Путь назад прошел весело и приятно. Тело обдувал теплый ветерок, на душе царила радость из-за разгаданной загадки. Еще светлее стало, когда впереди показались зеленокожие. Я вроде бы уже успел хлебнуть кровушки, но последняя схватка закончилась слишком быстро, оставив легкое чувство неудовлетворенности. Хотелось продолжения банкета! Жаль только использовать «топот» не выйдет. Тот мало того, что имел перезарядку в один час, так еще начинал заново отсчитывать таймер с момента возрождения. А у меня на ближайший час имелись вполне определенные планы — сдохнуть от мечей зеленокожих, предварительно тех положив в максимальном числе. Ну ничего и без этого инструмента тоже справлюсь.

Глубоко вздохнув и выдохнув, я крепче сжал в руке очередной убогий трофей крысолюдов. Оценил расстояние до ближайших гоблинов и признал то достаточным. Ну что же, время снять еще несколько скальпов!

Мое появление вызвало у зеленокожих живейший всплеск энтузиазма. Гоблины заверещали, тут же принявшись кидать дротики. Вот только они слишком поспешили. Большинство снарядом прошли мимо, лишь парочка воткнулась в тело, да и то, лишь вызвав царапины, да подзадорив.

— Не ждали меня? А я приперся! — радостно сообщил противникам. А затем ворвавшись в их ряды.

Хорошо, когда противник слабый да легкий, один пинок и гоблин улетал в небеса, удар и даже паршивый клинок разделял неприятеля на два куска. В стороны лилась кровь, летели куски тел, чьи-то кишки.

— Давайте, давайте же! — орал я во всю глотку, ни на мгновение не останавливая прорыв.

По курсу показался хобгоблин. Мощный удар, в который оказались вложены вся набранная скорость, помноженная на массу тела, сломили выставленный им блок. Меч вскрыл череп неприятеля.

— Кровь богу крови, черепа трону черепов!

Удар! Удар! Удар!

Внезапно из толпы вылетела сеть, почти мгновенно откинутая мной. Но за ней пришел черед второй, третьей. Они повисали на плечах, цеплялись за рога, мешали двигаться. Даже так, я продолжал бороться, махая мечом, пуская в ход кулаки и копыта. Но и сам не заметил, как в один момент получил мощный удар в спину. Удержаться на копытах оказалось вне моих возможностей. Рухнув словно срубленный дуб, я с толикой радости обнаружил под собой невезучего гоблина и что есть силы вдарил по тому лбом. Но, увы. Тут же ощутил на своей спине непрошенных гостей. Другие коротышки облепили меня словно муравьи жука, пуская в ход все новые веревки. Вскоре я почувствовал себя настоящим младенцем, спеленатым сверх всякой меры.

Итак, кажется в списке развлечений теперь значился еще и плен. Интересно, а кормить меня будут? Или сразу пустят на суп?

Светило солнышко, дул мягкий ветерок, травка щекотала нос. Одно сплошное умиротворение. Так бы и подремал здесь, восполняя недополученный сон, если бы не пара обстоятельств. Такие как мешающие поспать громко гомонящие гоблины и веревки, скрутившие тело в сложную дугу.

— Че, корова, смерти ждешь? — между тем раздался над ухом гундосый голос.

Я скосил глаза. Надомной склонился тот самый огр, пышущий таким амбре из крови и немытого тела, что только одним этим запахом мог убить. Надо сказать, от его сородичей пахло не лучше, однако осознать данный факт получилось только сейчас. В пылу битвы было как-то не до того. Ладно, запишем эти ощущения в местную экзотику.

— Молчишь, да? Страшно, да? Вы, неумирающие все бояться плена. Гобу знает, Гобу видел!

— Эй, Гобу, а у тебя пожрать есть чего? — решил спросить. — А лучше дай выпить. Бормотухи какой, или самогончика на мухоморах. У вас же есть, да? Ну не жлобтесь, налейте. У меня с самого утра во рту ни грамма. Живу как трезвенник, а так же нельзя?

— Че сказал? — с долей растерянности переспросил огр.

— Говорю, налейте, братаны! Помогите с сушняком, век буду вас помнить!

— Не нальем, самим мало! — наконец очнулся от шока огр.

— Вот я думаю, чего вы, зеленожопые такие жадные? Чего жадные такие? Даже глотка и того не хотите дать. Ну хорошо, раз вы так…

Не закончив говорить, извернул голову, да и вцепился зубами в свое плечо. Сжал челюсти. По горлу прокатился горьковатый привкус, после чего во рту почувствовался кусочек мясца.

— Эй, корова, чего творишь, да? — всполошился огр.

— Ну вы же не наливаете, есть не даете, а жрать то хочется!

— Начальника, начальника! Я знаю, я! — взвыл один из гоблинов. — Стукнутый он! Брата моя такой. Головой уроненный.

— Страшно, страшно ему! — заорал другой. — Знает наша шамана! Боится к нему попасть.

— Нет, он Трока боится! — возмущенно возразил один из хобгоблинов. — Трока сильный, Трока самый могучий! Вождь вождей!

— Да нет у вас никакого шамана, — вклинился в перепалку я. — И Трока не существует. Врете вы все. Если бы были они, сюда бы пришли за добычей.

— Глупый корова! Трока и шаман дома остались, нас послали! — пояснил довольный своим умом гоблин.

— А ну закрыли пасти! Я, Гобу, буду говорить! — вмешался в перепалку огр. — Взяли мясо и понесли! Быстро!

Со всех сторон послышались недовольные голоса. Но дисциплина по гоблинскому образцу оказалась быстро установлена. Огр надавал подчиненным оплеух, сопроводил пинками самых медлительных и вскоре толпа зеленокожих вновь двинулась в путь. Я же, пребывая на плечах, стонущих от натуги коротышек чуть заскучал. А потому решил, что по такому случаю стоит спеть что-нибудь душевное, соответствующее обстановке. Ну а решив, тут же исполнил задуманное, начав громко, выразительно, от всей глубины души:

Черный ворон, что ты вьешься,

Над моею головой!

Ты добычи не добьешься,

Черный ворон, я не твой…

Ты добычи…

— Начальника, давайте его сожрем! Мочи нет!

— Вождь, убьем его, вождь!

— Кляп, кляп нужен!

Вот так, на пике популярности, я и ушел из этого мира. Очки жизни достигли дна.

…

Тяжело пыхтящие от натуги гремлины застыли, неожиданно обнаружив, как вопли их ноши оборвались. Да что они, ровно все присутствующие с недоумением уставились на минотавра, а вернее на его труп. Тишина в отряде зеленокожих воцарилась просто звенящая.

— Вождь, ты услышал. Ты великий шамана! — наконец произнес один из гоблинов, благоговейно уставившийся на своего предводителя.

Он слезно просил прикончить мерзко голосящего пленника, и вождь исполнил его просьбу. Притом, даже пальцем при этом не пошевелив. Даже могучий Катагул на такое способен не был!

Мнение гоблина тут же распространилось среди его сородичей, а затем обрело сторонников у хобов. А вот сам огр лишь недоуменно поскреб затылок. Может он и правда великий шаман, но не знает об этом?

…

Очнувшись на знакомом участке, рядом с разложенной броней, я довольно потянулся, расплывшись в самой широкой улыбке. Вышло все крайне удачно. Оказался опробован уже давно придуманный способ бегства из плена — нарушенный гейс сработал более чем успешно. А еще я смог почерпнуть очень полезную информацию из болтовни гоблинов. Выяснилось, что прущий на мою крепость отряд являлся лишь частью сил зеленокожих в этих краях. У них имелись и другие войска, причем большие по численности и почти наверняка — качеству. При «вожде вождей» и «шамане» только такие и могли остаться. Что же, это лишь означало впереди еще много интересных сражений. Правда в нынешний момент стоило думать не о тех, кто остался в логове зеленомордых, а о куда более близком вражеском отряде.

Итак, за два захода противников удалось проредить изрядно. Осталось их сотня морд, может чуть больше. Надо сказать, заслуга в таком сокращении популяции в большей степени принадлежала гарпиям, успевшим хорошо развеяться, да и Шартак не сидел без дела. Хотя и я свою лепту также внес. Однако же расслабляться пока было рано, еще имеющееся число неприятелей вполне могло дать жару. А потому тихо сидеть в крепости, ожидая подхода врагов, я не стал, решив еще чуть-чуть сократить число врагов. Но вот тут и вставал новый вопрос — как?