Несмотря на свои слова, первым моим делом стала не упаковка трофеев в такой же трофейный караван, а оценка итогов сражения. Которая оказалась проведена предельно просто. Я всего лишь передал приказ гарпии, дабы та прилетела и доложила, каков статус противника. И та исполнила распоряжение, уже спустя минуту радостно сообщив, что развалины оказались под полным нашим контролем. Большего знать пока и не требовалось, так что птица оказалась привлечена к переноске, а Шартаку был передан ментальный приказ собрать трофеи в одном месте и прислать еще парочку помощников к лесу.

С появлением новых рабочих рук процесс перемещения груза в виде вещей, раненых и пленных не затянулся. А в ходе него обнаружилась и одна приятная неожиданность — я выяснил, что именно перевозили гномы. И оказалось, что грузом выступало не что иное, как еда, камень и дерево. Казалось бы, тут стоило расстроиться. Ведь обнаруженные вещи были объемными и малоценными. Но уж точно не в нынешней ситуации. Сейчас именно эти простые ресурсы и были мне необходимы более всего. Людей и зверолюдей требовалось кормить, а замок отстраивать в грозную твердыню. Так что за вожжи я брался с самым лучшим настроением, уже предвкушая въезд в свою крепость. Благо, кони у гномов оказались на редкость послушными, без попыток взбрыкнуть, исполнив указания неумелых возничих. И это я имел в виду не только себя, но и исполнивших нехарактерную для них роль гноллов. Уже вскоре повозки взобрались на холм.

— Шартак, как прошла твоя охота, чем порадуешь? — спросил я своего подчиненного.

— Все вышло более чем успешно, — ответил довольный лев. — Гномы не заметили моего появление и позволили во множестве прирезать себя.

— Вот как. И сколько на твоем счету?

— Четверо, но среди них рунный маг. И между прочим наш враг готовил крайне неприятный сюрприз.

— Давай подробнее, — сказал я, одновременно с этим облачаясь в честно дождавшуюся меня броню.

— Лучше вам взглянуть самому. Я не разбираюсь в рунах, — ответил Шартак и махнул рукой.

Я к тому моменту уже успел облачиться в доспехи, благодаря разработчиков за то, что те сделали их устройство крайне простым, без положенных завязок и десятка элементов в комплекте, после чего направился следом за фелином.

А привел он меня к донжону гномьего образца. В средневековье так назывался непосредственный дом феодала. Место в крепости, где тот жил, а заодно последняя точка обороны, куда отступали, когда дела оборачивались совсем плохо. В «Землях» же такое название носило первое здание замка, объединявшее в себе Сердце Замка, Заклинательный Покой и Склад Ресурсов. Ну и покои игрока также присутствовали в комплектации. Жаль только воспользоваться им я не мог. Данное здание принадлежало к враждебной фракции. Покуда оно стояло в своем неизменном виде, построить что-то еще было нельзя. Только снеся строение и возведя новое, появлялась возможность развивать замок. Однако полностью бесполезным это здание не являлось. Ведь при своем разрушении оно обещало вернуть тридцать процентов от вложенных ресурсов, что довольно приятный прибыток. Мне даже захотелось выразить благодарность тому гному, что его создал, но сделать это оказалось невозможно, ибо ответственный за данный дар находился здесь же в виде хладного трупа.

Мертвый гном был облачен в длинную кольчугу со вставленными металлическими пластинами, на которых виднелась вязь рун. В правой руке он все еще сжимал кинжал, а лежал прямо на крайне знакомом рунном начертании. Передо мной находилась вязь «Геназ», она же — довольно мощная мина. Причем, что важно, это сейчас руна отчетливо виднелась, а если бы гном завершил свою работу, что отняло бы не больше минуты, это место оказалось бы ничем не примечательным. Лишь опытный следопыт смог бы заметить неладное, да и то, будучи настороже. А в круговерти штурма любой человек, и я в том числе, без сомнений угодил бы в ловушку.

— Вот курва! — с чувством выругался я. — Ты молодец, Шартак.

— Вы знаете, что могли сделать эти руны?

— Они были способны разнести десяток солдат на части, если бы те разом вошли в зону поражения, — хмуро отметил я.

Промелькнувший рядом пушистый зверь даже чуть ухудшил настроение, а уж жать руку рунному магу вовсе расхотелось. Я настолько озаботился этой проблемой, что не заметил промелькнувшего во взгляде Шартака уважения. Того мои глубокие знания удивили и порадовали.

— Ладно, эта напасть нам уже не грозит, — решил я, после чего, обратившись к находившему рядом гноллу, добавил. — Избавь его от всего ценного и отдельно отложи связанное с рунной магией. Особое внимание обращай на порошки — за их сохранность отвечаешь головой!

Гнолл с готовностью закивал. Ну а так как это племя отличалось дисциплиной, умом и сообразительностью, в должном исполнении приказа сомневаться не приходилось. Сделает все правильно. Я же направился дальше, внутрь донжона.

В здании, вопреки ожиданиям, оказался довольно высокий потолок. Настолько, что даже я смог выпрямиться в полный рост, и все равно чувствовал большое пространство над головой. И это притом, что превосходил гномов на целый метр. Интересно, что они себе таким гигантизмом компенсировали? Хотя грех жаловаться, в простой человеческой постройке мне пришлось бы скрючиться в три погибели.

Покуда в голове крутились эти и иные бестолковые мысли, ноги сами направились к винтовой лестнице, которая через один пролет привела меня к Сердцу замка. Эта комната полностью соответствовала своему названию, ведь именно здесь находился центр управления всем замковым комплексом. Тут располагался макет крепости и прилегавших к ней территории. А еще именно в этом месте осуществлялся захват замка, который можно было исполнить только имея Кольцо Власти — особый артефакт, наличествующий у каждого игрока. Вот и сейчас требовалось приложить кольцо к камню в центре помещения и Система начала отчет до момента присвоения собственности. Я же в это время обратил взгляд на макет.

В первую очередь бросалось в глаза то, чего на нем не было. А не имелось здесь деревни, которая бы примыкала к замку. На уровнях от легкого к сложному таковая существовала в обязательном порядке и являлась как экономическим подспорьем, так и источником получения ополченцев. Однако при высшей сложности такие блага, видимо, не полагались. Жаль.

Вторым, что привлекло внимание, стало море. О том, что замок располагается на его берегу, я знал и так, однако лишь со слов гарпии. Видеть это на карте было делом иным. Более вещественным. И в этой связи имелся также третий фактор, довольно любопытный. Это многочисленные строения, располагавшиеся на территории крепости. Парочку из них я заметил еще по дороге к донжону, например, обветшалый колодец и вытянутый старый дом с полуразвалившейся крышей. Но тогда рассмотреть все указанное времени не нашлось, а сейчас, на карте, можно было понять, что таких зданий в замке имелось множество. И это интриговало.

Сигнал Системы сообщил о получении нового имущества, и я тут же открыл интерфейс замка, после чего застыл в некотором недоумении. Потому что в показавшемся окне отразился вовсе не тот список строений, что предполагалось увидеть. Там значился донжон, Казематы, но не было той же башни, в которой ранее располагался дозорный, колодца и множества других виденных на карте строений. В сознании забрезжила догадка, впрочем, прежде чем ее проверить, требовалось разобраться с постройками гномов. Итак, выбрать все строения и нажать «разрушить». Подтвердить свое деструктивное желание.

Спустя секунду я обнаружил себя на участке земли, окруженном кучами камня, стволов деревьев, россыпью золотых монет и даже разного рода полезных вещиц, вроде комплектов доспехов. Первые три ресурса оказались получены из разрушенных зданий, что же касается доспехов… Кажется стоило для начала проверить Склад ресурсов, а уже затем к чертям тот уничтожать. Хотя беда не велика. Чай, не испортится броня от того, что на земле поваляется. О руде и слитках металла и говорить не стоит. Тем более уже через двенадцать часов будет возведен новый Склад.