Даже после его смерти они продолжали функционировать как по нотам, хотя как минимум большая часть города и страны считала иначе. Все устроилось хитро.

Самые крупные игры были поделены между большими группировками. Они получили не только все списки, в том числе и, что самое в моем случае хреновое, должников, но и перечень правил.

А вместе с тем узнали обо всех лазейках и хитростях, позволяющих обойти любые рамки. Если раньше игры для взрослых были чем-то манящим и запретным, то теперь салочки и прятки вселяли ужас.

Только рулетка канула в небытие, и как минимум в Гродном я даже не слышал о том, чтобы кому-то хватило ума ее возродить. Иванютин позаботился о том, чтобы это дерьмо проверяли и подчищали.

Больше всего в этой истории меня интересовали прятки. Потому что я точно знал: наша с прокурором игра все ещё идёт. Она не остановлена. И даже то обстоятельство, что Мендельсон забыл про участие, ничего не меняет.

Тяжело вздохнув, я переломил самокрутку, раскатал ароматный табак между пальцами. Запахи детства и юности вселяли уверенность. Ее-то мне и не хватало.

Словно эгоистичная ветреная натура раз за разом проверяла правильность выбранного пути. Но я уже это проходил: сомнения и уверенность в том, что не родилась ещё женщина, способная засесть занозой в сердце.

Больше на эту удочку я не попадусь. Не позволю спутать собственные мысли и чувства. Даже себе самому.

Встал и направился к неприметной старенькой отечественной развалюхе. По слухам, в играх появился новый серый кардинал. Его слушаются и побаиваются, и сегодня я хочу попробовать встретиться с этим человеком.

Поэтому я торопился. Почему-то в крови играл адреналин, разливаясь по венам. После встречи, как всегда, заеду в особняк узнать у доверенного лица, не привезли ли среди новеньких Аду.

Сейчас это стало своего рода ритуалом. А потом… Потом я обязательно найду ее – и больше никаких игр в нашей жизни.

Домик, на который мне указали, находился неподалёку от особняка пряток. Возможно, совпадение, но я больше не верил в них. Слишком многое в этой жизни стало напоминать прекрасно срежиссированную историю.

Я подкрался как можно ближе к входу, оценивая ситуацию. Искал глазами людей, охрану, но почему-то никого не видел. Словно тут зона отчуждения какая.

Пришлось притаиться и наблюдать. К моему облегчению, люди все же сюда приходили. Они периодически появлялись, воровато озираясь по сторонам, и исчезали где-то внутри здания.

После очередного визитера и я решил оказать честь этому неизвестному человеку. Спрятал пушку в штанах и уверенно направился ко входу. С виду обычный дом. Совершенно ничем не примечательный.

Я вошёл внутрь и поразился чистоте и странному убранству. Никакой роскоши и вычурности. Почему-то сравнение с особняком само собой на ум пришло. Здесь царил едва ли не спартанский аскетизм.

При этом все равно выглядело весьма недурно. Уютно, я бы сказал. Но интерьеры явно не соответствовали моим ожиданиям, потому я напряжённо искал хозяина дома.

Не сразу заметил стрелочки. Уверенно направился прямо по ним. Думаю, не имеет смысла гадать, к кому они приведут. Интересная здесь система.

Ни одного охранника, ни одного человека в принципе. Полумрак создавал впечатление загадочности и таинственности, а звенящая тишина пугала. Потому что в ней были слышны лишь твои собственные шаги.

Но наконец-то стрелочки привели к закрытой двери. Вернее, слегка приоткрытой. Вот оттуда-то как раз лился тёплый яркий свет, резко контрастирующий с обстановкой в остальной части дома.

Набрал в грудь побольше воздуха, опустил пальцы на корпус пистолета, постучался и распахнул дверь. Свет действительно тут же ударил в глаза, совершенно дезориентируя. Так себе приёмчик. Для меня.

Как только зрачки сфокусировались, я удивленно увидел перед собой человека, которого точно тут быть не должно. Он тоже смотрел в мои глаза, а потом мы синхронно вытащили пушки, направив их друг другу в головы.

– Иванютин?

У меня даже в горле пересохло от волнения. Но постепенно я приходил в себя, отмечая, что человек напротив действительно очень похож на Цербера, только это не он.

Опустил пушку, засунув ее обратно в карман. Мой оппонент был спокоен, но ответной любезности не сделал. Впрочем, нам с этим человеком нечего делить. Он сполна заплатил за свои ошибки.

– Я думал, братец вам башку снес.

– Уверен, он тоже так полагал, но, как видишь, я здесь. А он разлетелся на миллионы маленьких кусочков. Зачем пожаловал?

Он прищурился, и в глазах бывшего распорядителя пряток, которого я считал мертвым, загорелся интерес. Не знаю, что случилось, но он явно обрадовался тому, что я пришёл.

Да только, после того как я подглядел это, каждый следующий шаг обещал стать сложнее во сто крат. Потому что, в отличие от него, я играл вслепую.

А он, судя по всему, точно знал, чего хочет. Но я решил начать издалека:

– Что с нашей сделкой с прокурором?

Он отложил в сторону бумаги и скрестил пальцы перед собой. В глазах мужчины зажегся огонёк предвкушения. Иванютин-младший был похож на своего брата, но при этом, конечно же, отличался.

Выше и худее, без отвратительного шрама на лице и, надеюсь, без вороха психических отклонений. По крайней мере, я не слышал о нем подобного.

Многие говорили о том, что ему до брата далеко, и что зря Цербер отдал целую игру ему в распоряжение. Потом, когда он якобы убил его, народ притих. Никто не ожидал такого расклада.

Ну а то, что сейчас человек, сидящий напротив, являлся тайным судьей во всем том хаосе, что творился вокруг, кирпичик за кирпичиком выкладывая основание своей власти… Это лучше всего говорит о том, что зря о нем плохо думали.

Он ещё покажет, на что способен, и надеюсь, что не за счёт моих дел и дел близких мне людей.

Наконец-то он отмер, деловито пояснив:

– Все договоренности, заключённые в период до смерти Иванютина, перешли к новым распорядителям. Основных игр осталось всего две. Есть одна на особом положении и сотни клонов. Они тоже следуют правилам. Но ваш долг в том же особняке, что и был. Естественно, со всеми оговорёнными условиями.

Я скрипнул зубами. Эти условия мне не предлагали. Просто навязали, не спросив, что я думаю по этому поводу. Чем же таким прокурор взял? Но не успел я спросить, как мужчина продолжил:

– Ты, должно быть, ищешь беглянку. Мендельсон пока занят разделом власти, ты понятия не имеешь, где Адалина, а она не понимает, что, стоит ей попасться в наши руки, и все. Ее песенка спета.

На его лице не дрогнул ни один мускул, но мне показалось, что слова про песенку были произнесены с иронией. А еще я был абсолютно уверен, что сейчас последует предложение, от которого я не смогу отказаться. И я был прав.

Брат Цербера поднял на меня глаза, прищурился и негромко спросил:

– Я знаю, где эта девочка. Знаю и в любой момент могу забрать ее. Но я не мой брат, игры меня интересуют только из-за их выгоды. Давай договоримся. Ты отдаёшь то, что нужно мне, а я возвращаю Адалину.

Я застыл. Как у него это выходит? Не иначе как наследие чокнутого родственника. Но что рассуждать, надо узнать все условия. Кивнул, давая знак продолжить, что он и сделал:

– Ты привозишь мне Еву Мендельсон, а я оставляю в живых твою Аду. Договорились?

– Что-то ты сегодня припозднился, сынок. Держи банку, вот хлеб, яйца. Завтра лепешки тебе спеку.

Слова женщины из деревни, у которой я обычно брал продукты, словно мимо меня пролетали. В голове стучали маленькие молоточки. Она разбухала от информации и не пойми откуда взявшегося страха.

Хотя как не пойми откуда… Оттуда. После слов этого человека, что явно обладает неординарными умственными способностями. Недаром же он сумел обмануть собственного брата-психопата.

Но Ева Мендельсон… Зачем ему дочка прокурора? Лично у меня сомнений не было. Она сейчас с Игорем, и вряд ли он отдаст девчонку. По крайней мере, до того момента, пока она сама не захочет уйти.