— Ты рарахна? — Алер бегал глазами по изменившемуся телу Фанси. Единственное, что пришло ему на ум — история о расе существ, способных единожды менять внешность и проникать в сознание, обходя защиту. Их всегда называли именно монстрами, не относящимися к людям, однако некоторые историки уверяли, якобы они могли обратить в себе подобного простого человека. Доказательств никаких нет, поэтому их словам не верили и те стали очередной легендой.

— Да, — ответ сразу поставил все на свои места.

— А то заклинание… — парень прикусил губу, а Фанси отозвал свои клинки. Он подошел к окну, распахивая его.

— Ты меня не видел. Прощай, — юноша выпрыгнул наружу, быстро скрываясь тенью меж деревьев.

Алер провел пальцами по шее, залечивая порез. Мог ли он создать заклинание на основе своей особенности?

— Алер! — Эйлерт просунул голову через дверь. — Ты чего? Все нормально?

— А? — юноша вздрогнул. — Да, все хорошо… Просто… Комнату Фанси разгромили… — он неловко улыбнулся. — Уже иду…

Алер, все еще прибывая в легком шоке, направился в кабинет. Он был полностью уверен в полном истреблении рарахн, а увидеть одного живого представителя, еще и трансформировавшегося, — отдельный вид диссонанса. К тому же, выходит, уничтожили только монстров, а люди остались?

— Все в порядке? — Рансу сразу подметил состояние Алера.

— Да… Просто… Просто сложно все осознать и переварить. Так, что мы делаем?

— Аккэлия, сядьте в кресло, — попросил Рансу. Женщина без лишних слов заняла место за столом. — Ритуал требует полного погружения, Вы уснете и не сможете посмотреть на собственные воспоминания.

— Как я понимаю, это необходимо вам больше, чем мне. Расскажите, что увидите, — Аккэлия закрыла глаза.

— Хорошо, — Рансу подошел к ней и коснулся пальцами висков женщины. Она сразу же расслабилась, погружаясь в сон.

Юноша поднял ладони вверх, и яркий свет вспышкой наполнил небольшое помещение, исчезая так же внезапно, как появился. Когда ребята открыли глаза, увидели, как по кабинету витает светлый дым, создавая туман. Некоторые из сгустков собирались в человеческие силуэты без различимых очертаний.

«Я не справлюсь, это слишком большая ответственность… Почему ты так уверена, что я смогу?» — эхом прозвучал голос Аккэлии.

«Ты способна на многое, так почему роль матери тебя так пугает?» — стоило услышать знакомый до боли голос Джоелл у Рансу сдавило горло.

«Это огромная ответственность. В моих руках будет жизнь другого человека… Маленького человека. А если я совершу ошибку и все испорчу?»

«Рано или поздно приходится делать то, что никогда не доводилось делать раньше. Ошибки делают нас сильнее. Ты научишься и научишь его не повторять их».

«Я боюсь, что не смогу уберечь его… Защитить…»

«Сможешь. Твоих сил и знаний достаточно, чтобы оградить его от всего, что ты посчитаешь опасным».

«А что скажет Криус? Это ведь не его сын… Он… Он не будет похож на него. Будут вопросы».

«Ты весьма красноречива. К тому же, в случае необходимости, любую экспертизу можно подделать. Не накручивай себя».

«Хорошо, ладно. Я постараюсь… — силуэт ходил по комнате туда-сюда, держа ладонь на животе. — В таком случае, какое имя выбрать?»

«А какое ты хочешь?»

«Выбери сама. Многие имена прекратили свое существование спустя столько времени. Есть ли какое-то, которое давно забыли, но оно нравиться тебе?»

«М, какие вопросы у тебя, — судя по изменившейся интонации, Джоелл улыбнулась. — Алер. Надеюсь, его жизнь будет веселой и беззаботной…»

«Замечательное имя. Алер Лавуан, звучит красиво, да? — Аккэлия подошла к Джоелл, обнимая ее. — Будешь приезжать на его дни рождения?»

«Зависит от расписания и уровня занятости. Постараюсь, но не обещаю. Уверена, ты справишься».

«Надеюсь, иначе…» — голос становился все тише, пока полностью не исчез. Силуэты растворились, а светлый туман пропал вслед за ними. Аккэлия проснулась сразу после завершения заклинания.

— Вы узнали, что хотели? — поинтересовалась она. Женщина не спешила подниматься. Тело требовало отдыха крайне настойчиво.

— Не совсем. Подтвердилась теория, Вы с Джоелл Гальяно подруги. Она была Верховной Жрицей храмов Эеноками соседней страны, Ноадэра.

— Надо же, такую большую шишку знала… — задумчиво произнесла женщина.

— Она дала имя Алеру, и из диалога стало ясно, что Криус не его отец.

— Вот как… — Аккэлия вздохнула. — Прости, Алер. Я бы хотела рассказать тебе всю правду.

— Я верю, — Лавуан опустился на край стула. Слишком много информации свалилось на него за короткий срок. Ему казалось, что реакция должна быть более эмоциональной, но на деле он почувствовал только облегчение. Никакой жалости, грусти.

— Раз они были настолько дружны, не удивительно, что Джоелл ей сказала. Возможно, Аккэлия единственная, кому она доверяла, — предположил Эйл. — Мы никогда не узнаем этого.

— Почему вы говорите о ней в прошедшем времени? — Аккэлия поинтересовалась с долей беспокойства.

— Она погибла не так давно, — Рансу ответил немного отстраненно. — Алер, ты помнишь ее?

— Не думаю… — юноша нахмурился. — Может, она приходила, когда я был совсем маленьким, не знаю. Возможно, Криусу что-то известно, — Алер довольно быстро перешел на обращение по имени.

— Меня не покидает ощущение, что вы замешаны в чем-то гораздо более масштабном, — Марта, доселе молчавшая, напомнила о своем существовании. — Во всяком случае, меня это не касается. Вам всем необходимо показаться на медицинском обследовании, а после дать показания.

— Хорошо. Когда мы будем свободны? Нам нужно вернуться домой, у Эйлерта не так много времени.

— А разве он не обычный дух?

— Нет, его необходимо вернуть в тело.

— Постараюсь сделать все, что в моих силах.

За несколько дней расследования сотрудники Службы магических преступлений предоставили достаточно доказательств начальству, чтобы Алера отпустили. Однако Аккэлия, пусть и обманута мужем, должна отстоять свою невиновность, а судить ее будет Маат Ноур. Поскольку врачи старались хоть как-то помочь женщине вернуть память миссис Лавуан оставили в больнице, но под конвоем. Ей разрешат покинуть палату только в сопровождении охраны и адвоката, прямиком до суда.

Ребята, проходящие по делу как свидетели, наконец-то отмучились. Эйлерт очень долго и красочно описывал следователю все свои предположения, выводы, каким образом он пришел к ним, улики, замечания. Единственное, о чем он не смог рассказать, — куда сбежал Фанси. Юноша представить не мог, как мыслит неординарный и непредсказуемый парень. Магам придется самостоятельно разыскивать беглеца. Не факт, что он все еще остается в пределах страны.

За эти дни Ли Ван стал больше похож на человека, нежели на несчастный сухофрукт. Ему давали витаминками, делали процедуры, кормили противной манной кашей с комочками… В общем, все по стандарту. Юноша первое время с кровати практически не вставал, и только немного оклемавшись стал двигаться без внезапного падения на пол из-за подкосившихся ног.

Диана чувствовала себя куда лучше. Ее раны, так же как раны Хайнриха, залечили быстро и оставили обоих отдыхать и наблюдаться. Девушка старалась как-то помогать обессилевшему Чжоу, и делала это больше из привычки, нежели сочувствия. Конечно, оно тоже присутствовало. Она была очень благодарна ему и всем ребятам за помощь. Если бы не они — неизвестно, чем бы все закончилось. К тому же, Юнг, спасший ей жизнь, тоже без внимания не остался. Стоило Диане встать на ноги, сразу же начала приходить в палату к обоим, приносить им вкусности из общей столовой и развлекать разговорами.

— Я правда в порядке, — Ли Ван отодвинул от себя руку Дианы, держащую ложку. — И я больше не могу видеть эту кашу, честно. Она ужасна, — юноша неловко улыбнулся.

— Вы еще обессилены, Вам нужен покой и отдых. Чем меньше двигаетесь — тем лучше.

— Я хотя бы уже могу двигаться, меня больше не нужно кормить, правда. Мне неловко…