– Ты уверена, что мне надо было подчиняться твоим указаниям, Адалина? Кажется, я прервала вас на самом интересном месте.

Ирина выступила из тени, цокая каблуками по плитке. Как только подобраться бесшумно успела. У неё в руках красовался небольшой пневматический пистолет.

– Ты как никогда вовремя, – процедила я, переступая через тело Сафронова.

Лишь на мгновение дернулась, на автомате желая перенести его на поверхность помягче. И ещё одеяльцем бы прикрыть. Совсем мозги вытекли через уши.

– Да ладно, при мне-то можешь не строить из себя сильную и независимую. Давай уж переложим этого мачо. У него в заднице такой заряд транквилизатора, что минимум сутки отдыхать будет.

Я скрипнула зубами, но отрицать желание пристроить Максима на кровати не стала. И вот через пару минут небольшой домик огласили совсем уж непристойные крики. Потому что Сафронов весил как слон!

– Боже, Ада, не могла себе мужика выбрать полегче? Задохлика бы какого. Я ещё, вообще-то, рожать собираюсь. Да и тебе не мешало бы. У вас, кстати, красивые детки бы получились.

Эта сучка воспользовалась тем, что мои руки были заняты мужчиной. А ещё тем, что я не успела спрятать смущение и боль, накрывшие после ее упоминания. Дети…

Я о них редко думала. Тем более в том ключе, что они могут появиться у меня. Но, глядя на мужчину, действительно представила пару малышей с темно-синими глазами. Мальчишку и упрямую девчонку.

Это больно. Так больно, что захотелось снова зажмуриться и забиться в свою ракушку, не вылезая из неё ещё пару лет. А Ира все смотрела. И, судя по всему, делала какие-то свои выводы.

Но вот тело Макса плюхнулось на кровать, и мы устало привалились к стене.

– Если ещё когда-нибудь соберусь трупы закапывать, мужа возьму. Прав он был, таким делами надо заниматься вместе.

Мда… Покосилась на неё, но женщина даже не улыбнулась. Мать семейства и глава всея южной мафии – не иначе. Я тихо добавила:

– Какого лешего ты рассказала ему, где меня искать? Ты же в курсе, что тебе грозит за такое, если мне в голову взбредёт мстить.

Она лишь фыркнула:

– Не взбредёт. Ты можешь сколько угодно строить из себя дикую амазонку, но по факту ты милейший котёнок, которого просто нужно приласкать и спрятать от бед. Характерный, но все же котёнок. И пока ты меня не начала царапать – я была ему должна. Он помог нам бежать с Гродного. Тачку выбрал. Так что не пыли, дорогуша.

Как она неплохо изучила меня. Я уже была готова сцепиться с этой женщиной. Но потом осеклась. Тем более что уложила спать Макса все же она. Пусть по моему требованию, но…

– О чем ещё ты забыла упомянуть, после того как мы приехали из Гродного? – поинтересовалась я со скрытой в голосе угрозой. Но она и так все прекрасно понимала. Не знаю, почему жизнь свела нас вместе, но мы теперь словно были связаны бесконечной круговой порукой.

– Ты ему небезразлична. Тогда была, а сейчас тем более. Он, конечно, тот еще кобель, по нему видно, но поверь, ты в его мозгах засела так же глубоко, как и он в твоих. Не наделай ошибок, Ада.

Я не удержалась и рассмеялась. Ещё недавно я вообще не позволяла этой женщине слова сказать по поводу моей жизни. Никаких мнений и советов. А сейчас она лечит меня, как и что делать, да ещё учит, как правильно поступать.

– Ты не слишком ли много на себя берёшь? Засела! Засесть может заноза в заднице, которую попросишь выдрать – и вуаля, свобода.

Не давая ей возможности продолжить, я прошла дальше. Потом притормозила и вернулась за сумкой. Та стояла в шкафу, полностью готовая к дальнему путешествию.

По иронии судьбы ехала я налегке с небольшим количеством одежды. Все как хотел Макс. Про себя злорадно усмехнулась. Вот же сюрприз его ждёт! Представляю степень разочарования.

– Ада, а зачем тебе чемодан? Ты же все равно не собираешься ехать?

Обеспокоенная Ира показалась из-за спины. Она буквально сверлила меня глазами, словно пыталась добраться до содержимого моей черепной коробки. Я же ощетинилась:

– А с какого перепугу я должна планы свои менять? Потому что ты сдала меня Максу? Может, мне следует послушать его и поехать в Гродный в качестве постельной игрушки?

Она нахмурилась. Бросила странный взгляд на комнату позади, где лежало бездыханное тело с мерно вздымающейся грудью. А потом, нервно сжимая руки, ответила:

– Ада, он не просто так сюда приехал. Со всем моим неверием и скептицизмом, думаю, что у вас может что-то получиться. Ты достойна счастья, и я же вижу, как вы смотрите друг на друга, как говорите… Послушай, да, я лезу в твою жизнь, но иногда можно и такое позволить. Обсуди с ним все как есть, скажи, что…

– Что, Ира? Что я должна ему сказать? «Максим, я такая вот вся шикарная, бери меня в жены?» Сказки это для принцесс в книгах. В жизни все иначе.

Мы схлестнулись взглядами. Каждая осталась при своём мнении, но где-то в глубине души я очень хотела ошибиться. Потому что оказалось слишком сложно задавить в себе глупую женскую надежду на счастье.

Раньше я частенько набухивался до свинского состояния. Нет, поведение мое было адекватным. Даже будучи пьяным в стельку, я умудрялся это без проблем скрывать.

Расплата наступала позже, после того как голова касалась подушки. Вот тогда-то и начиналась веселуха с вертолетами и прочими волшебными признаками отходняка.

Так вот, сейчас мне было во сто крат хуже, чем после самой отвязной вечеринки, с которой я едва не ползком возвращался. Голова раскалывалась на сотни маленьких кусочков, а к горлу подкатывала тошнота. Что вообще происходит?

Еле-еле разлепил глаза и зажмурился от яркого света. Какой-то нехороший человек открыл занавески, и солнце жалило меня даже через веки. Отвернулся. Боже, может, я уже умер?

Тогда почему последнее воспоминание – это упрямые аквамариновые глаза? Пришлось собраться с духом и резко сесть. Сказать, что меня едва не стошнило от этой манипуляции, – ничего не сказать.

В этот момент спереди скрипнула дверь, и в комнату заглянуло знакомое лицо. А мне стало понятно, с кого я сейчас буду снимать скальп.

– Ири-и-на!

Правда, вместо угрожающего тона из горла вырвались странные сиплые звуки. Нестерпимо хотелось пить. Настолько, что казалось, в глотке раскалённая пустыня.

– Минутку!

Она издевается? Хотя в таком состоянии я вряд ли ее догоню. Я сейчас вообще не в форме. Да только через несколько мгновений она действительно вернулась. Смертница.

В руках женщины был стакан с жидкостью. Я жадно накинулся на неё, даже не подумав спросить, что же внутри. Откровенно говоря, мне было плевать.

Кроме того, кажется, судьба наконец-то смилостивилась надо мной, и на вкус это пойло оказалось весьма сносным. Если не сказать вкусным. Интересный расклад…

С каждым глотком жажда к жизни просыпалась все сильнее, а тяга к убийству усмирялась. А потом передо мной возник и второй стакан… Ну, так уже можно влиться в ряды восставших.

– И что это было? Куда босячка делась? Только не говори, что я вырубился совершенно случайно, сражённый ее красотой.

Она фыркнула. Я искал в поведении женщины хотя бы намёк на страх или стеснение, но не находил. Это и восхищало, и неимоверно раздражало. Что за бабы мне попадаются в последнее время?

С тупыми курицами, раздвигающими ноги по первому зову, дело было иметь куда проще. Да, собственно, их просто можно было иметь и ни о чем не думать.

А тут тебе налицо ум, отвага, да ещё характер отвратный. Комбо, как говорится. Эта фифа ещё и с ответом на мой вопрос тянула. Это она зря, я же и разозлиться могу.

– Лучше б ты ей комплиментов наговорил. Ты вообще за каким сюда приехал, Сафронов? Трахнуть смазливую куклу и в Гродном можно. Или скажешь, не мое дело?

Она так разнервничалась, что едва пустым стаканом мне в голову не запульнула. На лицо буйствовал материнский инстинкт, или что там у этих женщин в голове перещёлкивает.