Твою мать, да кто он такой?

Я стоял полностью обескураженный. Спина больше не болела, но рана была. Я чувствовал её, когда пощупал спину. Почему? Я не мог вспомнить.

Что ж, пора сделать дело и смываться отсюда, пока я не напоролся на какую-нибудь Тварь высокого класса с не до конца отошедшим от забытой схватки телом и с почти на треть заполненным запасом энергии. Чтобы выбраться отсюда хватит, несомненно. Но чтобы выжить?.. Хороший вопрос.

Я походил вокруг разлома. Пособирал раскиданные небольшие пласты моей кожи с татуировками-артефактами, кинул в тайник, бросил в экстрамерность под рукой. И приблизился к разлому. Трещина не светится — разлом зачищен. Что ж, нужно глянуть на следы боя. Может тогда удастся выяснить хоть кроху того, что здесь могло произойти? Я поднял ногу, чтобы спрыгнуть, в еле заметное оранжевое мерцание внизу, когда меня окликнули:

— Повернись и представься! Если ты не из наших, тогда ощутишь холод клинка. Хотя вы, Твари, ничего не чувствуете… — задумчиво запричитали за спиной.

— Да чувствуют они. Просто не всё. — ответила ему Кассандра.

— Проверяла, что ли?

— Донна показывала, когда потрошила демонюгу.

— Повелась, ты дура, с посланниками на свою голову. Эй, куда!! Ещё шаг и буду стрелять…

Я спиной узнал голос Малевина и под угрожающие крики спрыгнул вниз. Долго пришлось падать. По мере приближения к земле трещина расширялась, почва переходила в скалы и вскоре я пыльным облаком приземлился в полутёмный коридор. Пожалуй, сегодня обойдусь без сфер света, здесь и лавовой подсветки хватает.

Всё вокруг было пропитано жгутами то остывающей, то вновь пульсирующей, оживающей лавы. Я прошёлся по дымящимся остаткам Тварей. Присел над одной. Огромное тело под пять метров в длину. Череп проломлен её же длинным языком с твёрдым утолщением на конце, напоминающим булаву. Всё тело дымились от какой-то кислоты. Такое ощущение будто она убила себя сама. С остальными было то же самое. Они медленно умирали от своих же ударов и ударов себе подобных.

Пройдя метров двести по дну разлома, я обнаружил в камне стен еле различимый силуэт. Наполовину замурованное тело. Лица не видно, лишь затылок. Тело пострадавшего оплетали десятки лавовых жгутов и сильно пульсировали, — вспыхивали и тлели снова и снова — будто вкачивали в него жизнь, а камень медленно поедал незнакомца — поглощал в себя, точно жиле, возвращал то, что создал. Я аккуратно коснулся замурованного, хотя по ощущениям будто засунул руку в вулкан. Затем оторвал одну из плетей от замурованного тела, несмотря на жгучую боль, и оглядел иновязи на верёвке. Такие печати используют подземные заклинатели на заклятых плетях.

В следующий миг послышался тяжёлый вдох и замурованный подался назад. Парень в стене вывалился из камня и принялся срывать с себя лавовые плети, словно сдирал пластыри с залеченных ран. Отдирал от голого тела, заживающего от шрамов лица. Я узнал его.

— Илья? Что тут произошло? — спросил я.

— Не подходи! — вдруг вскричал Лазаров. Стоило ему меня заметить и парень задрожал от страха, выставив перед собой руку в защите. Лавовые плети вздыбились, точно кобры, готовые вцепиться острыми концами в моё тело. Но Илья тут же опустил ладонь, как будто что-то вспомнил. Он погасил печать и спиной вжался в стену.

— Что ты такое? — ненавидяще процедил он, спиной прижимаясь к камню, и прошептал: — Асхша!

В миг слился со стеной, стоило мне шаг к нему сделать. Камень тягучей жидкостью поглотил Тлеющего целиком, словно Илья упал в воду.

Я вылетел из разлома с ветром альтер. Больше ничего здесь интересного, говорящего о моём прошлом, не нашлось. Сплетением альтер земли и камня подбросил себя высоко в небеса и мягко приземлился на ноги на воздушную подушку в виде маленького вихря.

— Это Джейк Янг, а не Тварь. Хотя он тоже в своём роде то ещё существо. — безрадостно отозвался Дамир. Охотник первого уровня. Тучный мужчина, что любит кашлять замечания в бороду. Но мечом, надо признать, владеет на славу. Как и весь этот тщеславный отряд передо мной.

Кассандра тут же просияла, показав мне белоснежную улыбку:

— Ну ты и засранец, Янг. Нашёл разлом раньше нас.

— Это нарушение! Ты не должен был лезть в разлом один! А по-хорошему ты должен зарегистрироваться в реестре посланников! — брызгая слюной, всплеснул руками от негодования Станислав Мирный.

— Только не говори мне, что «ЭТО ОПАСНО». — усмехнулся я, сковеркав забавный тон. — Знаешь ведь, что не для меня. Можете подобрать, что там осталось внизу. Всякая падаль мне ни к чему.

— Ты не особенный, а всего лишь винтик системы. Так что не зазнавайся! Тебе не всё дозволено! — рассерженно рявкнул Мирный. Потомок того самого Мирного, которого Твари убили взрывчаткой в далёком прошлом. Ох, как же род Мирных меня теперь ненавидит.

— Точно не вашей системы. Всем чао. Я отчаливаю. — проходил сквозь стайку из двадцати охотников я.

Но Мирный упрямо ухватил меня за куртку.

— Куда намылился, гадёныш? Этот разговор ещё не окончен!

— Не начинай. — предупредил я.

— А то что?

— Отошёл. — мой голос прозвенел металлом. Внушением. Мирный подался назад и я приказал дальше: — А теперь все на колени. Вы знатно меня рассердили, ребята. Вечно мешаетесь под ногами.

Охотники, скрепя зубами, пали ниц.

— Так-то лучше. Посидите тихо, пока я не уйду. Не судите строго, я не злодей.

— А по ощущениям именно так! — со скрипом зубов перебила меня Бьянка Кессиди. Золотоволосая девушка в полном снаряжении. Защитная каска на голове, лишь видна её длинная солнечная коса на плече, непробиваемый жилет, мягкая перчатка на руке, которая сжимала блестающий иновязью меч. Иновязь — сплетения символов, что складывались в магический узор. Клинок не сиял светом, как в руках посланников, а лишь отливал серебром.

Я встал над ней.

— Знаешь, почему вам так сложно убивать Тварей?

— Решил открыть секрет? — сияя глазами, колким тоном спросила позади Бьянки Кассандра.

— Это не секрет. Просто мы можем противостоять тёмной силе своим касанием. Ведь мы, небесные посланники, посланные Небесами и Твари, вышедшие с Тёмной Стороны — полные противоположности. Две грани одной медали, а люди… люди даже не ребро. Вас вообще нет на игральной доске противостояния. И знаете почему? — весело кивнул я. — В вас нет ни-ка-кой магии.

— Какая наглость! Ты, щенок, ещё будешь учить нас ремеслу? — взревел в бороду Дамир, силясь подняться.

Я пожал плечами.

— Например, эти мечи. Откуда они у вас? От нас. Мастер Стали подарил вам защиту, а вы делаете из нас рабов. Честно, я вообще не понимаю, почему некоторые посланники вас слушаются. Ведь ваша система учёта магических созданий — это пффф, — я задумчиво выдохнул, силясь подобрать слова помягче. — Полный бред короче. Всем до нескорой, как я надеюсь, встречи. Не хворайте. А в прочем мне плевать.

Я зашагал прочь под ярким светом луны. Сегодня воистину звёздная ночь! Фонари здесь давно не светят, кроме тех, что притащили с собой охотники. Заброшенный район же.

— Ты нарушитель, Янг! — вскричал Мирный.

— Какой пример ты подаёшь тем, кто на тебя равняется? — попытала счастье меня вразумить Анабель Кия. Синеглазая красавица, лёгкая и элегантная охотница с диким рвением разбить всех на осколки. Слышал, она не терпит поражения и до сих пор никому не проигрывала.

— Может Небеса смилостивятся над нами и ты потеряешь силу? Тогда придёшь к нам за защитой, но будет уже слишком поздно, чтобы что-то менять! Друзьями мы уже точно не станем. А может ты даже и до двери нашего филиала не дойдёшь! Монстры прикончат тебя раньше, чем ты успеешь вдохнуть! Они ничего и никого не забывают, Янг!! — орал во всю глотку мне в след Мирный.

Я лишь хохотнул в ответ, отдаляясь от них всё глубже в ночь.

— К охотникам монстры чаще по ночам домой приходят, чтобы прирезать. — подтвердил теорию лидера Михаил Назаров.