меня можно официально назвать Восходящим Бронзового ранга, и это не могло не радовать.

Да, разумеется, в Единстве Бронза Бронзе рознь, ведь можно быть Бронзовым Восходящим, как я — только получивший ранг, а можно быть практически Серебром, как, например, Неясыть.

Но, признаться честно, я всё равно был очень доволен собой.

Я открыл Скрижаль и с радостью для себя обнаружил, что она изменилась, не только сменив цвет, но и став более сложной.

Помимо этого, повысив Атрибут Интеллекта, я получил доступ к ещё трём продвинутым Атрибутам.

Восприятие — способность воспринимать внешние стимулы, вроде звуков, запахов, визуальных образов и физических ощущений.

Мышление — способность анализировать информацию, логически рассуждать, принимать решения и создавать идеи.

И последним была Воля — Атрибут, отвечающий за управление своими эмоциями и поведением, преодолевать трудности, добиваться поставленных целей и устойчиво действовать в соответствии со своими собственными ценностями и убеждениями.

Разумеется, я был очень доволен, и улыбка не покидала моих губ, вот только увлёкшись всем этим «Звёздным», проморгал тот момент, когда Игг-древо практически погасло, и в Единство пришла ночь.

— Ого. — Я огляделся по сторонам, понимая, что с момента, когда взорвал кокон, прошло довольно много времени и уже стемнело.

«И что делать дальше?» — задумался я. Искать ночлег — поздно, да и опасно. Многие хищники уже вышли на охоту и, наверное, только и ждут, когда кто-то вроде меня попадётся им в лапы на завтрак.

Не-е-е, уж лучше остаться тут.

«Хм-м, а ведь это неплохая идея!» — вдруг понял я. Логово Арахнофоса было защищено паутиной, а ко всему прочему, монстры, будь они Звёздными или нет, наверняка избегали этого места. Паук мало того что мог становиться невидимым, так ещё и был довольно быстрый и наверняка кошмарил всех в округе, и заходить на его территорию желающих, вероятно, найдётся не много. Плюс я уже практически привык к запаху, да и внутри дерева можно поставить палатку, так как под ним была твёрдая поверхность.

На том и порешил.

Спустя около получаса палатка уже стояла внутри гниющего остова огромного древа, в котором Арахнофос устроил своё гнездо, а ныне был убит мной.

Король умер! Да здравствует новый Король!

Ага, конечно!

Разумеется, в этих землях водились твари и поопаснее этого невидимого паука, и лучше не сильно кичиться тем, что мне повезло и я одолел этого Звёздного Монстра.

Единство такого не любит.

Разумеется, костёр я разводить не стал, а просто, забравшись в палатку, снова открыл свою Скрижаль, ибо перед тем как лечь спать, мне многое предстояло сделать.

А именно — разобраться со Скрижалью и Рунами.

Этим я и занялся.

Первое, что сделал, — это вложил Руну-Развития в Телесность, и теперь этот Атрибут повысился у меня до третьего уровня, а я получил новый Навык.

Всеядность 1/10 (ранг: бронза) — позволяет Восходящему употреблять в пищу большую часть того, что произрастает и обитает в Единстве без вреда для его организма.

Признаться честно, получение нового навыка стало для меня неожиданностью. Причём такого специфичного.

Получалось, что теперь я мог есть практически всё без вреда для организма.

Хм-м, звучит очень заманчиво.

Интересно, а какой на вкус Арахнофос?

Вскоре я больше ни о чём другом не мог и думать, поэтому, собравшись, решил вернуться к поверженному врагу, пока совсем не стало темно, дабы не делать это завтра. Плюс, сильно обрадовавшись победе над пауком, я совсем забыл вырезать у него ядро, поэтому своей вечерней прогулкой собирался убить сразу двух зайцев.