Раздались первые, одиночные выстрелы. Крылатые фигуры были только на половине подъема. Следом затрещал автомат, выбивая каменное крошево из стен института. Одна фигурка дернулась, сбившись с ритма и чуть не упустив драгоценную ношу в рыжей шкурке. Разбираться, кто может полететь вниз Сай или Янка не стал. Выпустил крылья, бросившись вниз.

— Миша, хватайте остальных, и вон. Мне оставьте Корада, — заорал, пролетев мимо всех. Расправил крылья, закрывая возносящихся собой.

В перепонках тут же появилось несколько мелких дырок и еще пара в остальных частях тела.

Служить живой мишенью было не очень приятно, и я спикировал вниз. Знал, что не достану, но не смог сдержаться. Люди кто пригнулся, кто бросился прочь. Только Наори не дернулся. Чертов урод знал, что я не стану так рисковать и спускаться слишком низко и стоял спокойно, провожая взглядом. Резко изменив направление, полетел обратно вверх. Еще несколько пуль догнали на излете. Садиться не стал. Зависнув так, чтобы люди не видели снизу, оглядел крышу. Друзья стояли, разбившись на пары.

— Вперед! — Велел, подхватив Корада, и уже с ним полетел к забору. Нелегкая тушка волка сильно замедлила и уменьшила маневренность. Так что, несколько пуль прочертили на теле горящие борозды.

Тихо прорычав ругательство, направился к зло плюющемуся пулемету на гребне стены.

— Волчара, держись, мне нужны руки, — с этими словами отпустил грязно выругавшегося и вцепившегося в меня всеми конечностями оборотня. Коснувшись ногами верха конструкции, дернул ствол пулемета вверх. Оружие, натужно заскрипев, перегнулось, оторвалось от стоек и завалилось внутрь, распугав до того стоявших с открытым ртом солдат внизу.

Взмыв вверх перелетел к следующему, с радостью заметив разбегающихся оттуда людей. Повторил все действия с этим и с еще одним пулеметом. За стену вылетел последним, вновь прикрывая ребят от огня неповрежденных оружий.

— На запад, сколько сможете, — крикнул спутникам. Две девушки, суккуб и гарпия, и парень-инкуб, нежно прижимающий мою лису. Невольно зарычал, бросая на пару недовольные взгляды.

— Ты чего? — заорал мне на ухо Корад.

Мотнул головой, показывая, что ничего особенного. Не объясняться же с мальчишкой.

— Найт, может, передохнешь? — совсем скоро уже более взволнованно прокричал Корад.

— Все в порядке, — мотнул головой, на самом деле едва удерживая темп.

— Найт, ты отстаешь, — как мог вкрадчиво произнес волк.

Сцепив зубы, старательно игнорировал оборотня. Раны ныли. С каждым движением боль разрасталась, расходилась, пуская щупальца даже в неповрежденные участки тела. Силы таяли. Регенерация, запущенная организмом без моего участия, вытягивала их, но справиться с ранами не могла. Металл мешал.

Но остальные, похоже, тоже заметили мое состояние, замедляясь и поглядывая на нас.

— Возьмите немного правее, там будет озеро с хорошим крепким берегом, отдохнем там, — крикнул нахмуренной, разглядывающей меня Мише. Горгулья кивнула и, всмотревшись вдаль, безошибочно взяла курс на озеро.

— Найт, там кто-то есть! — резко сбросив скорость, Миша оказалась рядом, с тревогой посматривая вперед и вниз, где уже блестела отражавшая солнце вода.

— Черт, — лихорадочно соображая, кто может ждать внизу, оглядывал свое маленькое войско. Лететь туда с ними было глупо, встречу могли организовать и люди: до института совсем недалеко. — Слушать меня, — велел настороженным крылатым, — я иду первым. Вы приземлитесь только, если подам знак. Ты выдержишь еще Корада? — спросил уже у Миши. Все же горгулья из этих существ самая выносливая.

— Вот еще, я с тобой, — возмущенно перебил волк, не дав Мише вставить ни слова.

— Ладно, — хмыкнул со старательно скрытой благодарностью. Поддержка оборотня в таком состоянии была не лишней. — Ждите сигнала, — и, набирая скорость, полетел к едва различимым фигурам.

— Когда приземлимся, держись за моей спиной, — в полете продолжил наставлять волка.

— Вот еще!

— Корад, я не шучу, — спорить сейчас не хотелось, поэтому на мальчишку рыкнул, слегка встряхнув: на высоте это было весьма поучительно. Я слишком вымотался. Нужно было извлечь пули, засевшие в теле. Металл причинял боль и не позволял ранам затянуться, постоянно травмируя ткани.

Волк возмущенно засопел, но спорить дальше поостерегся.

Сделав круг над озером, чтобы при приземлении солнце оказалось сзади, наконец, коснулся земли, тут же отпустив оборотня и задвинув его за спину.

Вдоль деревьев, обрамлявших берег озера, стоял десяток оборотней. Крепких, мощных и мрачных.

Заговорить первым никто не рискнул, и мы молча буравили друг друга взглядами, пока из-за их спин не раздался полный ехидства голос:

— Среди нас чертей нет вампир, ты ошибся с пунктом прибытия.

— Я своего принес, — пробормотал ошарашенно, вглядываясь во встречающих. — Кор? — не узнать этот голос было тяжело, но и встретить его обладателя здесь и сейчас было еще большим безумием.

— Ты что же не узнал меня, с памятью проблемы. Вроде не столько времени прошло, — вышел вперед Кор, радостно скаля зубы в улыбке.

— Что ты здесь делаешь? — поверить глазам было сложно и я, словно ушибленный, замотал головой.

— Местность разведываю, не слышал о таком? — хохотнул волк, пытаясь разглядеть, кто находится за крыльями. — Ты мальчонку-то покажи, не стесняйся.

Недоуменно оглядев чуть подобревших оборотней, сложил крылья. Корад выходить вперед не спешил, подтверждая, что все увиденное не порождение моего измученного болью мозга. Уже увереннее улыбнувшись, вгляделся ввысь и махнул черным точкам, приглашая присоединиться.

— А там у тебя кто? — сощурившись и прикрыв глаза козырьком из руки, уточнил Кор. — И какого ты вообще тут делаешь, ты же… — волк запнулся. — Опа. Получилось? Скинул все-таки украшение?

— Да. Кор, у нас проблемы, — не поддерживая шутливого тона, признался оборотню.

— Кто бы сомневался, — недовольно буркнул он себе под нос. — Ждем твоих и пойдем, расскажешь. А тебя как звать? — обратился он уже к Кораду, стоявшему со зло опущенной головой. — Да не скалься ты, выяснять отношения с тобой сейчас никто не будет.

— Корад, — едва проталкивая слова через сведенное трансформацией горло, представился он.

Пока ждали остальных, Кор не обращал на нас внимания, отдавая распоряжения своим оборотням. Но, стоило приземлиться нашим спутникам, оказался рядом, поздоровавшись и познакомившись с каждым.

— Ну что, вампир, пойдем, поговорим, — закончив со знакомством, приглашающе указал он на сень леса. — А остальные пока пускай посидят, отдохнут.

— Нет, Кор, извини, но им тоже нужно услышать, а возможно и дополнить кое-что. Не забывай, что меня долго не было, — упрямо мотнул головой, чувствуя, как захватывает боль все мысли. Вводить оборотня в курс в таком состоянии наедине было опасно: упущу что-нибудь, расплачиваться будем кровью.

— Тем более что одному несносному вампиру нужна помощь, — вышла вперед Миша, недовольно поглядывая на мои гримасы.

Кор удивленно вздернул брови и тоже уставился на меня.

— Веди, — с обреченным вздохом махнул рукой, не желая признаваться в несносности.

Кор, хмыкнув, повел нас под деревья. Там, как оказалось, был разбит весьма большой лагерь. Правда, население его составляли только оборотни.

— А где остальные? — спросил Кора, когда мы остановились посреди небольшого расчищенного пятачка, оборудованного кострищем и сиденьями вокруг него.

— Идут. Мы быстрее, поэтому ушли вперед. Как уже говорил — разведать местность и подготовить место под лагерь. — Кор с удивлением наблюдал за Мишей. Та приказала расстегнуть мне рубашку и, не позволив сесть, стала поворачивать во все стороны, разглядывая, где именно засели пули. — Что происходит? — наконец не выдержал он.

— Его ранили, нужно достать пули, — не оборачиваясь пояснила горгулья.

Остальные сидели, заворожено переводя взгляд с одного говорившего на другого. Только Янка смотрела в землю, обхватив колени руками.