— Неудивительно. Ты же был мё-ммм. — замычал девочка, когда Рэн заткнул ей рот рукой.

— Пока ты спал дома случился такой переполох. — сказал Рэн. — Нужно выбираться на поверхность, пока нас не убили свои же.

— Что? Но почему? — глаза Агниаса расширились от безумной новости. Как будто молнией ударили. Он схватилс яза голову: — Меня… меня убили?! Джейк Янг…

— Что? Нет! Не говори глупостей!

— Я вспомнил, как Джейк Янг проткнул меня…

— Если бы ты был мёртв, стоял бы ты сейчас на ногах? Не говори ерунды, лучше пошли отсюда. — сказал Рэн.

— Меня одну тошнит от его хитрожопой улыбочки? — кинула девочка.

— Да закройся ты уже. — шикнул на неё Рэн и угрозой шепнул на ухо: — Ещё раз помешаешь мне настраивать контакт и тебя ждёт безумная ночь. Я по полной развлекусь с тобой. А раз теперь ты принадлежишь мне, отказать хозяину будет трудно. Или ты всё-таки промолчишь?

Та аж сглотнула, глядя на его похотливые глаза и безумие, что царило в его обманчиво-тёплой улыбке. Она отошла в сторону, сказав:

— Нам и правда пора. Вы как хотите, а я пошла наверх. — и смело двинулась к выходу.

— Агни, давай вставай и пошли. Не только что родился, ходить умеешь. — сказал Рэн и тут же про себя усмехнулся. Если подумать, то Кавана и в правду только что родился…

Странно, но Агниас и вправду чувствовал, как всем сердцем хочет на поверхность. И не мог себе отказать в этом безудержном желании. Безумная жажда, которую не утолить.

— Решено. Идём наверх! — сказал Кавана с диким рвением.

Рэн помог Агниасу дойти до выхода. Тот и плетями разучился управлять. И пока Агниас вышагивая у них за спиной, Рэн потребовал:

— Твоё имя.

— Венда. Почему ты так поступил со мной? За что? — голосом, полным боли и отчаяния, спросила она.

— Да просто поиграть захотелось. — безразлично пожал плечами Рэн.

По лицу Венды скатилась одинокая слеза, когда она проходила мимо бездыханного тела отца, чувствуя, как мир внутри неё черствеет. Наверное слеза и последняя. Она больше не чувствовала жалости и страха. Лишь злость.

Когда троица вышла на ступеньки храма, их уже поджидал набежавший отряд из двадцати Тлеющих.

— Ни с места! Одно движение и вы трупы! Руки прижать к телу и не двигаться! — предупредил их строгим басом капитан.

Все в защитным костюмах, жётские заклятые печатями бронежилеты, на лицах маски, на телах плети, а в руках оружие. Много оружия.

Губы Седьмого дрогнули в довольной улыбке.

— Ребятки, займитесь этим.

— Почему мы? Это ты же у нас всесильный! — недовольно рыкнула Венда.

Рэн кивнул головой на отряд, мол, БЫСТРО, и в него тут же полетели плети вместе со звуком выстрелов. Десятки безжалостных пуль встретились с синей кофтой Рэна, хранящей на себе узоры иновязи, и пали, не причинив Седьмому никакого вреда.

— Так, я тоже хочу себе такой костюмчик! — тут же потребовала Венда. — К тому же он красивый.

— Может быть. — парировал Рэн.

— Что это на тебе надето? — вылупил на Грэйера глаза Агниас.

— Я сказал, убей их. — жёстко отчеканил Рэн и растерянного Агниаса тут же застрясло от подобного желания.

— Что? Нет! Нет… — уже с сомнением повторил Агниас и сам не заметил, как десятки плетей собрались вокруг него.

Рэн без раздумий пнул его к отряду. Агниас покатился по ступенькам, царапаясь порезами и ссадинами. Кавана еле поднялся на четвереньки. Жажда крови переполняла его.

— Со мной такого никогда не было… — прошептал Агниас. Его когда-то карие радужки глаз теперь пульсировали инородным ярко-оранжевым свечением.

Ему было сложно держать себе в руках. Невероятная сила, которую раньше он не чувствовал в таком масштабе, бурлил в нём, захватывая его тело кусочек за кусочком. Но он всё ещё контролировал её, глядя как вокруг собираются боевые плети по воле неведомого ему проклятия. Кажется, он вспомнил, как ходить. Как заклинать. Тело помнит всё. Даже свою смерть… отчего Каване стало скверно на душе.

Венда легко соскочила со ступеней прямо перед трясущимся Каваной и с вызовом повернулась в хозяину:

— Серьёзно? И ты ещё меня слабачкой называл? Пфффф. Какое ничтожество. Посторонись, парень, я покажу тебе истинную силу.

Венда играюще разобралась с половиной отряда, а после попалась в ловушку. Прошлась по парочке плетей, свитых в паутину, и застыла на месте. Её тут же встретило парочка дул, но взревевший Агниас поднялся на ноги и уже не стесняясь, призвал свои плети. И уже через пару минут стоял перед застывшей Вендой среди пыли, оседавшей на мертвые тела отряда.

— Отлично. Потенциал просто превосходный! Выглядишь многообещающе! — похвалил парня Рэн.

С запутанным дыханием Агниас повернул на него голову, понимая, что тут что-то не чисто.

— Что ты сделал со мной?! — обвиняюще выкрикнул Агниас и натравил на Рэна сотни плетей.

Седьмому пришлось повозиться, чтобы отбиться от возросшей силы слуги.

— Таким ты мне больше нравишься. Горячим. И безумным. Прямо как я. Сложно мой родившийся брат. — ухмыльнулся Рэн. — Мы теперь с тобой в одной лодке, братец.

— ЧТО?! — криком потребовал Агниас, не снижая напора.

Стоило приложить усилия, чтобы пробиться через атаку Каваны и схватить того за шиворот, а после резануть правдой:

— Я сделал. Тебя. Своим.

Он отпустил разгневанного Агниаса и подошёл к Венде, схватил за подбородок. Взгляд упал на горячие губы, прорезанные ломаными тоненькими линиями лавы. Он не мог не поцеловать. А когда отпустил, то шепнул ей на ухо:

— Ты моя.

Рэн разрушил круг печати, что удерживал Венду на месте, и та наконец рявкнула:

— Это был худший поцелуй в моей жизни!

— Спасибо. — ничуть не смутившись, ответил Рэн, прекрасно зная обратное. — Это ведь был твой первый поцелуй?

Та мигом стушевалась.

— Ты такая милая, когда краснеешь. Так раздражает. — равнодушно выдохнул Рэн.

Неделя гастролей, подзатыльников и выговоров за отсутствие, никакого разрыва договора и болезненное ощущение во всём теле от проклятой иглы. Ночью оно усиливалось и пожирало часть энергии, что я накопил за день. Что за, мать его, творится?! Мне нужен саркофаг библиотеки академии. А лучше гримуар! Ари, гад, скоро увидимся! Главное добраться теперь из Китая домой побыстрее, а то один «запертый» охотник меня уже заждался.

— Ла-адно, ночью на улицу пока не выходим. — протянул я, попивая беленькую в баре вместе с ребятами из группы. Эх, не выдержали мои нервы, вот и захотелось отвести душу от всех проблем. Ни днём, ни ночью покоя нет, так хотя бы на пару часиков отъеду в счастливый мир без мозголомки от Тварей и поганной планетки Синерис, пропади она пропадом!

— Из бара уходить, значит, не собираешься? — хитро улыбнулся Николай, наш гитарист.

— Можно и так сказать. — с этими словами я влил в себя ещё одну рюмочку байдзю Маотай. И скривился. И как это вообще можно пить? На вкус непривычно, аж скулы сводит. Хотя чего я жалуюсь? За такие деньги все жалобы ушли в новые ощущения вкусовым рецепторам. Но то ещё удовольствие, конечно…

— На сцене почаще бы появлялся и нервотрёпки тебе бы не было.

— Янг считает себя всемогущим. Но ты тут вроде как лишний. Рад тебя разочаровать, но не все капризы в жизни исполняются. Такими темпами тебя рано или поздно точно выпрут из «Скрипа». — сказал ударный Герман Блотт.

— А статистика говорит, что не выпрут. И продюсер тоже. У него несколько универсальный контракт. — вмешалась наша директор Мина Либех. — Когда Янг с нами, столько народу собирается, что даже мне не по себе становится. Билеты раскупаются в миг стоит ему появится в списке группы!

Ещё бы. Пассивный навык небесного посланника.

— Попомни мои слова! — настаивал на своём ударный, стукнув по стулу прямо передо мной. И вдруг поднял руку. — А может поборемся? Эй, ребятки, кто в прошлый раз выйграл? Точно, Костик. Сегодня будет новый чемпион! — похоже он изрядно подвыпил. Как и я… — Кто выйграет сегодня, борется с Костей и может не платить за вечер!