Шаграт сидел за столом сцепив руки в замок перед собой. Он видел как его вампиры остановились, потому-что следов больше не было. Внезапно раздался грохот и вампир глазами которого он наблюдал за происходящим вдруг исчез с его ментального радара. Словно радиоприёмник меняющий частоту, он попытался переключиться на другого - не вышло. Наконец ему удалось поймать нужную волну. Картина изменилась. Один раненый вампир лежал на земле. Другой вдруг резко исчез впереди, но через секунду он услышал его голос:

- Смотри! Тут вещи! Он где-то здесь! Интересно… Остальных не было видно. Судя по всему убиты. С боку пролетела магическая искра. На секунду Шаграт увидел человека, которого ему так сильно хотелось убить страшной смертью. Ещё с одним вампиром пропала связь. И с этим тоже, остался раненый. Быстро перебирая руками тот полз к своей цели. Вот он заносит руку для удара… Этот тоже мёртв, но хотя бы успел достать гада. Теперь он ранен и не уйдёт далеко. «Надо создать новых вампиров и пустить их по следу. Так у меня в деревне людей не останется. Кто детей делать будет? Отправить одну Малиэл? Нет! Нечего симпатичными крестьянками разбрасываться! Червяк этот не так прост. Какие-то хитрые артефакты использует. Кто знает, что у него ещё есть? Попробую вариант получше», - он поднялся, вышел на улицу, подошёл к нужному дому и открыл пинком дверь. Внутри испугано вскочили молодая женщина и её две дочери восьми и десяти лет.

- Бхеатид мёртв, хочешь отомстить за него?

Женщина кивнула.

- Я так и думал. Оставь детей соседям, скажи, что я приказал, а потом зайди ко мне.

До утра из дома некроманта слышались истошные вопли. Жители считали происходящее в порядке вещей и лишь досадовали, что крики мешают спать. Наконец всё стихло. Из дома вышла бледная женщина с белыми как снег волосами и полностью красными глазами. Шаграт вышел следом за ней. Рядом с его домом был ещё один чёткий след от армейского ботинка Андрея. Он полил его поисковым зельем, закрыл флакон и передал банши.

- Как только увидишь, что след начинает пропадать, полей снова. С человеком сделай всё, что захочешь.

Банши поклонилась и отправилась в путь.

Когда Андрей медленно раскрыл глаза, в лесу было уже светло. Вместе с пробуждением вернулись и воспоминания о вчерашней ночи. «Удивительно, что я всё ещё нахожусь в живых. Но насколько это продлится?»

Порывшись в кармане, он достал часы и посмотрел на циферблат. 06:10 утра. Экспедитор осторожно сел и внимательно оглядел окружающую обстановку. Никого в поле зрения. Самочувствие было отвратительным, к разбитому состоянию добавилось легкое головокружение, а во рту пересохло. На месте стоянки был форменный беспорядок. Автомат лежал в полутора метрах от спального мешка, чуть ближе разгрузка, с другой стороны как попало валялись перевёрнутая на бок кружка, на треть пустая пластиковая бутылка с исцеляющим зельем, граната, фонарик и рюкзак. Согнувшись, Андрей притянул к себе рюкзак, достал почти полную двухлитровую пластиковую бутылку с водой, открыл и жадно присосался к горлышку. Напившись, начал собираться с мыслями.

«Сначала нужно доложить о случившемся, потом заставить себя поесть, а дальше искать на карте кратчайший путь к границе Федерации. На вскидку получается больше трёх сот километров, да с раненой ногой, когда вокруг полно нежити, а мстительный некромант обьявил на меня охоту. Вот это влип, так влип! Как теперь отсюда выбираться то?!»

Андрей закрыл лицо руками и застонал от чувства собственного бессилия и тут же сам себя одёрнул:

- «Так не пойдёт! Нужно собрать волю в кулак и действовать!»

Отыскав планшет, сержант вытащил коммуникатор и начал писать:

Ярцев: Ночью на меня напали шестеро вампиров. Я отбился, но получил серьёзное ранение. На ногу невозможно опереться, нужна медицинская помощь. Мною принято решение прервать экспедицию и вернуться в Федерацию.

Андрей отложил коммуникатор, развернул карту и начал водить по ней пальцем. «Я в этом районе, если двигаться строго на юг, то прямо на моём пути несколько поселений, их нужно будет обходить, получается большой крюк. Это не то. А если попробовать с другой стороны?»

Он повёл пальцем на юго-восток и наткнулся на ещё один населённый пункт.

- «Минуту! Село Бельское приблизительно в сорока километрах от меня. Дэниэлс говорил, что там можно получить помощь. Это самый лучший вариант!»

Андрей схватил коммуникатор, стёр последнее предложение, а вместо него написал: «Направляюсь в село Бельское».

Экспедитор немного приободрился. Сорок километров. В его ситуации это тоже не мало, но куда ближе чем до границы. Он снова взял карту.

«Я отошёл от деревни Шаграта примерно на двадцать пять километров. Знает ли некромант, что его вампиры убиты? Отправил ли он других по мою душу? Мало вероятно. Вампиры давно были бы здесь, но это не значит, что погони больше не будет. Надо уходить и как можно скорее!»

Порезы на груди зазудили, Ярцев наклонил голову вниз, расстегнул и снял порванный китель, а затем футболку. Три царапины верхняя и нижняя еле заметны, та что по середине глубже, но тоже ничего серьёзного. Сердце замерло, затем забилось быстрее от неожиданной догадки. «Мать твою!!! Антидот!!! Сколько прошло времени?!!»

Он схватил рюкзак и начал переворачивать верх дном его содержимое. Котелок, подставка для сухого горючего, запасы еды, бумажные пачки с патронами. «Да где же он?!!» Наконец он добрался до бутылочек с зельями и начал вытаскивать одну за другой. Ещё одно исцеляющее зелье, энергетический напиток, бутылка с похожей на самогон жидкостью. Нашёл! Быстро отвинтив крышку, Андрей сделал пару больших глотков.

- «Только бы успеть!» - билась в голове лихорадочная мысль. - «Прошло больше девяти часов! Надеюсь ещё не поздно!»

Он посмотрел на часы: 06:30. «Часа через три-четыре всё решиться».

Сержант откинулся на спальный мешок и схватился за голову. «Придурок!!! Как ты мог такое забыть?!! Это же азы!!!» - ругал себя экспедитор. - «Теперь есть вероятность превратиться в упыря!»

Пытаясь успокоится Андрей сделал глубокий вдох, а затем медленно выдохнул. «Бой с вампирами и ранение вытянули из меня все силы. Я несколько раз терял сознание, поэтому и не спохватился сразу. Будь что будет! Сейчас надо поесть и двигаться в путь».

Разогрев суп и быстро проглотив его без какого-либо аппетита, Андрей ополоснул котелок и начал собирать вещи. Передвигаться приходилось либо на четвереньках, либо прыгая на одной ноге. Как тащить рюкзак и автомат он представлял весьма смутно. «Нужно соорудить себе костыли, осталось только найти подходящие палки». Как на зло ничего приемлемого не было видно.

Ярцев повертел в руках энергетический напиток. В форте он сомневался, брать его, или нет, но в итоге решил взять одну бутылочку. Вот и пригодился. Сделав хороший глоток, он убрал его в рюкзак. Двигаться Андрей решил пока на четвереньках, поскольку так нет риска потерять равновесие, упасть и усугубить травму. Надев разгрузку, прикрепив спальный мешок к рюкзаку и взвалив его на плечи, он по компасу определил направление движения, намотал ремень автомата на руку и осторожно пополз вперёд. Было тяжело и жутко неудобно, но через пару минут начал действовать энергетический напиток. Все недомогания как рукой сняло, он почувствовал огромный прилив сил и стал двигаться гораздо быстрее.

Таким образом он преодолел ориентировочно полтора километра, когда наткнулся на поваленное дерево. Сломав прикладом пару подходящих веток, он сделал из них костыли. Ярцев приготовился идти дальше, но вдруг дал о себе знать артефакт показывающий приближение нежити. Стрелка на нём указывала влево. Из кармана брюк Андрей извлек «хамелеон», активировал его, поставил на землю и приступил к наблюдению за тем, кто появится. «Только бы не вампиры. Боюсь ещё одно столкновение с ними я не переживу».

Зашевелились кусты в тридцати метрах от него. В поле зрение один за другим показались эверсоры. Щёлкая челюстями и вертя уродливыми головами, они двигались в его сторону. Сердце сжалось. «Сколько же их там?!» Андрей уже насчитал пятнадцать, а они всё шли и шли. Судя по траектории движения, они должны пройти совсем рядом. Андрей замер, готовясь в случае необходимости задействовать «мираж». План действий был предельно прост. Бросить гранату, исчезнуть, чтоб не зацепило осколками, отойти как можно дальше. Отбиться от этого полчища не получиться. Только пытаться убежать пока работает «мираж» в надежде, что они потеряют его из вида. Правда на костылях далеко не уйдёшь, но другого выхода просто нет. Андрей медленно положил автомат и вынул из разгрузки гранату.