— Опять?! Кто снова притащил сюда эти тряпки? — заголосила девушка у доски.

В двери прошёл мимо нашего класса Эдрис Тан, даже не взглянув в мою сторону.

— Инна, давай сюда. Я уберу. — тут же с маньяческой скоростью выхватила поношенную рубашку с дырками Марина Николаевна из рук девушки и кинула в шкафчик своего стола.

— Чего это она? — спросил я у рыжей, подметив как затряслись руки нашей учительницы, когда она взяла вещь.

— Это ты! Ты! — вытаращила вдруг на меня глаза рыжая.

— Кто? — выгнул бровь я.

— Джейк Я…

— Хватит! — тут же прервал её я, сильно удивившись. Она узнала меня, но как?

— Ты мой любимый певец! Ох, если бы не голос, так и не узнала бы! Можно автограф?

— Ты обозналась.

— Нет, я не могла! Твой голос я узнаю из миллиона других. Я не пропустила ни одного концерта и много раз слышала твой голос что на плёнке, что вживую.

— Автограф будет, если ты сохранишь это в тайне. Наш маленький секретик, ясно? — шепнул ей я. Не хотелось начинать день с внушения. А может мне просто захотелось дать ей шанс? Проверим, какие люди водятся в этой школе.

Она кивнула:

— Меня зовут Мелани.

На этом и порешили. Через полчаса все засобирались в другой класс.

— А на биологии ты тоже сядешь рядом со мной? — с воодушевлением заметила Мелани и вдруг вскрикнула так, что даже я перепугался.

Подскочил весь класс.

— Опять эта верёвка! Кто на этот раз наш шутник? — отцепила верёвку от своего рюкзака Мелани и недовольно вышла из класса.

Марина Николаевна тоже пошла по делам. 11Б двинулся на урок биологии, а я к учительскому столу. Выдвинул ящик и заметил, что рубашка пропала. Перерыл весь стол, но так её и не нашёл.

— Хм. Странно. Она ведь не уносила её с собой. — отметил я. Учительница вышла без этой тряпки. Тогда куда она могла…

— Гадаешь, куда могла подеваться рубашка? — окликнул меня голос в дверях.

Я перевёл взгляд на бойку девушку, что по-деловому облокотилась о дверь. Это она была у доски. Инна.

— Даже гадать не надо. Кто-то её утащил. — подошёл к Инне я. — Ручки не опустишь? А то мне пройти надо.

— Или кто-то. — возразила девушка и протянула руку. — Инна Мусатова.

Я пожал её руку.

— Джейк Я-я… Дарин я.

— Ну и хватка! — восхитилась Инна и добавила, по всей видимости уже всё решив за меня: — Добро пожаловать в клуб мистикантов, Джейк.

— У меня нет времени ходить в глупые кружки.

— Кто не с нами — тот против нас. Скажут тебе «гончие псы», если ты им откажешь. Поэтому я предлагаю тебе наш клуб первой. А там решай уже сам: хочешь валяться головой в унитазе или сидеть на удобном стульчике рядом со мной. — улыбнулась Инна, явно намекая на её райское общество.

— Что с рубашкой? — напомнил я.

— Собираемся в три часа после уроков.

— Ночи?

— Днём. Кто в своём уме будет бродить здесь ночью?

— Парни. Девчонкам всегда страшно бродить где-то ночью.

— Были смельчаки залезать сюда по ночам. Но задай себе один вопрос перед тем, как сунуться сюда во мраке и в нём же исчезнуть: почему в нашей школе нет ночного сторожа?

— У вас нет ночного сторожа? — удивился я.

— Когда-то был. И не один. Но теперь о них ничего не слышно. Так что не советую рисковать своей шкурой в погоне за лайками и славой, красавчик, чтобы и о тебе потом никто ничего не услышал. — знающе протянула Инна, отвернулась и ушла, оставив на прощание: — Вещи, которые коснулись верёвки лучше сразу сжигай. И да. Не ходи к «гончим псам». От туда не возвращаются прежними.

К нам как раз подошёл один из их числа.

— С первым днём, новенький! Меня зовут Вариам Кастелан. Хотел пригласить тебя в клуб «гончих псов».

— Я пас. — ответил я.

— Отказываться неприлично. — подметил таким тоном парень, будто за отказ собрался перегрызть мне глотку.

— Он же сказал, что не хочет. — рыкнула на Вариама Инна.

— Девчонок мужские разговоры не касаются. — хмыкнул Кастелан.

В этот момент, когда я смотрел на бледное лицо демона, заглянул в черные глаза мертвеца, у меня появилась отличная идея поразвлечься. Надо истребить эту заразу.

— А знаешь, я в деле. — кивнул я

— Я в тебе разочарована. — в осуждении Инна покачала головой и гордо удалилась из нашей компании.

— После школы зайду за тобой. Кое-куда прогуляемся. — замысловато сверкнул глазами Кастелан.

Он подошёл ко мне со спины, думая, что остался незамеченным. Перекинул руку через плечо и мне пришлось убрать силу в сердце, сконцентрировать солнечную энергию подальше от кожи, а большую часть спрятать в тайнике на одной из полок, чтобы не спалиться и не опалить руку демона. Иначе дым от его пальцев быстренько наведёт Вариама на мысль, что со мной что-то не чисто. Точнее чище некуда.

— Мы обычно собираемся в старом здании в двадцати минутах от школы… — Вариам замолк на полуслове и растерянно кинул взгляд на волосы.

— Сегодня тоже? Хочется настоящего драйва, а то я устал от скучной жизни. Одна рутина. — подхватил тему я, проведя по волосам рукой, чтобы осветлить свою короткую стрижку.

Вариам мотнул головой, мол, показалось и продолжил втирать мне про классную заброшку, от которой дух захватывает и на которой они часто веселиться.

— Погнали сейчас. Наши уже там собираются. Сегодня как раз запланированный день. Тебе понравится.

— Ну раз ты так сказал. — пожал плечи я, строя из себя дурочка. — Только в туалет сгоняю.

— Жду у входа. — довольно улыбнулся Вариам и вдруг как рявкнул, дёрнув ногой: — Да отстань ты!

Верёвка слетела с его ботинка.

— Откуда она вообще здесь взялась? — выгнул бровь я.

— Здесь много всего валяется. Особенно этих верёвок. И кто их только раскидывает ума не приложу.

По спине пробежали мурашки. Я ощутил дуновение злого ветерка, тёмная энергия сочилась за спиной. Оглянулся и заметил в окне скользящий чёрный силуэт. Он в миг исчез. А я растерянно обернулся на Кастелана.

— Ты это видел?!

— Что?

— Человека в окне!

— Ой, не придуривайся. Давай беги в толчок и пойдём уже. Я не хочу опоздать на собрание.

— Собрание?

— Скоро полная луна и всё такое. Сам всё узнаешь, как дойдём. Сегодня твоё посвящение, парень. — приятно улыбнулся Вариам, но этот фальш на его губах мне совсем не понравился.

Что же ты скрывает в старом доме? Кого? Как много вас там кишит, проклятых демонов, которых мне нужно будет сегодня изгнать? Это не имеет значения, главное лишь до вас добраться. А то, как всегда, услышат моё настоящее имя и попрячутся в норы.

Я скрылся в туалете. Вышел из кабинки и принялся мыть руки. По привычке поднял взгляд на зеркало и столкнулся с чужими глазами. Мгновение! И белые зрачки погасли! Остались лишь мои карие линзы. Скуластое лицо да короткие светлые волосы, которые снова пришлось осветлять магией. Мне нравится мой чёрный цвет волос, но традиции и статистика гласят, что посланниками становятся более светловолосые люди. Пожалуй, я исключение во всех смыслах.

— Другие не замечают тебя, потому что для людей ты всего лишь миг, но я знаю, что ты, Тварь, здесь. У меня острое зрение. И скоро я избавлю это место от тебя кем бы ты ни был. Я тебя не боюсь. — сказал я и начертил водой на зеркале парочку Тау-сигн. — Возродись вечным пламенем.

Сплетения знаков сверкнули и впитались в зеркало. Я вдруг услышал дичайший скулёж со всех сторон. От шокирующего шума я закрыл уши руками и согнулся. Потусторонний писк пробирал до мозга костей даже меня. Что же тогда творится здесь с обычными людьми, если даже я с трудом выдерживаю тёмное влияние с моей-то одиннадцатой ступенью развития сил?!

Я поднял взгляд и увидел как серебряная гладь пошла трещинами и через пару секунд осколками опала в раковину. А на окне стены появился символ — перечёркнутый круг, начёрченный кровь. Алая жидкость полосами стекала по стеклу вниз. Я показал средний палец в это маленькое окошко у потолка. После такого хамства неизвестной Твари мне уже не терпелось начистить демонам рожу!