— Что это было? — пыталась прийти в себя оглушённая Трина, с боязнью смотря на парня.

— В меня кое-что подсадили. Что-то нехорошее. И я должен найти лекарство. Но сначала мне нужно понять, где я оказался. Порою такое чувство накатывает, словно это не мой, — Руслан сглотнул. — Не мой мир. Наверное по тому, что так и есть.

Он встал. Чья-то рука тут же перекинулась ему через шею, легла на плечи. Парень улыбался, словно по-дружески, но Руслан сразу заметил бешенный оскал Мираби Ратнэ.

— Вот ты и попался, ублюдок. — довольно заявил незнакомец, сжимая левое плечо в руке всё сильнее. Казалось ещё секунда и он сломает Руслану кости. — Ещё только утро, солнце за тучами, а ты, как я погляжу, совсем запасы подрастерял за ночь, да? Небось всю энергию на израсходовал, всю ночь истребляя монстров. А? Такой расточительный. Что ж. Кто же знал, что я встречу тебя по пути? Сегодня я наконец заберу ключ. Чего молчишь, как будто язык проглотил? Я собираюсь забрать твой язык с собой.

Рина открыла рот, рука с железной перчаткой сжалась, чтобы атаковать, но Руслан в одно мгновение схватил чужую руку и скрутил парня так, что тот заскулил от боли. Но от боли ли? Рука Ратнэ дымилась, как от пожара и выл он посильнее сирены.

— Ты кто такой? — спросил Руслан.

Ратнэ вывернулся, но тут же получил удар по ногам и рухнул под инерцией ведущего удара, когда Руслан схватил демона за горло и ударил о землю, не отпуская.

— Как похож… — выдала с открытым ртом Трина, замечая поразительное сходство с Джейком Янгом не только телом, но и повадками.

Такой же бесстрашный и сильный. Но в этот раз Джейк полагался на скоростью, а не силу. На хитрость, а не на прямой бой с практически безграничными запасами энергии. А что всё-таки значат цифры на его руке? Теперь «77 %». Надо же, а недавно было «78 %». Трина вдруг увидела чужака в теле любимого. А Руслан огненным зрением увидел скелет с закутками чёрной магии, что заставляла мертвеца ходить. Зрение Феникса, когда зрачки пылали чистым ярким огнём, никогда его ещё не подводило.

— Дже-ейк? — неуверенно протянула Трина, уже сомневаясь, что это он. Джейк никогда не был певчим. А этот голосил так, что даже семёрка певчих позавидует.

— Ты… мёртв. — в шоке замялся Руслан, глядя на парня на земле.

Ратнэ кричал от боли, пытаясь вырваться из раскалённых пальцев. На первый взгляд самых обычных, но таких жгучих. Словно его касался не человек, а само священное пламя.

Руслан отпустил мертвеца и развернулся в тот момент, когда остриё серпа чуть не пробило голову девушки. Трина отшатнулась, глядя, как парень держал в руке лезвие кусаригамы, что зависло у её виска. Посланница судорожно вспомнила, что она всего лишь первой ступени. Рефлексы не развиты, направление силы не выбрано. По сути она ещё человек с небольшими усилениями. Безграничная сила никак не поможет без обучения. И точно не поможет против высоких ступеней развития. А эти Твари точно были на голову выше неё. Её взгляд, как и взгляд Джейка, устремился к другому парню, подоспевшему на помощь мертвецу. Это он держал в рука кусаригаму. Чёрные волосы, деловые очки на носу, одежда самая заурядная, не то, что у Ратнэ. Тот выглядел так, будто только что вышел из рок-клуба.

— Джейк. — кивнул в приветствии другой демон, всматриваясь в огненные зрачки Руслана.

— Кто такой Джейк? — спросил Руслан.

Все непонятливо застыли.

— Ты. — зло ухмыльнулся второй, подумав, что Джейк явно стукнулся головой. И потянул на себя кусаригаму.

Не стоило этого делать. Руслан не отпустил лезвие. Вместо этого его рука разгорелась пламенем, покрылась ярким, чистым огнём, и тёмная сталь потекла расплавленным металлом. Демон в шоке вытаращил глаза, притянув к себе пустую цепь. Ратнэ наконец удалось подняться на ноги. Он всё ещё держался за горло и булькал, пытаясь произнести хоть слово. Второй глянул на своего брата, на дырку в горле, что обнажала кости. Ратнэ рассыпался на глазах. Мало-помалу шелушился и рассеивался ветром. Ещё одного подобного качания он точно не выдержит.

— Я же сказал. Я не Джейк. И никогда им не был. Меня зовут Руслан Катарсис и, если вы сейчас не уберётесь, я и пепла от вас не оставлю. — сказал Руслан мягким тоном, подкрепив слова пылающим маревом вокруг своего тела. Огонь вился на коже, но синяя футболка со штанами карго да кроссовками оказалась цела.

Мираби прыгнул на него со спины. Но стоило демону приблизится к телу Феникса, как Мираби сгорел заживо. Упал на землю полыхающим пеплом. Когда Руслан устремил взгляд ко второму демону, того и след простыл. Лишь бесформенная, застывшая масса тёмной стали осталась у его ног.

— Ты кто такой? — издала поражённый вздох Рина.

— Руслан Катарсис. И я вайт. Я ищу одного посланника. Кажется, ты одна из них. Я вижу это по строению твоего тела. Помоги мне найти Шивана.

— С чего ты решил, что он захочет с тобой говорить? — спросила Трина, скрыв, что Шивана вот уже несколько столетий никто не может найти. Хотя все ищут так, что земля дрожит. Все ищут, как будто с ума посходили. Вроде бы он утащил с собой что-то ценное, но это лишь слухи.

— Он мой должник. — пояснил Руслан.

Трина чуть в обморок не упала. Легендарный певчий кому-то задолжал? Больше похоже на бред, чем на правду.

— Так, пошли с улицы! Джейк не должен тебя заметить. Никто не должен тебя заметить. — сказала Рина и потянула горячего парня за собой. Жар его кожи обжигал даже на расстоянии вытянутой руки. Рина вскрикнула и отдёрнула руку, случайно подслушав его мысли. — Голоса у тебя в голове. Их так много. Словно ты слышишь весь мир сразу.

— Кто такой Джейк? — потребовал объяснений Руслан, проигнорировав очевидное. Он давно уже привык к таким пустякам, как весь мир на его ладони.

Я приехал к Василисе, быстро залез в потайную выемку в полу под мусоркой. Кому придёт в голову искать заначку там? Но ничего не нашёл. Пялился в стену минут пять, пытаясь, понять куда подевалась трава для ритуала сожжения, чтобы прыгнуть в Ра, но так и не вспомнил другого места, куда мог её засунуть. Я её не перекладывал!

— Василиса, ты здесь ничего подозрительного не находила? — я воззрился на женщину тридцати шести лет, что мыла посуду надо мной.

Рыжие кудри струились по плечам. Свободное зелёное платье в белый цветочек. Внимательные зелёные глаза вдруг обеспокоенно обратились ко мне.

— Ромка опять что-то засунул за мусорку? Сожги эту траву, чтобы неповадно было! — рассерженно воскликнула Василиса.

— В этот раз это моя трава. — вздохнул я, глядя как малолетний наркоман проходит мимо. Он с вызовом скосил на меня взгляд. Карие глаза этого восемнадцатилетнего паршивца так и говорили «что-то потерял?»

— Стой. — я подскочил к парню и схватил Романа за руку.

— Отпусти меня! — рьяно дёрнулся тот.

— Куда ты дел траву? — спросил я.

— Что?! — воскликнула Василиса. Уронила тарелку, разбив её вдребезги, и уставилась на сына.

— Часть выкурил сам, а остальное раздал друзьям. — выпалил Роман и тут же ошарашенно покрутил головой. Парень не понял, почему правда вырвалась наружу, не понял, что моё касание вынудило его признаться.

Я протяжно взвыл и кинулся к машине. Набор для сожжения — прыжка в Солнце — травы, ради которых я рисковал своей шкурой на Синерис в Тёмных Землях, забрал малолетка! Потом передумал, махнул рукой на дверь с лестницей и выпрыгнул в окно.

— Джейк, ты же обещал не выпендриваться у всех на виду! — крикнула вдогонку, высунувшаяся из окна Василиса.

— Он разбился?! — следом пролез под её рукой Роман, вытаращив глаза от шока. Не каждый день всё-таки парень кидается с пятого этажа. — Из-за травы? Он кому должен был, этот барыга?

— Что ты такое несёшь? Вон он бежит. — дала подзатыльник сыну Василиса.

— Это как он так? Мама, твой любовник не человек? — задрал голову вверх Рома.

— А ну-ка иди сюда! Поговорим о делах насущных. И о траве, и о моей любви, и о том, что ты под домашним арестом на две недели!