Казарма стояла рядом со стеной, ограждавшей село, а неподалеку возвышалась башня, на верхушке которой дежурил часовой. Само одноэтажное здание отличалось от остальных построек, только большим размером. Поднявшись по деревянным ступеням, Фрол провёл Андрея в комнату, где на стенах висело несколько карт и плакат с устройством автомата Калашникова. За столом сидел Фома и сложив руки за голову, раскачивался на стуле.

- Бездельничаешь! - шутливо спросил Фрол.

- Дежурю, - меланхолично ответил Фома.

- Сейчас будем обсуждать как задание хозяйки выполнить.

- Что за задание? - Фома перестал раскачиваться и сел ровно, положив руки на стол.

- Помнишь место, где две недели назад языка взяли?

- Ну?

- Снова туда пойдём.

- Зачем?

- Пусть наш новый командир скажет, - Фрол кивнул на Андрея. - Анастасия Ивановна велела ему подчиняться.

- Нужно забрать из замка одну вещь, предположительно книгу. Эту часть я беру на себя. Сейчас необходимо составить приблизительный план действий. Вы уже осматривали местность, расскажите как можно подробнее, что вообще там находится?

- Дай листок, - попросил Фрол у брата.

Фома взял верхний лист из стопки бумаг на столе, перевернул его чистой стороной и положил перед Фролом. Фрол вынул карандаш из деревянной чашки, склонился над столом и начал рисовать.

- Смотри, - сказал он, когда Андрей встал рядом. - Вот замок, - он нарисовал большой квадрат. - Стены, башни, есть неглубокий ров без воды. Через него перекинут мост, который по показаниям пленного, никогда не поднимается. Вокруг замка много домов. Выглядят давольно прилично для этих мест, есть даже несколько сделанных из камня. Судя по всему у них три общих амбара с разных сторон, - Фрол нарисовал россыпь мелких квадратов вокруг стен и три прямоугольника. - С востока и юга – поля, а чуть дальше – речка. На севере и западе лес подступает ближе к деревне. На вскидку до ближайших домов метров четыреста. Глядя в бинокль, я заметил в проёме башни человеческий силуэт, подозреваю, что там дежурят наблюдатели, это было бы логично. С них очень хорошо просматривается вся округа.

Фрол отложил карандаш и посмотрел на Андрея.

- Судя потому, что я лично видел, а также слышал из рассказов пленного, можно сделать вывод, что руководит всем этим хозяйством очень умный некромант. Это поселение олицетворяет идеальный симбиоз людей и нежити. Вся жизнедеятельность представляет собой чётко отлаженный механизм. Поля засажены злаками, овощами и ещё чёрт знает чем. На лугах целые стада различных животных. Вампирам можно пить человеческую кровь всего два дня в неделю и строго определённое количество. В остальное время они питаются кровью животных. В замке держат четверых банши, но им запрещено трогать людей. Они могут есть домашних кроликов или самостоятельно охотиться в лесу. Вот такой расклад. Честно сказать, не представляю как можно проникнуть в замок без полноценной военной операции. Тридцать шесть человек, это как говорят мои знакомые в России - ни о чём.

- Думаешь я этого не понимаю? Я не собираюсь устраивать штурм. Ваша задача - отвлечь внимание и прикрыть мой отход. Возможно даже этого не потребуется. Тут уж как монета выпадет. Если орлом, то считайте вам повезло, если решкой… сами понимаете.

Братья переглянулись.

- Понимаем, чего тут не понять? - ответил Фрол. - Если решкой, мы все там останемся. От такой оравы не отобьёшься и не убежишь.

На несколько секунд в комнате повисла тишина.

- Не будем заранее о плохом, - сказал Андрей. - Давайте по порядку. Что у вас с оружием?

- Обычные АК без подствольников, гранаты и пятнадцать пулемётов MG-42 с боекомплектами. Вот и всё.

- Боевые кольца?

- Ничего особенного. Те же, что и в армии Федерации на северной границе.

- БК-6?! Но Анастасия Ивановна говорила про какие-то мощные кольца!

Братья переглянулись, затем Фрол повернулся к Андрею и опустил взгляд.

- Не знаю зачем она так сказала. Наверное, чтобы ты контракт подписал. У нас с Фомой перстни как у тебя, а у остальных БК-6.

- Понятно. Слышал я, что наследники это хитрая, пронырливая братия, теперь лично убедился. Остаётся надеятся, что воевать не придётся. Сейчас я изложу свой план действий, потом жду от вас замечания и предложения. Значит так: вы обеспечиваете мою безопасность на пути следования. К замку будем подбираться с запада со стороны леса. - Андрей ткнул пальцем в импровизированную карту нарисованную Фролом. - Вот отсюда. До темноты затаимся поблизости. Когда стемнеет, выдвигаемся к окраине леса. Я при помощи своих артефактов попытаюсь тихо проникнуть в замок, а вы будете ждать меня. Если начнётся заваруха, приходите мне на помощь. Как-то так.

- Тебе виднее, - сказал Фрол.

- Фома, собери людей и объясни им задачу. Фрол, ты пока научишь меня пользоваться перстнем.

- Сколько человек нужно?

- Анастасия Ивановна обещала мне тридцать пять бойцов, вот столько и собирай.

За казармой была тренировочная площадка. В условиях ограниченного пространства села, всё необходимое было компактно размещено на выделенных охране квадратных метрах. В одном месте были размещены деревянные турники и брусья. Особняком стояли ростовые мишени для стрельбы.

- Принцип работы такой же как и у твоего БК, - объяснял Фрол. - Концентрируешься на том, что именно тебе нужно и получаешь результат. Перстень умеет создавать защитную сферу, стрелять обычным энергетическим шаром, усиленным, который валит молохов с двух выстрелов, огненным, который похож на взрыв гранаты, только вместо осколков, накрывает огнём в радиусе пяти метров и на два в высоту. Можно выпустить пять магических стрел одновременно. Лично я этим редко пользуюсь. Слишком низкая точность. Разве что, когда противники совсем рядом. Есть исцеляющий луч. Смотри! - Фрол вынул из кармана складной нож, нажал на кнопку и из рукоятки со щелчком вылетело лезвие. Он сделал порез на ладони, а затем направил перстень на рану. Несколько секунд подержал белый луч на месте пореза, затем вытер кровь и продемонстрировал совершенно здоровую руку.

- Действует как живая вода, только гораздо медленнее. Раны с которыми ты сюда пришёл пришлось бы лечить наверное минут пятнадцать-двадцать. Вот собственно всё. Давай покажу, чтобы ты понимал, на чём концентрироваться, ставь защиту.

Андрей закрылся сферой и Фрол сделал по нему четыре выстрела различной магией. После чего они поменялись ролями и Андрей проделал всё тоже самое, только руку не стал резать, решив, что и так понял как это работает.

- На долго его хватает?

Фрол почесал затылок.

- Сам понимаешь, испытаний никто не проводил. Запас прочности у него очень солидный, но точных цифр я тебе не назову. В общих чертах могу сказать, что это мой второй перстень. Первого хватило без малого на девять лет. Я несчётное количество раз ходил с ним через портал и использовал разную магию. Предположу, что и тебе надолго хватит. Смотря как часто будешь использовать. Внутренней энергии он расходует совсем каплю. Энергетические шары я даже не считал, а вот огненных больше десяти лучше не выпускать, иначе можешь отключиться.

Тем временем Фома построил личный состав. Андрей не торопясь прошёлся вдоль шеренги осматривая бойцов с автоматами за плечами. Тут были мужчины разных возрастов одетые в камуфляж «флора». Он остановился напротив совсем молодого симпатичного парнишки с русыми волосами и карими глазами. Наверняка любимчика местных девчонок.

- Тебе сколько лет парень?

- Шестнадцать.

Андрей повернулся к Фролу.

- Не маловат боец? У нас даже в учебку только с семнадцати берут, а вы его на такое опасное задание тащите.

- Это мой сын, - вмешался Фома. - Автомат в руках держать умеет, пусть служит.

- Он не идёт, - безапелляционно заявил Андрей.

- А ты чего раскомандовался? - запальчиво сказал парень. - У нас дядя Фрол командир, пусть он и решает!