А кто вообще сказал, что я хочу справляться? Кто сказал, что мне вообще нравится такая «честь»? Сначала прятки, теперь это. И ребёнок вдобавок, что наверху уже гремел чемоданом по порожкам.

– Если мне не нужно думать, может, ты подскажешь, куда бежать? Или это решение тоже есть в списке того, с чем я, по-твоему, прекрасно справлюсь?

– В Ремор поедем. Но осторожно. К кому, ты и сама знаешь.

Да я все знаю. И что Матвею ответить на вопрос, где его сестра, и куда бежать от прокурора, если он жив вообще. Хотя надеяться на смерть этого урода не приходилось. Слишком рана была мелковата.

– Рассказывай!

Передо мной встал жаждущий правды ребёнок с чемоданом. Нахохлившийся и измученный ожиданием. Кажется, только сейчас я поняла, о чем говорила Лиза.

Тяжело вздохнув, я бросила на него хмурый взгляд, не зная, с чего начать. То, что произошло, напоминало взрыв в фантазии больного извращенца. В любом случае я должна убедить Матвея, что все будет хорошо. Только вот как поверить в это самой?

Как только сошёл с самолёта, в ноздри ударил душный южный воздух. Как долго я не ощущал его? Уже не помню.

Пришлось преодолеть секундный ступор и продолжить спуск по трапу. Дорога была стремительной. На неё понадобилось совсем немного – и вот я в южной столице.

Тот самый пресловутый Ремор и девушка, что спряталась где-то на побережье. У прокурора, по моим данным, фора. Причём существенная. Не знаю, кто его ведёт, но вряд ли он бы сунулся сюда без помощи местных.

Здесь своя атмосфера и свои правила. Если следовать им, вполне можно найти выход и получить желаемое. Не нарушая прибрежных законов. Но для этого мне требовался местный проводник.

Спустя полчаса двери новенького аэропорта распахнулись, выпуская меня в духоту. Кондиционеры хоть как-то спасали положение, но теперь можно было о них забыть.

Хотя… Глядя на белоснежный внедорожник, что выделялся на местной парковке, я подумал, что комфорт тут не такая уж недосягаемая мечта. Кажется, мне туда. Решительно направился в сторону автомобиля.

Он был припаркован так, словно за рулём сидел криворукий онанист. Ну, или женщина. Как не умела она этого делать, так до сих пор не умеет. В ту ночь не зря удивился, что она выехала из особняка без единого зачёса.

Талант к вождению в достоинства Ирины не входил.

Как только приблизился к иномарке, что-то щёлкнуло, и я беспрепятственно нырнул в дорогой кожаный салон. Долгожданная прохлада окутала тело, возвращая ясность мыслей.

– А я-то ожидал красный кабриолет.

– Не надейся. В нем ты сдохнешь от марева и подавишься местным «свежим» воздухом, прежде чем успеешь сказать «Адалина».

А Ирина изменилась. Не внешне, нет. Она как была холёной дорогой бабой, так ею и осталась. А вот характер стал более твёрдый, что ли. Ещё по телефону понял, что просто не будет.

– Ты знаешь, за кем я приехал.

Она тронулась с места, поморщившись. Человек, что устроил мне экскурс по южным, так сказать, традициям, говорил немного и завуалированно. Но даже этого хватило, чтобы понять: Ира оказалась в незавидном положении.

– Знаю. Что тебе от неё нужно? Ты же в курсе, что опоздал.

Она юлила. Опоздал, смотря для чего. Слухи распространялись со скоростью пожара, но ясно было одно: что бы здесь ни случилось, прокурор ее не забрал.

Он до сих пор залечивал равны в местной больничке. Но Иванютин, несмотря на это, не ослабил хватку. Он все ещё шантажировал нас клубом. Вернее, меня. Шантажировал ее жизнью.

– Ира, ты просто должна указать мне место, где я ее найду.

Мы ехали по трассе. Брюнетка гнала внедорожник как ненормальная. Было видно, что так она сбрасывает напряжение. Для неё ситуация сложная.

С одной стороны, она должна мне. Конечно, можно было забить на то, что случилось несколько лет назад. Сделать вид, что плевать женщина хотела на мою помощь и на то, что я просил взамен, не выпуская ее из поля зрения.

Но я умел играть на опережение. Она знала, чем рискует. Вернее, кем. На юге за взимание долга через ее милую старшую дочурку мне бы и слова не сказали. Ибо она не местная.

Конечно, мы с братом никогда бы не опустились до подобного, но она-то не знала об этом. Она думает, что я такое же чудовище, как тот, от которого она драпала из Гродного. И которого не совсем чисто отправила на тот свет чужими руками.

Тут я не мог упрекать ее. Собственная шкура важнее. Да ещё и щупальца эти обрубила с севера. Все. Разом. Но только влияния не хватало замять это до конца, а я мог бы. И она об этом знала.

И вот Ирочка прекрасно понимала, что не только должна мне, но и может поиметь весьма ценные связи на будущее. Мало ли. Она не дура, чует, куда ветер дует. Хватит ли нам объема в лёгких, чтобы раздуть иску в костёр, – другой вопрос.

Но это не должно волновать южную штучку. Я ждал. А она, прикидывая варианты, наконец ответила:

– Я выдам ее местонахождение, но ты должен обещать, что спишешь долг, не сделаешь Аде ничего такого, что бы могло навредить ей, ну и, несмотря ни на какие обстоятельства, будешь должен мне услугу.

Ишь ты какая хитрая. Можно было бы остановиться и на первом пункте из того, что она перечислила. Да, сегодня у меня было странное настроение.

Игорь исчез, прокурор превратился в бездушного уродливого монстра, наконец-то обнажив свою суть, а Марк был на волосок от гибели. Мы попали в воронку, шансы выбраться из которой живыми всем вместе ничтожны.

Как говорится, пятьдесят на пятьдесят. Поэтому внезапно захотелось быть щедрым. Пусть и на улице Ирины наступит праздник, если это в моих силах.

Потому что внезапно я осознал, что до зубовного скрежета хочу ее увидеть. Увидеть и понять, что босячка была реальной. Не фантомным воспоминаем о нескольких часах, проведённых в особняке пряток. А девушкой из плоти и крови.

Игорь был прав. Я сошёл с ума в тот день и стал больным зависимым. Я ненавидел ее за это. Ненавидел и хотел.

– По рукам. Я надеюсь, встреча произойдёт сегодня?

Загорелые пальцы, унизанные элегантными минималистичными кольцами, сжали белоснежный руль из перфорированной кожи. Секундное промедление – и она ответила:

– Да, я все сделаю сегодня.

Надеюсь, эта женщина не обманет меня. По крайней мере, вела она себя крайне странно. Словно шифровалась от кого, попутно планируя что-то масштабное.

В какой-то момент создалось впечатление, что меня пытаются провести. Пришлось даже напомнить Ирине, что я сюда не кататься по Ремору приехал.

Она бы ещё экскурсию по центру города устроила. Вот было бы весело. Приобщила бы к южным красотам, так сказать. Первую половину дня я хмурился, а потом начал откровенно говорить, что пора бы перейти к делу.

Наконец Ирина заявила, что всему своё время. Ей некогда со мной нянчиться, так что встретимся вечером. Женщина просто выгрузила меня в гостинице и укатила по своим делам.

Ну что ж, только ради того, чтобы не попасть под местные разборки, я остался. Тем более что было над чем подумать. А ещё хотелось проверить старые связи.

Отель, у которого Ирина меня высадила, находился в самом центре Ремора, у моря. Не огромная фешенебельная башня из стекла и металла, но и не халупа.

Скорее эдакое место для своих. Вид с восьмого этажа открывался красивый. Набережная и все такое. Устроился на балкончике с ноутбуком. Пришло время посмотреть, как у нас с Игорем идут дела.

Зашёл на защищённый сервис и проник внутрь нашего секрета. По странной случайности когда-то много лет назад именно на берегу этого моря в головы двух братьев пришла идея попробовать новый способ заработка.

Наша семья никогда богатой не была. Зато способностей хватало. Другое дело, что возможностей применить знания не имелось. Как и капитала. А потом случился отпуск.

Нам было лет по семнадцать. Точно помню, что совершеннолетия мы не достигли. Машка вообще пешком под стол ходила. Не знаю каким макаром, но отцу удалось вывезти нас на море.