— Все с Варькой будет хорошо, — скрипучий Кассандрин голос заставил его вздрогнуть и обернуться. — Внука лучше ищи, а то беда, — последние слова она произнесла шепотом и тут же выскочила за дверь.

Сергей Петрович кинулся вслед за ней, но коридор был уже пуст. Умеет хитрая старуха нагнать интриги. Он не будет играть по ее правилам. Сергей Петрович спокойно вернулся к осмотру комнаты. Стал методично открывать дверки и выдвигать ящики. Ничего интересного, кроме толстой исписанной от руки тетради, которая скорее всего была дневником он не нашел. Сунул ее под рубашку и пошел разыскивать Кассандру.

Телевизор оглушительно орал, но хозяйки на месте не оказалось. Он обошел дом несколько раз, открыл все двери, кроме хозяйской спальни, Кассандры пропала. Он несколько раз стукнул в дверь спальни, но она не открыла.

Сергей Петрович вышел из особняка ведьмы, когда небо уже начало сереть, глянул на часы — пять утра. Инквизиторский микроавтобус уже уехал. Рот выворачивало зевком, он вволю потянулся, махнул несколько раз руками, прогоняя внутреннее напряжение. Не помогло. Он все равно чувствовал себя только что поднятым зомби, холодным и сонным.. Сергей Петрович не спеша пошел к машине и открыл водительскую дверь.

— Что тебе ведьма сказала? — Александр лежал на сиденье рядом с водителем. Сергей Петрович пожал плечами. — Я видел, как ты пошел наверх, и она побежала следом. Кассандра спустилась через минуту, оделась и вышла из дома. Мы ее потеряли почти сразу. Хитрая тварь! — в машине повисла напряженная пауза. — Еще раз спрашиваю: что она тебе сказала?

Голос инквизитора звучал устало, черты лица от недосыпа заострились, под глазами залегли глубокие черные тени.

— Сказала, что с Варей будет все хорошо. Нужно искать Крушиева, — немного раздраженно сказал Сергей Петрович и завел машину.

Александр приподнялся, опираясь на локти, глаза блеснули интересом в полумраке салона.

— А она не сказала, где его искать?

Сергей Петрович устало качнул головой и положил тяжелую гудящую голову на руль.

— Поехали или в Управление, или ко мне домой, вздремнем пару часов, — предложение Александра выглядело привлекательным, но Сергей Петрович отрицательно мотнул головой и опустил свое кресло ниже, равняя с креслом Александра, откинулся и прикрыл глаза. Нет у него этих пары часов, сейчас подремет с пол часика и начнет думать, что делать.

Сергей Петрович проснулся, как от толчка с бешено стучащим сердцем. Все было сумбурно, похоже на сон, но он был уверен, что это Варино послание. Она кричала и звала на помощь. Вокруг была темнота, а еще кровь. Руки скользили по чьей-то крови. Кто-то жалобно рычал. Прохлаждаться некогда.

Сергей Петрович глянул на часы, он спал двадцать минут. Но краткий сон хорошо освежил. Александра в салоне не было. Сергей Петрович поднял кресло, устроиться удобнее мешало что-то под одеждой. Он нащупал какую-то книгу. Точно, это же Варин дневник!

Пухлый. Варя вклеивала дополнительные страницы, вырезки из журналов, засушенные листья. Сергей Петрович начал листать, прочитывая по диагонали, когда внезапно наткнулся на интересную запись, он пролистал еще. Так, а вот это уже интересно!

На приборной доске загорелась красная лампочка. Бак почти пуст, нужно было ехать на заправку. Сергей Петрович любил своего железного коня, но тот был слишком прожорлив.

Машина мягко тронулась с места. Кто-то стукнул в его окно. Сергей Петрович притормозил. Александр. Он стукнул еще раз и поднял руки выше, показывая бумажные стаканчики. Сергей Петрович опустил стекло.

— Кофе будешь? — инквизитор протянул один из стаканчиков.

— М-м-м, а я думал, ты в Управление поехал, — Сергей Петрович благодарно кивнул, принимая кофе, и отпил ароматный напиток, на языке растекся горьковатый бодрящий вкус.

Александр стал усаживаться на пассажирское сиденье и вытащил из-под себя дневник Вари.

— Что за коробка? Выкину? — он покрутил тетрадь, рассматривая, и открыл дверь.

— Стой! Какая коробка? — Сергей Петрович удивленно перехватил руку Александра. — Ты, правда, не видишь, что это тетрадь?

Инквизитор прикрыл дверь, положил дневник на приборную доску и шумно отхлебнул кофе.

— Не вижу. И мне это не нравится, — он снова отпил кофе и поставил в подстаканник в двери. — А еще мне не нравится, что я не чувствую никакой магии, наложенной на предмет, — Александр вдруг с азартом повернулся к Сергею Петровичу: — Притормози-ка, проверим кое-что.

Тот остановился возле белого плетеного забора, окружающего одноэтажный деревянный домик с белыми резными наличниками на оконах. Инквизитор немного высвободил свой дар, Сергея Петровича скрутило привычной болью. Не смотря на это, он не отрывал взгляда от Вариного дневника, чтобы не упустить ничего важного. Пухлая голубая тетрадь, с торчащими из нее листиками, продолжила спокойно лежать, ничего экстраординарного с ней не случилось. Зато ведьминский домик внезапно просел, белая краска с окон облупилась, пролеты забора в нескольких местах упали, а участок перед домом оказался завален прошлогодним сушняком. Прекрасно сделанная иллюзия исчезла.

Опасаясь скандала, Сергей Петрович поспешил отъехать от жилища ведьмы, потерявшего свою привлекательность. Теперь он ехал и размышлял, как же на самом деле выглядит этот прекрасный, на первый взгляд, поселок и много ли жильцов вот так улучшают вид своих домов.

— Поразительно! Превосходно! — восхищенно прошептал Александр.

Сергей Петрович скептически глянул на него. Ничего превосходного в снятии иллюзии с дома ведьмы он не видел. Инквизитор с маниакальной улыбкой взял дневник, покрутил в руках и попытался открыть.

— Я только на миг увидел голубую общую тетрадь, а потом она опять превратилась в коробку, как только я убрал разрушение. Поразительно тонкая работа! — Александр продолжал восторженно крутить тетрадь в руках. — Почитай мне ее. Я могу, конечно, просто сломать заклинание, но хочу все же сначала изучить его.

Сергей Петрович кивнул и повернул к заправке, все колонки были свободны. Он подъехал к ближайшей. Через пятнадцать минут они уже выворачивали на центральный проспект города с новыми порциями кофеина.

— Если не хочешь в Управление, давай тогда просто здесь остановимся, — продолжил начатый на заправке спор Александр.

Сергей Петрович не хотел нигде останавливаться, внутреннее беспокойство гнало куда-то вперед, заставляя колесить по городу. Он чувствовал, что сейчас Варя в смертельной опасности, а ему никак не удается нащупать дорогу к ней. Казалось бы, еще одно усилие и Сергей Петрович поймет, где она, но верный путь опять терялся в тумане. Скорее всего, опытный похититель расставил экранирующие артефакты. Сейчас было бы полезней изучить ее дневник.

— Давай, — он подъехал к тротуару и включил аварийку.

Александр протянул общую тетрадь, Сергей Петрович бережно ее принял и раскрыл в самом начале.

— Так: «Это моя собственность! Никому не читать! Варвара Козельская», — почерк у Вари был совсем не девчачий кругленький, больше острый резкий. Он с грустью улыбнулся, представляя, как маленькая Варя писала эту надпись, видимо для бабки, и незаметно погладил пальцем гладкую линованную поверхность. — Тут в начале ничего интересного нет, просто ее личные наблюдения. Думаю, это можно оставить нетронутым, но я тут вычитал кое-что интересное. Сейчас, сейчас, — Сергей Петрович бережно перевернул несколько десятков страниц. — Она где-то здесь должна быть. Так вот, — он, наконец, нашел нужную запись и начал зачитывать, передвигая указательный палец по рукописной строчке. — «Сразу после каникул я заболела. Бабка оставила меня дома. Она бы отправила меня обратно в интернат, но Кобра сказала, что пока я не вылечусь, не даст заселяться к девчонкам», — Сергей Петрович оставил палец на строчке и поднял взгляд на Александра. — Представь, Кассандра даже не дала ей домашнего образования, как обычно ведьмы делают. Сослала ее в интернат для одаренных. Я понимаю мы с тобой неформатные, но девчонку-то за что?!