— У нее связаны руки, не вали на нее все грехи, — Эйлерт завис рядом с ним. — Колебания почти переступили норму, но все же находятся в ней, и поэтому она не имеет права держать дело открытым дальше. Все не так просто.

— Да ладно, а мне казалось, у тебя как раз все просто, — хмыкнул Рансу.

— Конечно! У меня — да, у нее — нет. Она ведь цепной пес правил, а у меня нет никаких ограничений. Дело продолжим мы.

— Я так и понял, когда она написала мне, — ответил Ли Ван. — Что ты задумал?

— Для начала нужно найти местных призраков. Я думаю, Макензи как-то связан с происходящим в городе и духи могут быть в курсе.

— А что с городом? — поинтересовался Алер.

— Люди странно себя ведут, будто их подменили. Грэгори говорил с ними до того, как это произошло, его тут практически все знают, — ответила Скарлетт. — Знаешь что-нибудь об этом?

— Нет. Первый раз слышу, если честно… Это надо Диану спросить, она ведь живет в городе давно и с местными общается.

— Отлично! А где она? — Эйл вдруг осознал, что, когда все пришли, не заметил Вуд.

— Попросила отгул на сегодня и осталась дома. Она очень тяжело восприняла смерть мистера Макензи, впечатлительная девушка. Ей стало нехорошо и мама отпустила ее домой. Давайте не трогать ее сегодня?

— Да. Раз ей так плохо стало, сейчас допрашивать смысла нет. У нее вряд ли получиться вспомнить что-то важное, — согласился Ли Ван.

— А господин Жакоте вернулся? — поинтересовался Рансу.

— Угу, пришел вчера за полночь и ушел на рассвете. Я только краем глаза его видел, пробежал в свою комнату и не выходил оттуда. Мама ему как всегда покушать оставила на кухне и легла спать. Ей тоже тяжело воспринимать все происходящее, не принимайте близко к сердцу. Она может казаться очень строгой, но на деле понимающая.

— В такой ситуации тяжело всем, — Ли Ван достал колоду, снова перетасовывая карты. — Я понимаю чувства всех членов ковена. Кроме Фанси. Ему все равно, кажется…

— Не кажется, плевать он хотел на всех и каждого, — Скарлетт закатила глаза. — Зато полностью самостоятельный! Его волнуют только Лавуаны, а до остальных дела нет.

— Конечно, ведь мама его наставница.

— А, еще он рассказал, как Ли Ван испугался его подруги, — Скарлетт посмеялась. — Фанси показал мне ее фотки, симпатичная девчонка! Соглашайся! Чего тебе не нравится? Смотри! — девушка быстро открыла профиль миловидной кареглазой шатенки и показала ему фото.

— И? — юноша мельком глянул на экран. — Вот не надо тут купидоном работать, она не в моем вкусе.

— А кто тогда? Давай, колись! — Дэвис аж поближе придвинулась. — Поделись с главной сплетницей информацией, я подберу тебе барышню! У меня много знакомых.

— Не надо меня ни с кем знакомить! Отстань, сама знакомься со всякими! — Ли Ван поднялся, быстрым шагом выходя на улицу.

Какой ужас. Сначала один приставал, теперь вторая покоя не дает. Не об этом сейчас думать надо. Какие к черту знакомства и свидания, когда их друг все еще духом ходит, а в городе происходит непонятно что? Юноша мягко говоря негодовал.

— Скарлетт, — Эйл сложил руки на груди. — Не приставай к нему. Он очень болезненно относится к чужой смерти и ему сейчас не легче, а ты лезешь.

— Эй, не смей меня отчитывать! Тем более необходимо отвлекаться.

— Это было не тактично, — Рансу спокойно пил чай. — Оставь его в покое. И сами пока не будем его трогать. Пусть остынет.

— Давайте сосредоточимся на расследовании, — предложил Алер. — Не нужно лезть к кому-либо с другими темами, еще и такими. У нас и так есть чем заняться.

— Вот, правильный настрой! Идем искать духов, — Эйлерт заулыбался. Он переживал за друга, но лучше дать ему побыть одному, раз сам ушел. Пусть переварит ситуацию.

Алер побежал вместе с призрачным детективом покорять лестницы и закоулки старого поместья. Обычно духи жили в пределах дома, так или иначе возвращались сюда, но в последнее время почему-то никого из них не видно. Это не могло не напрягать. К тому же, он еще ребенком играл с ними и их отсутствие волновало парня не меньше, чем самоубийство Грэгори.

В итоге Эйлерт решил самостоятельно полетать по всем закоулкам, в которые физически не войти. Он пересчитал всех пауков, нашел моль, пыль, каких-то подозрительных жучков и в итоге вписался лбом в стену подвала. Юноша удивленно уставился на нее. Единственное место, где невозможно пройти. Значит, за ним что-то есть. Кто-то намеренно поставил защиту от астрального, без возможности войти и выйти. В принципе, подобные помещения не редкость для магов — в них проводятся ритуалы, где необходимо исключить чье-либо влияние извне. Даже у него в поместье, да что уж, в квартире, есть такая комната. Возникал другой вопрос: зачем это помещение темным магам, чья сила черпается также от союзов с сущностями и подпиткой через них же?

Подозрительную комнату Эйл решил оставить на потом. Он не стал пока ничего не говорить о ней и не спросил Алера. В отличие от других этому парнишке хотелось доверять на подсознательном уровне. Яр не мог позволить себе верить безоговорочно, но знал точно: юноша невиновен и совершенно точно будет на его стороне. А то, в чем Эйл уверен, обычно всегда сбывается. Ну, погрешности есть, конечно, без них никак. Тем не менее, в правильность своих ощущений он верил.

Ребята весь день гуляли по территории поместья, безуспешно разыскивая призраков. Хоть бы один полуживенький завалялся! Проковырявшись так до вечера, все пришли к единому согласию: продолжать стоит завтра. Предупредив Алера о своем уходе, друзья пошли в отель. Они за номера платили не для того, чтобы потом на халяву жить в чужом доме, и не приглашали их там ночевать.

Ли Ван продолжал ходить как встревоженный комочек нервов. Его лишний раз старались не трогать, раз сам не хотел идти на контакт. Стоило закрыть глаза, невольно вспоминались события того дня и до боли спокойное выражение лица брата. Рансу же наоборот перестал переживать и немного успокоился.

А Эйлерт не мог вести себя спокойно. Он нутром чувствовал — что-то не так. Не мог Грэгори взять и покончить с собой. Если бы действительно хотел сделать это, зачем ждал пятнадцать лет? Глупо и странно.

Спать все равно не может, надо чем-то заняться. Ребята легли отдыхать раньше, а Эйл, чтобы не мешать, отправился блуждать по городу. Здесь жили простые люди, вряд ли он напугает кого-то своей астральной тушкой. Тем не менее стоит самому быть осторожнее — злобных тварей никто не отменял, а ареалы их обитания юноша не знал, в этом только Ли Ван помочь мог, он же по всяким гадам мастер. В отличие от Ноадэра, от темных тварей города в Эпидонии защищались специальными печатями, а не обелисками, создающими купол. Пробраться через них куда легче, но не без посторонней помощи. На удивление, здесь слишком тихо. Так, маленькие тварочки пробегают или прячутся под листиками, а больших нет, лезть не рискуют дабы не получить электрический разряд. Где-то далеко в лесу поют сумрачные птицы, громко и завывающе.

Летая над крышами старых домиков, построенных еще в эпоху Вэритас, юноша заметил один, где горел свет. В других местах его или выключили, или тот почти не выделялся, едва заметно просвечиваясь сквозь плотные шторы. На втором этаже происходил какой-то кипишь, судя по звуку разбившейся посуды. Лезть в чужие проблемы, конечно, смысла нет, но ему все равно чем-то заняться надо. Юноша залетел внутрь здания, решив посмотреть, что происходит.

Молодая девушка быстро собирала с пола осколки разбитой чашки. Она кинула их в мусорное ведро, а на пол — тряпку. Чай разлился близ кровати и затек под нее. Эйлерт наблюдал за ней, и, видимо, ее сестрой, лежащей на матрасе.

— Все будет хорошо, обязательно, — Алекса взяла мечущуюся по кровати Венди за плечи. Девушка тихо стонала и с нее пот градом лился. Сильный жар.

— Вызови скорую, в чем проблема? Эй, гений медицины! — Эйлерт попытался докричаться до нее, но бесполезно. Она не слышала его.