Так мы и выехали их этого городка: Марика все так же изображала из себя госпожу, она ехала верхом, а я вел недовольно фыркавшую животину под уздцы и отбивался от умоляющих помочь людей. Как только мы отъехали на миль пять сразу свернули восточнее, идя в десяти милях параллельно тракта, во избежании встречи с отрядами ордена. Ближе к вечеру мы видели, как там забегали столбы пыли, в основном в сторону разрушенного города.

Я наконец понял, как мне быть с лошадьми. Чтобы они не пытались меня постоянно укусить, сбросить и выставить в самом идиотском свете. Решение оказалось на удивление обыденным: Полночь просто переселялась в тень животного, поедая его страх. И тогда вуаля. Я ехал спокойно, словно прирожденный всадник.

Как только мы вышли на запасной тракт, я залез на лошадь впереди Марики, что я, что она были легкие. Так что и дальше мы поскакали рысью, уже не особо скрытничая, но так, чтобы не загнать лошадь. Дорога не пользовалась такой популярностью, как центральная, но и тут нет-нет попадались путники, в основном крестьяне.

Всадник, не пеший, так что когда солнце окончательно село за горизонт, мы увидели по левую руку редкие огни Велэнса. А прошлым летом, после нападения на бродячий цирк. У меня ушло больше суток, чтобы пройти такой же путь пешком. Да, я не особо спешил, больше осторожничал, но все же разница во времени было очень существенна.

В сам город мне заезжать не было нужды никакой. Более того, его следовало избегать. Ведь там точно могли остаться слуги ордена. Так что я сразу взял восточнее, намереваясь выйти к берегам полноводной Орсы, что неспешно несла свои воды. А уже там искать рыбацкий поселок, что советовал мне Клето.

Велэнс был торговым центром на пересечении королевств, тут пересекались много дорог. Ведущих в разных направлениях. И народу тут тоже было не в пример больше, даже когда стемнело. На грунтовой дороге мы нагнали телегу с двумя крестьянами. Они как раз ехали в нужном нам направлении, и после небольшого разговора рассказали, куда именно нужно двигаться.

Этой ночью миру светила всего лишь четверть луны. Она словно сонная рыба, то появлялась из-за облаков, то снова ныряла в этот пушистый покров. На краткие мгновенья заливая мир своим бледным, но умиротворяющим светом. Он отражался от небольших волн широкой реки. И она блестела как серебряная лента, словно играя этим светом. Орса была широкой, полноводной и спокойной рекой. За это ее любили все, кто жил на побережье: крестьяне, торговцы, рыбаки и костеродные.

Рыбацкий поселок оказался не маленьким, десятка три-четыре дворов. Больше похожим на небольшой порт. Со своими складами и пирсом, возле которого качалось десяток судов, что давало мне надежду. Тут даже оказались аж пять таверн. Чему я был несказанно рад. Выбрав то заведение, что было поближе к порту и похуже, мы отправились к нему. Во первых: не стоило светить рожами, а во вторых именно там стоит искать тех, кто живет вне закона.

Из таверны лился свет, вкусно пахло едой, слышались пьяные крики и взрывы хохота грубых мужских голосов. Рыбаки вернулись с работы и проводят свой досуг единственным доступным способом — пьют. Стойло при таверне оказалось открытое, там молоденький конопатый паренек в широкой, явно поношенной рубахе на пару размеров больше, как раз обихаживал чью-то животину.

Он видно услышал цоканье копыт и выбежал встречать новых посетителей. Я спрыгнул сам и помог Марике спуститься, подав руку. И кинул ему монету, велев позаботиться о лошади. Тот расплылся в щербатой улыбке и заверил, что все сделает в надлежащем виде, пока мы отдыхаем.

Возле входа в таверну под грязной, потемневшей от времени деревянной вывеской горел масляный фонарь, разливая вокруг себя пятно дрожащего света. Мы вышли из конюшни и почти перешагнули кольцо света. Как услышали крики из таверны. Там явно начиналась драка, и тут же послышался глухой удар, а следом из двери прямо перед нами вылетело тело и расплеталось на земле. Я аж прослезился, прям ностальгия постучала по плечу.

Следом вышел здоровый и хмурый мужик, плечи его шириной не уступали дверному проему, с бычьей шеей и пивным пузом, он стряхнул руки глядя на бесчувственного тело, что выкинул только что и заметил новых посетителей.

Кинул быстрый взгляд на Марику и следом прошелся по мне с ног до головы. Задержавшись взглядом на мече завернутом в тряпку, недовольно топорща усы и видно размышляя, принесем ли мы неприятностей. Я шагнул в пятно света и прикоснулся к шляпе, приветствуя его и показывая свое кольцо. Он несомненно увидел и еще больше нахмурился. Но с прохода отошел.

Зал был битком набит, а самое интересное: никто ничего не говорил про уничтоженный город, что буквально в одном дне пути отсюда. А это означало только одно — орден придержал слухи, чтобы не сеять панику. Я зашел внутрь, и пригласил Марику под внимательным и еще более хмурым взглядом вышибалы. Она еще встала возле порога открытой двери, уперев мыски сапожек и улыбнулась ему. Что-что, а интуиция работает прекрасно у тех, кто живет вне закона. Он несомненно что-то почувствовал, но просто не понял, что именно не так.

За стойкой стоял уже начавший лысеть мужик с пышными усами и умными, пронзительными глазами. Он тоже нахмурился увидев новых посетителей. Ведь мы полностью выбивались из заполонивших его заведение людей, словно день и ночь, особенно Марика. Зал даже притих, когда она зашла. Стройная словно гимнастка, красивая девушка в кружевном корсете и пышной юбочке. Большего эффекта добилась бы только монашка, если бы сейчас зашла сюда.

— Нам нужен корабль до Фоириджа. — Сразу сказал я ложа руку с печаткой на стойку.

Он взглянул на кольцо и посмотрел в глаза. Выискивая там свои ответы.

— Ты кто, я тебя не знаю, — пробасил он наконец.

— Семья большая, ты меня не можешь знать. — Хмыкнул я. — Мне сказали, что тут можно найти корабль до предместий.

— Эй красотка, заблудилась? — Из-за одного стола выпрыгнул молодой парень, одетый в рубаху с широкими рукавами и саблей за поясом. Он так резко встал и при этом умудрился пихнуть меня плечом, влезая между нами, что я даже немного растерялся от такой наглости. Он встал ко мне в пол оборота, загораживая Марику. А позади нее тут же оказался еще один здоровый жлоб с тупой обезьяньей улыбкой. Остальная компания засмеялась и начали звать ее за стол, отдохнуть с «настоящими» мужчинами.

Я уже даже отвык, что меня совсем недавно подобные отбросы узнавали и боялись. Совсем меня ни во что не ставят. Думают, что их больше и они крупнее, это что-то изменит. Легкий пинок сзади колена и он начал заваливаться, я лишь схватил его за длинные волосы и с размаху ударил его ухмыляющейся рожей в угол стойки. Так, что когда он сполз потеряв сознание, обломки зубов вместе с кровью остались на краю. Марика тут же своим маленьким кулачком двинула бугая в прямо в живот. Его словно тараном ударили. Он сложился пополам и отлетел в своих дружков, громыхая мебелью.

Немая сцена.

Секунду ничего не происходило, пол таверны осмысливали произошедшее. Лишь парочка отлетевших дружков ругаясь отборными матами барахталась на полу, выбираясь из под стола и своего товарища. Но соображали они быстро. Три соседних стола дружно вскочили, похватав оружие. С явным намерением наказать обидчиков.

Я повернулся к корчмарю взял чью-то кружку с элем, которую он до этого наливал и спросил:

— Тут убивать можно? Или не стоит? — И беззаботно отхлебнул эля.

— Тихо, — гаркнул корчмарь сверля меня взглядом, — сели все и оружие убрали.

— Но…– Начал было один поднявшихся мужиков с покрасневшей от злости рожей, в кого отлетел этот бугай.

— Я сказал тихо. — Снова прикрикнул на него. А затем перевел на меня злой взгляд. — Вон в углу столик, там сидит капитан Даж. Его «Бродяга» идет до предместий. А это, — он махнул на вскочивших мужиков, — его команда. Удачного плаванья, передавай семье привет.

Я посмотрел в указанном направлении, оттуда меня сверлили хмурые взгляды. Улыбнулся корчмарю и стискивающим оружие мужикам. Попросил бутылку золотого вина и заплатил за кружку эля, отдав за все золотой.