- Беда господин! Чужак убил Ианит! - выпалил белобрысый парень, который грозил Андрею гневом некроманта.

- Что?!!!

Парни проводили Шаграта до места гибели Ианит, по дороге рассказав всё, что видели и слышали.

В пятидесятых годах он работал оперативником и погиб на службе. Долгое время его душа пребывала в приятном сне. Он не знал точно откуда взялось понимание того, что за ним ещё придут, чтобы определить его дальнейшую судьбу, но знал точно, что это когда-нибудь случиться. И вот за ним пришли. Но не те, кого он ждал. Могущественное существо вырвало его душу из приятного небытия и под пытками добилось согласия служить ему. Очевидно, что в системе выстроенной небесной канцелярией были лазейки, которыми Князья не преминули воспользоваться. Получив согласие, Князь извратил его душу и вернул на Эдем. Единственное светлое, что в нём осталось и чего Князь не смог изменить, это любовь к дочери. Он вернулся на Эдем в середине шестидесятых, когда ей было уже тридцать. Война между ФСР и Протекторатом позволила ему пройти через плохо охраняемую границу и добраться до своего дома. Там он убедил дочь присоединиться к нему и когда они оказались на территории нежити, с её согласия обратил в вампира. Он примкнул к сильному некроманту, который когда-то был наследником четвёртого поколения. Тот мог призывать и контролировать семьдесят пять эверсоров, пятерых молохов и восемь аспидов. Этот клан процветал. Скоро он получил в управление населенный пункт, где поселился вместе с дочерью. Связь родителя и ребёнка была тем тлеющим огоньком света, который не давал тьме полностью поглотить его душу. Он был нежитью и ему доводилось убивать, но он никогда не делал этого ради забавы, не ставил экспериментов над людьми и не проявлял излишней жестокости. Пару раз по приказу главы клана, Шаграт создавал банши. Процесс был достаточно сложный, но у него всё получилось с первого раза. Глава остался доволен, что получил требуемое, а Шаграт был доволен тем, что удалось избежать лишних жертв. Сейчас ничего светлого в его искалеченной душе больше не осталось. Жажда крови пробудилась с невиданной силой и обратилась она на конкретного человека.

Шаграт поднялся с корточек и приказал белобрысому привести ещё четверых ребят покрепче. Когда приказ был исполнен, он убил всех шестерых энергетическими шарами, потом простёр над их телами руки, кончики пальцев засветились и мертвые поднялись на ноги. Некромант вынул из-за пояса нож, порезал себе ребро ладони и приказал первому мертвецу: - сделай небольшой глоток. Тот подчинился. Он дал выпить своей крови остальным. Через минуту перед ним было шестеро вампиров.

- Ждите здесь, никуда не уходите! - последовал новый приказ.

Дома у него было превосходное зелье поиска, но когда он переступил порог, сразу понял, что чужак побывал и здесь. В ярости он стряхнул с полок осколки, которые с грохотом разлетелись по полу.

- Ну ублюдок! Будешь молить, чтобы я убил тебя! Несколько лишних часов ты выиграл, но это ничего не меняет! Всё равно скоро я до тебя доберусь!

Шаграт был в ярости, но когда он вошёл в свою комнату и увидел, что все его записи исчезли, его просто затрясло от злобы. Записи ещё пол беды. Дневник тоже исчез. Проклятая, людская привычка могла дорого ему стоить. Секреты некромантов хранились свято. Даже когда они попадали в руки противнику, то могли просто отключить все ощущения и не чувствовать боли от пыток. Сыворотка правды на них не действовала. За сотни лет к оперативникам и инквизиторам попали лишь жалкие крупицы информации. Его дневник по большому счёту бесполезен, но там есть сведения об артефакте Алвиана! За такой прокол можно дорого заплатить. Князь может истязать его душу вечно. Нужно срочно что-то делать!

Шаграт подошёл к одному ящику, открыл дверцы и заглянул внутрь, затем проверил два остальных. «Хоть одна хорошая новость. Похоже здесь военный ничего не трогал». К счастью некоторые рецепты, в том числе зелья поиска, он помнил наизусть, а все необходимые ингредиенты были на месте. Он тут же принялся за дело. Открыл крышку котла и налил туда воды из деревянного ведра стоящего неподалёку. Зря Андрей опасался увидеть там что-то мерзкое, котёл был абсолютно пуст. Разжег огонь, дождался пока вода закипит и начал швырять ингредиенты один за другим. В открытую дверь постучал один из крестьян, обозначив своё присутствие. Шаграт полностью сосредоточился на процессе, поэтому даже не оглянулся. Молодой крестьянин осторожно переступил порог.

- Кхм… Господин…

- Чего тебе? - не оборачиваясь спросил некромант.

- Прошу оказать мне честь и обратить в вампира.

- Дети есть?

- Пока нет, но…

- Как только появятся и окрепнут, тогда и поговорим! Теперь пошёл вон! Хотя нет! Воды из колодца принеси! - Шаграт слегка пнул ведро.

Крестьянин вздохнул, подобрал ведро и понурившись, поплёлся исполнять приказ.

За три с половиной часа Шаграт изготовил зелье поиска и зелье ментальной связи, позволяющее среди прочего видеть глазами того кто его примет. Все шестеро вампиров стояли там же, где он их оставил. Только теперь рядом с ними словно сломанная кукла лежал труп девушки.

- Идиоты!!! - заревел Шаграт. - Вы зачем её всю выпили?!! Я вам разрешал портить моё имущество?!!

- Простите господин, - виновато ответил один из вампиров. - Не привыкли ещё правильно кровь пить, а голод победить трудно.

Шаграт дал ему затрещину.

- Что ж за день сегодня?! Всё идёт кувырком! Он протянул вампиру пузырёк с мутной жидкостью.

- Все сделайте по одному глотку.

Вампир отпил немного из пузырька и передал следующему.

Некромант тем временем осматривал землю рядом с домом, где убили Ианит. Где-то здесь был чёткий след ребристой подошвы явно не крестьянской обуви.

«Как бы не затоптали», - с досадой подумал Шаграт и тут же мысленно возликовал, - «Есть! Вот он! Ох подожди гадёныш! Скоро ты за всё получишь сполна!»

Он полил след ядовито жёлтым зельем и спустя пару секунд след окрасился таким же цветом, а ещё через секунду, рядом начали проявляться и другие следы, по которым можно было определить направление движения экспедитора.

- Значит так! По возможности взять живым и притащить ко мне! Уж я им займусь как следует! В крайнем случае убить на месте, но пусть только он помучается перед смертью! Тело забрать! Сделаю из него зомби! Будет служить мне, пока его труп не развалиться на части! - закончив инструктаж, Шаграт резко вытянул руку указывая пальцем направление. - Быстро за ним!

Вампиры с огромной скоростью понеслись по следу.

Некромант воскресил девушку и обратил в вампира.

- Кровь разрешаю пить не больше пяти глотков, поняла?!

Девушка послушно кивнула.

«А она ничего!», - он по новому оглядел её с ног до головы. - Как зовут?

- Малиэл.

- Идём со мной.

Шаграт привёл девушку в свою спальню и закрыл дверь.

Андрей только что поужинал рисовой кашей с кусочками сухих ягод и теперь убирал в рюкзак алюминиевый котелок и складную подставку для сухого горючего. Рядом дымилась металлическая кружка с ароматным чаем. Капитан Дэниэлс не обманул. Экспедиторы и правда снабжались по высшему разряду. На складе в форте Аврора он нашёл много полезных вещей земного производства, которые в магазинах имели приличную цену. Андрей занимался поисками Князя уже четвёртую неделю. За это время он трижды пополнял припасы из завёрнутых в брезент ящиков, сброшенных на парашютах. Кроме боеприпасов и жестяных банок с консервами, там находились компактные и очень вкусные рационы питания земного производства. Доставка с Земли дело непростое. Кольцо путешественника позволяло проходить через портал восемьдесят раз в обе стороны, но было дороговато в производстве, поэтому у армейских снабженцев их вечно не хватало. В службе оперативного реагирования дела обстояли получше. В случае необходимости, волшебник завета мог пройти через портал туда и обратно, после чего едва доползал до кровати от усталости. Через шесть часов он полностью восстанавливал силы и при острой необходимости процедуру можно было повторить. Наследники с первое по четвёртое поколение могли пройти на Землю и обратно гораздо чаще. Четвёртого три раза, третьего восемь, второго двенадцать, а первого целых четырнадцать раз. Только первые три поколения наследников, если и находились на службе Федерации, то занимали очень высокие должности и на подобные мелочи не отвлекались. Разве что лично для себя. Простым оперативникам тоже нужно было делать свою работу, поэтому вечно бегать туда сюда они не могли. Часто использовалась хитрость - волшебник брал за руку обычного человека и они вместе шли через портал. С кольцом путешественника такой фокус не работал. Андрей сам однажды участвовал в подобного рода доставке. В Алипии портал находился практически в центре города. Городские власти сделали вокруг него небольшой сквер с газоном, цветами и дорожками из плитки. Рядом дежурили трое полицейских с боевыми кольцами пятой версии. Вся ситуация выглядела немного комично. Пятеро военных приехавших из форта Аврора на грузовике, припарковались рядом со сквером и подошли к порталу, где их уже ждали оперативники из Алипии. Из военных Андрей решил идти первым. Чтобы забрать как можно больше груза, они с оперативником разделись до трусов и под подколки сослуживцев намекающие на их нетрадиционную ориентацию взялись за руки, затем оперативник шагнул в портал и потянул за собой Андрея. На Земле портал открывался в России, правда в обычном сосновом лесу, поэтому ничего интересного на родине своих предков Андрей не увидел. Место выглядело абсолютно глухим. Никаких признаков того, что здесь вообще бывают люди не наблюдалось. В десятке метров от портала, местные оперативники выкопали небольшую яму, положили туда самый обычный армейский ящик и накрыли куском маскировочной сети, набросав сверху сухих листьев, веток и шишек. Если специально не искать, то со стороны его сложно было заметить. Они убрали маскировку, открыли ящик, взяли оттуда по маленькому пакету и стали складывать туда различные вещи. На некоторых предметах были предусмотрительно приклеены надписи на латинском языке. Андрей взял восемь светодиодных фонариков, батарейки к ним, банку кофе и несколько вакуумных упаковок сублимированных продуктов. Оперативник забрал документацию в пластиковой папке и набрал в пакет различных медикаментов. Здесь же в ящике находились электронные весы. Оперативник положил на них свой пакет. Два килограмма восемьсот грамм. Андрей взвесил свой - три сто пятнадцать.