— Не так быстро, — Рансу направил на него меч.

— Ты… — прохрипел он.

Диана не представляла, как должна справиться с поставленной задачей. Стоило ей немножко отвлечься, и контроль пропадал, а сейчас, в такой ситуации, когда ее трясет как осиновый лист, нужно использовать энергию. Страх перед существом словно открыл ей второе дыхание, и девушка бежала со всех ног. В кромешной тьме она спотыкалась о корни, хваталась за стволы деревьев, чтобы не упасть. Острые ветки оставляли царапины на лице и предплечьях.

До города не так много, только еще видеть бы хоть что-то. Небольшая петляющая тропа вела ее прочь отсюда. Любопытные туристы все равно ходили к озеру, только не все решались пролезть через сломанное ограждение. Девушка старалась сдерживать слезы, иначе вообще ничего не увидит. Зацепившись носком за выступающий корень, она упала, разбивая колени и ладони в кровь. Диана тихо всхлипнула, упрямо поднимаясь. Нельзя позволить Марродону погубить души. Алер поручил ей столь легкое задание и с ним обязательно нужно справиться. Раз такой человек, как она, способен помочь хоть как-то — поможет.

Найдя в себе силы встать, Вуд побежала дальше, вскоре добираясь до окраины города близ храма. Девушка замерла в ужасе: на крыше сидело человекообразное существо с удлиненными конечностями в порванной от деформации тела одежде. Оно выло и кричало, раздирая черепицу огромными когтями. Затаив дыхание Диана тихо пошла мимо. До поместья совсем чуть-чуть и пространство слишком открытое, чтобы пробраться незамеченной.

Стоило почуять страх, создание завопило и спрыгнуло на землю. Девушка закричала, привлекая только больше внимания. Она побежала, что есть сил. Здесь никого нет, только город, полный похожих друг на друга существ. В их искаженных лицах Вуд видела знакомых, соседей, друзей родителей. Без сомнения, это те самые люди…

Одно из созданий преградило ей путь, заставляя свернуть к чужому дому. Диана не успела увернуться и получила удар когтями выше локтя. Секундное потемнение в глазах сменилось новым выбросом адреналина. Она перепрыгнула низкий заборчик и постаралась попасть на основную улицу. Дыхания катастрофически не хватало. Ей отрезали путь к основному входу, пришлось прятаться за деревьями.

— Беги через заднюю калитку, она открыта, — Диана вздрогнула, услышав голос Фифики. — Я постараюсь отвлечь их. Не знаю, отреагируют ли они на меня. На призраков не реагировали, вроде.

— Ты… Ты видела… — Диана старалась говорить нормально. Грудь сильно сдавило. — Духов?

— Они уже в поместье… Сзади! — крикнула девушка, а Вуд не хватило реакции, чтобы отпрыгнуть вовремя.

Существо впилось зубами в ее ногу, повалив на землю. Громкий крик привлек других тварей. Фифика направила ладони на голову создания, ударяя небольшим зарядом энергии, но то не отреагировало.

Послышался звук выстрелов. В тело влетели несколько энергетических пуль. Существо отпустило девушку, поднимая голову. Хайнрих, оказавшийся единственным магом внутри барьера, все это время старался банально выжить в городе злобных тварей. Услышав крик девушки, он не мог позволить себе отсиживаться в стороне. Раненный и вымотанный, он собрал последние силы, чтобы выйти из убежища ей на помощь.

— Беги отсюда! Быстро!

— Беги за ней! — крикнула Фифика вместо самой девушки.

Диана с трудом отползла в сторону, поднимаясь и из последних сил направляясь к калитке. Успеет запереть ее — активируется система безопасности. Она не сработает, если основные ворота открыты, но проверять времени нет. Девушка с трудом волочила раненную ногу. Ступивший за ней Хайнрих израсходовал остатки пуль, в итоге выбрасывая пистолет и раскладывая тонкую саблю. Добравшись до участка, Вуд закрыла щеколду. Барьер не появился. Неужели Аккэлия забыла запереть основной вход⁈ Существа наступали и двигались очень быстро.

Диана поспешила к самому дому, входя внутрь. Юнг закрыл тяжелую дверь буквально перед носом тварей. Они ломились, не давая возможности повернуть замок. Мужчине все же удалось защелкнуть его. Вуд побежала в подвал, где уже собрались все призраки, а Хайнрих запер вход туда, как только они зашли. Она навалилась телом на стену, не в силах держаться на ногах, тяжело дыша. Снаружи слышался грохот. Кто-то из существ разбил окно. Диана приложила ладони к потайному ходу и закрыла глаза.

«Давай, Диана… Давай, ты сможешь… Или сделаешь это, или погибнешь здесь! Я не хочу умирать, не хочу… Юный господин… Я должна помочь Вам…» — девушка старалась успокоить себя. Сосредоточиться крайне сложно. Она чувствовала, как же сильно болят полученные раны. Собрав последние силы Диана направила энергию в стену, и на ней засиял символ. Та отодвинулась, и девушка чуть не упала внутрь, но Хайнрих успел подхватить ее. Как только небольшое пространство заполнили призраки Вуд коснулась стены, закрывая дверь.

— Аккуратно, — Юнг усадил раненную девушку на стул. При тусклом свете свечей мужчина вынул из коробки платок, перевязывая им место укуса. Он снял ремень и перетянул им ногу Дианы. Маг оторвал кусок от скатерти и обмотал царапины на ее руке.

— Спасибо… — прошептала она и положила голову на столешницу.

— Держись. Подкрепление скоро прибудет.

— Юный господин Алер и его друзья остановят Марродона… — устало произнесла девушка, закрывая глаза. Ее тело все еще иногда вздрагивало от страха.

— Почему ты не ушел с ними⁈ — крикнул Ли Ван. — Эйлерт!

— Я бы пропустил все веселье! — юноша ухмыльнулся. — Я останусь и помогу… Как-нибудь. Не важно, как, но я не уйду и ничего вы сделать не сможете.

— Ой, дурак… — Рансу вздохнул, качая головой. Такого упрямца не переубедить. Осталось придумать, каким образом его защитить. Сейчас его больше волновал Марродон, внезапно переключившийся со светлого мага на темных.

Ли Ван все это время старался держать защиту на Фанси, так отчаянно и глупо лезущем прямо в гущу событий. Он перебирал клинками, нанося существу удар за ударом. Создание слишком быстро заживляло раны и, похоже, совершенно не чувствовало боли. Когда юноша полоснул лезвием ему по груди из большой раны полилась неприятная черная жижа, густая и вязкая. Лэрд отлетел в сторону, и пока тот прибывал в замешательстве, направил свою энергию на него, пронзая темно-фиолетовым острием в нанесенную рану.

— Глупое человеческое дитя… — Марродон приложил ладонь к раненной груди, заживляя порез. Выстрел от Криуса попал в защитное поле, поглотившее его. — Вы меня развлекли, — существо не успело нанести удар. Внезапно появившийся рядом Рансу срезал ему пару щупалец. Те зашипели и задымились. Регенерировать вновь им не удавалось.

— Я твой противник, дерись со мной! — Рансу кинулся на него, заставляя уклоняться от атак.

— Ты станешь десертом, — ответил Марродон. Он увернулся от выпада вперед и направился к Алеру. Вот и пришло время.

Юноша расстегнул ремень, снимая с руки перчатку и направляя ее на существо, заставляя остановиться. Глаза парня воссияли во тьме.

— Не так быстро, — Алера опутала тьма, словно он сам источал ее.

— Истинный темный… Интересно, — хмыкнул Марродон. Он хотел отлететь от него, только юноша не отпускал.

Фанси ринулся к нему, в полете делая несколько поворотов вокруг своей оси и отсекая лезвиями руку существа.

— Хорош, мелкий, — юноша ухмыльнулся.

— Глупые люди… — от плеча Марродона спускались черные нити, сплетаясь с такими же, выходящими из отрубленной конечности. Она приросла обратно. — Вам меня не победить! — он создал сильный импульс, откидывая ребят от себя.

— Дай ему тот меч! — внезапно крикнул Эйлерт.

— Что⁈ — Рансу опешил.

— ДАЙ ЕМУ МЕЧ! — громко воскликнул парень.

— Алер! — Рансу призвал кинжал, и трансформировав его в меч, кинул парню.

Юноша схватил оружие левой рукой, тут же чувствуя сопротивление. Светлые искры запрыгали по лезвию и переходили на пальцы Лавуана. Он отвлекся и получил энергетический удар от Марродона, улетая к земле. Ли Ван успел использовать карту жезлов и заклинание на их смягчение. Юноша приземлился на резиновую сетку и перекатился с нее на землю, склоняясь над ней. Алер не выпускал меч, сжимая его только сильнее. Рука постепенно немела, а перед глазами появлялась темная пелена. Желание подчинить себе оружие заставляло то сопротивляться только сильнее. Золотой меч выглядел как то, чем ему владеть необходимо. Он хотел сделать его своим духовным оружием.