Что в этот момент напугало ее сильнее? Мешок на голове или абсолютное бездействие отца? Вернее, он сам привел туда родную дочь. В лапы этих бандитов, и неизвестно, что они с ней сделают. Не стоило ей приезжать… Совсем не стоило. Правильно чувствовала, нужно было остаться дома.

Холодный металл под спиной, тусклое освещение. Помещение озаряло пламя свечей, расставленных по углам. Венди старалась сфокусировать зрение. Голова ужасно болела после удара. Она попыталась встать, но не смогла пошевелиться. Руки, ноги и талию крепко обхватывали энергетические ремни, не позволяющие вырваться.

— Эй! Отпустите меня! Что я вам сделала⁈ Папа! Алекса! Кто-нибудь! — крик в данной ситуации ей совсем не поможет, но больше она ничего не могла сделать.

В помещение медленно и плавно вошли люди в капюшонах. В глазах двоилось, и девушка даже не знала точно, сколько их.

— Кто вы⁈ Что я вам сделала⁈ Отпустите меня!

В ответ на ее слова те начали говорить. Они говорили много, приглушенно, монотонно. Их речь абсолютно неразборчива, похожа на другой язык. Что именно те делали девушка не понимала. Писали символы в воздухе, сжигали какие-то травы, ходили вокруг нее. Странный магический ритуал. Попала в руки сумасшедшей секты? Похоже на то. Попытки перебить их не увенчались успехом. С каждым последующим словом дышать становилось все сложнее, сознание опять помутнело.

— Вы просто сумасшедшие, вы…! — Венди не успела возмутиться до конца. Необычайная легкость. Она никогда не чувствовала себя так хорошо. К тому же, ее наконец-то освободили.

Девушка удивленно смотрела на людей, продолжающих читать заклинание, после переводя взгляд на… на себя. На себя, лежащую на столе, прикованную к холодному металлу. Ужас захлестнул сознание. Как так? Они ее убили? Она мертва?

Венди кинулась к двери, проходя сквозь нее, пугаясь этого не меньше. Точно призрак. Самый натуральный дух. Девушка хотела скорее покинуть помещение, но в узком длинном коридоре столкнулась с непонятным существом, медленно наступающим в ее сторону. Его глаза сияли в темноте белым светом, а очертания морды напоминали человеческие. Она даже закричать не смогла, молча пятясь назад. Один из людей уже рисовал на ее теле какой-то знак.

— Там… Там что-то… Это… Эй! — Венди говорила дрожащим голосом. — Вы же видите меня⁈ Вы меня слышите⁈ Сделайте что-нибудь! Верните меня назад! Пожалуйста… Пожалуйста, верните меня… Я хочу домой, я хочу к сестре… — девушка внезапно поняла, что в форме духа даже плакать не может. А так хотелось разрыдаться.

— Твое тело тебе больше не принадлежит, — вдруг заговорил один из присутствующих.

Мужчина быстрым движением руки начертал символы и направил их на девушку. Она мгновенно переместилась в какое-то другое помещение. Страшнее всего лишь осознание, что сквозь эти стены пройти невозможно. Если бы могло, тело бы бросило в дрожь. Никто не узнает, что с ней случилось. Никто не станет искать ее.

Венди села в угол, обнимая себя за колени, тихо всхлипывая. Она продолжает ощущать все также, как до этого. Разве что нет чувства холода, голода. Впрочем, пока непонятно, как долго их не будет. Кем бы ни были те люди, их необходимо остановить. Только как?

Светлый зал, обрамленный золотом, наполнял яркий солнечный свет. Здесь нет ни овального стола, ни тяжелых штор. Все гости приходили сначала в это место, любуясь красотами внутреннего убранства Хрустального Трианона. Именно отсюда велись большинство репортажей и только сюда допускались журналисты. На возвышении красовались три изящных трона, к коим спуститься можно по двум изогнутым лестницам, находящимся по обе стороны от них. Вдоль всего помещения располагались резные перила, отгораживающие основное пространство от небольших сидячих мест, стоящих под наклоном. Сверху раскинулись увенчанные золотыми лозами балконы.

Зал Общего собрания — место, где решались многие государственные вопросы. Сегодня здесь собрались все верховные маги, достопочтенные одаренные и благородные люди. Они — элита современного общества, чистокровные. Семьи, чьи корни уходят еще в Первый магический период. Гордые, самовлюбленные особы, привыкшие жить в роскоши и достатке. Все присутствующие пришли в этот день чтобы решить судьбу одного человека.

Прибыв по приглашению Триединого Совета, «спасители двух городов», коими окрестили ребят в народе, стояли в помещении. Советница лично переместила их прямо в зал. Таави сминал в пальцах край кофты, Ли Ван нервно потирал шею. Они никогда не думали, что смогут попасть в центр управления страной. Наличие правителей поблизости не сильно волновало их во время боевых действий, но сейчас…

Рансу, кажется, держался спокойнее всех. Его безразличие и равнодушие не могли не поражать. Юноша старался не показывать своих чувств, чтобы не влиять на эмоциональное состояние друзей. Эйлерт же совершенно не переживал. Он летал то туда, то сюда, рассматривая зал. Яра явно не сильно заботила своя абсолютная бестелесность. Вернее, парень просто пытался не думать об этом и не волноваться зря.

— Господа, — голос Дэйдалоса эхом разнесся по залу, — благодарю за пунктуальность. Давайте сразу перейдем к делу.

— Да, давайте! — Эйлерт подлетел ближе. — Зачем нас позвали?

— Молодой человек, Вы здесь не на увеселительной прогулке, — недовольно прохрипел Аристарх. — Дело касается не только Вас.

— Чаровница поймана, и по настоянию твоей матери правда о произошедшем раскрыта, но лишь частично, — Дамиан спокойно смотрел на стоящего пред ним юношу.

— Рансу Ахонен! — мужчина, одетый в строгий костюм, пошитый на заказ из лучших натуральных тканей, поднялся со своего места. — На предыдущих переговорах Общее собрание пришло к выводу: ты будешь немедленно арестован и заключен под стражу.

— Не удивили, — Рансу взглянул в сторону говорящего, и сидящие там маги заметно напряглись. — Подобное решение обусловлено историческими фактами, полагаю?

— Так и есть. Тогда ты сбежал и не понес наказания.

— Подождите! — Ванесса, пропустившая предыдущее собрание в силу состояния мужа, не смогла высказать свою точку зрения в прошлый раз. — Это было сотни лет назад, неужели для вас те события имеют столь большое значение⁈

— Прошу заметить, миссис Яр, — грубым, хрипловатым голосом произнес пожилой мужчина в светлом одеянии, — его дневник стал причиной войн и раздоров. Помимо абсурдных планов в нем заключалась важная стратегическая информация, шпионские уловки, сильные утерянные заклинания. Он стал желанным лакомым куском для людей на протяжении всех этих лет. К тому же, именно из-за Рансу произошли те события с «Зубом дракона». Мы не знаем, к каким еще ситуациям он приложил руку, и оставлять настолько сильного волшебника на свободе будет небезопасно для нашей страны.

— Будет Вам, отец, — Дэйдалос вальяжно откинулся на кресло, закидывая ногу на ногу. Он с улыбкой наблюдал за разделением мнений. — Дни минувшие давно остались в прошлом, незачем его ворошить. Должен заметить, Рансу сыграл не последнюю роль в данном расследовании.

— Он столько лет страдал от собственных сил, и вместо того, чтобы помочь, вы все хотите выбрать самый легкий путь, — Ванесса поднялась со своего места. — Его меридианы работают неправильно, именно поэтому вы не видите его настоящую внешность.

— И что же Вы хотите этим сказать? — мужчина полностью проигнорировал слова сына. — Предлагаете нам всем простить ему все масштабные войны, закрыть глаза на чертов дневник раздора и дружно кинуться помогать? Вы в своем уме⁈

— Это я должен спросить у вас! — громко воскликнул Эйлерт, заставляя всех перешептывающихся замолчать. — В своем ли уме вы? Вы все, кто здесь присутствует!

— Эйлерт! — Дамиан повысил голос, а тот даже внимания не обратил.

— Если бы не Рансу, мы бы не продержались до прибытия Дэйдалоса. Где были все вы, хваленые сильнейшие маги⁈ Никому не стыдно, что студенты-недоучки вместо вас с Чаровницей сражались, нет⁈