— Я опоздал совсем немного! — подскочил к оставшимся четырём людям я.

— Много. И ты нам здесь не нужен. После «гончих псов» ты сам стал «псом». Я видела, как та шайка увела тебя к себе. Такие своего не упускают. И тебя не упустили. — убирала стулья Инна.

— Всё в порядке. Правда.

Я взял её руки в свои.

— Ты тёплый. — подняла карие глаза на меня девушка, пытаясь скрыть удивление. — Но как? Ты же был в их доме!

— Их больше нет. — пожал плечами я.

Инна теперь уже совсем потеряла дар речи. Выхватила мой телефон из рук и накатала свой номер.

— Как насчёт встречи сегодня? Нам многое нужно обсудить! — нетерпеливо пролепетала Инна. — Я начинаю подозревать в тебе охотника.

— Аааа!

Со стороны двери послышался крик и мы увидели, как Игнат Северянин, наш физрук, тащит подальше из двухстворчатой двери какую-то девчонку. Половина её тела так и осталась в проходе. Он тащил её за руки изо всех сил.

— Игнат Васильевич, что вы делаете? — выгнула бровь Инна.

— Помогайте! — вскричал Северянин и его ноги заскользил в дверь.

Мы подошли.

— Да что у вас там происходит?! — не выдержала Инна и ахнула, увидев, что девчонка парит в воздухе. Она прыгнула на неё, потащила за кофту на себя, но безрезультатно. Огромная сила тащила этих троих в связке к себе.

— Здесь что-то не чисто. — понял я.

— Кья! — пискнула Киви у меня на плече.

Тело девочки скрылось в двери уже по плечи, я видели лишь голову. Я рывком открыл вторую половину дверей и оторопел. Обычная верёвка петлёй схватила девочку за ногу и тащила куда-то, в другую дверь, а оттуда снова виляла в другое место. Я быстро ухватил девчонку за ногу и скольжение троицы прекратилось. Зато девчонка разоралась от боли, её не переставало тянуть неведомо куда.

— Летать не боишься? — предупредил её я.

— Чего? — взвизгнула девочка, совсем не понимая, к чем я клоню.

— Джей, что ты несёшь? Лучше помоги! — рявкнула Инна.

Второй рукой я схватился за верёвку и пустил по ней огонь альтер. Она сгорела за секунду. Огонь пошёл к истокам, словно мгновенно сгорел фитиль. Девчонка и помощнички под синхронный визг улетели внутрь спортзала. Я зашёл следом.

— Вы как?

Инна вскочила первая.

— В нашей школе бывало и похуже! — огороженно выдохнула она.

— Хуже не бывало, потому что мы не видели это собственными глазами! — возразил Игнат, отходя от недавней мистики.

— Что это было? — испуганно дрожала девочка.

— Всё хорошо, не переживай. Всё позади. — успокаивал я её. — Но впредь советую не оставаться в этой школе надолго. Лучше попроси родителей перевести тебя в другую школу. Эта проклята.

— Что?! — взвизгнула девчонка. — Так это правда? А я не верила. Думала, что всё это выдумки, которыми пугают новичков.

— Нет, это правда. Я лично видела, как одного парня чёрные руки затащили в зеркало. Вот почему «бывало и похуже». — призналась Инна, печально опустив глаза в пол.

— ЧТО? Знала и не сказала мне! — от негодования я чуть не задохнулся я.

Чёрные руки… Хм, очень похоже на метаморфозы того мужика в петле. Неужели он и правда до сих пор жив? Слепые глаза в зеркале и окнах подтверждали каждый злой слух об этом месте!

— С какой стати? — хмыкнула Инна. — Ты вообще здесь второй день, а уже такое творится! Думаю, ты сам рано или поздно бы всё узнал. Но то, что ты сделал, Джей… как? Как ты отпугнул это проклятие?

— Я курю, поэтому всегда таскаю с собой зажигалку в кармане. — соврал я. — Ну а вообще я тоже не пройдоха какой. Многое знаю о закрытой стороне мира. Такое не говорят вслух. Например, что за проклятие тут обитает. — попытался подловить мистикантов на удочку я. С ними всегда срабатывает.

— Тогда ты должен поделиться с единомышленниками! — заявила Инна.

— С какой стати? Я только второй день в школе. — картинно процитировал её я.

— Второй день, а уже в наших рядах! Для доверия мы можем обменяться информацией. Сегодня вечером, например.

— Хорошо. Но я не стану рыцарем на побегушках. Если у тебя есть истории о странностях этой школы, я готов помочь.

— По рукам! Расскажу столько, что на целую книгу хватит! Но и от тебя надеюсь на помощь. Есть одно очень важное дело. И если ты так хорош, как заявляешь о себе, тогда должен нам помочь. — хлопнула по моей ладони Инна и энергично затрясла мою руку.

Энергия била в ней ключом. Разная энергия. Страх, сожаления, вера в то, что ещё не всё потеряно и что её пропавшую сестру ещё можно вернуть.

За ту минуту, что мы жали руки, я успел узнать всё, что она готовилась мне рассказать. Мысли летали в её голове, точно сотня колибри. Она вспоминала всё и сразу. Про пропажи учеников, про то, что руководство школы хранит паранормальщину в тайне. Каждый раз наведывается полиция, прикрывает делишки и все спокойной расходятся, словно и не исчез никто. В образе мыслей Инны я увидел Витца и ещё пару начальников других крупных отделов полиции города. Ну всё ясно. Прикрытие у школы железное, раз сотрудничают с демонами. Суют им деньги, но эти Твари на деньги плевать хотели. Им лишь важно, чтобы ни охотники, ни тем более посланники, которых они так страшатся, не прикрыли это место, разрушив мощный концентрат чёрной энергии, мощную воронку, в которой по редким ночам демоны топят посланников, которых не могут так легко победить. В этом проклятом месте ненужные проблемы исчезают и больше никогда не всплывают.

— Интересно. — отметил я. — Хорошо поговорили.

— В смысле? — не поняла Инна.

— Спасибо за информацию. Я подумаю, что можно сделать с твоей сестрой.

У Инны и Игната глаза на лоб полезли.

— Он небесный посланник. А посланники могут читать мысли, если прикоснутся к коже. — послышалось за спиной. К нам приблизился Волков.

— Ты тут что забыл? — подбоченился я.

— Посланник? Это кто такие? — спросила огороженная Инна.

— Я слышал о них. От моего деда. — вдруг подал голос Игнат Северянин. — Сильные телом и духом, умеющие управлять другими силой голоса и влезать в их головы, делая там всё, что им захочется. Но больше всего поражает то, что они вечно молодые.

Кто-то захлопал в ладоши в дверях. Мы все дружно повернули головы на девушку с бардовыми волосами и в плаще, что вальяжно облокотилась на дверь, явно кого-то поджидая. Догадаться кого было несложно. Я с первых секунд узнал Полину Вишневскую. Тлеющую из Первого отряда подземных заклинателей.

— Вечно молодые до поры до времени. Пока их не закопают. А желающих много. Но ты, старичок, забыл сказать, что вечные посланники долго не живут. Их убивают в первые же дни рождения, чтобы под ногами не путались. Или тебе такого твой дедок не рассказывал? — едко поддела Северянина Полина.

— Тебе чего? — кинул ей я.

— А то ты не знаешь. — иронично подметила Тлеющая.

— Я занят, отвали. — отмахнулся я и обратился к Инне. — Я тебе позвоню, если смогу что-то выяснить.

Инна с сомнением глядела мне вслед.

— Ты обманул меня. — лишь сказала она. — Ты ведь не собирался мне помогать, лишь хотел услышать то, что тебе было нужно.

— Надеюсь, ты избавишь нас от этой заразы, что впилась в нашу школу! — сказал на прощание Игнат Северянин.

— Постараюсь. Но ничего не обещаю. — признался я и вышел.

— Сверхсуществ не существует. — послышался за закрытой дверью сомневающийся голос Инны.

— А проклятье школы ты как объяснишь? — возразил ей Северянин. — Ты мистикант или кто? Сама же собирательница легенд!

— И не более того! Я их только знаю. Сама в глаза не видела ничего сверхъестественного помимо сегодняшней ожившей верёвки да чёрных рук, которые кажется мне просто приснились! Ну не бывает такого!

Как ни странно Волков за мной не последовал, чего я не мог сказать о Вишневской. Полина шла за мной хвостиком до самого забора школы. А Саша пошёл в другое крыло школы. Он не говорил со мной даже после того, как недавно узнал мою личность на уроке испанского. Забавная получилась ситуация. Вариам накинулся на Волкова прям на уроке. Блондин даже не пытался скрыть своё превосходство и Голос. Вот идиот! Если прячешься, не высовывайся! Я лишь усмехнулся, когда Кастелан вылетел в коридор и пожаловался в трубку о том, что его поставили на колени простыми словами. Думаю, Волков тоже слышал ответ: «Считай, что он уже труп. Сегодня ночью наведаемся к нему в гости с нашими ребятами. Забудь о нём».