В подготовке к Московской конференции, на которой ожидалось подключение Советский Союз к американской программе ленд-лиза, принял участие и «посол СССР в СССР» Георгий Николаевич Зарубин, по просьбе Молотова согласившийся поменять пост его заместителя на работу в прошлом. Тем более, он успел поработать послом и в США, и в Канаде, и в Великобритании, а его «двойник» в данный момент трудился заведующим отделом США в Наркомате иностранных дел, и Зарубину была хорошо известна вся история поставок американской ленд-лизовской техники.

Впрочем, его коллега, возглавляющий «спецпредставительство при Министерстве иностранных дел СССР» Анатолий Иосифович Лаврентьев не был новичком ни в международных делах, ни в технических вопросах. Учился и преподавал в Московском энергетическом институте, работал в Наркомате тяжёлой промышленности, возглавлял советские посольства в Болгарии и Румынии. В другой реальности позже работал в ТАСС, возглавлял посольства и даже был Наркомом иностранных дел РСФСР. Но нынешней задачей Лаврентьева было согласование помощи Советского Союза «образца 1958 года» Советскому Союзу-1941, а вовсе не отношений с союзниками СССР по Антигитлеровской коалиции.

Даже внешне крупный и «тяжеловесный» Зарубин создавал впечатление надёжности и авторитетности, чем и понравился Сталину. А рекомендательное письмо Молотова-1958 более молодому себе самому позволило полностью довериться рекомендациям «консультанта», сумевшего аргументированно объяснить, что можно требовать от союзников, а что не следует, какие из технических новинок 1958 года привлекут столь высокоразвитые страны, а от каких они отмахнутся.

— Положение дел Советского Союза в 1958 году по-прежнему нельзя считать благополучным, — басил Георгий Николаевич. Да, мы строим новые заводы и фабрики, электростанции, развиваем совершенно новые для вашего времени отрасли промышленности, но нам по-прежнему очень многого не хватает. Империалисты угрожают нам Третьей Мировой войной, и нам приходится массово выпускать очень дорогостоящее оружие, разрабатывать всё более и более совершенные системы вооружений, поскольку отставание от них грозит нам уничтожением. И ради этого приходится ограничивать выпуск гражданской техники.

— Во-от и пре-прекрасно! — улыбнулся Молотов. — Эти новейшие системы отлично заменят то, что нам могут поставить американцы и англичане.

— Вы ошибаетесь, Вячеслав Михайлович, — покачал головой посол. — Как известно товарищам военным, каждое новое поколение боевой техники сложнее предыдущего. И прежде чем, например, зенитчик сумеет в достаточной мере овладеть прибором управления артиллерийским зенитным огнём, которыми теперь у нас в обязательном порядке комплектуются средние и тяжёлые зенитные орудия, ему придётся учиться несколько месяцев. Управление реактивным самолётом требует нескольких лет обучения пилота, а также предъявляет к нему очень высокие требования по состоянию здоровья. Куда более высокие, чем к современным вам лётчикам-истребителям. К тому же, реактивные самолёты — это не только сами машины, это специальным образом оборудованные аэродромы, особое топливо, высококлассные инженеры и техники, обслуживающие эти машины. Да что там говорить? Даже грузовые автомобили, производимые у нас, требуют не только более обученных водителей, но и более качественного бензина. К примеру, в самые массовые сейчас Зис-5 и Газ-АА заливается преимущественно бензин марки А-56, а в грузовики Газ-61, Газ-63, Зис-150, Зис-151 — марки А-66. Увы, такова плата за повышенную мощность двигателей.

— Но ка-акое отношение это имеет к помощи союзников?

— Прямое, — рубанул правой рукой Георгий Николаевич. — Пусть поставляют Советскому Союзу топливо. И не только авиационное, мощности по производству которого мы поможем нарастить только примерно через год, но и автомобильное высокооктановое. Тем более, американские грузовики тоже его потребуют. И нужно требовать, чтобы этих грузовиков поставлялось как можно больше. А ещё лучше — чтобы они продали лицензию и оборудование для производства грузовых автомобилей в СССР. Пусть даже за золото. Это прекрасное вложение денег в дальнейшее промышленное развитие страны.

Нельзя отказываться от поставок самолётов. Но только следует очень придирчиво отнестись к маркам поставляемых самолётов. К примеру, британские «Харрикейны», недавно поставленные англичанами следует забраковать из-за слабости вооружения. До тех пор, пока они не поставят на них вместо пулемётов винтовочного калибра 20-мм пушки. И истребители «Спитфайр» брать не ниже пятой, пушечной модели.

Американцы предложат истребители «Аэрокобра» и «Киттихок». Их надо брать. Только давить на то, чтобы ко второму поставляли ремкомплекты и запасные двигатели. Очень требовать. Требовать поставок бомбардировщиков А-20 «Бостон» и Б-25 «Митчел». Очень хорошие машины, которые мы, в своё время, получали от них и активно использовали. И возобновления поставок летающих лодок «Каталина».

По танкам. Судя по отзывам танкистов и сравнительным испытаниям, танк «Валентайн», который нам будут навязывать англичане, сложны в эксплуатации, и в руках неопытных экипажей часто выходят из строя. Они совершенно не приспособлены к нашему климату и не имеют в боекомплекте слабенькой 40-мм пушки осколочного снаряда. Такой снаряд придётся разрабатывать и производить самим. Но в качестве лёгкой машины для разведывательных подразделений и в кавалерийских корпусах проявил себя неплохо. Та же история с отсутствием осколочных снарядов у их пехотного танка «Матильда-2», который из-за неподготовленности к нашим зимам можно будет использовать только где-нибудь на юге. Да и то — после того, как они поменяют пушку на более мощную. А если учесть, что будут массовые поставки танков Т-34 с 85-мм пушкой, лучше и вовсе отказаться от них. Как и неуклюжих тяжелобронированных танков «Черчилль», про которые сам британский премьер говорил, что у них даже больше недостатков, чем у «оригинала».

Американские лёгкие танки «Стюарт» у нас танкисты очень не любили из-за того, что те хорошо горят. Да так, что из-за удушливого дыма внутренней обивки члены экипажа мгновенно теряют сознание и сгорают заживо. В своё время мы отказались от их поставок, но это было, когда уже наладили массовое производство Т-60 и Т-70. Да и вообще от любых прочих американских танков, пока они не начнут производить «Шерман», надо отказаться: это не танки, а уродство какое-то. Очень высокий силуэт, неустойчивые, две пушки, из которых та, что калибром 37 мм, в башне, а 75-миллиметровая — в спонсоне. Наши танкисты их звали «братская могила семерых». А вот их бронетранспортёры надо брать любые и столько, сколько смогут поставить. Мы не сможем насытить Красную Армию этой техникой, как бы ни старались, поэтому пусть заокеанские союзнички помогают.

Придётся некоторое время импортировать локомотивы, пока из 1958 года не поступит достаточное количество выводимых нами из эксплуатации паровозов. И вагоны разных типов, поскольку в таком количестве, как американцы, мы их поставлять не сможем.

По зенитной артиллерии. Пусть поставляют. Мы быстро закрыть потребности в ней не сумеем, даже если выскребем со складов трофеев немецкие «Эрликоны», «Бофорсы» и 37-мм пушки. А вот личное стрелковое оружие закупать не стоит: с ним только головная боль при снабжении боеприпасами.

— Ка-акое сырьё можно запросить во время конференции, товарищ Зарубин? — заметив, что посол прервался, вставил вопрос нарком иностранных дел.

— Я уже упоминал про бензин. Присадки, повышающие его октановое число. Мы их тоже будем поставлять, а потом и смонтируем установку по их производству, но первое время пусть поставляют американцы.

— А почему бы не купить у них технологию его производства? — спросил Микоян.

— Не продадут, — покачал головой Георгий Николаевич. — Нам, по крайней мере, они во время войны её так и не продали, как мы ни просили.

Далее — натуральный каучук и автомобильные шины. Даже у нас шины в дефиците, поэтому без их поставок от союзников не обойтись. Тем более — типоразмеров, используемых на иностранной технике. Толуол для производства взрывчатки и сама взрывчатка. Мы уже после войны разобрались в том, что переход на более высокую температуру коксования угля серьёзно сократил возможности выпуска Советским Союзом тротила. Поэтому, пока мы и вы не нарастим мощности по его изготовлению, придётся пользоваться американским. Медь. Алюминий и производственное оборудование для его изготовления. Включая электрогенераторы для питания этих установок. Хлопок, который критически важен для изготовления пороха. Только нужно очень осторожно подходить к сортам и качеству поставляемого союзниками пороха. А вот на повышении объёмов продовольствия следует настаивать сразу же: мы сами пока не жируем, и много продуктов поставлять просто не сможем.