На этом моменте наша прогулка, к сожалению, закончилась. Снежане надо было по каким-то её делам, ну а я, свернув в сторону клуба, позвонил Айрис.

— Алло? — прозвучал её бодрый и одновременно миленький голос в телефоне. — Ты обычно не звонишь в академические часы. Что-то случилось?

— Нужна твоя помощь, — не стал я ходить вокруг да около и сразу приступил к делу. — Сможешь подойти к клубу теоретической магии и проследить, куда я пойду с несколькими людьми? Главное — скрытно, чтобы они не заметили тебя раньше времени, а то их это спугнёт. Если кто-то будет ко мне идти, напиши сообщение… — тут я задумался над тем, а что вообще можно в нём написать, но не стал ничего мудрить. — Просто в общем что-нибудь напиши, я пойму это как знак. Справишься?

— Конечно, — уверенно ответила девушка. — Я так понимаю, что ты не можешь сейчас рассказать, в чём дело?

— Верно, потом всё объясню, но пока это лишь мои, скажем так, предположения. Спасибо тебе большое, что сразу откликнулась, — сказал я и сбросил вызов.

Эх, вот всё-таки не зря с Айрис познакомился. Не стала расспрашивать, что случилось или зачем мне это надо. Она просто верит, что я не стал бы просить её о помощи, если бы этого не требовалось. Такое доверие от друга не могло не радовать.

После нашего с ней разговора, я не стал тянуть быка за рога и отправился в клуб, где в сторонке от основного пути, но так чтобы видеть вход в клуб находилась парочка простолюдинов, которых мне уже доводилось видеть следящими за мной.

Стоило им меня только заметить, как они неспешно двинулись наперерез так, чтобы я оказался в их «кругу». Видимо, время наблюдений подошло к концу, и теперь я узнаю, что им от меня надо. А то я уже думал, что зря напрягаю Айрис со своей просьбой, ведь они могли начать действовать и не сегодня.

Впрочем, в таком случае я бы нашёл способ как заставить их это сделать, но уже на своих условиях.

— Надоело просто следить за мной? — я сложил руки на груди и приподнял левую бровь. — Скажите, я должен видеть в ваших действиях нападение простолюдинов на аристократа или это как-то иначе видится в ваших глазах? А то очень похоже на сговор с целью нападения, что может привести к довольно печальным последствиям для всей вашей группы, — обвёл я всю шестёрку внимательным взглядом.

— Я же тебе говорил, что он заметил слежку! — прошептал один из студентов другому, и в тот же момент получил несильный удар по затылку.

Последнее действие было подобно взрыву пороховой бочки. Вместо того, чтобы дать нормальный ответ, они все стали спорить между собой.

— Идиот! Сразу же сдал нас!

— Да никого я не сдавал!

— Хватит ругаться!

— Не указывай мне что делать! Я вообще сильнее тебя!

— И что? А я богаче!

— С каких пор богатство стало важнее ума и таланта⁈

Глядя на этот детский сад, я почему-то испытал за них жуткий стыд. Как Академия вообще допускает таких людей к учёбе?

Нет, я, конечно, могу сделать скидку на то, что они по большей части ещё дети и у них не было нормально аристократического воспитания, но восемнадцать лет — это не тот возраст, чтобы вести себя как неразумное дитя. Да и вот так глупо вести себя рядом с объектом своей слежки — это же надо было до такого додуматься.

— Если у вас есть о чём спорить, то делайте хотя бы это не в столь людном месте и не мешайте другим учиться, — устало вздохнув, сказал я, нагло отодвигая одного из простолюдинов от входа в мой учебный клуб.

Последний от моего поступка явно опешил, не ожидая чего-то подобного. Зато громкий скрип двери (никто до сих пор не смазал на них петли) привёл споривших первокурсников в чувства.

— Подождите! — воскликнул один из них, причём его глаза забегали туда-сюда. Так и представил, как шестерёнки крутятся в его голове, в попытке выдать что-то убедительное. — С вами хочет встретиться один аристократ и он настоял, чтобы мы привели вас к нему. Иначе… Он запретил рассказывать об этом, но вы должно быть понимаете, о чём я… Пожалуйста, войди в положение. Ни я, ни они, не хотим применять силу.

Причём оставшаяся пятёрка активно закивала после его слов. Вот как, скажите мне, как они вообще смогли поступить в Академию? Вот не хоть убейте, но не вижу я в этих парнях проблески разума — они, скорее, из тех ребят, которым просто надо поставить какую-нибудь лёгкую задачу, и они её выполнят. Главное, чтобы задача действительно была бы попроще, и чтобы там не приходилось напрягать извилины мозга.

И всё-таки какие наивные люди… То есть мне сейчас заявили, что некий аристократ всеми силами желает встретиться со мной в Академии с явно недобрыми намерениями, и я, несмотря ни на что, должен пойти к нему потому, что меня что… попросили это сделать? Даже зная, что он, скорее всего, чем-то запугал этих студентов, которых я знать не знаю?

Мне очень интересно, каким образом, даже вшестером, они смогли бы незаметно меня к нему привести? Достаточно того, чтобы я закричал, и это неминуемо кто-то да услышал бы.

Хорошо, можно даже предположить, что они заранее наложили заклинание тишины или его аналог на эту область, но как они собирались незаметно протащить моё, как я понимаю, к тому моменту бессознательно тело, ни разу не попавшись на камеры, которых здесь было пусть и не так много, но достаточно, чтобы проследить маршрут, или на глаза членов дисциплинарного комитета?

В этом плане было настолько много изъянов, насколько это только возможно, просто по дебильному всё тупо. Однако если бы я сейчас отказался, то эта головная боль могла продлиться ещё очень долго. Особенно если в этом замешана моя сестра, что, опять же, было пока не точно. Поэтому я решил разобраться самолично с проблемой, чтобы они ещё не вздумали впутать кого-то из моего окружения.

Как говорится, нет ничего страшнее мотивированных глупцов, ведь они могут выдать такое, что обычному человеку в голову не придёт.

— Хорошо, — кивнул я. — Ведите к вашему господину или кем он вам приходится.

Я даже не подозревал, что на территории Академии есть настолько безлюдное место. Странным показалось и то, что его никак не отгородили, да и в целом почему-то не использовали.

Да, это место, в которое меня привела шестёрка студентов, представляло собой десяток двухэтажных домишек, в которых раньше, как я узнал потом, проживала часть работников Академии, но сейчас они по какой-то причине пустовали.

Что мешало руководству Академии их снести и построить на этой территории что-то более полезное — я не знаю, возможно, там стоит вопрос в бюрократии, не позволяющий изменять планировку просто так. А может, пока просто руки не добрались до не слишком важного участка — всё возможно.

— Похоже, ваш аристократ не совсем понимает, куда надо звать приглашённых гостей. Никакой эстетики и такта, — старался я сдержать улыбку. — Может, ему уже стоит показаться? Меня, помимо него, ещё ждут дела в Академии. Сами должны понимать, что начало учебного года, надо влиться в происходящее и хорошо проявить себя, чтобы потом было легче.

— Боюсь, после нашего с тобой разговора, до Академии тебе не будет никакого дела, — услышал я высокомерный голос со стороны одного из зданий, после чего передо мной наконец-то явился сам виновник «торжества». А то это всё началось по-дурацки, так ещё и затягивалось.

Это был паренёк восемнадцати лет, среднего телосложения, с серыми глазами и довольно мягкими чертами лица. Я его уже встречал в первый день, когда обнаружил слежку за собой и кого-то он мне тогда напомнил, только даже пристально глядя на него сейчас, я не мог понять кого. Что-то за это время я видел столько новых лиц, что некоторые просто стали забываться на общем фоне.

— Судя по тому, что я что-то не припоминаю твой род, ты из мелких сошек или я ошибаюсь, а? — с нотками высокомерия произнёс я, неотрывно смотря на него и провоцируя парня на реакцию и на то, чтобы он сам раскрыл свою личность.

Как минимум он не казался мне из того типа людей, которые плетут паутину интриг вокруг своего противника. Нет, он, скорее, был просто пешкой в руках более опытного манипулятора, скрывающегося в тенях. Вполне возможно, он даже сейчас наблюдает за происходящим, просто делает это очень умело.