— Она не читает мысли, Андрей! — донёсся сбоку голос Ларисы. — И я тоже, если что. Просто у тебя лицо очень говорящее, в некоторые моменты ты ослабляешь контроль, и с него можно читать все твои переживания, как книгу. Над этим я с тобой поработаю, но явно не сегодня. Держись. А мы поддержим.

Во время завтрака царила гнетущая тишина, у большинства кусок в горло не лез. Но, тем не менее, жизнь продолжалась. Единственная официантка кокетничала с коком, правда, совсем вполголоса, один из матросов надирался с горла какой-то вонючей сивухой.

После этого тоскливого перекуса я поднялся на палубу. Настроения не было от слова совсем, хотелось просто уйти в каюту и запереться в одиночестве. И только я собрался исполнить своё желание, как меня привлёк крик одного из матросов:

— Капитан, капитан! Там это, того, сейфы! Оба! Они плывут по воде, и, кажется догоняют нас!

— Сейфы не умеют плавать, матрос! — раздался бас капитана. — Три наряда за дежурство в нетрезвом виде!

— Есть три наряда, — поник молодой парень. — Только я трезв, и сейфы нас действительно нагоняют. По поверхности! Прям по воде плывут, как долбаные катера! Ну сами посмотрите!

Мне стало любопытно, и я пошёл к хвосту судна. Меня обогнал капитан. И да, те самые неподъёмные железяки бодро плыли за нами, довольно быстро сокращая дистанцию.

— Якорь мне в жопу!.. — пробурчал кэп и рявкнул во всю глотку. — Право руля! Отрабатываем ситуацию с торпедной атакой, всем занять места согласно боевому дежурству! Выполнять, волчье вымя, осьминогово семя! Немедленно!

Да, выглядело это эпично! Две неподъёмные железки плыли, как надводные беспилотники, старательно нагоняя наш корабль. Даже не эпично, а сюрреалистично. Ну не бывает такого. Более того, когда наш корабль изменил курс, эти две бандуры легко перестроили траекторию и продолжили нас догонять.

Так далеко в будущее я заглядывать пока не умел, догонят на текущих скоростях они примерно через полчаса, но я знал, что произошло со вторым кораблём, и себе такой участи совсем не хотелось. Вот что они к нам привязались? Море-то огромное! Плывём себе, никого не трогаем, примус починяем. А нас тут две бомбы догоняют.

— Полундра, овцы! — раздался рык капитана. — Всех детей наверх и распределить по шлюпкам, экипажу — повторное уклонение вправо! Выполнять!

И добавил себе под нос, но я услышал:

— Выживем, задолбаемся их по морю собирать. Будь неладны эти странные железки вкупе со странным Мангустовым! Кстати! Их же можно расстрелять! Наверное…

Мысль показалась мне дельной, но я не успел сказать об этом капитану, как он рявкнул так, что у меня заложило уши:

— Наряд кормовой пушки, где вас носит, выкидыши синих лисиц? Открыть огонь по целям!

Матросы, вопреки словам капитана, у оружия были и тут же начали шмалять по морским дронам. Однако, все заряды просто исчезали, немного не долетая до цели.

— Прекратите! — раздалось вымученное шипение на грани слышимости. Женский тихий голос просто умолял. — Я же не справлюсь! Перестаньте стрелять и маневрировать, пожалуйста!

Мы с капитаном дружно обернулись. Позади нас, покачиваясь, стояла спасённая толстушка, маг земли. Из её носа, ушей и даже глаз текли тоненькие струйки крови.

— Это я их тащу. Пожалуйста, помогите мне. Или хотя бы не мешайте, — дамочка была на грани магического истощения, и это было очень заметно.

Подскочив к ней, я вручил ей свой последний личный макр. Она благодарно кивнула, румянец вернулся на её щёки, а на лице появилась блаженная улыбка. Похоже, она была из тех, кто кайфует от подзарядки. Впрочем, таких было девяносто процентов магов. Я быстро отобрал кристалл.

— В каком это смысле «тащу»? — возмутился капитан. — Так это твоя работа? Ты к нам эти бомбы приволокла? Которые уже уничтожили второй корабль? Ты в своём уме, женщина? Утопи их немедленно! Мы тут все чуть не поседели!

— Нельзя… топить… там документы… из-за которых я попала в плен. Я лучше сама умру, но без них не вернусь! Они единственные могут обелить имя моей семьи. Иначе корона просто уничтожит мой род.

Да, кстати, говорила она по-английски с каким-то неуловимым акцентом, но благодаря божественной магии Либи я общался с ней на равных. А капитан просто оказался настоящим полиглотом.

— Погоди, — спокойно, даже ласково, попробовал уточнить я. — То есть, эти две плывущие за нами железки, взорвавшие другой корабль и угрожающие нашему — твоя работа? И ты хочешь, чтобы мы подняли их на борт, а потом открыли, ожидая неминуемого взрыва? Я всё правильно понимаю? Ничего не напутал?

— Ну-у-у… да! В целом, так и есть, — скромно улыбнулась женщина. — Только ты всё перевернул с ног на голову. Открывать на корабле их нельзя, там очень серьёзная защита, корабль взорвётся. Точнее, не корабль, конечно, но судно этого не переживёт. Я потратила почти четыре дня, изучая защиты. Только на суше и в безопасном месте можно попытаться. И после полноценного изучения защит.

— Погоди, — вдруг сообразил я. — Но ты же маг земли! Как ты их тащишь-то?

— Не совсем маг земли. Я полууниверсал, мне доступны магии земли, левитации, перемещения вещей, типа телекинеза, и даже немного исследовательская. Самая редкая. Но как маг земли я крута. И потому я точно смогу в итоге взломать эти бандуры! Всё, что в них есть, достанется вам. А мне отдадите бумаги, касающиеся моей семьи. Пойдёт такая сделка?

Думал я совсем недолго. Шантаж не моя тема, этой гнусью я заниматься точно не буду. Но смогу приобрести обязанных мне людей, вернув им какие-то документы. Так сказать, шантаж наоборот.

Хотя в любом случае информация останется в моей памяти, но я сам себе пообещал, что никогда и нигде её не использую. Главное, я получу часто не искренних, но сторонников. А связи во всех мирах решают. И рулят.

— Кэп, — обратился я к капитану. — На время погрузки этого опасного груза назначаю её главной. Сейфы поднять, а потом приставить серьёзную охрану. Опыт второго судна как бы намекает, что это не блажь, согласны?

— Господин, вы уверены? — неуверенно и немного заискивающе уточнил он. — Мы уже лишились одного корабля и кучи замечательных ребят. Может, на цепи и пусть под нами плывут, на глубине метров в пятьдесят?

Я задумался. Да, выглядит намного безопаснее. С другой стороны, я точно знаю, что глубоководные бомбы топят не только подлодки. Если тебе не повезло оказаться над эпицентром взрыва, шансов спастись у тебя ничтожно мало.

Потому бомбы сбрасывали или на полном ходу, или с самолётов. Нам же такой кайф не светит, взрыв произойдёт точно под нами. А любопытных рыб валом. Кто знает, как на них отреагирует защита? Не, на палубе и под охраной безопаснее. Что я и высказал капитану. Поморщившись, он признал мою правоту и тут же развил бурную деятельность.

Достали огромные железки без проблем, молодой маг воздуха просто выдернула их из воды и поставила на палубе. После чего накрыли их тканью и огородили лентами, а также поставили сразу двух охранников. Никто не хотел повторения истории с нашим вторым кораблём.

Корабль продолжил путь по морю, а вечером состоялся поминальный ужин. Мне пришлось говорить грустные, умные и красивые слова. Хоть я и не знал команду второго корабля, но это были люди, работающие на меня по найму. Я передал слова Мангуста о хорошем посмертии, все немного приободрились.

Через купола пролива мы прошли без проблем, товаров не было, сильно промотивированные детки сидели под невидимостью тише воды, ниже травы.

Дома встречали нас роскошно, в большой столовой были накрыты столы, ломящиеся от блюд и закусок. Сейфы выгрузили далеко от пристани. Я объяснил полковнику риск несанкционированного доступа, упомянув, что из-за чьего-то любопытства мы лишились корабля со всем экипажем, хорошо, что в целях безопасности всех детей держали на одном, поскольку Лариса была одна единственная маг иллюзий.

Он проникся, как и Семён, услышавший мои объяснения. Строитель тут же дал команду возвести вокруг железок простенький каменный сарай, а вояка выделил трёх людей на охрану. Сергеевич с кем-то созвонился и уточнил, что завтра приедет мастер по сейфам. После чего мы отправились к застолью.