— Ах да, он третий, с кем говорила Баст, — отмахнулся Мангуст. — Именно с ним у тебя проблем не будет. А вот дальше сам. Но тебе надо будет сберечь девочку. Справишься?

Его столб скачком приблизился, и на меня уставились умненькие глазки, которые требовали согласия. Хотя нет. На удивление не требовали. Умоляли.

— Я приложу все усилия, Мангуст, — откровенно ответил я.

Меня тут же выкинуло обратно в мир. После абсолютной тишины и раскатистого, но тихого голоса Мангуста на меня накатила просто какофония звуков.

— Ну вот, я тут по нему скучала, а он, как только появился, сразу свалил! — услышал я сверху возмущённый вопль дракошки. — Хоть бы привет сказал, негодяй! Смотри, разлюблю, ух, пожалеешь! В равнодушии я страшнее, чем в гневе!

У меня на коленях, свернувшись клубочком, лежала Либи и мурлыкала не хуже Кнопы, чёрного котёнка с синими глазками, который был почему-то невероятно важен сразу двум божествам. На полном автомате рука потянулась к гладкой шёрстке моей подруги, которая замурлыкала ещё сильнее.

— Эх, девоньки вы мои, как же я по вам соскучился! — искренне прошептал я, однако обе услышали.

Либи вскочила, рванула по мне вверх и обвила шею, а Нинг, полностью погасив пламя, с размаху плюхнулась на живот, отчего я хекнул, переводя дыхание. Впервые я ощутил эти лапки и хвост на своём теле. Они не обжигали, хоть и были невероятно горячими. Думаю, такое понижение температуры было для дракошки необычным, вплоть до дискомфорта.

Спустя секунду оба моих пета чмокнули мены в щёки с двух сторон, а я автоматически обнял их. Как же я соскучился! Впрочем, это я уже говорил, причём вслух. А потом они просто растворились, но я чувствовал их присутствие во мне.

В этот момент ко мне подошёл единственный взрослый в этом детском садике. Немного помявшись, он с поклоном спросил, заставив меня подняться с задницы, на которую я уселся, не знаю когда:

— Как я могу отблагодарить господина за помощь и спасение моей любимицы? И как вы сюда попали?

— Мы искали тебя, маг, — ответил я. — В надежде снять проклятие. Но совсем недавно я узнал, что смертному невозможно его преодолеть, даже автору. Мангуст мне сообщил, что Баст просила тебя отдать мне эту девочку. Мангуст просил меня принять её. Зачем это им, я не знаю, но перечить не собираюсь. Ты готов выполнить просьбу своей богини?

— Ты — это он? Ты — Мангуст? — спросил он на своём языке, задержав дыхание и боясь услышать ответ.

— Я не Мангуст, я — последний из его рода. Точнее, из рода, который он поддерживает.

Мужик плюхнулся на колени, тряхнув шикарной гривой, и снова распластался по песку.

— Не разлучай меня с Теймри! — воскликнул он куда-то в песок. Я еле его расслышал. — Возьми всех нас с собой! Клянусь, если ты это сделаешь, я буду предан тебе до самого гроба! Да и молодая поросль, они все одарённые. Ты сможешь воспитать их так, как захочешь, тут только сироты! Они будут тебе лучшими помощниками в дальнейшем.

Внезапно! Вечер перестаёт быть томным. Ко мне просится крутейший маг проклятий, если не в мире, то я не знаю. Боги дают мне уже второго мага смерти, чуть ли не самый редкий и сильный вид магии, и в нагрузку предлагают пару десятков одарённых детей, которых тоже можно принять в род.

Это даже не страйк, это страйк одним шаром на всех дорожках боулинга! От такого предложения отказаться просто невозможно. Но! Надо всё сделать правильно… И, кстати, надо ввести моду на боулинг, здесь такой игры не знают, вроде. Озолочусь. Но происходящее важнее! Что у меня за привычка появилась, думать о всякой дребедени в серьёзные моменты?

— Соглашайся, — тут же нарисовалась рядом Аманда.

— Соглашайся, — вторил ей Сергеевич, делая вид, что просто подошёл обнять красивейшую молоденькую бабку.

Как будто я сам не знаю! Отвалите, дорогие, спасибо за совет, но я уже начал въезжать в проблематику этого мира. Так что просто подождите. Кивнув головой, я подошёл к склонившемуся мужчине.

— Встань, пожалуйста, — попросил я его.

После краткого колебания он поднялся на ноги, с мольбой и каким-то вызовом глядя мне в глаза.

— Твоё предложение заманчиво, — продолжил я. — И не противоречит планам богов вообще. Но у меня будут небольшие условия. Вы все войдёте в семью Мангуста, думаю, Баст не будет против. Если вас это устроит, то мы договорились.

— Я… — завис мужик и пропал.

Физически пропал, испарился. Интересно, когда меня призывает Мангуст, не останавливая время, это выглядит так же? Появился он спустя секунд десять.

— Я согласен на твои условия, сын Мангуста! — торжественно объявил лохматый маг проклятий. — Я клянусь войти в твой род на условиях слуги рода, всегда поддерживать тебя лично и весь род, жить во благо и его процветание. Клянусь!

— Я клянусь оберегать тебя и твоих близких, делать всё для вашей защиты и процветания, — озвучил я свою клятву.

Совсем близко грянул гром, половина детей подпрыгнула и заозиралась. Да, думаю, в этой местности грозы — редкое явление. Мангуст принял клятву! Следом прошелестел ветерок, закрутив пару крохотных торнадо. Надеюсь, это было согласие Баст.

С детьми оказалось намного проще. Ахмад, так звали новую часть семьи, подробно объяснил все плюсы и минусы клятвы, вообще без прикрас. Честно сообщил, что Баст одобряет переход под крыло Мангуста и переезд в Россию. Но дети дослушивать не стали. Под впечатлениями воскрешения девчонки ценой невероятно дорогого макра, они один за другим подходили ко мне и приносили клятву. После третьего они даже перестали пугаться грома, сопровождающего каждую сделку.

Последней подошла спасённая мной девчушка, крепко прижимающая к себе млеющего от удовольствия котёнка. Она смело посмотрела мне в глаза и спросила:

— А господа имеют право жениться или брать в наложницы слуг рода? Если да, то я согласна!

Вот же пигалица! Она же ребёнок ещё, уверен, даже не понимает, о чём говорит. Хотя это совершенно другая страна, другой менталитет, их готовят с детства. Обычно. И замуж в тринадцать лет выйти — норма, в её одиннадцать, редко, но бывает. Но я видел в ней лишь ребёнка.

— Может, конечно, — улыбнулся я девочке. — Вот только в моей стране женщина перестаёт быть ребёнком в восемнадцать лет. Потому тебе явно придётся долго ждать. И за это время ты десять раз влюбишься.

— Конечно, влюблюсь, — совершенно серьёзно ответила малявка. — Точнее, я уже полюбила. И я готова ждать семь лет. Я приношу клятву быть и жить только для тебя и рода Мангуста! Клянусь!

Вот же, мелочь дурная! Что она там понимает? Она же ребёнок. Впрочем, боги просили забрать её и воспитать, потому выбор-то не велик.

— Я клянусь беречь тебя от любых невзгод, оберегать, как родную дочь, — начал я, но, увидев разочарованные глаза, поправился. — Или супругу. Ты станешь для меня частью семьи. Но я освобождаю тебя от той части клятвы, где ты будешь жить ради меня. Если передумаешь, последствий не будет! Клянусь!

Гром прогрохотал так громко, что подпрыгнули все. А я не понял, то ли Мангуст одобрил, то ли вслух обозвал меня лохом. Да и неважно всё это, я не мог пойти против собственной совести и чести.

Кстати, я так и не понял, откуда взялся котёнок? Я точно оставлял малышку на корабле! И ни в одном из вездеходов её точно не было! Это, что, её Баст перебросила?

— Нет, это Кнопа сама, — раздался внутри меня ласковый голосок Либи. — На самом деле она одна из нас. Двоюродная внучка Баст.

Приплыли…

Вот это новость, так новость! Обычный с виду котёнок является петом божественного уровня, предназначенным не мне, а этой тощей темноглазой девчонке, которая в одиннадцать лет подняла на уши огромное кладбище мумий.

Главный вопрос: что мне теперь делать со всем этим зоопарком? Ну, точнее, с детским садом? Нет, о будущем думать хорошо, но я совсем не подумал о настоящем. А если следующий неконтролируемый выброс энергии уничтожит всё живое в радиусе километра, а не оживит? Она ведь точно на такое способна, я знаю.